Capítulo 78: ¡Con la guerra desatada en nuestros sueños, incluso las personas con discapacidades podrían servir a la patria!
Yun Yang regresó a la residencia de Yun. Entró directamente en la cámara secreta sin molestarse en explicar sus dudas a Fang Mofei y Lao Mei.
“Emmie, necesito llegar al tercer pico en el menor tiempo posible. Además, ¡la Conjuración del Viento Místico también necesita llegar a la cuarta etapa!”
“Eeyaya…”
Ante el dominio de las tropas de Dongxuan en la frontera y la inminente situación de vida o muerte de Yutang, Yun Yang finalmente decidió olvidar temporalmente sus rencores y asuntos personales para dedicarse de lleno al cultivo.
Lo que Yun Yang necesitaba cultivar ahora era la Conjuración del Viento Místico del Viento Supremo. Luego, debía dominar el Arte del Alma Carmesí del séptimo hermano, Sangre Suprema, para poder acceder a la Residencia de los Nueve Supremos. Una vez dentro, podría abrir la habitación del séptimo hermano Sangre Suprema y recuperar el Hechizo del Trueno del sexto hermano. Tras dominar su primera etapa, podría encontrar el Amuleto Ardiente del quinto hermano y continuar su cultivo.
El tiempo apremiaba, y aun así, Yun Yang tenía que hacerlo.
Solo la combinación de viento y fuego podía ayudar al ejército ahora. Lo ideal sería que pudiera perfeccionar el Hechizo del Trueno Devastador hasta la tercera o cuarta etapa, pero Yun Yang intuía que no sería capaz de hacerlo ni con todas sus fuerzas.
El tiempo se le acababa y aún le faltaba alcanzar la tercera o cuarta etapa del Encanto Ardiente. Sin embargo, Yun Yang debía lograrlo aunque le costara la vida.
Hermanos, todos ustedes han protegido esta nación durante tanto tiempo. ¡La gloria de los Nueve Supremos no debe perderse bajo mi vigilancia!
“Quinto hermano llama, qué bueno sería si fueras mi séptimo u octavo hermano… Tengo que abrir la puerta del octavo hermano para obtener la llave del séptimo hermano, abrir la puerta del séptimo hermano para obtener la llave del sexto hermano, y solo abriendo la puerta del sexto hermano puedo obtener tu llave…” Yun Yang se quejó en su corazón.
Si la Llama Suprema aún estuviera aquí, sería inevitable que Yun Yang fuera golpeado… ¿Este niño quiere rebajar mi posición?
“¿Desaparece durante diez días enteros sin motivo alguno y cuando regresa se dedica directamente al cultivo en solitario?”, preguntó Fang Mofei con irritación.
—¿Qué tiene de sorprendente esto? —Lao Mei puso los ojos en blanco—. Ya había desaparecido durante tres meses sin motivo aparente, y luego se había recluido para meditar durante tres meses seguidos. ¿Acaso no lo habías visto antes?
Fang Mofei se quedó atónita. "¿Existía tal cosa?"
Lao Mei puso los ojos en blanco y le dijo con tono burlón: «Viejo Fang, de la mente de nuestro joven maestro saldrán un montón de cosas extrañas, anormales y bizarras. Acabas de llegar, tendrás que adaptarte a ellas. Ahora, ve a barrer el patio».
Fang Mofei observó la figura de Lao Mei que se alejaba y se sintió desconcertada.
“Una residencia de marqués tan grande y no hay dónde gastar toda esa fortuna. ¿Tanto le costaría contratar a una criada o un sirviente?”
¡Están completamente locos!
¡Haciendo que tu padre, un experto en el séptimo pico, barra el patio!
La ciudad de Tiantang se sumió en la incertidumbre. Todos esperaban noticias del frente, ya fuera la victoria o la derrota.
Las noticias comenzaron a viajar de un lado a otro como copos de nieve.
El cuarto día del sexto mes, estalló la guerra en la Fortaleza de la Resiliencia. El ejército de Dongxuan cruzó la frontera.
El catorce del sexto mes, la Fortaleza de la Resiliencia fue sitiada.
