El grupo que apareció tras las montañas de Grain eran los guerreros elfos, entre ellos Aily Lancephil. Corriendo rápidamente, Roan Lancephil se aferró a las manos de Aily.
"¿Qué está sucediendo?"
Debido al encuentro repentino, preguntó con voz emocionada mientras Aily lucía una leve sonrisa mientras le acariciaba la mejilla,
"Te extrañé."
Y pronunció las palabras que quería decir nada más reencontrarse.
“Ah...”
Roan se dio cuenta de su error.
“Yo también te extrañé.”
Abrazó a Aily con fuerza. Aunque era un poco tarde, le expresó sus sentimientos con claridad y Aily disfrutó de la cálida felicidad que emanaba de su abrazo.
Los soldados del Ejército Occidental y los elfos observaban la escena con una sonrisa. La pareja más bella y poderosa del mundo entero estaba justo delante de ellos, y pronto, su largo abrazo llegó a su fin.
Aily dio un paso atrás y contempló a Gorg en su espantoso estado.
"¿Quién es?"
Roan respondió brevemente.
“Gorg, el General de Gran Fuerza de los Regimientos Oscuros.”
Eso era todo lo que sabía, y al oírlo, Aily frunció el ceño.
“Regimientos Oscuros...”
Susurrando con sus labios rojos, caminó hacia el cadáver de Gorg. Estaba en un estado horrible, con la parte inferior del cuerpo destrozada, pero a ella no le inmutó lo más mínimo.
“Mmm.”
Tras inspeccionar el cadáver, Aily dejó escapar un murmullo bajo, a lo que Roan, que se había acercado a ella, preguntó con cautela.
"¿Qué ocurre?"
Con una expresión ligeramente seria, Aily negó con la cabeza.
“Este hombre, no, esta existencia no es humana.”
“¿No es humano?”
Roan frunció el ceño, pero era algo que, en cierto modo, ya se esperaba.
'Demasiado grande para un ser humano.'
Sin apartar la vista de la herida de Gorg, respondió con voz tranquila.
“Para ser exactos, no es un humano puro; parece ser un híbrido. No puedo afirmarlo con certeza sin examinarlo con más detenimiento, pero parece ser una mezcla de humano y ogro.”
“Un humano y un ogro...”
Roan dejó escapar un profundo suspiro. Había oído historias sobre seres de sangre mixta, mitad humanos y mitad monstruos, de tiempos remotos.
'Pero la mayoría de ellos, según he oído, eran mitad humanos y mitad orcos...'
Era la primera vez que oía hablar de una mezcla entre un humano y un ogro.
«La razón de su inmensa fuerza residía en la sangre de los ogros, ¿eh?»
Roan esbozó una sonrisa amarga. Solo ahora comprendía lo que Gorg había querido decir cuando repetía «simples humanos» como si fuera una costumbre. Debía de sentir un gran orgullo por ser mestizo.
'O que odiaba a los humanos por algo del pasado...'
Cuando sus pensamientos estaban a punto de desviarse aún más, Aily dejó escapar un breve suspiro y se puso de pie.
“Pero eso no es todo. También hay auras de otras razas mezcladas. Son demasiado débiles y complejas para descubrirlo todo, pero hay algo seguro.”
Roan esperó en silencio las siguientes palabras con los ojos llenos de confianza. Sonriendo levemente, Aily continuó.
“En el cuerpo de esta sangre mestiza, reside el aura de los elfos oscuros.”
“Elfos oscuros...”
Era algo que jamás se había esperado. Roan miró fijamente a Aily.
“Si se trata de elfos oscuros, ya los he conocido antes.”
También era muy consciente de la relación entre los elfos y los elfos oscuros. Con cierta sorpresa, Aily le devolvió la pregunta.
“¿Quizás procedía de la zona de Blackburn?”
“Sí. Tienes razón.”
Roan asintió con la cabeza, y Aily dejó escapar otro profundo suspiro en respuesta.
“Lo sabía. De hecho...”
Explicó los motivos de su presencia y la de los guerreros elfos en la zona de Inpec.
“¿Estabas en pleno viaje hacia la zona de Blackburn en busca de los elfos oscuros que habían aparecido?”
