El Gran Período de Guerras fue cuando estallaron no una, sino varias guerras.
El Imperio Estia contra el Imperio Byron, el Imperio Byron contra el Reino Rinse, el Reino Rinse contra el Reino Diez, una guerra civil dentro de la Unión Aimas, el Reino Pershion contra la Unión Byron Istel, el Imperio Estia contra el Imperio Lucia, Occidente contra Oriente...
Innumerables guerras, tanto pequeñas como grandes, se habían prolongado sin cesar. Y entre ellas, una de las batallas más encarnizadas había sido la Guerra Santa: la guerra religiosa entre la Iglesia Devesis, que contaba con el apoyo de casi todas las naciones del continente, y la Iglesia Talliana, que se alzaba con fuerza.
En aquel entonces, la corrupta Iglesia de Devesis contaba con el apoyo de las familias reales, los nobles y los poderosos, mientras que la Iglesia de Tallia era apoyada por los ciudadanos y los esclavos: los desvalidos y los pobres.
Iglesia de Devesis contra la Iglesia Talliana.
El opresor y el oprimido.
Era inevitable que la guerra fuera violenta. Al principio, la Iglesia de Tallia había estado a la cabeza. Con la Unión de Aimas, donde se ubicaba su Iglesia Central, habían unificado los reinos del lado oriental de la Cordillera de Granos. El primer papa, Latio, conocido como el Hijo de Tallia, había actuado como figura central.
Sorprendida por el inmenso vigor que demostraron, la Iglesia reclutó a las fuerzas de élite de los dos imperios situados en el lado occidental de la Cordillera de Grain, el Imperio Estia y el Imperio Lucia, en represalia.
Había comenzado una guerra encarnizada.
Durante esta fase, el Reino de Byron y el Reino de Diez, situados en el lado oriental, traicionaron a la Iglesia Talliana y se unieron a la Iglesia Devesis. Poco después, el Reino de Diez volvió a traicionar a la Iglesia Devesis y regresó al bando de la Iglesia Talliana.
Fue la continuación de una lucha tensa, pero en general, era cierto que la Iglesia Talliana llevaba la delantera. Parecía cuestión de tiempo que la Iglesia Talliana derrotara a la Iglesia Devesis.
Sin embargo,
«Lacio, el primer papa de la Iglesia Talliana, muere repentinamente».
Roan Lancephil esbozó una sonrisa amarga. Por aquel entonces, Latio solo tenía 28 años, y la Iglesia Talliana, que había perdido a su figura central, había comenzado una racha de derrotas.
«Al final, la vencedora de la guerra santa fue la Iglesia de Devesis».
Fue un acontecimiento y un resultado bastante repentinos y rápidos. Sin embargo, el fin de aquella guerra había desatado una fuerte tormenta.
Su autoridad se había consolidado aún más, y la corrupción inicial empeoró hasta convertirse en un estado deplorable.
La vida de la gente se había vuelto cada vez más miserable, lo que posteriormente desembocó en rebeliones y protestas ciudadanas. Fue el período más brutal y trágico de toda la Primera Guerra Mundial.
Roan miró fijamente el rostro de Latio en silencio.
«La muerte repentina de Latio, que hasta entonces gozaba de buena salud».
En aquel entonces, había muchas dudas e interrogantes al respecto, pero nada estaba claro. O mejor dicho, incluso si lo estaba, Roan, que por aquel entonces era un simple lancero, no tenía forma de saberlo.
'Si Latio no hubiera muerto y estuviera vivo...'
Probablemente muchas cosas habrían sido diferentes. Tal vez el Gran Período de Guerras habría llegado a su fin, dando paso a un nuevo período de paz.
Roan abrió la boca con cuidado.
“¿Acaso son ustedes creyentes de la Iglesia Talliana?”
En cuanto Latio terminó de hablar, todos los miembros del grupo de Latio dirigieron sus miradas hacia Roan. Se percibía claramente su nerviosismo. Con una sonora carcajada, Roan añadió rápidamente algo más.
“Soy un comerciante ambulante, así que sé bastantes cosas. Ese saludo y los uniformes marrones son como los símbolos de la Iglesia Talliana.”
"Mmm."
El grupo emitió murmullos en voz baja, pero Latio no mostró consternación ni sorpresa y asintió con la cabeza con una gran sonrisa.
“Sí, somos creyentes de la Iglesia Talliana.”
Era una voz suave pero potente y orgullosa. Roan lo miró sorprendido, sin perder su amplia sonrisa.
“He visto a algunos creyentes de la Iglesia Talliana en la Unión Aimas, pero desde aquí, en el Reino Amaranth, es la primera vez que los veo.”
