“Jaja, esto...”
“Lo está haciendo otra vez.”
Tras vaciar otro vaso, los hombres negaron con la cabeza y sus rostros reflejaban disgusto. Beryn, en cambio, se mostraba segura de sí misma.
“¡Lo vi claramente!”
Una voz aguda resonó en el bar, mientras sus ojos reflejaban tristeza e ira.
“En manos de esos demonios, el corazón de Grace estaba...”
Incapaz de continuar, se mordió el labio inferior, pero los hombres la miraron con el ceño fruncido en respuesta.
“Beryn, entiendo que eras amiga de Grace. No comprenderás por qué su maldito padre la vendió a los traficantes de esclavos. Pero eso no significa que debas difundir rumores inverosímiles.”
“Bueno, olvídate de Grace. Esa niña debe estar comiendo y viviendo bien en algún otro lugar también.”
Se pronunciaron palabras crueles.
Grace era una niña que aún no había cumplido los diez años. Era una niña obediente que seguía a Beryn, quien vivía sola y sin familia, como una verdadera hermana. Tan pronto como Grace fue vendida a los traficantes de esclavos, Beryn los persiguió sin pensarlo dos veces. Siendo la mejor cazadora del pueblo, sus pies eran rápidos y no le resultó difícil.
Pero, en primer lugar, su destino era extraño.
“Esos tipos, a pesar de ser traficantes de esclavos, se adentraron en la cordillera de Grain en lugar de ir a las grandes ciudades del este. Por eso también pude seguirlos sin que me descubrieran.”
Uno de los hombres chasqueó la lengua y negó con la cabeza.
“Eso se debe a que, tras la fundación del Reino de Amaranto, se hizo difícil comerciar con esclavos. Deben haber trasladado su cuartel general a la montaña o algo así.”
“Exacto. Es diferente a aquella época, cuando podían comerciar abiertamente con esclavos en las grandes ciudades.”
Los demás hicieron lo mismo. Beryn puso cara de frustración y negó con la cabeza.
“Eso no es. No son traficantes de esclavos. Hicieron un altar extraño y...”
Cuando sus palabras llegaron a ese punto.
"¡Detener!"
“Bien, Beryn. Para ya.”
“No quiero oír historias tan ridículas.”
“Arruinando el ambiente...”
Gritaban con el ceño fruncido y Beryn los miraba fijamente a la cara.
¿Ridículo? Sin duda llegará el día en que te arrepientas.
Una voz suave pero fría, y sus ojos mostraban un rastro indiscretamente de ira.
"¿Qué?"
Los hombres le respondieron con expresiones que denotaban lo absurdo de la situación, y Beryn pronunció sus palabras una por una, enfatizando cada una.
“No llores lágrimas de sangre tras la pérdida de tus hijos.”
Justo después de eso,
“¡¿Qué, qué?! Este bastardo...”
“¿De verdad acabas de decir eso?!”
Los hombres se levantaron a gritos de sus asientos, pero Beryn, sin inmutarse, los fulminó con la mirada antes de abandonar el bar. Inmediatamente, el ambiente se tornó frío.
“Tch. Una maldita perra.”
“¿Es porque no tiene padres? ¡No tiene modales en absoluto!”
Se profirieron blasfemias sin fundamento.
Tras observar la situación, Roan se movió lentamente y cargó su equipaje mientras los hombres juntaban sus tazas de madera.
“¿Ya te vas?”
“¿No más alcohol?”
Roan se encogió de hombros con expresión aburrida.
“Ya no me apetece.”
Los hombres fruncieron el ceño y asintieron en respuesta.
"Eso es cierto."
"Maldición."
“Tch.”
Finalmente, se despidieron antes de abandonar el bar. Tras separarse de ellos, Roan se dirigió a un rincón del pueblo.
“Murray.”
La voz grave rasgó las sombras cuando apareció Murray, que se había quedado atrás sin seguir al extraño grupo. Inmediatamente saludó y bajó ligeramente la cabeza.
