No encontraba las palabras. Inmóvil y con la boca cerrada, Aived Fon Persion miró fijamente a Roan Lancephil, Manus Fon Persion, Peid Neil y Aerea Britz. Ninguno de ellos evitó su mirada y mantuvieron una postura firme e inmóvil.
'¿Podría la amistad también proteger al reino...?'
En lo más profundo de su corazón, floreció la desesperanza, pero al mismo tiempo, se sintió orgulloso y feliz.
'Manus. Si fueras tú, podrías convertirte en un buen monarca.'
Aided dejó escapar un profundo suspiro.
“En cualquier caso, el rey de este país no es otro que tú, Manus.”
Se hizo a un lado del trono, abriéndole paso a Manus, y luego esbozó una leve sonrisa.
“Me mantendré al margen.”
Tras una leve reverencia, levantó los pies antes de desaparecer tras el trono.
“Su Majestad Manus. Tendría que hablar un poco con el antiguo rey...”
Roan quería seguir rápidamente a Aived, pues tenía muchas preguntas y dudas que resolver. Sin embargo, un caballero que apareció de repente abrió de golpe las puertas de la sala del trono, obligándolo a detenerse.
“¡Majestad! ¡T, hay un mensajero!”
Su voz resonó en la sala mientras Roan, Manus, Peid, Aerea y los nobles se volvían hacia el caballero. Sintiendo que todas las miradas se posaban en él, el caballero tragó saliva antes de arrodillarse.
“¡Hay un mensajero del Reino del Rito!”
¡Kung!
Una fuerte sacudida recorrió la habitación.
¿El Reino del Rito?
Todos fruncieron el ceño.
La relación entre el Reino Persa y el Reino del Rito era muy peculiar. El Reino del Rito se fundó tras ocupar la mitad del territorio original del Reino Persa. La principal causa del debilitamiento del Reino Persa, convirtiéndolo en un país con un territorio limitado, fue la fundación y la independencia del Reino del Rito.
Fue por esto que el monarca de una nación, Aived, tuvo que ocultar su identidad mientras intentaba no llamar la atención de las naciones vecinas.
Por las circunstancias, parecería que el Reino Persa consideraría al Reino del Rito como un enemigo jurado, pero en realidad, su relación no era mala. Había una historia compleja detrás de ello.
En el pasado, el Reino Persa, que conquistó la región noreste del continente, tuvo repetidamente reyes incompetentes, mientras las rebeliones se sucedían por todo el país. Al final, el país quedó dividido en decenas y cientos de naciones, tanto pequeñas como grandes.
De repente, apareció un rey sabio, Clyde Fon Persion, quien, tras conquistar decenas de reinos, fundó el actual Reino de Persia. El general más importante de la época y el subordinado más cercano del rey Clyde era Maddison Rite.
Atendiendo a la orden real, partió en busca de la conquista de la región noreste del continente, pero justo antes de lograr la conquista total de las naciones vecinas, el rey Clyde, que había estado luchando en otro frente, murió en batalla.
El problema surgió después. Sudin Fon Persion, primogénito del rey Clyde y su sucesor, intentó asesinar al leal súbdito Maddison para afianzar su autoridad. Junto con sus cinco hermanos, Maddison apenas logró escapar de la capital, Altus, y regresó a su cuartel general en la región noreste. Posteriormente, reunió a su regimiento para tomar represalias.
En poco tiempo, la guerra terminó con una victoria aplastante de Maddison y sus cinco hermanos, la familia Rite. Sin embargo, sin matar a Sudin, Maddison regresó a la región noreste y fundó el Reino Rite antes de ascender al trono.
Pronto, no escatimó esfuerzos para brindar apoyo físico y emocional al reino persa, que había quedado en ruinas, y ante su consideración y bondad, los ciudadanos del reino persa se conmovieron profundamente.
«Después de eso, aunque hubo algunas batallas, grandes y pequeñas, entre ellas, todavía se reconoce que son países hermanos con la misma sangre corriendo por sus venas».
Tras ordenar sus pensamientos, Roan se quedó mirando la entrada de la habitación. Aunque la relación entre Persion y Right no era mala, eso no significaba que una visita en ese momento fuera bienvenida.
¿Vinieron a causa del caso de los cruzados...?