El día quince del sexto mes, las tropas de Tie Zheng entraron en acción.
El veintiuno del sexto mes, la vanguardia de las tropas de Tie Zheng se unió al campo de batalla, aniquilando a todo aquel que se interponía en su camino y obligando al enemigo a retirarse a la Fortaleza de la Resiliencia. La noticia se extendió y toda la nación celebró.
El tercer día del séptimo mes, Dongxuan atacó en todos sus frentes. La Caballería Sombría se movió fuera de la Fortaleza de la Resistencia; Tie Zheng envió veinte mil soldados de caballería de acero en respuesta. Una ardua guerra se prolongó hasta el quinto día del séptimo mes; los veinte mil soldados de caballería de acero habían caído, y de los treinta mil que conformaban la Caballería Sombría de Dongxuan, quedaban menos de dos mil supervivientes.
La nación entera quedó conmocionada.
El octavo día del séptimo mes, doscientos mil soldados de las tropas de reserva del Imperio de Dongxuan llegaron al campo de batalla; la línea del frente se encontraba en un estado crítico.
El décimo día del séptimo mes, Yutang envió el último contingente de tropas de refuerzo. Este fue el último contingente de refuerzo que el imperio pudo enviar por el momento. El imperio no podía permitirse brindar más apoyo durante al menos dos meses.
La nación entera cayó en un estado de resignación hosca.
La desesperación y la desesperanza comenzaron a extenderse por toda la tierra de Yutang.
La pequeña Nannan abrazó una gran bola de pelo blanco mientras abría la puerta de su casa; sus curiosos ojos claros observaron a los tíos que tenía delante. Hoy estaban todos limpios y elegantes, ¿qué iban a hacer?
Juan'er salió de su habitación y se quedó atónita. “Hermano Li, hermano Liu, hermano Fang, hermano Meng. ¿Qué está pasando?”
—Hemos venido a informar a mi cuñada. Un hombre de mediana edad, con tres cicatrices de sable en el rostro y ciego de un ojo, esbozó una sonrisa sincera. —Queremos alistarnos en el ejército.
—¿Alistarse? —preguntó Juan'er sorprendido—. ¿No los habían dado de baja ya?
El puñado de hombres eran ciegos de un ojo o habían perdido un brazo; todos ellos se habían vuelto a poner su antiguo uniforme militar, y una tenue valentía emanaba de estas personas una vez más.
«Dados de baja… solo hemos perdido un ojo o hemos quedado lisiados de un brazo. Todavía tenemos piernas, o al menos, un brazo». El hermano Li sonrió con buen humor. «Ahora que la nación está en peligro y su vida está en juego, tenemos que ir al campo de batalla si aún podemos luchar».
“De lo contrario, cuando llegue el ejército de Dongxuan, ¡será una humillación para nosotros!”
“Aunque nos hayamos quitado los uniformes militares, ¡seguimos siendo militantes! Como somos la fuerza militar de Yutang, por supuesto, tenemos que luchar por este país.”
“Muchas de las familias de nuestros hermanos caídos están en este país. De todos modos, nuestras vidas se intercambiaron con las de nuestros hermanos caídos. Ahora que la situación en el frente es crítica, debemos ir.”
“Debemos saldar nuestra deuda con nuestros hermanos. Que no llegue el día en que nos encontremos en el inframundo y nos llamen bastardos.”
Hemos venido a despedirnos de nuestra cuñada… Queremos informarles que las probabilidades de que regresemos de este viaje son muy bajas. Si nuestra cuñada necesita ayuda la próxima vez, busquen al viejo lisiado y a los demás. Son discapacitados, no pueden correr, así que no todos irán esta vez.
Otro joven, sin el brazo izquierdo, sonrió y dijo: «Tengo una última petición para pedirle a mi cuñada. Ya sabes, en casa no tenemos a nadie que sepa leer. Mis hijos tampoco tienen a nadie que les enseñe. Si mi cuñada está libre, por favor, enséñales más, no dejes que se desvíen del buen camino. Cuando crezcan, que vayan al campo de batalla a vengar a sus padres».
“Solicitamos la ayuda de Juan'er en el futuro.”