“Exacto. Y durante eso habíamos sentido grandes auras junto con rugidos ensordecedores, así que vinimos aquí pensando que tal vez… Pero…”
Los ojos de Aily volvieron a posarse en el cadáver de Gorg.
“No esperaba encontrar el aura de los elfos oscuros de esta manera.”
Era una voz algo amarga, y Roan, que había estado cerca, también esbozó una sonrisa amarga.
“Parece que he encontrado una de las otras auras.”
Esta vez, Roan examinó cuidadosamente el cadáver de Gorg y recorrió la herida con los dedos. Girando solo la cabeza, miró fijamente a Aily.
“Entre las diversas auras tenues, se percibe el aura de los hechiceros.”
“¿Hechiceros...?”
Aily frunció el ceño.
“¿Pero acaso no estaban todos subyugados?”
Y preguntó con atención.
“La cuestión es que...”
Tras un breve suspiro, Roan habló del misterioso altar, los hechiceros y los elfos oscuros que había encontrado en las montañas.
“Ah... ¿Cómo pueden hacer algo tan horrible...?”
Dejó escapar un murmullo bajo con expresión rígida.
“¿Para qué servía exactamente ese altar?”
Desafortunadamente, no se me ocurrió nada, y para empezar, era difícil creer que los elfos oscuros se hubieran aliado con los hechiceros.
'Incluso los elfos oscuros sentían cierta hostilidad hacia los hechiceros...'
Recordando la información anterior, Aily ladeó la cabeza. Entonces, escuchó la voz de Roan.
“Tengo previsto que los departamentos de Alquimia de Amaranth, Técnico y de Magia inspeccionen el cadáver de Gorg.”
Al oír eso, Aily se deshizo de esos pensamientos complicados y asintió levemente con la cabeza.
“Me parece una buena idea. Nosotros mismos enviaremos a algunas personas.”
Quizás puedan encontrar otra información que conduzca a los elfos oscuros. Roan esbozó una leve sonrisa y asintió con la cabeza.
“¿Deberíamos dirigirnos primero al cuartel general del Ejército Occidental?”
“Creo que eso sería mejor.”
Los elfos oscuros de la zona de Blackburn ya debían haber borrado su rastro, así que no había necesidad de perder el tiempo yendo allí. Además, era más importante permanecer junto a Roan para compartir la información que cada grupo tenía. Esto incluso podría permitirles descubrir algo que se les había escapado.
Roan dejó escapar un profundo suspiro.
«En cuanto regrese al cuartel general del Ejército Occidental, necesito reflexionar detenidamente sobre los recuerdos de mi vida anterior».
Hechiceros, elfos oscuros, el altar misterioso y los regimientos oscuros... eran cosas que nunca había experimentado en su vida anterior.
'Este no es el futuro que conozco.'
¿Dónde empezó a fallar todo, o se le escapaba algo? Era hora de repasar todo con detalle. Roan giró la cabeza, miró a los soldados del Ejército Occidental y, con una sonrisa radiante y consciente, alzó el brazo derecho.
“¡Regresaremos al cuartel general del Ejército Occidental!”
Tan pronto como terminó,
“¡Waaaaah!”
Se escucharon vítores y, al mismo tiempo, comenzó a soplar una brisa de montaña. Era una brisa algo pegajosa y fría.
***
“¡El frente está completamente bloqueado!”
Tirando de las riendas, Romils Hotten gritó con voz fuerte.
“¡Giraremos hacia la izquierda! ¡Dirijan sus caballos hacia el sur!”
Manus Persion, que venía detrás, examinó el terreno antes de dar órdenes. En respuesta, la caballería que iba al frente cambió de dirección.
¡Dududududu!
Se oyeron cascos de caballo, pero no duraron mucho.
“¡L, troncos! ¡Hay troncos bloqueando el camino entre los acantilados!”
Uno de los hombres que estaba al frente gritó con urgencia.
"¡Maldición!"
Romils lo dejó escapar inconscientemente. Ni siquiera sabía cuántas veces había sucedido. Tras entrar en la zona de Meland del Reino de Istel, avanzar se volvió muy difícil.
“¡Cambia el liderazgo! ¡Yo lideraré desde el frente!”