Una sonrisa amarga apareció en sus labios. Fue entonces cuando un joven de la edad de Roan apareció por las puertas abiertas de la habitación. Con la piel blanca como la nieve, era delgado y desprendía un aire de chica rebelde.
Al verlo aparecer, tanto Roan como los demás se sorprendieron bastante.
'Solo...?'
¿Vino solo, sin ningún caballero?
No había nadie detrás de él, lo que significaba que, al visitar un país extranjero que podría ser enemigo, venía sin protección. De pie frente a Roan, Manus, Peid y Aerea, el joven inclinó ligeramente la cabeza.
“Es un honor conocerle.”
No quedaba claro a quién iban dirigidos el saludo y sus palabras, y por ello, parecía que había mostrado el debido respeto tanto a Roan como a Manus al mismo tiempo. El joven sonrió y dejó ver sus dientes blancos.
"Soy..."
Su sonrisa se acentuó.
“Duque Marino Pelburn del Reino del Rito.”
¡Kung!
Una vez más, se produjo una conmoción en la sala.
“¿D, duque?”
¿Dijo que era duque?
“¿Ese joven es el famoso duque Pelburn?”
Los nobles no pudieron evitar hacer comentarios ruidosos. No esperaban que un duque del Reino del Rito —y, más aún, que el duque Pelburn, del que tantos rumores se habían extendido— fuera tan joven. Sin embargo, Roan frunció ligeramente el ceño, pues percibía algo extraño en Marino.
'No se parecen en absoluto... y sin embargo, ¿por qué...?'
Sus ojos destellaron con luz.
¿Por qué tiene un aura similar a la de Clay?
Roan ladeó ligeramente la cabeza, pero no tenía forma de saber que Marino era, de hecho, el segundo hermanastro que había estado estudiando junto con Clay...
***
“Ahora es el momento de una verdadera venganza.”
El vizconde Colbee Rodor del Reino de Byron blandió su enorme espada y esbozó una sonrisa malévola.
“Vizconde Rodor. Contrólalo.”
Desde un lado, el vizconde Gelio Porgetti frunció el ceño y reprendió en voz baja. Aunque ambos eran vizcondes, Gelio era mucho mayor, así que Colbee solo pudo bajar la cabeza con una sonrisa incómoda.
Fue entonces.
“No hay necesidad de arruinarle el ánimo de esa manera.”
Se oyó una voz suave pero poderosa. El dueño de la voz era el apuesto joven que se encontraba bajo la alta bandera. Era el conde Noel Carward, el Gran Comandante del ejército del Reino de Byron, enviado en respuesta al llamado a la cruzada.
Noel Carward.
Fue el héroe de la nación que estabilizó el país, que se encontraba en decadencia tras la batalla contra el Reino de Rinse. Posteriormente, atacó el Reino Persa junto con Peid Neil del Reino de Istel y, durante la guerra por el trono del Reino de Rinse, también apoyó al Reino de Rinse del Norte.
Aunque había ascendido al rango de conde a una edad temprana gracias a sus notables habilidades, debido a las continuas derrotas en las batallas sucesivas, su autoridad estaba siendo cuestionada.
Fue entonces cuando se le presentó la última oportunidad.
'Reunión de los cruzados'.
Tras recibir la orden real, Noel reunió una vez más un gran ejército y partió personalmente hacia la batalla. Su destino era el Reino de Amaranto.
«Debemos tomar el control del Castillo Capital de Mediasis antes que otros países».
Con ello, planeaba extender su nombre por todo el continente. Afortunadamente, gracias a un rápido avance, logró llegar a las fronteras del Reino de Amaranth antes que al Reino de Istel y al Reino de Diez, por no hablar del Imperio de Estia.
“¡Podemos ver la fortaleza fronteriza!”
Los exploradores que estaban delante gritaron cuando Noel levantó la mano derecha en señal de respuesta, mientras organizaba los complicados pensamientos que rondaban por su cabeza.
«En este momento, las fuerzas del Reino de Amaranto están distribuidas por todo el reino».
Se desconocía el motivo, pero como si estuvieran sometiendo monstruos, se movían sin cesar, sin descanso. Gracias a ello, se abrió una brecha en su control fronterizo.
'Lo lograremos de inmediato.'
No se dejaría detener por una simple fortaleza fronteriza con sus muros destartalados. Tras cruzar la frontera, planeaba establecer su propio campamento en el interior, antes de arrasar toda la región norte del Reino de Amaranth.
