La competición ya había comenzado y todos se pusieron tensos mientras observaban a los concursantes cocinar a toda prisa.
Con el paso del tiempo, el público continuó comentando y observando a los competidores.
"¡Dios mío, qué habilidad con el cuchillo!... El señor Vegara es increíble."
"Solo con ver al cocinero mayor Winston, me da hambre."
"¿Qué clase de olor es este?... ¿Por qué es tan fragante?... Verlos cocinar me ha hecho darme cuenta de lo anticuadas que están mis habilidades culinarias."
"¡Mira! ¡Ya está metiendo el postre en el horno!"
"El señor Yorick es rapidísimo y bueno... fíjense en cómo bate los huevos."
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Dominic vio la señal de Landon y supo que finalmente había llegado el momento de detener a los concursantes.
Es hora de que los jueces den sus opiniones.
El primero en participar fue el concursante Milton.
Colocó los platos en un carrito metálico con ruedas y los acercó a los jueces.
Una vez que hubo colocado todos los platos sobre la mesa, inmediatamente se puso a una pequeña distancia frente a ellos y esperó nervioso sus comentarios.
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Los jueces tenían sus propios megáfonos de metal, así que comenzaron sus valoraciones.
"Antes de que los jueces comamos, hablemos de la presentación y el aspecto de su plato."
El tema de la comida era la aventura... Y tu plato evoca la caza en el bosque... ¿Estoy en lo cierto?", preguntó la chef Benita.
El lugar estaba en completo silencio.
"¡SÍ!"
El público contuvo la respiración mientras escuchaba a los jueces...
"Hasta ahora todo bien", pensaron.
Los jueces del jurado sonrieron.
—¿Y cómo llamarías a este plato? —preguntó Landon.
"La victoria del cazador", dijo Milton con ansiedad.
"Sin duda parece un bosque."
El arroz estaba esculpido como una montaña y colocado en la esquina superior del plato. También veo que añadiste una salsa amarilla alrededor de la cima de la montaña", dijo Landon.
"Alrededor de tu montaña de arroz, mezclaste esa misma salsa con tu carne y la colocaste en la entrada de la montaña... Supongo que esto simboliza la tierra misma...", comentó el jefe Lyore.
"Luego, colocamos las verduras de hoja verde entre cada pila de carne, creando la ilusión de árboles", dijo el chef Blake.
"Y finalmente, enrollaste los huevos fritos, los cortaste en varios trozos y los colocaste en diferentes puntos del plato, lo que hizo que parecieran grandes rocas o troncos de madera esparcidos por el bosque", añadió la chef Benita mientras pinchaba los huevos con el tenedor.
"Y de postre, veo que también ha colocado cuidadosamente unos pasteles con forma de estrella en otro plato... lo que probablemente simboliza las estrellas en la noche.
Así que tu aventura ocurre de noche... interesante...", dijo Landon.
"Y para terminar con el aperitivo, supongo que los palitos de pescado en la salsa simbolizaban una masa de agua y vida en algún lugar de su bosque", concluyó el jefe Lyore.
Todos los presentes no pudieron evitar aplaudir a Milton con entusiasmo... Se había preparado a conciencia y demostró sus habilidades como chef.
Contaba su propia historia de aventuras a través de su cocina.
Ahora, era el momento de que los jueces comieran.
Mientras los jueces comían, todos tenían expresiones diferentes en sus rostros.
El público no pudo evitar intentar adivinar cuál sería el resultado final.
"¿Crees que el chef Blake está impresionado?"
"¡Miren!... La chef Benita sigue comiendo los palitos de pescado."
Los jueces se miraron entre sí y finalmente decidieron dar su veredicto.
El público guardó silencio y el ambiente se llenó de ansiedad.
La gente sentía que no podía respirar.
"Para la carne, se corta en trozos rectangulares, se sazona, se cubre la superficie con harina y huevo, y luego se fríe... lo que hace que la parte exterior quede crujiente y el interior jugoso y tierno... Tiene un sabor excelente", dijo la chef Benita.
«¿Se podría cocinar la carne de esta manera?», pensaba la gente.
La gente se tranquilizó al escuchar la reseña.
Los demás jueces también hicieron sus propios comentarios.
"Puedo decir que la salsa que preparaste estaba hecha con leche, mantequilla, sal, huevos y pimienta."
La mantequilla se calentaba y se mezclaba con la leche para hacer nata espesa... Luego se añadían todos los demás ingredientes, así como el curry para que la salsa adquiriera un color amarillento."
"Tus trozos de verduras estaban fritos y rebozados con especias, lo que también los hacía firmes y crujientes... Y tus pasteles también eran suaves y dulces".
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Mientras los jueces seguían dando críticas positivas, todos pensaban que Milton había hecho un trabajo maravilloso... Pero los siguientes comentarios les hicieron darse cuenta de que la vida era realmente demasiado impredecible.
"Por separado... el postre, el plato principal y los aperitivos fueron fantásticos... realmente excelentes... pero juntos... ¡fueron una auténtica basura!", comentó el chef Blake.
