Había un palacio que podía rivalizar con el palacio imperial del Imperio Estia. En su amplio jardín, que incluso podría describirse como una pradera, dos hombres disfrutaban de un paseo.
“¿De verdad tienes que ser tú quien se vaya?”
Un hombre de mediana edad, con algunas canas, preguntó con expresión preocupada. Dejó escapar un suspiro con las manos a la espalda mientras el joven a su lado bajaba la cabeza con expresión de pesar.
“Esta vez, debo ser yo personalmente.”
“Mmm.”
El hombre de mediana edad cerró los ojos con un murmullo bajo y pronto,
“Si abandonas la capital imperial, ¿a quién le importará el imperio?”
Su expresión y su voz seguían preocupadas, pero el joven esbozó una leve sonrisa.
“No tienes que preocuparte por eso. El personal cualificado de la Academia está desempeñando bien sus funciones en las tareas que se les han asignado. Además…”
En silencio, miró de reojo al hombre de mediana edad y continuó.
“Ahora, incluso sin mí, el Imperio no tendría ningún problema...”
Antes de que pudiera terminar,
“Para. Recuerdo haberte dicho que nunca pronunciaras esas palabras.”
La voz del hombre de mediana edad se tornó severa y, al oír eso, el joven bajó la cabeza con un breve suspiro.
"Lo lamento."
Una voz suave resonó y, al poco rato, el hombre de mediana edad tosió levemente y agitó la mano.
“No estaba enfadado contigo, así que no me malinterpretes. Es solo que...”
Mirando fijamente al joven, continuó.
“Conde Crew Hail. Quiero que recuerdes esto siempre. El hecho de que nuestro Imperio Lucia pudiera resurgir, así como el hecho de que pudiéramos reunir las fuerzas suficientes para estar a la par del Imperio Estia, fue gracias a ti.”
Sujetó con fuerza los dos hombros del joven, el conde Crew Hail.
“Este llamado a la cruzada podría considerarse una oportunidad muy importante que nuestro imperio había estado esperando. Es una oportunidad para revelar las verdaderas fuerzas de nuestra nación.”
Su voz tembló ligeramente mientras Crew asentía con una leve sonrisa.
“Por eso iré personalmente, Su Majestad.”
El hombre de mediana edad no era otro que el actual emperador del Imperio de Lucía, Palmer De Lucía. Crew miró fijamente a los ojos de Palmer mientras este añadía más palabras.
“Le mostraré al mundo entero el poder del Imperio de Lucía.”
Palmer respondió con una sonrisa mientras le daba unas palmaditas en el hombro a Crew.
“Ya que vas a ir, aprovecha para difundir tu fama también.”
Era algo que siempre había estado en su mente desde hacía mucho tiempo.
«Estamos impidiendo que su fama salga del imperio porque él mismo lo desea, pero...»
Palmer deseaba que todo el mundo conociera al excelente equipo llamado Crew, pero en lugar de una respuesta, Crew solo le devolvió una sonrisa.
“Si tienes suerte, podrías encontrarte con tus hermanos.”
Recordando las historias que había escuchado de Crew, Palmer afirmó con cuidado mientras Crew le devolvía una leve sonrisa y un asentimiento.
“Si tengo suerte, sí.”
Mientras rebuscaba cuidadosamente en sus recuerdos, Palmer hizo una pregunta.
“No eran parientes de sangre, pero aprendieron con el mismo profesor, ¿verdad?”
“Así es. Yo fui el primer discípulo y había dos por debajo de mí.”
“Dijiste que ustedes estaban en niveles similares, ¿verdad?”
Palmer continuó con otra pregunta. Cuando Crew asintió con la cabeza con una sonrisa tímida, Palmer quedó perplejo una vez más.
“Pensar que hay dos personas más con habilidades similares a las tuyas... Me encantaría apadrinarlas, pero si tienen capacidades tan extraordinarias, probablemente ya estén ayudando a alguien o estén cumpliendo sus sueños y metas.”
“Probablemente lo sean.”
Crew asintió con la cabeza con una sonrisa amarga.
'Uno de ellos ya ha perdido la vida, Su Majestad.'