“¡Toquen los cuernos de guerra!”
Noel se expresaba con un tono firme y potente.
“¡Romperemos las fronteras!”
Una luz feroz apareció en sus ojos y pronto,
¡Buuuuuuuuu!
El rugido de los cuernos de guerra despertó a la bestia llamada batalla.
"¡A la A la Carga!"
“¡A la A la Carga! ¡Destruyan la fortaleza!”
“¡Muéstrales el poderío del Reino de Byron!”
“¡Muestren a los herejes la grandeza de Dios Devesis!”
Caballeros y jinetes bramaban mientras mantenían sus filas. Y al mismo tiempo,
¡Dududududududu!
Los cascos de los caballos resonaban estrepitosamente mientras el suelo temblaba. La fuerza central, así como las fuerzas derecha e izquierda, se lanzaron con una velocidad feroz, y su abrumadora cantidad se asemejaba a olas embravecidas del océano.
Por otro lado, la fortaleza fronteriza del Reino de Amaranth parecía débil y frágil como una vela antes de una tormenta.
De repente, las puertas de la fortaleza se abrieron de par en par y comenzaron a salir carruajes de caballos pintados de rojo y negro. Los carruajes eran rectangulares y tan pequeños que apenas cabían cuatro o cinco personas. Los laterales estaban recubiertos de acero y parecían extremadamente pesados, pero cada carruaje era tirado por un solo caballo de guerra.
Los caballos de guerra, cubiertos de pies a cabeza con extrañas armaduras nunca antes vistas, galopaban a una velocidad vertiginosa como si no llevaran carga alguna. Decenas y cientos de carruajes se estrellaron contra los soldados del Reino de Byron, que se aproximaban en amplias filas.
“¡Qué tontería! ¿Carruajes de caballos en una batalla? ¿Ni siquiera carros de guerra?”
"¡Muere!"
Los caballeros del Reino de Byron en el frente vertieron maná en sus espadas y cortaron los cuellos de los caballos de guerra con armaduras rojas. Él ya podía prever el corte de la hoja, pero,
¡Kaaang!
Un claro estruendo resonó cuando la hoja rebotó. En ese instante, una luz azul brilló a lo largo de la armadura.
“¿Un escudo?”
El caballero que había blandido la espada abrió los ojos con sorpresa, pero entonces sucedió.
¡Paat!
Una barra de acero sobresalía del vagón que pasaba.
¡Stab!
Ante ese giro inesperado de los acontecimientos, el caballero ni siquiera pudo pensar en evitarlo.
“¡Kuuk! Imposible...”
Lamentablemente, sus palabras quedaron interrumpidas. La segunda fila de vagones que se aproximaba tras la primera chocó directamente contra su cabeza y la hizo estallar.
Ese caballero no era el único que lo sufría.
¡Kwagagagagang!
Los carruajes de caballos con las insignias del Reino de Amaranth mantuvieron sus filas mientras arrasaban el campo de batalla.
“¡Maldita sea! ¡Apuntad a las ruedas! ¡Clavad vuestras lanzas en los radios de las ruedas!”
Los generales y caballeros se mantuvieron firmes y calmaron a los soldados agitados. Tras reorganizarse, los soldados del Reino de Byron se arrojaron a los carruajes que se aproximaban.
¡Tachán!
Extendiéndose hacia los lados, apuntaron a las ruedas de los carruajes, pero
“¡T, no tiene radios!”
“¡Los laterales de las ruedas están planos!”
No había huecos por donde pudieran clavar sus lanzas. Y en ese instante de confusión,
¡Sphat! ¡Apuñalamiento!
Largas barras de acero salieron disparadas del carruaje y atravesaron los cuerpos de los soldados. Luego, sus huesos fueron aplastados por la siguiente tanda de carruajes y murieron al instante.
“¡Maldita sea! ¡Abran paso! ¡Ignoren los vagones!”
“¡Atacaremos la fortaleza y las murallas directamente!”
Espoleando a sus caballos, los caballeros ignoraron deliberadamente los carruajes que tenían delante e intentaron abrirse paso a través de las largas filas de carruajes tal como estaban.
Pero entonces, las cosas cambiaron.
¡Dudududududu!
Los carruajes de caballos que se aproximaban en filas reorganizaron su formación en zigzag. Esta secuencia de formaciones hacía que, incluso si lograban atravesar la primera fila, fueran detenidos por la segunda, la tercera y la cuarta.
