La capital estaba sumida en el caos.
En realidad, la ciudad de Tiantang había estado sumida en el caos durante todo este tiempo.
Durante ese tiempo, Ji Ling y las damas de cada familia noble iban preguntando por una persona en particular. Habían enviado a muchísimas personas para que las ayudaran en su empeño.
En cuanto a las cuatro grandes familias de Primavera, Verano, Otoño e Invierno, también participaron en la búsqueda. Más tarde, incluso las familias del Este, Sur, Oeste y Norte se unieron a la causa.
Por supuesto, no solo buscaban al hermano desaparecido de Ji Ling. También buscaban a Chu Tianlang, o quizás a la persona que se lo había llevado.
También existía competencia entre los jóvenes maestros, ya fuera al aire libre o en la oscuridad; sin embargo, resultaba extraño que estuvieran divididos en dos bandos, en una clara separación.
Primavera, Verano, Otoño e Invierno estaban juntos, mientras que Este, Sur, Oeste y Norte jugaban en un solo equipo.
Aunque luchaban internamente por doquier, ambos bandos jamás se enfrentarían. Al contrario, su hostilidad mutua era profunda e intensa.
Incluso cuando caminaban juntos, se ignoraban mutuamente. Si dos personas del mismo grupo discutían, en cuanto una de ellas tenía un conflicto con alguien del otro bando, ¡dirigían simultáneamente su ataque hacia afuera!
La familia Ximen era la que contaba con más gente en ese momento; desde el asesinato de Ximen Wandai, la familia Ximen tenía a más de cien hombres reunidos aquí.
A excepción de los diez que debían enviar el ataúd a casa, el resto se había quedado en la ciudad de Tiantang.
La proclamación de Chu Tianlang como el asesino era obviamente una estratagema para librarse temporalmente del castigo. Por lo tanto, aún debían investigar y encontrar al verdadero asesino.
En esto, la familia Ximen no se rendiría fácilmente.
Durante la investigación de la familia Ximen, alguien mencionó que debían recuperar el botín que Ximen Wandai había perdido en una apuesta, ahora que había fallecido.
Ximen Wanli era bastante partidario de esto.
Sin embargo, justo cuando estaban a punto de poner en práctica sus palabras, las chicas se acercaron, lideradas por Ji Ling, la recién nombrada hermana mayor, para burlarse de ellos y ridiculizarlos.
“¿La familia Ximen no puede permitirse perder?”
“La persona ya ha muerto, pero aun así quiere ir a reclamar la apuesta. ¡Una apuesta que había perdido!”
“¿Por qué no pediste la apuesta que perdieron tus antepasados de la familia Ximen hace trescientos años?”
“Ustedes pueden ir a reclamar todas las apuestas que hicieron hace milenios con los miembros fallecidos de su familia Ximen.”
“¡Entonces la familia Ximen prosperaría!”
“¡El mundo entero sería tuyo!”
¡Qué descaro!
“¡Qué descaro!”
“Cualquier hermana que se case con un miembro de la familia Ximen tendrá mucho dinero para gastar… las apuestas que los antepasados perdieron, solo hay que reclamarlas después de que los antepasados hayan fallecido.”
“¡Qué fascinante! Me dan ganas de casarme con alguien de la familia Ximen.”
“¡Qué descaro!”
Las chicas eran muy mordaces, lanzándose burlas de un lado a otro, mofándose de la gente de la familia Ximen hasta el punto de que casi les daban ganas de estirar la pata.
Tras muchas súplicas y ruegos, finalmente ahuyentaron a aquel grupo de tigresas. En cuanto a encontrar a Yun Yang para pedirle la apuesta, ¡jamás volverían a mencionarlo!
No mereció la pena la provocación que conllevó.
Tenían ojos, podían ver que esas chicas habían venido por Yun Yang. ¡Habían venido específicamente para defenderlo! Si hubieran insistido en ir, esas chicas probablemente habrían hecho algo más que burlarse de ellas.
La familia Ximen tenía a dos ancianos al frente del grupo esta vez. Ambos estaban desconcertados. "¿A quién había ofendido Ximen Wandai? ¿Con quién había apostado? ¿Por qué se había llegado a esto?"
Las comisuras de los ojos de Ximen Wanli no dejaban de temblar. Realmente no podía imaginar que su difunto hermano hubiera causado semejante desastre.
“Ese Yun Yang era de la ciudad de Tiantang… No tiene mucha historia; su padre era simplemente el marqués de las Nubes Celestiales de Tiantang…”
—¿Entonces por qué todo esto? —Ambos ancianos estaban perplejos.
“Este Yun Yang es muy guapo. En todo lo demás, es prácticamente un inútil”, dijo alguien.
“Ahí lo tienen.” Uno de los ancianos se dio cuenta de repente y resopló: “¿Cómo se puede considerar inútil a un hombre guapo? ¿Acaso no saben que hay un viejo dicho que dice que a las chicas les gustan los hombres guapos? ¿Cómo es posible que no haya ninguna razón para este incidente hoy?”
