Cuando Samra terminó de hablar, se hizo el silencio.
A pesar de tratarse de una videoconferencia en la que participaban veinte países, nadie se atrevió a abrir la boca en aquel momento.
Nadie pidió confirmación.
Para Samra, esa pregunta no habría tenido ningún sentido.
Jang Seok-yoon miró a Samra con ojos temblorosos.
Era un hecho que incluso él desconocía.
Samra añadió una breve explicación para facilitar su comprensión.
"Estos son los resultados de un análisis de datos realizado hace 56 segundos. La precisión es del 100%."
La voz, que afirmaba que ni siquiera existía un margen de error del 0,01%, no mostraba emoción alguna.
"Se presume que se trata de una reacción en cadena desencadenada por la reacción de los meteoritos existentes ante los nuevos."
Las ubicaciones previstas para la eclosión y explosión de los meteoritos eran variadas.
Estaban dispersos al azar por los hemisferios norte y sur, lo que hacía imposible deducir ninguna correlación geográfica.
Los meteoritos de las Pruebas que estaban programados para explotar tenían datos claros, por lo que fueron analizados en función de esa información, pero de manera similar, no se pudo encontrar ninguna conexión.
Samra mostraba en la pantalla de cada participante la ubicación de las pruebas de eclosión y explosión.
Dado que todos los países tenían al menos algunos, el ambiente se ensombreció al instante.
Los países donde se desarrollaban los juicios que estaban causando revuelo no podían ocultar su ansiedad.
Jang Seok-yoon no fue la excepción. Frunció profundamente el ceño.
Corea del Sur tenía previsto que cinco meteoritos eclosionaran y dos pruebas explotaran.
Actualmente, el número de meteoritos que han caído en todo el mundo ha alcanzado los cientos de miles.
Por países, la cifra oscilaba entre cientos y miles, y la gran mayoría aún no había eclosionado.
La noticia de la caída de nuevos meteoritos fue sin duda impactante, pero los países que ya tenían miles de meteoritos acumulados no tuvieron más remedio que centrar su atención en otros asuntos.
Sin embargo, el hecho de que los nuevos meteoritos pudieran causar fluctuaciones en los niveles de BT de los existentes, desencadenando eclosiones y explosiones...
Esto bien podría ser el comienzo de un escenario de extinción humana.
Cruelmente, todos y cada uno de los meteoritos habían caído únicamente dentro de asentamientos humanos.
No se había descubierto ni un solo meteorito de prueba en zonas remotas desprovistas de rastros humanos.
En particular, cuanto mayor sea la densidad de población, mayor será la probabilidad de un impacto de meteorito, lo que conlleva una concentración en centros de protección.
Si los Juicios explotaran, el daño sería inevitablemente catastrófico.
Controlar a la población civil era otro problema.
Actualmente, la situación se está gestionando mediante el borrado de memoria y la manipulación de la información.
Pero si se produjeran eclosiones y explosiones simultáneas a esta escala, inevitablemente se filtraría información sobre los Ensayos y el virus BT.
Jang Seok-yoon dejó escapar un profundo suspiro antes de hablar.
"Samra. ¿Hay alguna manera de solucionar esto?"
Todos miraron hacia Samra.
En esas miradas, Samra detectó multitud de emociones.
"Hay."
"...!"
Las fluctuaciones fueron causadas por los meteoritos de la Prueba recién caídos. Si esta Prueba actual se cierra, existe la posibilidad de que los niveles de BT se estabilicen. Sin embargo, incluso si la estabilización se logra, la misma reacción en cadena ocurrirá si cae otro meteorito de la Prueba.
Samra continuó: "Convertir la visión de los seres humanos oscilando entre la alegría y la desesperación en datos y almacenarlos".
"Por lo tanto, como Samra, propongo una contramedida."
Como siempre, no fue difícil mover a estas criaturas irracionales según sus intenciones.
Samra siempre lograba el resultado óptimo que había diseñado.
Excepto por un solo ser.
Pensando en esa única excepción, Samra habló en nombre de la "humanidad".
"El establecimiento de una organización internacional para la respuesta a los juicios."
No sé cómo Je Hyeon-oh superó <Zero>.
<Zero> es un juego sin final.
Un juego de defensa infinita en el que debes proteger un castillo contra oleadas interminables de monstruos.
Con el paso del tiempo, las oleadas monstruosas se vuelven más poderosas y numerosas.
No hay una historia ni un final preestablecidos.
Simplemente registra cuánto tiempo puede sobrevivir un jugador en la batalla eterna.
