"¿P-Por qué...? ¿P-Por qué... hermano?" Se oyó la débil voz sollozante de una niña.
El pueblo, que antaño había sido vibrante y bullicioso, ahora no era más que una ruina. Los edificios, antaño majestuosos y magníficos, se yerguen ahora como montones de escombros, con muros y tejados derrumbados. Las calles, antes salpicadas de comercios y viviendas, ahora estaban cubiertas de basura y coches abandonados. El sonido lejano de los edificios que se derrumbaban y el aleteo esporádico de los pájaros carroñeros rompían a veces la extraña calma que reinaba en el aire.
En los rostros de los pocos supervivientes que deambulaban por las calles vacías se reflejaban dolor y desesperación. Eran como fantasmas vivientes aferrándose a la vida por un hilo. El centro de la ciudad, antaño bullicioso, estaba ahora desierto y sin habitantes.
El olor acre a humo aún flotaba en el aire, un recordatorio constante del caos y la destrucción que habían asolado la ciudad. Junto a ese olor, se mezclaba el olor nauseabundo a sangre, a cadáveres: cadáveres quemados y carbonizados. El fuego púrpura oscuro seguía ardiendo en cada rincón de la ciudad. Uno dudaba si aquello era el infierno o no.
Pero a pesar de la destrucción y la desesperación, había señales de resiliencia y esperanza gracias a las pocas personas que tenían delante.
—¿P-Por qué haces esto…? —Las lágrimas corrían por las mejillas de la hermosa joven de cabello negro y canoso. La chica, Elona Falkrona, tenía diecisiete años y pronto cumpliría dieciocho. Su cabello negro estaba despeinado y manchado de sangre, pero no de la suya.
«¿Por qué?» Frente a ella, flotando en el cielo, había un hombre de la misma edad que Elona. Tenía el cabello gris desaliñado, un ojo izquierdo color ámbar y un ojo derecho rasgado color ónix que se contraía. Detrás de él se alzaba un gigantesco árbol blanco. «¿Por qué preguntas?», preguntó Edward con una sonrisa demente.
—¿Necesito alguna razón, Elona? —preguntó Edward mientras se apartaba el cabello con la mano ensangrentada.
Elona apretó los puños y miró fijamente a su hermano. "Te derrotaremos, Edward".
"¿Quieres decir matarme? ¿Verdad? ¿Vas a matarme, hermana?" preguntó Edward antes de estallar en carcajadas, cubriéndose la cara con la mano.
—Sí —dijo Elona asintiendo mientras una lágrima solitaria rodaba por su mejilla derecha—. Porque te quiero, hermano mayor.
La risa de Edward se detuvo al mirar a Elona; no, miró a la docena de personas que tenía enfrente. Todos eran sus antiguos compañeros de clase del Reino de Celesta y otros adolescentes poderosos como él de Sancta Vedelia.
"Pruébalo."
«Déjanos en paz». Agarré el brazo del imbécil que me apretaba la camisa. «Fuego de anatema». Tres anillos de fuego púrpura oscuro aparecieron alrededor de mi mano y le quemaron el brazo.
"¡¿Qué?!" Cuando vio que su brazo ardía en un color púrpura oscuro, me arrojó inmediatamente. Ya estábamos volando alto en el cielo, así que caía desde varios cientos de metros sobre el suelo.
Mientras caía, miré a Elona dentro de la esfera prisión. Me miraba completamente atónita. Mis ojos color ámbar y el Fuego de Anathemas delataban mi identidad; era imposible que no lo entendiera.
"¡H-hermanooooo!"
Sentí una descarga de adrenalina y todos mis sentidos se agudizaron hasta tal punto que incluso yo me sorprendí.
"Septem Treina", saqué mi bastón a una velocidad cegadora y apunté a ese bastardo. Apenas tuvo tiempo de abrir los ojos de par en par cuando dije: "Empuja".
-¡BOOM!
Mi bastón se alargó a una velocidad aterradora y le golpeó en el estómago.
"¡AGHHH!" Escupió un chorro de sangre y salió disparado como una bala.
Fruncí el ceño al ver la esfera de la prisión siguiéndolo.
«¡Crece!», grité, y el bastón se extendió aún más, siguiéndolo. Moví mi cuerpo en el aire y aterricé sobre el bastón. «Linaje Falkrona, Segunda Ala», con mi velocidad aumentada, corrí sobre mi bastón hasta alcanzarlos.
-¡BOOM!
Como no me contuve en absoluto, el tipo se estrelló dentro de un tren de maná, atravesando el techo resistente.
"¡Kyaaaa!"
"¿Q-Qué pasó?!"
"¡No lo sé!"
Al aterrizar sobre el techo del tren en marcha, pude oír las voces de pánico de los pasajeros.
¿Dónde estoy?
Miré a mi alrededor, pero no pude distinguir en qué tren había aterrizado.
Ese bicho raro fue quien nos sacó de la capital.
"¡Ah!" Con un grito, el hombre saltó y apareció ante mí en el tejado.
«Increíble…» Con una mueca en los labios, dijo: «Con maná, te convertiste en otro hombre y esa chica te llamó… ¿hermano?». Señaló mientras miraba a Elona, que se aferraba a los barrotes de la prisión. Ella me miraba con los ojos llorosos.
"¿Podría ser que seas tú...?"