Todos los jóvenes de la familia Ximen tenían las comisuras de los labios temblando de diversión.
Jamás se habrían imaginado que su tercer abuelo, que siempre había sido bastante altivo, también fuera de los suyos. «A las chicas les gustan los hombres guapos»; este dicho venía de los burdeles. ¡Jamás sería apropiado usar ese calificativo para referirse a estas chicas!
“¡Parece que el tercer abuelo también era un libertino!”, bromeó uno de ellos.
“¡Vete a la mierda!” La bofetada del tercer abuelo dio en el blanco, haciendo que el tipo cayera rodando por el suelo.
Por otro lado, el cuarteto formado por Primavera, Verano, Otoño e Invierno también estaba atrayendo bastante atención.
¡Allá donde iban, todas las miradas estaban puestas en ellos!
Tres jóvenes amos, vestidos completamente de verde, paseaban junto a sus guardias luciendo cabezas de cerdo hinchadas. Todos eran verdes de pies a cabeza; ¡incluso sus sombreros verdes tenían un brote de bambú verde esmeralda! ¡Sus cinturones, zapatos, vainas de espada y sable eran todos verdes!
El joven maestro Dong Tianleng estaba radiante de alegría. Vestía de blanco, reluciente como la nieve pura, con los brazos cruzados a la espalda, mientras caminaba junto a los tres hombres vestidos de verde que destacaban notablemente.
Aunque aún tenía algunas heridas en la cara, le habían permitido curarlas tras ganar la apuesta, por lo que solo le quedaban leves cicatrices. Adondequiera que iban, antes de que nadie pudiera decir nada, Dong Tianleng ya estaba causando revuelo.
“¡Oh, cielos! ¡Miren esto, todos! ¡Aquí hay tres personas vestidas de forma muy peculiar!”
“Hermano, ¿puedo preguntarte por qué vas vestido así?”
Cuanta más gente había, más minuciosamente interrogaban a Dong Tianleng.
Los otros tres estaban furiosos por dentro, maldiciendo una y otra vez en sus corazones a los ancestros de Dong Tianleng.
¡Cómo puede ser tan tacaño este tipo!
¡Era asombroso cómo los ancianos de la familia Dong pudieron engendrar algo tan barato! Era tan increíblemente barato que nadie podía siquiera aspirar a superarlo.
Sin embargo, solo podían murmurar y quejarse en silencio; jamás lo dirían en voz alta. Los tres mantuvieron la mirada fija en Dong Tianleng. ¡Pase lo que pase, jamás dejarían que ese tipo anduviera solo!
Incluso si solo iba al baño, alguien tenía que acompañarlo.
“¡Sabemos que este sinvergüenza irá a buscar a la persona que le ayudó a ganar!”
“¡Debemos estar atentos!”
“¡Nunca debemos dejar que se mueva solo!”
“¡Hay que encontrar a esta persona cueste lo que cueste!”
“De lo contrario, seguiremos perdiendo, ¡y eso es algo que no puedo soportar!”
“¡Encontremos a la persona adecuada y podremos ganar cuando nos enfrentemos a los demás!”
Dong Tianleng estaba indefenso.
Yun Yang ordenó tajantemente que esto jamás se filtrara. ¿Cómo se atrevió Dong Tianleng a desobedecer?
¿Qué debo hacer si mi señor ya no quiere ayudarme?
Dong Tianleng estuvo tan impaciente estos últimos días que casi sufrió de hemorroides. Sin embargo, bajo la estricta y letal vigilancia de los otros tres jóvenes maestros, ¡no tenía ninguna posibilidad de escaparse!
Incluso en las horas más oscuras de la noche, alguien lo seguía inmediatamente cuando se levantaba de la cama y salía por la puerta.
"¡Qué estás haciendo!"
“Nada, solo estoy mirando a mi alrededor.”
“¿Ya terminaste de mirar?”
"¡Aún no!"
“Voy al baño, joder, ¿y me sigues? ¿Acaso no puedo orinar en mitad de la noche?”
“Claro que puedes, ¿quién dijo que no? ¡Qué coincidencia! Yo también quiero ir. ¿Vamos juntos?”
“¡Juntos, joder!”
Dong Tianleng se estaba volviendo loco, pero los tres jóvenes amos se lo estaban pasando bien.
Mantuvieron la mirada fija en él aún con mayor intensidad.
“Este tipo es tacaño, pero no tiene mucha paciencia. Lo vigilaremos unos días más, ya es hora.”
“¡Bien! ¡Solo un poquito más!”
“Este es el momento crucial, ¡no debemos bajar la guardia!”
Todos estaban ocupados en sus propios asuntos y no se acercaron a Yun Yang. Naturalmente, Yun Yang se alegró de que lo dejaran solo. ¡Para él, era mejor que ninguno viniera!
En cuanto al reparto del botín de Dong Tianleng, bueno, a Yun Yang le era indiferente todo el asunto.