“La mujer llamada Beryn se dirigió hacia el oeste.”
Antes incluso de que Roan preguntara, dio la respuesta que deseaba. Con el ceño fruncido, Roan miró hacia el oeste y vio la oscuridad que ya había envuelto los alrededores.
“¿Fue a buscar ese altar…?”
Entonces.
"Sin embargo..."
Murray continuó con expresión cautelosa.
“Según los informes de los Taemusas Amaranto que seguían al grupo, ese extraño grupo había cambiado su dirección inicial del norte al oeste, hacia la Cordillera de la Montaña del Grano.”
"Mmm."
Roan murmuró en voz baja. A juzgar únicamente por la situación, existía una alta probabilidad de que las palabras de Beryn fueran ciertas.
“Primero necesito encontrar a esa señora.”
Con una leve sonrisa, asintió con la cabeza, y al verlo, Murray volvió a saludar antes de esconderse en la oscuridad. Como si lo hubiera estado esperando, Roan se impulsó inmediatamente desde el suelo y, convertido en un rayo de luz, desapareció en la oscuridad.
¡Pababat!
El viento no reaccionó hasta algún tiempo después.
El silencio volvió a reinar en el pueblo.
***
“Esto es preocupante.”
“Cada vez es más difícil.”
“A este ritmo, será difícil.”
Unos jóvenes apuestos rodeaban una mesa circular y conversaban con semblante serio.
Su aspecto era sumamente extraño. Como si fuera intencional, su cabello, cejas e iris tenían colores completamente diferentes.
Oro, plata, azul, rojo... Incluso la ropa que vestían era del mismo color que su cabello, cejas e iris. En sus rostros se reflejaban el cansancio y la confusión.
“Hasta Rigby se ha quedado dormido...”
El joven rubio dejó escapar un breve suspiro con expresión inquieta. El joven pelirrojo asintió y continuó con voz irritada.
“Por mucho que defendamos las Puertas de la Frontera, si las del Mundo Medio nos lo echan a perder, no tiene sentido.”
El joven de cabello blanco asintió con la cabeza, aceptando la situación.
“Kalian tiene razón. Aunque no podemos percibirlo adecuadamente debido a que tenemos que proteger las Puertas del Límite, hay leves indicios de auras malignas y horribles que emanan de varias partes del continente.”
“Y esa aura también está debilitando los sellos que bloquean las Puertas del Límite. Además, está impidiendo que nuestras fuerzas se acumulen...”
El joven pelirrojo, Kalian, apretó el puño. Deseaba con todas sus fuerzas abandonar el bosque y poner patas arriba el Mundo Medio en ese mismo instante.
“No hay otra opción.”
El joven de cabello rubio observó los rostros de todos.
“Ahora que hemos llegado a esto, uno de nosotros debería marcharse.”
"Mmm."
Todos los jóvenes murmuraron en voz baja, pues no era una decisión fácil. El joven apuesto de cabello plateado abrió la boca con cuidado.
Tres de nuestros amigos ya se han quedado dormidos; no, incluyendo a Rigby, son cuatro. Para ser honestos, con todos nuestros poderes ya es bastante difícil sellar las Puertas del Límite...
Miró fijamente al joven rubio.
“¿Está bien que se vaya uno más?”
En respuesta, todos asintieron con preocupación reflejada en sus rostros. Sin embargo, el joven de cabello rubio sonrió levemente y mostró una expresión desprovista de inquietud.
“Usaré la Impencia Magic.”
Tan pronto como sus palabras terminaron,
“¿Impencia? ¿Vas a usar la Magia de Impencia?”
“¿Te sacrificarás?”
Los demás gritaron con expresiones de sorpresa, pero el joven rubio alzó las manos para calmarlos.
“De todos modos, mi vida está llegando a su fin.”
"Pero..."
Muchos de ellos no supieron qué decir, pero entonces, el joven de cabello blanco abrió la boca con una expresión de soledad.