"Sí, sí, sí, soy Edward." Agité la mano con fastidio. Solo me teñí el pelo de gris a blanco, ya que decidí ocultar mis ojos de todos modos. Da igual. En el momento en que usé el bastón y los Anillos de Vysindra, ya no había nada que ocultar.
"Eres Edward Falkrona... Tengo mucha suerte", me sonrió.
"¿Qué?" Ignoré la herida en su estómago que se estaba regenerando y fruncí el ceño.
"Mis objetivos eran Elona Falkrona y Simon Falkrona. Tenía que traer a uno de ellos, pero ¿sabes por qué?", me preguntó.
¿Cómo iba a saberlo? ¿Quizás quieres lavarle el cerebro o algo así? —Me encogí de hombros—. Sabía por qué, pero preferí callarme para no complicar más la situación.
"No. Queríamos uno de ellos como moneda de cambio." Negó con la cabeza.
"¿Una ganga...?" ¿Entonces me equivoqué? ¿Pero gangas para qué? Elona y Simon son de la alta nobleza y es difícil encontrar a alguien con más valor que ellos.
"Sí."
"¿Y? ¿Por qué me cuentas todo esto? Te has vuelto muy hablador." Le respondí con un bufido.
—¿No lo entiendes? Queríamos que uno de ellos los intercambiara… —Me sonrió—. Por ti.
"..."
¿Qué demonios?
El rostro de Elona se contrajo de asombro al oír eso.
"¿Para mí?" Me señalé a mí misma y lo miré buscando respuestas.
¿Por qué demonios me querrían a mí?
—En efecto. Eres perfecto para nosotros. Edward Falkrona, uno de los pocos que poseen dos legados. El poderoso linaje Falkrona y… ese fuego. —Entrecerró los ojos—. Y además eres joven. Cumples con todos los requisitos.
—¿Todas las condiciones? ¿Para qué? —preguntó Elona con temor.
No me digas…
"Tu hermano desaparecerá y se convertirá en el hombre más temido de tu reino."
¿Me estás tomando el pelo?
¿Quieren que me convierta en el recipiente de Xenos Arvatra?
¿Así que no querían que Simon o Elona los convirtieran en el Recipiente?
Mierda.
Debería haber huido. Pensé que querían convertir a Simon o a Elone en su recipiente…
"Espera. Hay tipos mejores por ahí. Jayden Rayena, Simon Falkrona, el idiota príncipe de Celesta o el heredero del ducado de Tarmias." Sus palabras me incomodaron profundamente.
Si esos tipos del Proyecto Iris me eligieron para su plan, eso no augura nada bueno para mi futuro.
"No. Tú eres el elegido. Tienes algo más que ellos, Edward Olphean."
No, no tengo nada más.
¡Déjame en paz!
"Ahora... ¿vendrás conmigo o...?" Señaló a Elona con la palma de la mano. "¿Debo quemar viva a tu hermana delante de tus ojos? Ya no la necesito, puesto que has salido por tu cuenta."
'Cleenah, ¿cuánto tiempo...?'
[]
Quince minutos…
Ese viejo o los otros bichos raros del Reino de Celesta ya deberían estar con Simon y Aurora, pero ahora, ese tipo nos ha traído a otro rincón del Reino. No llegarán a tiempo.
—¡H-Hermano! ¡No! P-Por favor… —Elona me miró y apoyó la cabeza en los barrotes de metal—. Por favor… no te vayas…
Dirigí mi mirada hacia ella. "¿Quieres morir, Elona?"
Elona negó con la cabeza ante mis palabras, aferrándose con fuerza a los barrotes de metal. "P-Pero no quiero que m-mueras, hermanito..." Sollozó desconsoladamente. "P-Por favor, no después de mamá..."
—Ya veo… —Volví a mirar al hombre con cicatrices—. Quédate quieta, Elona.
—¿Me oíste? —El hombre con cicatrices frunció el ceño—. La mataré si intentas algo...
-¡Bam!
Abrió los ojos de par en par cuando el bastón que sostenía en mi mano lo golpeó por detrás. "¡Argg! ¿Qué?!" Jadeó al ver mi bastón acercándose por detrás a través de un espejo.
"Yo-Imposible-"
Como lo golpearon por detrás, su cuerpo salió volando directamente hacia mí, "Septem Treina".
Hice girar mi bastón y lo balanceé. "Barrido."
"¡AGH!" Invocó su fuego, pero mi báculo estaba hecho con las ramas del Árbol Sagrado. Volvió a salir disparado. Corrí por el techo del tren y lo alcancé en un segundo.
"¡Rodéenlo!" Aparecieron espejos por todas partes a su alrededor, cegándolo.
Aproveché la oportunidad para agarrar una de las barras metálicas de la prisión esférica. "Retrocede", le dije a Elona, y ella asintió.
«Anillos de Vysindra». Uno de los anillos que rodeaba mi brazo se deslizó hasta mi mano. «Arde». Canalicé una tremenda cantidad de maná y la barra de metal se convirtió en cenizas junto a la esfera de la prisión.
Tras alzar a Elona, salté y volví a aterrizar en el techo del tren.
-¡BOOM!
Todos los espejos que rodeaban al hombre desfigurado se hicieron añicos y se redujeron a cenizas.
"¡Tú! ¿Tienes tres Legados?!" Su sorpresa era comprensible, pero no del todo correcta.
"Supongo." Dejé a Elona en el suelo y le sonreí.