Tiró una trampa para continuar la conversación, y Latio, afortunadamente, respondió de la manera que él había imaginado.
“Originalmente también nos alojábamos en la Unión de Aimas. Durante ese tiempo, nos enteramos de que el Reino de Amaranth había anunciado la libertad de religión, así que vinimos con el corazón lleno de alegría.”
"Veo."
Roan asintió lentamente con la cabeza.
Históricamente, la Unión de Aimas era la que mantenía la peor relación con la Iglesia. Sin embargo, en la actualidad, el Reino de Amaranto era el que más se oponía a ella. Por ello, el Reino de Amaranto no podía recibir ayuda de la Iglesia de Devesis ni de sus templos, lo que provocó que el poder de la Iglesia de Devesis fuera menor allí que en otros países.
No era una buena situación. Sin embargo, desde la perspectiva de la Iglesia Talliana, que había sido duramente perseguida por la Iglesia, el Reino de Amaranto no era diferente a un paraíso en la tierra.
“¿Entonces estás buscando un lugar donde establecerte?”
Una voz y una expresión furtivas, a las que Latio respondió con una sonrisa amarga.
“Lo estábamos planeando.”
Tenía una expresión algo estirada y de arrepentimiento. Roan frunció ligeramente el ceño.
“¿Sucedió algo, tal vez…?”
Por aquel momento, Latio inclinó la cabeza y se levantó de su asiento.
“Muchas gracias por compartir la comida y el lugar con nosotros. Parece que ahora tenemos que mudarnos.”
Una despedida repentina. Los demás miembros del grupo también se pusieron de pie e inclinaron la cabeza. Roan puso cara de confusión y agitó las manos.
“Aigo, el sol ya se ha puesto y el pueblo más cercano está a por lo menos medio día de camino. Al menos descansa aquí cómodamente esta noche.”
Todo era cierto. Por un lado, él había querido saber más de ellos, pero, por otro, era prácticamente imposible avanzar más.
“Lo sé, pero parece que no hay otra opción.”
Con un breve suspiro, Latio volvió a saludar a la manera peculiar de la Iglesia Tallia.
“Gracias por su consideración y preocupación. Si estamos destinados a estar juntos, nos volveremos a encontrar.”
El saludo cortés y elegante supuso una negativa a que Roan continuara.
'No hay otra opción...'
Le pareció extraño y le preocupaba que pudieran ser procesados dentro de las fronteras del Reino de Amaranth. Eso era algo que Roan, como monarca, no podía permitir.
"Gracias."
“Gracias por la comida.”
Todos los miembros del grupo de Latio expresaron su agradecimiento con un tono cortés y afectuoso. Roan se rascaba la nuca cada vez que eso sucedía.
“Que la bendición de Dios esté con ustedes en todo momento.”
Tras unas palabras de bendición, Latio retiró lentamente los pies mientras el grupo lo seguía en silencio.
'¿Qué tengo que hacer?'
Al ver a los defensores que se alejaban, Roan se sumió en una profunda reflexión. Era una situación completamente distinta a la de su vida anterior.
¿Puedo ayudar aquí?
¿Podrá la Iglesia Talliana expandirse incluso entonces?
¿O debería dejarlos en paz?
Si lo hacía, era muy probable que la muerte prematura de Latio también ocurriera en esta vida. Mientras Roan no lograba decidir qué hacer, el grupo de creyentes, entre los que se encontraba Latio, había desaparecido entre las colinas.
Quién sabe cuánto tiempo había pasado desde entonces,
“¿Mmm?”
Los pensamientos que llenaban la cabeza de Roan desaparecieron sin dejar rastro. Esto se debía a que sus agudos sentidos habían detectado un olor desagradable.
'Esto es...'
Sus pensamientos no duraron mucho.
¡Hacer encaje!
En cuanto se elevó del suelo, Roan desapareció. Se había convertido de nuevo en el rayo de luz que separaba la oscuridad.
***
“¡Aaaaaaaaaaaah!”
El grito continuó sin cesar.
“Uhuk, uhuuuk, uhuk.”
Un lamento lastimero, parecido a un grito de muerte. El anciano, ya entrado en la vejez, se agachó junto a la cama y derramó lágrimas calientes. Detrás de él, había gente que observaba la escena con expresiones de compasión.
“¡Uaaaaaaah!”
El anciano gritó con el cuello arqueado hacia atrás. Sus párpados arrugados se desgarraron mientras la sangre roja fluía. Las lágrimas de sangre corrían por sus mejillas.