Manus espoleó al caballo para que avanzara al frente junto con sus guardias.
“¡Señor Príncipe! Es peligroso. ¡No sabemos desde dónde nos mira esa mujer con aspecto de araña!”
Romils se acercó a Manus con expresión urgente, pero Manus respondió con un movimiento de cabeza y una leve sonrisa.
“Si hubiera planeado matarnos, ya nos habrían atacado. El hecho de que hayan dejado pasar debe significar que quieren hablar. En cualquier caso…”
Al mirar a su alrededor, quedó perplejo.
“¿Era Aerea Britz? Una mujer increíble.”
Romils y los nobles que estaban cerca esbozaron sonrisas amargas en respuesta. Una mujer extraordinaria; no podían negarlo.
Aerea Britz, la hija menor del vizconde Britz, era una general que acababa de cumplir 30 años. A pesar de sus extraordinarias habilidades, no pudo convertirse en la líder de la familia por el mero hecho de ser hija. Tras dedicarse por completo a los asuntos militares y obtener excelentes resultados, fue nombrada capitana de defensa de la región de Meland, al norte del reino de Istel.
Ella era uno de los talentos ocultos que no eran conocidos públicamente, e incluso Manus había pensado que la única persona de la que había que tener cuidado en el Reino de Istel era el Zorro de los Campos de Batalla, Peid Neil.
'Ni siquiera Roan Lancephil probablemente sabe de ella'.
Manus estaba seguro de sí mismo, pero lamentablemente se equivocaba. A través de los recuerdos de su vida anterior, Roan ya había identificado a tres personas del Reino de Istel de las que debía desconfiar.
El Zorro de los Campos de Batalla, Peid Neil.
La araña venenosa de Meland, Aerea Britz.
El Tiburón Negro, Jeff.
Peid fue el primero de los tres en demostrar su valía, y ahora Aerea comenzaba a labrarse su propia fama. Al menos, hasta el momento, todo iba según las suposiciones de Roan, o mejor dicho, según sus recuerdos.
“Ahí está.”
Manus, que había estado al frente del grupo, comenzó a disminuir la velocidad. Un gran ejército apareció al final de aquel camino abierto, y de entre ellos ondeaba una gran bandera junto con la del Reino de Istel.
[Cuerpo de Defensa de Meland]
Aerea Britz finalmente se había dejado ver.
“¿Eso que hay en esa mesa es comida?”
Romils, mirando fijamente la comida colocada frente al ejército, puso cara de sorpresa.
“Debías tener hambre, ya que eso fue lo primero que viste.”
Manus, con una sonrisa, miró al otro lado de la mesa. Allí, sentada sola frente a la comida, había una mujer con unos ojos grandes e impresionantes, una barbilla afilada y labios rojos: la mismísima Aerea Britz.
Inapropiado para el ambiente, vestía ropa informal, con los brazos cruzados e incluso las piernas cruzadas. En sus grandes ojos se podía apreciar una innegable seguridad en sí misma mientras alzaba la mano hacia Manus.
“¡Príncipe Manus!”
Su voz parecía acogedora.
¡La comida se va a enfriar! ¡Date prisa y ven, por favor!
Como si simplemente lo estuviera invitando a comer, tenía una expresión y una actitud amigables.
“Sí, no debes. Podrían haber puesto veneno en la comida.”
Romils agitó rápidamente las manos y varios nobles asintieron con la cabeza en señal de acuerdo, pero Manus se mostró indiferente.
“No tienen por qué recurrir a un método tan complicado para matarme.”
Era cierto. El ejército que se encontraba detrás de Aerea, los soldados del Cuerpo de Defensa de Meland, era varias veces mayor que el número de efectivos que seguían a Manus.
“T, eso es...”
Romils y los demás nobles no supieron qué decir, pues sabían cuán cierto era aquello. Mientras tanto, Manus se quitó el casco y la armadura para vestirse con ropa informal antes de dirigirse a la mesa. Con una expresión sumamente serena, se sentó al otro lado del asiento de Aerea.
“Encantado de conocerle. Soy Manus Persion.”
Educada pero sin exagerar. En respuesta a tal saludo, Aerea sonrió radiante y extendió su mano derecha.
“El capitán del Cuerpo de Defensa de Meland del Reino de Istel, Aerea Britz.”