Todos contuvieron la respiración al escuchar lo que se dijo.
¿Qué situación era esta?... ¿Lo oyeron bien?
¡Qué brutal!... pero también, de alguna manera, entretenido de ver.
Milton, en cambio, se sentía como si le hubieran echado agua fría encima.
"Cuando comí el aperitivo, el plato principal y el postre juntos, me sentí como si estuviera en la selva perdiendo una batalla contra un jabalí salvaje", dijo el jefe Lyore.
"Estoy de acuerdo... Siento como si unos animales peligrosos me estuvieran desgarrando", añadió Landon.
"El nombre de tu plato es 'Día de la Victoria del Cazador'... pero se siente como el 'Día de la Muerte del Cazador'...", declaró la chef Benita.
Los demás concursantes no pudieron evitar sudar al ver sus propios platos frente a ellos.
Habían perdido completamente la confianza mientras escuchaban a los jueces.
¿Era posible que tuvieran una segunda oportunidad?
"El sabor picante de tu comida desentona con tus pasteles excesivamente dulces... La combinación es simplemente horrible."
"Además, la leche que nos hizo beber no realzó en absoluto el sabor de su plato... Al contrario, lo arruinó por completo."
Después de que los jueces señalaran todos sus errores, concluyeron sus comentarios con palabras de aliento.
"Pero debo decir que tienes lo que se necesita para ser un maestro chef."
"Lo único que necesitas es más tiempo, experiencia y práctica... ¡Nunca te rindas!"
"Nada en la vida se consigue fácilmente... Tomen en cuenta todas las críticas que les hacemos hoy, trabajen en sus habilidades y háganos sentir orgullosos."
"Concursante Milton... ¡Espero con ansias el día en que cocines a mi lado como chef de 3 estrellas!"
Las lágrimas brotaron de los ojos de Milton al escuchar los últimos comentarios.
"¡¡Gracias!!"
El público también se emocionó.
"Creemos en ti, señor Milton"
"¡¡No rendirse nunca!!"
"Así es... todo lo que necesitas es tiempo y experiencia."
"Cocinas mucho mejor que yo, señor Milton".
Milton se sintió profundamente conmovido al escuchar a la multitud.
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La competición continuó con el público aferrándose de nuevo a un hilo de vida.
Sus emociones estaban completamente descontroladas a causa de los jueces.
Una vez que los jueces terminaron su evaluación, otorgaron puntos a todos los concursantes.
En esta parte de la competición, Yorick quedó primero, Vegara segundo y Milton tercero... por supuesto, también había otros 5 concursantes detrás de Milton.
Ahora llegaba la segunda fase del concurso.
El público no tardó en bajar a comer hasta saciarse, ya que ellos mismos tenían hambre después de ver cómo se preparaban todos esos platos tan apetitosos.
Con 20 ayudantes de cocina asistiendo a cada concursante, los platos se sirvieron muy rápidamente a los ciudadanos.
Finalmente, al término de la competición, se recogieron y contaron los platos.
Sorprendentemente, todos los concursantes conservaron la misma posición que antes.
Lo que significaba que el público seguía considerando la comida de Yorick la más sabrosa, seguida de la de Vegara y luego la de Milton.
Por supuesto, Landon pronunció un discurso de clausura del evento y entregó los premios a los ganadores.
Con esto, la competición llegó a su fin.
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"Papá... Papá, ganaste"
"Felicidades, papá"
Milton se dio la vuelta y miró a su esposa, a su hijo de 9 años y a su hija de 6 años que corrían hacia él.
Inmediatamente lo abrazaron, sintiéndose inmensamente orgullosos de él.
"No puedo creer que la chef Benita te vaya a enseñar durante 2 semanas... jajaja... estoy tan feliz... ¡Wahhh!... mira todo el dinero en la bolsa", su esposa saltó de alegría.
Milton sonrió al mirar a su familia.
Hoy le había quedado claro que su camino para convertirse en chef no iba a ser fácil... pero de ninguna manera se rendiría sin luchar.
Tal como habían dicho los jueces, necesitaba perfeccionar sus habilidades para progresar en el mundo culinario.
Necesitaba hacerlo por su familia y por su futuro.
Ya había jurado que haría todo lo posible para ganarse el reconocimiento del chef Blake y de Benita.
Su nuevo sueño no era ser un chef de 3 estrellas como ellos, sino uno de 5 estrellas.
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--Academia Knighthood, Capital de Arcadina--
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Un joven estaba sentado en una silla en su habitación de la residencia estudiantil, con su guardaespaldas personal de pie a su lado.
De repente, su ventana se abrió y alguien con una capa saltó dentro.
"¿Hay noticias?"
"Ningún joven amo"
"Sigue buscando"
"Sí, joven amo"
Y así, sin más, la persona encapuchada se marchó tan rápido como había llegado.
El guardaespaldas personal de Marder Shannon también estaba preocupado.
"Joven amo Marder... ¿Qué hacemos con la desaparición de lord Shannon?"