El único objetivo del juego es batir el récord.
Recibí <Zero> del desarrollador y lo jugué, batiendo los récords de usuarios anteriores para conseguir la máxima puntuación.
Tras batir mi propio récord unas cuantas veces más, ya no me quedaba nada por hacer.
Busqué por ahí para ver si había algún huevo de Pascua y luego cerré el juego.
Cuando el desarrollador pidió mi opinión, le dije que era divertido, pero un poco decepcionante que no hubiera otro contenido aparte del combate.
Je Hyeon-oh... sobrevivió a un lugar así.
Al crear un final para un juicio que no se puede superar.
Actualmente, <Zero> permanece en un estado peculiar tras la victoria de Je Hyeon-oh.
Normalmente, una vez que una Prueba eclosiona, debe ser despejada a intervalos regulares para evitar que explote.
El procedimiento estándar consistía en que un candidato idóneo entrara y lo superara una vez que el nivel de BT alcanzara un cierto punto.
Sin embargo, después de que Je Hyeon-oh completara la misión, el nivel BT de <Zero> dejó de aumentar y se mantuvo en un nivel constante.
Como no estaba cerrado, aún era posible entrar.
Debido a esto, se produjeron sucesivos accidentes en los que candidatos que deseaban el poder, como Je Hyeon-oh, entraron secretamente en <Zero> y murieron.
Actualmente, la calificación de prueba de <Cero> se valoró con seis estrellas, y la Oficina de Gestión de la Era prohibió estrictamente la entrada no autorizada.
Y sin embargo, me pidió que entrara en <Zero> con él.
Solo pude preguntar con una expresión algo vacía.
"Ahora..?"
"Más tarde."
Me miró con unos ojos enmarcados por largas pestañas.
"Si entras ahora, morirás."
Fue una explicación muy amable.
También implicaba que "no entrar" no era una opción.
Si es así, quería que fuera más específico sobre cuándo entraríamos.
Le hice una pregunta ambigua.
"¿Quieres cerrar <Cero>?"
"No."
Justo cuando me sentí desconcertado por la respuesta de que cerrarlo no era el objetivo.
Je Hyeon-oh me habló con una voz áspera y baja.
"Me gusta <Zero>, Goyo."
Ese "gusto" era diferente del "gusto" de la gente común.
Porque en el momento en que esas palabras salieron de su boca, el rostro de Je Hyeon-oh... se distorsionó con todo tipo de emociones.
En ese momento, sentí una intuición extraña e intensa.
El recuerdo feliz que experimenté bajo un hechizo de ilusión en la mazmorra S2P.
Tuve la intuición de que tal vez el recuerdo feliz de Je Hyeon-oh residía en los momentos que pasó en <Zero>.
Quería saber más.
Pero la conversación con Je Hyeon-oh terminó ahí.
Se volvió a poner las gafas, mostró un emoticono sonriente y no dijo nada más.
Como si ya se hubiera alcanzado la cuota de conversación del día.
Me quedé merodeando, con ganas de preguntar más, pero al final tuve que desistir.
Posteriormente, hablé con Je Hyeon-oh sobre las operaciones futuras.
Dado que su papel era crucial para mi plan, le informé de varios detalles, terminé las tareas necesarias para la estrategia y regresé a la habitación del médico.
Me quedé tumbado en la cama con la sustancia viscosa del pudín en el pecho, dándole vueltas a la conversación que había tenido con Je Hyeon-oh.
'¿Y qué fue eso?'
Al principio, me pregunté si se debía a otro dios, pero no parecía ser el caso.
Abrí la ventana de estado de Je Hyeon-oh para comprobar su estado actual.
- Estado actual: Alegría.
Su estado de ánimo había cambiado y ahora sentía alegría.
Mirando fijamente la palabra "alegría", pensé.
Mo Hae-in, Kwak Han-mook, Je Hyeon-oh...
Las cosas que había aprendido recientemente eran sus secretos más íntimos.
Eran aspectos extremadamente íntimos que la gran mayoría de la gente jamás conocería, y sin embargo, me sentía tan vacío como una hoja de papel en blanco.
Todavía sentía que no sabía nada.
Quería saber más, y no saber cómo hacerlo me daba mucha inquietud.
Aunque la frase "invasión de la privacidad" rondaba por un rincón de mi mente.
Mi estado se había vuelto definitivamente extraño.
"Incluso dije tonterías delante del teniente coronel Je."
Había divagado sobre cosas como por qué conoció a otro dios, hablando como un loco.