El puñado de hombres hizo una reverencia al mismo tiempo.
Un veterano veterano parpadeó con su único ojo mientras sonreía con buen humor. «En todos estos años que he regresado, no he hecho mucho más que dar a luz a unos cuantos hijos. Nuestra generación se irá a la guerra, pero cuando estos niños crezcan, mi familia podrá al menos mantener a tres hombres. Si cada una de ellas se esfuerza por tener dos hijos, el deseo de tu padre podría cumplirse a través de ellas».
“¡Palabras de un bastardo! ¿Por qué no deseas que los niños alcancen méritos y se conviertan en generales…?” Un viejo veterano a su lado le dio una palmada en la cabeza.
—Me temo que no lo llevan en la sangre —dijo el veterano anterior riendo entre dientes.
Juan'er sintió que las lágrimas le picaban en los ojos al ver a esos hombres.
“Los despido a todos. Cenen aquí esta noche, yo iré a comprar vino.”
—No, no —respondieron con una sonrisa amable—. Esta noche cenaremos todos en casa. Nos marchamos mañana por la mañana. Esta noche, aún tendremos que hablar con nuestras esposas e hijos.
Mientras hablaban, le entregaron un paquete. «Ambos son huérfanos y viudas… la vida es mucho más dura para ustedes que para nosotros. Estas son unas monedas de plata que hemos reunido para cuando ya no estemos. Úsenlas para comprarle a Nannna tela estampada para que se haga ropa nueva, compren buena comida y busquen unos buenos suegros».
En medio de las risas amistosas, la docena de personas se dieron la vuelta para marcharse.
Las lágrimas ya habían empañado la visión de Juan'er mientras observaba las espaldas del viejo veterano que se retiraban.
“Todos ustedes regresarán sanos y salvos…”
Al instante sintió resentimiento; guardaba rencor contra los militares que se habían llevado a su marido y nunca le habían permitido regresar. Sin embargo, al contemplar ahora a aquellos veteranos, pareció comprender algo de repente.
Quizás, en el fondo, estos hombres fervientes y patriotas no tenían ninguna intención de alcanzar la supremacía, sino que su único objetivo era proteger a la nación y a las familias, salvaguardando todo aquello que les había importado.
Tal como habían dicho: “Muchas de las familias de nuestros hermanos caídos están en este país. De todos modos, nuestras vidas se intercambiaron con las de nuestros hermanos caídos”.
Esta vez iban como forma de agradecimiento.
“Debemos saldar nuestra deuda con nuestros hermanos. Que no llegue el día en que nos encontremos en el inframundo y nos llamen bastardos.”
En cuanto Juan'er pensó en esas palabras, las lágrimas le brotaron sin cesar.
Nannan preguntó con sus ojos brillantes y claros: “Mamá, ¿qué van a hacer esos tíos? ¿Ya no van a jugar con Nannan?”.
“No, no…” Las lágrimas de Juan'er brotaron como un manantial mientras respondía: “Esos tíos te protegerán para siempre…”
Chen San estaba de pie frente a la residencia de Yun, vestido con su uniforme militar.
Lao Mei abrió la puerta.
“¿Puedo preguntarle al mayordomo si el joven maestro está en casa?”
Lao Mei negó con la cabeza: "Lo siento, no lo es".
Un atisbo de arrepentimiento apareció en el rostro de Chen San mientras sonreía tontamente y decía: «Quería despedirme del joven maestro en persona. Probablemente Chen San no podrá recompensar la gran bondad del joven maestro en esta vida».
Lao Mei frunció el ceño. "¿Qué te pasa?"
—Voy al campo de batalla… —Chen San sonrió—. Muchos compañeros van. Hemos oído que la situación en el frente es crítica… Después de todo, hemos matado al enemigo y hemos visto sangre; no le tememos a nada… así que vamos una vez más.
“Ahora que los Nueve Señores ya no están aquí, Yutang está en peligro. Todavía tenemos brazos y piernas, todavía podemos luchar. Tenemos que irnos.”