“Europa, ¿quién nos guiará si mueres?”
La razón por la que aquellos jóvenes apuestos y de fuertes convicciones personales pudieron permanecer unidos fue gracias al joven de cabello dorado, Europas. Él era un gran líder y mediador. En respuesta, giró la cabeza hacia el joven de cabello azul.
“Déjenselo a Beru. Él podrá lograrlo.”
“Europa...”
Beru, el joven de cabello azul, se mordió los labios con expresión de frustración. Como si le resultara desagradable el ambiente tenso, Europas esbozó una amplia sonrisa.
“No hay necesidad de estar triste. Todo tiene su ciclo de nacimiento y muerte. De hecho, tengo la suerte de poder elegir el momento de mi regreso.”
Giró la cabeza para mirar a Kalian.
“Kalian. Por favor, represéntanos y sal al mundo exterior.”
"¿A mí?"
Debido a su carácter rudo e irascible, Kalian solía ser excluido de las tareas importantes. Europas asintió.
“Aunque eres irascible, eres el más cercano a los humanos entre nosotros. Por favor, coopera con los humanos y deshazte de la gente que está tras las cortinas y que está causando problemas en el Mundo Medio.”
Unos ojos cálidos y dulces, llenos de confianza. Kalian asintió sin decir palabra. Era una petición de Europas; no podía rechazarla. Además, no quería rechazarla, pues las palabras de Europas eran ciertas. A lo largo de sus experiencias en el Mundo Medio, quien había mantenido una relación más cercana con los humanos era Kalian.
“Y Kalian...”
Europas llamó a Kalian en voz baja. A diferencia de antes, esta vez sonaba un poco más serio. Kalian puso cara de nerviosismo y aguzó el oído mientras Europas continuaba hablando en voz baja y misteriosa.
“Cuando te vayas, aquel que tenga las bendiciones de Astrum...”
Su relato, o más bien su petición, se prolongó un poco más. Tras escuchar hasta el final, Kalian asintió con la cabeza, con una expresión que le decía que no se preocupara.
“Sin duda, atenderé ese deseo.”
"Gracias."
Con una expresión que reflejaba una preocupación menos, suspiró.
“Entonces todos...”
Al mirar a sus camaradas... a sus amigos con los que había permanecido durante decenas y cientos de años, esbozó una amplia sonrisa.
“Dejo el mundo en tus manos.”
Esas fueron las últimas palabras que dejó Europas.
¡Tatak!
Una pequeña fogata ardía con un intenso color rojo. Sobre ella, una olla sucia, colocada descuidadamente, contenía una sopa o guiso irreconocible que burbujeaba en su interior. Una cuchara, tan sucia como la olla, giraba alrededor de la comida desconocida.
“Esto debería estar listo para comer.”
Una voz aguda.
La persona que revolvía con una cuchara era Beryn, que había salido del bar hacia el oeste. Al llevarse a la boca aquella sopa amarillenta y parduzca, esbozó una expresión de satisfacción. Era un sabor agradable, pero solo para ella.
Fue justo cuando estaba a punto de servirse otra ración de sopa.
¡Crujido!
La hierba se dividió en dos y apareció un joven de aspecto inocente y delicado. Beryn, instintivamente, alzó el arco que tenía a su lado.
En un abrir y cerrar de ojos, una flecha fue colocada en el arco mientras este se desviaba peligrosamente.
“¡Uh, uh, uh! ¡Por favor, espere!”
El joven que había aparecido de repente se tumbó en el suelo agitando las manos.
“¿Eh? Tú eres...”
Solo entonces Beryn bajó su reverencia, pero su expresión no se suavizó.
“¿Ese mercader ambulante del bar?”
“Sí, tienes razón. Soy Roel, el mercader ambulante.”
La persona que estaba postrada en el suelo, con solo la cabeza ligeramente levantada, era Roan. Dejando el equipaje a un lado, se tranquilizó.