“Kuhk, kuhk, kuhk.”
Se llevó la mano derecha al pecho, aparentemente sin aliento.
“¡Señor Duque!”
“¡Por favor, cálmese!”
Incapaces de mantenerse al margen, se acercaron y ayudaron al anciano. Sin embargo, el anciano agitó los brazos con el rostro enrojecido.
“¡Muévete! ¡Muévete! ¡No me toques!”
Apartando a todos, se acercó de nuevo a la cama. En ella yacía una muchacha, dormida en silencio. Parecía tener unos dieciocho años, era de piel blanca y de una belleza extraordinaria.
“¡Feryl, Feryl! ¡Feryl! ¡Por favor, abre los ojos, Feryl!”
Sin atreverse siquiera a tocar su cuerpo, gritó.
“¡Mi amada Feryl! ¡Mi amada hija! Por favor, por favor, por favor...”
Ya no pudo soportarlo y se desplomó.
Kung.
Junto con ese sonido, se había caído.
“¡Señor Duque!”
"¡Duque!"
La gente se acercó y lo alzó en brazos.
"¡Oh, no!"
El hombre de mediana edad que se había acercado primero frunció el ceño. Un hilo de sangre roja recorría la frente del anciano, siguiendo las arrugas. Se había golpeado la cabeza contra el borde de la cama al desplomarse.
“¡Un sacerdote! ¡No! ¡Un médico, llamen a un médico!”
“¡Sí, sí! ¡Lo entiendo!”
Algunos jóvenes se marcharon con semblante preocupado.
“Señor Duque... mírese usted...”
El hombre de mediana edad rompió a llorar mientras miraba fijamente el rostro del anciano.
“Uno de los cuatro duques del Reino de Rinse y jefe de la renombrada familia Voisa... ¡Kuuk!”
Ya no pudo continuar hablando y se mordió el labio inferior. El anciano que había perdido el conocimiento, el anciano que había derramado lágrimas de sangre en ese momento, no era otro que Edwin Voisa, duque del Reino de Rinse, quien buscaba asilo en el Imperio de Estia.
“Duke, por favor, recupérate.”
Murmuró en voz baja.
“Debes recuperarte y vengarte.”
Una profunda intención asesina se reflejó en sus ojos.
“¡Malditos bastardos de la Inquisición! ¡Se atreven a culpar de herejía a nuestra bella y amable señorita Feryl!”
La rabia le invadía hasta la punta de la lengua.
Grieta.
Apretó los dientes con fuerza.
“Uuuu.”
Edwin, que había perdido el conocimiento, recobró la consciencia.
“Feryl, Feryl, Feryl.”
Sin siquiera abrir los ojos, repitió el nombre de su hija muerta.
Goteo.
Un hilo de lágrima roja resbaló por sus ojos fuertemente cerrados y, por la pequeña abertura de sus labios, escaparon palabras crueles.
“Os mataré a todos.”
Una voz pequeña pero clara. De los ojos abiertos de Edwin, un aura fría comenzó a expandirse. Como si lanzara una maldición, infundió poder en cada palabra y formó una frase.
“Mataré a todos los bastardos de la iglesia.”
Su ardiente sed de venganza se podía sentir directamente.
“Si fuera necesario, ni hablar del papa Beldrica...”
Edwin apretó los puños con fuerza.
“Mataré incluso al dios Devesis.”
Una intensa intención asesina emanaba de todo su ser. La situación había comenzado a tomar un rumbo impredecible, un camino nuevo e incontrolable.
¡Chang! ¡Chachang! ¡Chang!
El sonido del acero resonó.
“¡Kuuk!”
“¡Asesinos asquerosos!”
Los caballeros con tocados y corazas de color marrón, que habían estado protegiendo a Latio, luchaban contra los asesinos vestidos de negro con los dientes apretados.
“¡Señor Latio! ¡Corra!”
“¡Los bloquearemos aquí!”
Los caballeros clamaban con todas sus fuerzas, pero Latio tampoco se encontraba en una buena situación.
¡Paat! ¡Pabat!
Decenas de asesinos habían aparecido desde el interior del espacio. Para hacer frente al grupo que solo contaba con 11 personas, de las cuales solo 6 eran caballeros, apareció un grupo de más de 50 asesinos.
“En el nombre de Dios, sana.”
Al extender sus manos, hizo aflorar su poder divino.
¡Sphat!
De los cuerpos de los caballeros que habían recibido los ataques de los asesinos, comenzaron a escapar destellos de luz blanca, y las profundas heridas cicatrizaron rápidamente.
"¡Gracias!"