Su corazón latía con fuerza, pero no de forma agradable. Ajeno a sus emociones, pero con una expresión de arrepentimiento, Palmer se lamió los labios y volvió a colocar las manos a la espalda.
“Ten cuidado en tu viaje. Te estaré esperando aquí, dentro del palacio imperial.”
Al oír eso, Crew se arrodilló sobre una rodilla.
“Voy a dar a conocer el nombre de Lucía por todo el mundo.”
Tras un cortés saludo de despedida, se giró rápidamente y caminó lentamente. A lo lejos, divisó la entrada del jardín. En el instante en que cruzara esa puerta, comenzarían los preparativos para la ceremonia de desfile.
'Hace tiempo que no salgo de casa.'
Una leve sonrisa asomó en sus labios mientras sus ojos hundidos desprendían una luz brillante.
'Cruzados...'
En su cabeza surgían y desaparecían repetidamente planes complejos.
'Una gran tormenta azotará el continente.'
Según su predicción, una guerra de proporciones épicas, nunca antes vista, asolará el continente. Sin embargo, eso no significaba que estuviera preocupado o temeroso por lo que estaba por venir. Esa era la convicción y el orgullo que sentía por sus habilidades.
De repente, pensó en sus dos hermanos.
'Marino parece estar bien...'
Una luz triste rozó levemente sus ojos mientras alzaba la vista hacia el cielo.
'Maknae, ¿estás bien?'
Pero pronto negó con la cabeza.
'En lugar de los cielos...'
Luego bajó la cabeza y se quedó mirando al suelo.
¿Está aquí?
Una expresión de amargura y arrepentimiento llenó su rostro mientras un profundo suspiro escapaba de sus labios.
“Si tengo tiempo, quiero al menos dejar una flor junto a su tumba, pero…”
No parecía una tarea fácil.
“Por favor, perdonen a este hermano inútil.”
Ofreció una disculpa sincera.
“Mi querido hermano, Clay.”
La vocecita se filtró en la tierra.
***
“¡¿D, elfo oscuro?!”
“¿Elfos oscuros?!”
Los nobles que llenaban la sala del trono gritaron con los ojos muy abiertos. A diferencia de Roan Lancephil y Manus Persion, desconocían que los elfos oscuros habían reaparecido en el mundo. Por otro lado, el rey Aived Fon Persion, sentado en el trono, pareció ligeramente sorprendido, pero pronto recuperó su expresión habitual.
«Él reaccionó igual cuando llegó la noticia de la muerte del príncipe Reitas. De alguna manera se siente...»
Roan, sintiéndose algo extraño, entrecerró los ojos mientras diversas dudas lo atormentaban. Sin embargo, no era momento para pensamientos errantes, así que giró suavemente la muñeca para retirar la Lanza de Travias.
De repente, los rostros de los caballeros que rodeaban el trono se desvanecieron y Pseiad quedó como estaba, revelando una piel de un gris oscuro. Su verdadera identidad era la de elfos oscuros.
“Ah...”
“¿Cómo es posible…?”
Los nobles del Reino de Persia no pudieron continuar hablando y sus rostros reflejaban desesperación. Con una leve sonrisa, Roan miró fijamente al duque Pseiad Cetale, o mejor dicho, al elfo oscuro que se había disfrazado de Pseiad.
El elfo oscuro devolvió la mirada a Roan con una expresión intrigada.
“Hace tiempo que oigo hablar de ti, Roan Lancephil.”
Desenvainó la espada que llevaba en la cintura, dejando al descubierto la herida en su costado, que ya estaba casi completamente curada.
“Mi nombre es Lorand, un honorable caballero de los elfos oscuros.”
Lorand.
Era el elfo oscuro que había salvado a Reitas tras visitar la isla de Teloi y sembrar el caos en el reino. Roan negó con la cabeza con una leve sonrisa.
“Honorable, ¿eh…?”
Las mangas de Roan ondeaban suavemente mientras llamas de color negro rojizo se elevaban siguiendo a la Lanza de Travias.
¡Hwarurururuk!
“Una afirmación ridícula.”