“Pensé que estaba muriendo por una flecha en un lugar extranjero.”
Roan reaccionó de forma exagerada, pero con el arco en las manos, la duda en su mirada no daba señales de desaparecer.
“¿Qué haces aquí? O mejor dicho, ¿cómo has llegado hasta aquí?”
Su voz era aguda, evidencia de su estado de alerta.
'Solo los cazadores conocen esta cabaña...'
Fue construida en un lugar extremadamente secreto para esconderse de los monstruos, por lo que no era fácil encontrarla por casualidad. Acercándose lentamente con las rodillas en el suelo, se encogió de hombros.
“Me perdí en el camino antes de seguir el rastro de fuego.”
“¿Te perdiste en el camino?”
El rostro de Beryn se puso rígido.
“Eso ya es sospechoso. ¿Por qué un mercader ambulante estaría buscando en la Cordillera de Grain?”
Era una pregunta bastante incisiva, pero en lugar de responder, Roan sonrió ampliamente y se quedó mirando la olla donde hervía la sopa amarillenta.
“Ay. Justo cuando tenía hambre...”
Con disimulo, metió una cuchara dentro de la olla e inmediatamente pudo oír su voz.
“Responde primero.”
Incluso una pizca de intención asesina se incrustaba en la voz, pero a Roan no le importó y dio un gran bocado con la cuchara.
“Hablemos después de haber comido.”
Acto seguido, se lo metió rápidamente en la boca. En ese instante, un olor extremadamente desagradable a juego le invadió la boca, la nariz, el corazón, los pulmones, el hígado, el estómago y el cuerpo.
¡Uuk!
De no ser por la paciencia que había forjado a lo largo de incontables años de guerra y entrenamiento, habría vomitado. Dejando lentamente la cuchara sobre la mesa, miró a Beryn con una sonrisa incómoda en los labios.
“Pero supongo que eso no sería de buena educación.”
Juntando las manos, bajó ligeramente la cabeza.
“Hablemos primero.”
Sus labios temblaron ligeramente.
'Esa sopa, no, ese veneno es incomestible.'
Un escalofrío le recorrió la espalda, pero como si lo hiciera a propósito, Beryn cogió una cucharada grande y se la llevó a la boca.
'Uuk.'
Con solo verlo, le daban ganas de vomitar. Por otro lado, Beryn bebió la sopa con indiferencia, como si no tuviera ni gusto ni olfato. Se limpió la boca con el dorso de la mano, donde aún quedaban restos de la sopa amarillenta, y asintió con la cabeza.
“Habla. ¿Por qué te perdiste en la cordillera de Grain?”
"Eso es..."
Justo cuando estaba a punto de abrir la boca, Roan la cerró. Con la mirada rápidamente de un lado a otro, negó con la cabeza con una sonrisa incómoda.
“Parece que tendremos que posponer un poco la conversación.”
Beryn golpeó la olla con la cuchara en respuesta.
“¿Por qué? ¿Quieres comer mi sopa especial...?”
Inmediatamente,
“¡No! ¡Eso no es correcto!”
Roan respondió como si estuviera sufriendo un ataque epiléptico y se levantó de su asiento. Mirando alrededor de la cabaña, contestó en un susurro.
“Parece que hay otros visitantes además de mí.”
"¿Qué?"
En medio de la pregunta, con el ceño fruncido, instintivamente tensó la cuerda de su arco.
¿Q, qué es esto?
Sentía la piel áspera.
Y un trago bajó inconscientemente.
Por otro lado, Roan escudriñó los alrededores con una expresión tranquila. Sus ojos y su rostro se volvieron hacia el oeste y,
¡Pababababat!
El césped estaba dividido, y aparecían invitados no deseados. Roan los miró y esbozó una leve sonrisa.
“Muy negro.”
Esa fue la primera sensación que experimentó.
<Los Elfos Oscuros (2)> Fin.