Tras terminar de hablar, se arrodilló e hizo una reverencia frente a las puertas principales de la Residencia Yun. «¡La honorable bondad del joven maestro, Chen San se la recompensará en la próxima vida!»
Luego se dio la vuelta para marcharse.
Lao Mei sintió que se le cerraba la garganta cuando gritó: "¡Chen San!".
“¿Qué ocurre, señor mayordomo?”
Lao Mei sacó dos taeles de oro y se los ofreció a Chen San. «Llévales esto a tu esposa. No los rechaces, deshonrarás al joven maestro si los rechazas».
“¡Que te vaya bien! ¡Chen San, vuelve con vida!”
La misma escena se repetía en toda la ciudad de Tiantang, en todo el Imperio de Yutang.
A primera hora de la mañana del día siguiente, veteranos discapacitados salieron de callejones y casas deterioradas, formando filas ordenadas y silenciosas en la calle.
Ya casi habían terminado de recoger la comida antes de que saliera el sol.
Tras un suave toque de cuerno, como si temieran despertar a sus esposas e hijos que aún dormían plácidamente, los veteranos comenzaron a avanzar silenciosamente hacia la puerta de la ciudad.
Algunos habían perdido el brazo izquierdo, otros el derecho; su forma de caminar resultaba extraña, pues caminaban de manera desordenada. Sin embargo, al observar sus piernas, sus pasos eran completamente uniformes.
Portaban armas con las que antaño habían conquistado los campos de batalla, con el rostro serio pero el equipaje ligero, mientras salían de la ciudad.
Ya había mucha gente congregada a las afueras de la puerta de la ciudad.
Muchos veteranos con piernas rotas habían optado por no participar en esta operación, pero tampoco durmieron en toda la noche, llegando a las afueras de la ciudad temprano por la mañana para despedir a sus compañeros.
Era un grupo de discapacitados, ninguno de ellos salió ileso, ¡ninguno de ellos estaba libre de discapacidad!
Muchos generales discapacitados montaron a caballo con sus armaduras puestas, observando cómo sus hermanos se reunían desde todas las direcciones, como ríos que se unen en el océano; su número aumentó con el paso del tiempo.
“¡Despidan a los hermanos con valentía!”
Mientras se colocaban ollas de vino en el suelo, innumerables veteranos con piernas lisiadas enderezaban sus torsos al mismo tiempo.
Todos los veteranos que estaban a punto de partir hicieron una profunda reverencia al unísono. «¡Pedimos la ayuda de los hermanos en casa!»
No hubo ceremonia, ni gongs ni tambores para despedirlos.
—¡Hermanos, váyanse! —gritó alguien con voz ronca.
Una enorme bandera ondeaba en el aire.
“Con la guerra desatada en nuestros sueños, ¡incluso las personas con discapacidades podrían servir al país!”
Las tropas avanzaban silenciosamente; ¡eran más de diez mil! Cada uno de sus pasos era firme, nadie volvía la vista atrás.
“¡No debes dar la vuelta a la cabeza! Si regresas con vida de esta batalla, podrás mirar a tu antojo. De lo contrario, ¡dar la vuelta solo te afligirá más!”
La brisa matutina soplaba suavemente por la ciudad de Tiantang.
Las tropas avanzaban cada vez más.
En lo alto de la muralla de la ciudad, innumerables mujeres finalmente se atrevieron a mostrarse. Habían estado allí todo el tiempo, tapándose la boca mientras veían partir a sus hijos y a sus hombres en otra expedición.
Sus lágrimas rodaban silenciosamente.
¿Cuándo terminarían estos tiempos caóticos, estos días de guerra?
Se oía el galope de los caballos. Dos veloces corceles salieron disparados por la puerta de la ciudad, galopando como un rayo.
Sobre ellos iban dos viejos generales, cabalgando con lágrimas ardientes en los ojos: los dos dioses de la guerra de Yutang.
¡Qiu Jianhan y Leng Daoyin!
Al ver a las tropas que se alejaban, ambos viejos generales permanecieron inmóviles durante un largo rato, con lágrimas frescas que les escocían en los ojos.
“Todos ellos son guerreros.”
“¡Somos nosotros quienes hemos maltratado a estos héroes!”
…