Fue realmente ridículo; no era algo que pudieran decir quienes se aliaron con los orcos y veneraron al Dragón Loco Lunark para sumir al Mundo Medio en el caos. Lorand esbozó una mueca de desprecio y apuntó a Roan con su espada.
“Me pregunto cuánto tiempo podrías permanecer relajado.”
Estaba relajado y rebosaba confianza. Desafortunadamente, Lorand miraba a Roan con desprecio.
«Por muy fuerte que sea, sigue siendo un ser humano...»
Fue un enorme malentendido, producido porque aún no se había enterado de la noticia de la aniquilación del Regimiento Oscuro y sus generales.
La espada de Lorand destelló con luz y pronto,
“Mátenlo.”
Se cometió una imprudencia.
¡Adiós!
Los elfos oscuros que se habían disfrazado de caballeros patearon el suelo y corrieron hacia Roan. De hecho, sus movimientos eran más ágiles y poderosos que los de los soldados del Regimiento Oscuro, por no hablar de los de los humanos y los orcos.
Las cuchillas describían una trayectoria afilada.
¡Sphat!
Decenas de espadas se fusionaron con la dimensión de una manera extraña mientras volaban hacia Roan.
“¡Hiik!”
“¡Cállate!”
Varios nobles que se encontraban más atrás jadearon y apartaron la mirada asustados. Eran reacciones justificadas, ya que eran funcionarios del gobierno que jamás habían participado en una batalla, pero, por otro lado, Manus desenvainó rápidamente su espada y dio un paso al frente para ayudar a Roan.
Sin embargo, pronto se dio cuenta de que no era necesario.
"Necio."
Roan profirió una reprimenda en voz baja y dio un paso adelante con el pie derecho. Al mismo tiempo, su cuerpo describió un amplio círculo mientras giraba rápidamente.
¡Pa!
Las llamas rojizas y negras que surgieron de la punta de la lanza destrozaron la dimensión y, con ella, las espadas de los elfos oscuros.
Cuando la punta de la lanza y las espadas chocaron, extraños sonidos de cosas derritiéndose llegaron a los oídos de los espectadores en lugar del choque que deberían haber escuchado. Junto a los ruidos, se veían columnas de humo que salían de las hojas de los elfos oscuros.
“¡Eh!”
“¡Q, qué!”
Los elfos oscuros que habían corrido con ímpetu hacia Roan vieron cómo sus espadas se convertían en humo y fruncieron el ceño. Sin embargo, no pudieron quedarse atónitos, pues allí estaba Roan, inmóvil y girando. La punta de la lanza se desplazó por el espacio, danzando borrosamente mientras llamas rojizas y negras se transformaban en flores de muerte.
“¡D, esquívalo!”
"¡Retroceder!"
Mientras gritaban, los elfos oscuros giraban sus cuerpos con urgencia, pero la fuerza de su enérgica embestida les impedía encontrar espacio para esquivar.
¡Corte! ¡Sphat!
Sin titubear, la punta de la lanza atravesó los corazones y los cuellos de los elfos oscuros.
¡Chiiiiiiik!
Ellos también se convirtieron en puñados de humo, al igual que sus cuchillas.
Todo eso sucedió en un instante.
Glup.
Lorand, que observaba la escena, tragó saliva inconscientemente.
¿Era tan fuerte?
Fue algo más que rumores.
Aunque sabía que Roan era lo suficientemente fuerte como para ser considerado uno de los mejores entre los humanos, Lorand seguía pensando que estaría dentro de los límites de un humano. Si era él, que se enorgullecía de sus grandes habilidades incluso entre los guerreros elfos oscuros, naturalmente no tendría ningún problema en enfrentarse a él; eso era lo que pensaba.
De hecho, pensaba que sus subordinados cercanos y de confianza serían más que suficientes para degollar a Roan, y solo ahora Lorand comprendía lo insensata que había sido su decisión.
'Maldición.'
Sus ojos giraban rápidamente. En ese momento, había alrededor de diez de ellos cerca del trono y, si hubiera sido antes, habría pensado que eran más que suficientes, pero ya no.
'A este paso, voy a morir.'
Tuvo que buscar un método diferente, ya que el corazón le latía con fuerza por la urgencia.