El caballero gritó con fuerza y pateó el suelo. Su larga espada separó el espacio y se dirigió hacia los asesinos, sin embargo,
¡Pabat!
Unas bolas negras emergieron de los costados del caballero. Eran asesinos.
¡Golpe! ¡Corte!
Finas hojas se clavaron en el cuerpo del caballero desde la izquierda y desde la derecha.
“Kuuk. T, los pecadores recibirán sus castigos...”
Ese fue el final. Incapaz de continuar, el caballero bajó la cabeza. Y esa fue la señal.
¡Golpe! ¡Corte!
“¡Kuuk!”
“¡Kuk!”
Los caballeros cayeron derrotados ante los ataques de los asesinos. El anciano, la anciana, el joven, la mujer y Latio intentaron usar sus poderes divinos para curarse, pero no fue suficiente para resistir a los asesinos.
Sin que nadie se diera cuenta, el número de asesinos ya había superado los 70.
“¡En el nombre de Dios, Santa Flecha!”, “¡En el nombre de Dios, Santa Lluvia!”
El joven y la dama dieron un paso al frente y utilizaron hechizos ofensivos.
“¡Kuk!”
“¡Uk!”
En los cuerpos de los asesinos que se acercaban, aparecieron agujeros más grandes que dedos. Sin embargo, eso no detuvo a los demás asesinos. Pisotearon los cuerpos de sus compañeros y corrieron hacia el hombre y la mujer, como si ellos mismos carecieran de emociones.
Y al final,
“Kuuk.”
“Uuuk.”
El joven y la mujer que esperaban la muerte se desplomaron así sin más. Solo quedaron en pie el anciano, la anciana y Latio.
¡Pababat!
Con los tres en el centro, los asesinos formaron un círculo, y del medio apareció un hombre de complexión enorme. Era Delk, el encargado de esta misión.
“Latio de la Iglesia Talliana.”
Una voz grave y pesada.
“He venido a cortarte la cabeza.”
Fueron palabras violentas. Latio se cubrió el pecho derecho con la mano izquierda y de sus ojos brotaron lágrimas claras. Delk resopló al verlo.
“¿Hmph, lloras porque tienes miedo?”
Latio negó lentamente con la cabeza en respuesta.
“No lloro porque tenga miedo.”
“¿Entonces por qué? ¿Triste? ¿O te sientes agraviado?”
Delk continuó sus preguntas como si lo estuviera acorralando. Mientras ocultaba sus lágrimas con las manos, Latio respondió en voz baja.
"Lloro porque das lástima."
“¿Qué? ¿Yo? ¿Un patético?”
Delk frunció el ceño y Latio recuperó el aliento antes de continuar.
“Para ti, que solo sabes matar, este mundo es un infierno.”
Sus palabras fueron poderosas.
“Tengo delante a un habitante del infierno, así que ¿cómo no voy a sentir lástima por él?”
Con ojos cálidos miró fijamente a Delk, y Delk no pudo soportar esos ojos.
“Este loco de remate.”
Alzó su larga espada y gritó.
“¡Qué lástima me da! ¡Los verdaderos lástimas son los indefensos que ni siquiera pueden defenderse cuando les cortan la cabeza!”
Entonces, apuntó su larga espada hacia Lacio.
“¡Tipos como tú!”
Apretó con fuerza.
“Hoy les mostraré quién es el verdadero lamentable...”
Cuando sus palabras llegaron a ese punto,
¡Palmadita!
Frente a Latio cayó una gota de lluvia, no, un joven. Un joven de aspecto inocente que vestía ropa de viaje raída y amarillenta.
Ruano.
“¿Q, qué demonios eres?”
Delk le gritó a Roan, que había aparecido de repente, pero sin tenerlo en cuenta, Roan giró la cabeza hacia Latio.
“Debe ser el destino que nos volvamos a encontrar así tan pronto.”
Una frase fuera de lugar, pero Latio asintió con la cabeza con una leve sonrisa.
“Debe ser así.”
Fue otra respuesta fuera de lugar.
“¡Este bastardo! ¡Parece que quieres morir con ese miserable bastardo!”
Delk lo regañó con el rostro enrojecido. Solo entonces Roan volvió la mirada hacia Delk y, con una amplia sonrisa, negó con la cabeza.
“Lo siento, pero esta gente no puede morir.”
Delk se burló con expresión estupefacta.
“Hmph, ¿por qué no pueden morirse?”
En su voz se percibía una fría intención asesina, pero Roan respondió brevemente con una amplia sonrisa.
“Porque he decidido proteger a estas personas.”
<El hijo de Tallian (2)> Fin.