Era una actitud muy directa, y Manus le estrechó la mano tras una leve sonrisa. Seguiría un ligero apretón de manos; eso era lo que Manus había pensado, pero...
¿Mmm?
Con una expresión ligeramente sorprendida, Manus miró fijamente a Aerea. Esto se debía a que sus largos y delicados dedos comenzaban a apretar con firmeza su mano.
¿Está intentando ver quién tiene el agarre más fuerte?
No se lo esperaba para nada y, además, Aerea seguía luciendo la misma sonrisa radiante en sus labios.
Arena.
Los dedos se clavaron en el dorso de su mano. Era una fuerza verdaderamente asombrosa y, llegado ese momento, Manus no podía quedarse de brazos cruzados.
¿Lo intentamos entonces?
Con una leve sonrisa intencionada, apretó la mano derecha.
Grittt.
Un sonido lúgubre resonó en la distancia. Fue una feroz batalla de fuerza, pero ambos mantenían expresiones relajadas y sonrisas inmutables.
¡Retumbar!
La larga mesa temblaba a causa de su pelea. Un solo error podría hacer que toda la comida cayera al suelo y, lo que es más importante, que uno de los dos resultara herido. Pero aun así, Aerea no daba señales de ceder.
«Lo que dijo Romils era totalmente cierto. Esta mujer es una araña.»
Con una sonrisa amarga, Manus liberó repentinamente la fuerza de su mano derecha como señal de rendición. No quería lastimarla.
Aerea esbozó una extraña sonrisa.
"Interesante."
Recuperó la compostura de inmediato y soltó la mano. Al mismo tiempo, alzó ligeramente la mano izquierda y un hombre con ropa holgada se acercó con una botella de alcohol. Su cabello, desaliñado, le cubría el rostro, impidiendo verle.
El hombre vertió alcohol en los vasos de Aerea y Manus. Levantando el vaso, Aerea preguntó en voz baja.
“¿Perdiste? ¿O te rendiste?”
Manus también levantó su copa y negó con la cabeza.
“¿Quién sabe? ¿Es eso importante?”
En respuesta, Aerea volvió a preguntar.
“¿Fue tomada? ¿O te rendiste?”
No se mencionaba el tema, pero estaba claro a qué se refería: al Reino Persa. Manus se encogió de hombros.
“Déjame preguntarte a ti. ¿Parece que lo robaron o parece que dejé que lo robara?”
Aerea sonrió y negó con la cabeza.
“No tengo forma de saberlo.”
Ella vació el vaso inmediatamente y Manus hizo lo mismo. No le preocupaba en absoluto el veneno.
'Ella no es ese tipo de persona.'
Creía en lo que veían sus ojos.
Glug.
El hombre que sostenía la botella volvió a llenar los vasos. Los vasos de Manus y Aerea volvieron a estar llenos y,
Glug.
Vertió alcohol en un vaso vacío que tenía a su lado. Fue un gesto extraño.
¿Mmm?
Con un ligero ceño fruncido, Manus miró fijamente al hombre, y fue entonces cuando este dejó la botella antes de esbozar una leve sonrisa.
“De hecho, si fue tomado o entregado no es importante.”
Una voz clara resonó en el lugar. Con expresión intrigada, Aerea observó al hombre mientras este se arreglaba el cabello desaliñado.
“Si te lo quitaron, puedes recuperarlo, y si lo entregaron, puedes recuperarlo.”
El rostro que había estado cubierto pronto quedó a la vista.
“Lo importante ahora mismo no es el Reino de Persia.”
Palabras incomprensibles, pero su voz tranquila se fue llenando gradualmente de fuerza. Entonces, Manus mostró una expresión ligeramente sorprendida.
"Eres...?"
Le resultaba muy familiar el rostro de aquel hombre. Poco después, el hombre bajó la cabeza hacia Manus.
"Mucho tiempo sin verlo."
El hombre y Manus se conocían. El hombre levantó la cabeza para mirar fijamente a los ojos de Manus.
“Aquí Peid Neil.”
El hombre era un noble del Reino de Istel, conocido como el Zorro de los Campos de Batalla, Peid Neil.
<Dragones (5)> Fin.