De repente, lo comprendió.
'¡Bien!'
Los ojos de Lorand brillaron con un destello mientras su mirada se dirigía a Aived, que se inclinaba hacia un lado en el trono.
'Haré que ese estúpido rey sea su rehén.'
Fue una decisión rápida y sus manos fueron más veloces que su razonamiento. Antes de que nadie pudiera reaccionar, la mano de Lorand intentó agarrar el cuello de Aived mientras se extendía.
Sin embargo, Roan ya había anticipado ese movimiento.
¡No, no lo harás!
Rápidamente dio el pistoletazo de salida y extendió la mano con la Lanza de Travias.
¡Paat!
Roan desapareció antes de reaparecer rápidamente junto al trono. Era magia de teletransportación, la cual podía usar gracias al Anillo de Brant.
“¡Kuuk! ¡Maldita sea!”
Al ver aparecer a Roan justo delante de él, Lorand apretó los dientes mientras sus pensamientos se confundían.
¿Agarro a Aived por el cuello tal como está? ¿O ataco a Roan? ¿O quizás debería simplemente retroceder?
Había demasiadas opciones para elegir, lo que generó una pequeña brecha. Pero, por otro lado, Roan solo tenía un objetivo.
'Matar'
Sin la más mínima vacilación, apuñaló hacia adelante con la Lanza de Travias, dirigiéndola hacia su pecho.
“¡Maldita sea!”
Lorand gritó y se retorció. Más importante que la victoria era mantenerse con vida; pateó el suelo con la punta de los pies y saltó hacia atrás.
“¡Mátenlo!”
Cuando les gritó a los subordinados restantes, los elfos oscuros que permanecían allí impasibles observando finalmente corrieron hacia Roan. O, mejor dicho, lo intentaron hasta que se lo impidieron.
“¡Te atreves!”
Manus se acercó a ellos en un abrir y cerrar de ojos y blandió su espada, que danzaba en el aire.
¡Kang! ¡Kagang!
El choque del acero resonó cuando las espadas de los elfos oscuros rebotaron. Aunque estaba muy por debajo de Roan, Manus también era hábil con la espada, habilidad que había salvado al Reino Persa de la destrucción.
El elegante manejo de la espada neutralizó y obligó a retroceder a los elfos oscuros. Gracias a ello, Roan pudo concentrarse en enfrentarse a Lorand sin preocuparse por su propia espalda y, al final, fue Lorand quien quedó en peligro.
'Maldita sea, no quería usar esto, pero...'
Metió la mano izquierda en el bolsillo interior y tocó una pequeña canica.
'Si uso la bola mágica, puedo escapar.'
Era algo que Lunark había fabricado personalmente y regalado. Solo podía usarse una vez, pero poseía magia de teletransportación que permitía escapar cuando y donde fuera.
Sin embargo, había un problema.
¡Si uso esto, mi esperanza de vida se reducirá a la mitad!
Ese era el precio inevitable al intentar usar la magia de los dragones con el cuerpo de un elfo.
'Maldita sea, pero aun así es mejor que morir aquí.'
Lorand ya no pudo dudar, pues Roan estaba justo delante de él. Rápidamente chasqueó la bola mágica con la punta de sus dedos y en ese instante,
¡Paaaaat!
Un pilar de luz blanca abrazó a Lorand y se elevó hacia arriba.
“¡Kukukuku! ¡Roan! ¡Definitivamente te pagaré por lo de hoy!”
Su extraña risa se clavaba en los oídos.
“¿T, magia de teletransportación?”
Uno de los nobles reconoció el pilar de luz y gritó.
¡Nos vemos entonces!
Una vez más, la voz de Lorand resonó mientras el brillante pilar de luz blanca se desvanecía poco a poco.
Pero entonces,
“Sin mi permiso...”
Roan se impulsó desde el suelo y se lanzó hacia el pilar de luz.
“No puedes ir a ninguna parte.”
Su mano derecha entró entonces en el pilar de luz borroso después de lo cual,
¡Golpe!