En ese preciso instante, Yun Yang caminaba hacia la granja de jade de la familia Qin junto al joven maestro Qin.
Las piezas de jade de la familia Qin eran las mejores de toda la ciudad de Tiantang y sus alrededores. Yun Yang sabía que, incluso en el palacio, la mayoría de las piezas de jade que usaba la realeza provenían de allí.
La excusa de Yun Yang hoy fue: "Joven Maestro Qin, ¿todavía recuerda lo que le dije la otra vez?".
“Por supuesto que sí.”
“Necesito comprar un lote de jade de alta calidad de su granja de jade. Será un lote bastante grande.”
El joven maestro Qin permaneció en silencio, demasiado atónito para hablar.
“¿Qué pasa? ¿Acaso no puedo hacerlo?” La mirada de Yun Yang se tornó peligrosa.
—No es que no puedas… —El joven maestro Qin dudó—. Creo que sabes que la granja de jade de mi familia provee exclusivamente a la realeza. No hay problema si solo quieres una pequeña cantidad, pero un pedido grande… podría ser más difícil de conseguir.
“Ya veo. Entonces, vete.”
“Por favor, no seas así, joven maestro Yun…”
“Dije que te fueras. Entonces no le compraré nada a tu familia. De ahora en adelante, rompamos todo vínculo.”
El joven maestro Qin estaba aterrorizado.
“Joven Maestro Yun, joven Maestro Yun, por favor escúcheme.”
“No hay nada más que decir. Las palabras que te digo son como un pedo; ¿qué más necesito decir?”
“Joven Maestro Yun, Joven Maestro Yun…”
No se preocupen, no armaré un escándalo. La última vez que hicieron negocios con Treasure Pavilion, les enviaron jade de buena calidad, quedándose con el jade de grado especial y obteniendo una buena ganancia. Usar jade de primera calidad como sustituto del jade de grado especial para las regalías es sin duda un plan que me encantará compartir con el mundo. No se preocupen.
—¡Joven Maestro Yun! —El joven maestro Qin, aterrorizado, se arrodilló ante Yun Yang—. Joven Maestro Yun, cumpliré su petición. ¡Solo dígame cuánto jade necesita! No hay problema, ¡no hay problema para nuestra granja de jade!
Como ya dije, no es necesario. ¿Para qué querría tanto jade? En mi casa solo vivimos dos o tres personas, no podemos usar tanto. ¡Vete!
“Joven Maestro Yun, me equivoqué… Tengo la culpa… ¡Por favor, perdóneme!”
“No tienes la culpa, simplemente eres leal a la realeza. Tu lealtad es digna de elogio. El culpable soy yo, no debería obligar a otros a hacer algo que obviamente no pueden. Vete.”
Plok, plok, plok.
El joven maestro Qin continuó postrándose en el suelo. “Joven maestro Yun, joven maestro Yun… por favor, sea magnánimo. Considéreme una molestia y déjelo pasar… ¡Nos costará la vida!”
“¿Cómo es posible? Como usted mismo acaba de decir, ustedes solo proveen a la realeza.”
“No, no, no. Joven Maestro Yun, ¡con solo una palabra suya, puedo encargarme completamente de esto!”
“¿De verdad puedes?”
“¡De verdad! ¡Es tan bueno como el oro!”
“¿No me estás mintiendo?”
“¿Me atrevería?”
“Sigo sin querer ir. Sinceramente, tu rechazo anterior me ha quitado completamente las ganas… Ahora mismo no tengo ningún deseo de hacerlo…”
“¡Por favor, no lo haga! ¡No le cobraremos!”
“Eso no estaría bien en absoluto.”
“¡Está bien, está genial, está absolutamente bien! ¡Es fantástico! Mientras el joven maestro Yun esté dispuesto a honrarnos con su visita, será para siempre un orgullo y un honor para nuestra granja de jade… Joven maestro Yun, por favor, ¡vamos enseguida! ¡Podemos irnos ya!”
“Todavía tengo recados que hacer.”
“Joven Maestro Yun, ¡por favor, concédanos este honor! Si no va, me será difícil explicárselo a todos mis antepasados.”
“De acuerdo, si es para que puedas explicárselo a tus antepasados…”
Yun Yang avanzó amistosamente; la granja de jade estaba justo enfrente.
Justo cuando se acercaba, dos literas se detuvieron en el lado opuesto. Eran literas reales, que habían venido a recoger su jade.
El joven maestro Qin palideció al instante.
¡Qué coincidencia!
Antes de que pudiera pensar en cómo iba a solucionar esto, llegaron algunos caballos del otro lado; también había gente de la residencia del príncipe heredero.
Clip-clop, clip-clop
Los caballos galopaban hacia allí; también había hombres de los otros príncipes.
El joven maestro Qin quedó completamente estupefacto.
¡Esto va a costar vidas! El joven maestro Qin pensó con desesperación, pero no pudo evitar decirlo en voz alta: "¡Esto va a costar vidas! ¡Dios mío!"