"¡Maldición!"
Los generales del Reino de Byron, profiriendo improperios, estaban furiosos, pero era demasiado pronto para darse por vencidos y desesperarse. Los carruajes de caballos suelen ser más lentos que los caballos al cambiar de dirección y no eran aptos para cambios rápidos.
“¡Desvío! ¡Vaya por los lados!”
“¡Eviten los caballos y carguen hacia la fortaleza!”
Los comandantes dieron rápidamente las siguientes órdenes, pero como si las hubieran estado esperando, un nuevo escuadrón de caballería apareció ante las murallas ondeando las banderas del Reino de Amaranth.
¡Buuuuuuuuu!
Los cuernos de guerra resonaron una vez más en el campo de batalla mientras las banderas ondeaban al viento.
[Ejército del Norte Amaranto]
[Regimiento Fides]
Junto a esas había otra bandera del general al mando.
[Austin Fides]
Se trató de la aparición del contribuyente de grado especial a la fundación del Amaranth, el Comandante de los Ejércitos del Norte, Austin Fides.
«Los carruajes de Bledd están demostrando su poderío».
Una sonrisa apareció en los labios de Austin.
Los carruajes Bledd fueron uno de los carruajes mágicos fabricados para la guerra, basándose en los carruajes Lebbis, y fueron creados por el Departamento Técnico Amaranth, el Departamento de Magia y el Departamento de Alquimia.
Utilizando las piedras mágicas que se extraían en grandes cantidades del Monte Montea, los carruajes Bledd incorporaron magia ligera, de escudo y otras. Debido al poco tiempo del que disponían, los carruajes Bledd eran más pequeños de lo deseado, pero se convirtieron en nuevas y formidables armas capaces de cambiar el rumbo de la guerra en un instante.
'Por supuesto, existía el problema de que, tras recibir impactos continuos, los círculos mágicos se rompían, pero...'
Los escudos de las armaduras de los caballos de guerra y los carruajes perderían su magia tras recibir unos seis fuertes impactos.
«Sin embargo, eso no significa que sean inútiles».
La confianza llenó los ojos de Austin y, alzando la espada, espoleó al caballo hacia adelante.
“¡Debemos combatir a los que se acercan a los vagones de Bledd!”
"¡Sí, señor!"
Respondieron al unísono. Las fuerzas de élite directamente bajo el mando de Austin eran en su mayoría Taemusas que estaban cerca del nivel de los caballeros.
“¡Pónganse las viseras!”
Tocando la parte frontal del casco, Austin lo bajó hacia su barbilla.
¡Clic!
Las viseras, que destellaban en rojo, se detuvieron a la altura de la nariz y le cubrieron los ojos. Estas viseras, originalmente diseñadas para protegerse de Armour Light y Lumasa, fueron sometidas a las investigaciones y mejoras de los departamentos técnicos de Amaranth, Magia y Alquimia para renacer como nuevos artefactos mágicos con efectos adicionales.
«En efecto, mi visión no se ve obstaculizada ni afectada por el polvo».
Además, ahora podía ver con mayor claridad que antes cómo se desarrollaba la situación en el campo de batalla. Recordando los esfuerzos de los técnicos, alquimistas y magos que se habían esforzado al máximo sin descanso durante los últimos meses y años, Austin desenvainó su espada.
'Para que vuestros esfuerzos no se consideren en vano...'
Sin darse cuenta, una oleada de poder fluyó hacia su puño.
¡Este campo de batalla, esta batalla, los dominaremos!
Su firme determinación le llenaba hasta la garganta mientras bramaba desde lo más profundo de sus pulmones.
"¡A la A la Carga!"
Tan pronto como cayó su mando,
"¡A la A la Carga!"
“¡Wahhh!”
Los caballeros, los Taemusas y los soldados se separaron en alas izquierda y derecha con gritos de guerra y comenzaron a lanzarse hacia adelante.
¡Dududududududu!
El sonido de los cascos de los caballos resonaba estridentemente.
El Reino de Amaranto contra los cruzados.
En medio del peligro que acechaba al Mundo Medio, había comenzado una nueva batalla. El inicio de la batalla estuvo marcado por los ejércitos del norte de Amaranth y los soldados del Reino de Byron.
<Alianza (8)> Fin.