Un fuerte estruendo resonó y el pilar de luz se desmoronó. La luz se hizo pedazos y se derrumbó en el suelo. Era una escena extraña, pero lo que más sorprendió a los demás fue lo que ocurrió cerca de la mano de Roan.
“¡Kuuk! ¡Kuuk!”
Había un tipo que emitía gemidos de dolor, Lorand. Con Roan agarrándolo del cuello, agitaba los brazos.
“H, cómo... estaba en medio de una teletransportación...”
Lorand negó con la cabeza con incredulidad, pero Roan, en respuesta, esbozó una leve sonrisa mientras apretaba su agarre.
“En el mundo hay cosas sorprendentes...”
Sus dedos se clavaron en el cuello de Lorand.
“Son difíciles de entender. Este es solo uno más de esos casos.”
“¡Kuuk!”
Lorand se debatía con furia, pero eso no le permitió escapar de la mano de Roan. Una luz carmesí apareció en sus ojos, pero aun así, buscaba la manera de sobrevivir.
'F, primero, ganemos tiempo.'
Luego miró fijamente a Roan.
“Roan Lancephil. Tú también sabes bien lo podrido que está este mundo. Si no hacemos nada, el Medio...”
Pero antes de que pudiera terminar, llamas rojizas y negras brotaron de los dedos de Roan. Las llamas devoraron de inmediato el rostro y el cuerpo de Lorand, sin darle siquiera oportunidad de reaccionar.
“¡Kuaaaaaak!”
En medio del dolor intenso y horrible, gritó y forcejeó. Con la mirada serena, Roan observó la escena y abrió la boca para susurrar.
“No necesito que me cuentes más tonterías; ya he oído muchas.”
En cuanto terminó, las llamas se avivaron con más fuerza.
¡Chiiiiik!
El humo se elevó mientras Lorand desaparecía. Fue una aniquilación total que ni siquiera dejó cenizas; fue una demostración de poder absoluto.
Los presentes en la sala miraron a Roan con expresión de sorpresa, al igual que Manus, quien había estado en medio de la batalla contra los elfos oscuros. Manus miró a Roan con una mirada llena de asombro.
“Eres verdaderamente increíble...”
Sin embargo, antes de que pudiera terminar, uno de los elfos oscuros que se había desplomado en el suelo tras un golpe corrió hacia Manus, desesperado, blandiendo una espada rota. Normalmente no representaría ninguna amenaza, pero el problema era que Manus no podía reaccionar adecuadamente, ya que tenía la mirada fija en Roan.
“¡Ah!”
"¡No!"
Los nobles dejaron escapar gemidos de arrepentimiento y, dado que el elfo oscuro apareció detrás de Manus, ni siquiera Roan pudo hacer nada drástico. Manus se encontraba en una posición vulnerable a cualquier emboscada, pero entonces, sucedió.
¡Bam!
Un fuerte golpe resonó y el elfo oscuro que había trazado una trayectoria de carrera certera rebotó hacia atrás.
¡Kwaaang!
Fue lanzado contra el muro con un rugido atronador,
"Oh..."
“Ah...”
Los nobles murmuraron mientras sus ojos se posaban en la figura que se escondía tras Manus, y Roan hizo lo mismo. Con una leve sonrisa, Roan observó a la persona que había aniquilado a los elfos oscuros.
“Sabía que había algo.”
Una voz suave salió de sus labios. Al oír eso, Manus, que había estado mirando a Roan, se giró con expresión curiosa.
“Ah...”
En ese instante, un grito de sorpresa escapó de sus labios. Había una persona protegiéndole la espalda, que no era otra que Aived Fon Persion, su propio padre.
“¿H, cómo...?”
Estaba tan sorprendido que ni siquiera pudo encontrar las palabras para continuar su frase. Aived, que había estado despreocupado, estiró los brazos antes de darle unas palmaditas en los hombros a Manus y volverse hacia Roan.
“En el mundo hay cosas sorprendentes...”
Su voz grave y profunda resonó en la sala del trono.
“Son difíciles de entender. Este es solo uno más de esos casos.”
Esas eran las mismas palabras que Roan acababa de pronunciar.
Un silencio tenebroso llenó la habitación.
<Alianza (5)> Fin.