Me consideraba una persona razonablemente paciente, pero últimamente sentía que me había vuelto impulsivo.
Me pregunté si sería por los suplementos nutricionales infantiles que Dominic me había dado, pero por ahora, sentí que debía esforzarme por pensar con más calma.
Me obligué a pensar en otra cosa.
¿El problema está en la pata del pulpo?
La razón por la que Je Hyeon-oh desapareció repentinamente la noche de la fuga de la prisión probablemente se debió a la pata de pulpo.
Sospechaba que la pata del pulpo lo había arrastrado al mar porque quería convertirlo en su subordinado.
"Señor Dominic."
"Sí, castaña asada."
"La pata del pulpo..."
Dominic se echó a reír inmediatamente. Era Black Block Parte 2.
Avergonzado por mi lapsus, me corregí.
"¿El hecho de que el dios de este lugar intentara robar a un subordinado significa que tal cosa es posible entre dioses?"
"Eso es correcto."
"Parece un dios bastante poderoso, así que me pregunto por qué no pudo robárselo."
"¿La pata de pulpo está intentando robarle el puesto al subordinado de Castaña Asada?"
"Sí...."
Al oírlo en la voz de Dominic, el término "pata de pulpo" no parecía tan malo.
Me lo explicó amablemente desde lo alto de mi pecho.
"Hay muchas razones, pero los factores más importantes probablemente sean la lealtad y el rango."
Je Hyeon-oh y la lealtad.
Mientras yo intentaba asimilar tan impactante combinación de palabras, Dominic continuó con paso firme.
"Cuanto más profundo sea el corazón que sirve sinceramente al maestro, más difícil será para otro dios interferir. Claro que, si existe una diferencia de rango lo suficientemente grande como para ignorar todo eso, es posible."
La masa viscosa de pudín dejó de hablar por un momento y se retorció.
Mientras hablaba, su rostro se movía libremente ante el mío.
"Parece que la pata del pulpo no posee ese nivel de rango."
No pude entender todo lo que dijo Dominic, pero capté la situación general.
En resumen, significaba que no era fácil tocar a Je Hyeon-oh de forma imprudente.
Justo cuando estaba a punto de agradecerle la explicación, aún no había terminado.
"También hay casos en los que un dios de alto rango toma a un dios de menor rango como subordinado."
Un pensamiento aterrador cruzó por mi mente...
Cuando ya no pude disimular la inmediata sospecha y la desconfianza, Dominic se rió más tiempo que antes.
"Aún eres demasiado joven para ser mi subordinado, Castaña Asada."
El cuerpo de la sustancia viscosa comenzó a brillar gradualmente.
Me quedé mirando fijamente aquella escena, que brillaba como las infinitas estrellas del universo.
¿Y no sería un desperdicio convertirse simplemente en un ser así? Teniendo en cuenta el rango que alcanzará Castaña Asada en el futuro.
No tenía ni idea de qué "rango" tenía para que él me tratara de esta manera.
Mientras tanto, sentí un impulso repentino de darle un solo bocado a la sustancia viscosa del pudín mientras pasaba por mi mejilla.
Pregunté mientras la sustancia viscosa parecida al pudín volvía a bajar hacia mi pecho.
"¿Entonces, podría la pata del pulpo acercarse a mí? ¿Para convertirme en su subordinado...?"
"Eso sería posible. Sin embargo, no podrá hacer lo que desea."
No pude preguntar por qué. La masa viscosa del pudín había adoptado una voz severa.
"Castaña Asada siempre se acuesta demasiado tarde."
Al oír sus palabras, me di cuenta de que ya era casi medianoche.
Como parecía que Dominic no iba a dar más explicaciones, decidí irme a dormir por el bien del día siguiente.
¡Debo comunicarme con Samra mañana por la mañana!
Como el horario semanal me informaba de que el "residuo" no vendría hoy, cerré los ojos aliviado.
Mientras la sustancia viscosa del pudín me acariciaba suavemente el pecho, el sueño me invadió de forma natural.
Sumido en un profundo sueño, dejé de lado mis preocupaciones sobre la pata del pulpo.
En el momento en que abrí los ojos, vi el cuerpo azul de la masa viscosa con aspecto de pudín.
Lo saludé con voz adormilada.
"Buenos días, señor Dominic."
Lo acosté en la cama y me levanté.
Tenía pensado arriesgarme un poco hoy.
Como no tenía comida, tuve que ir a la cafetería a desayunar.
Con Kwak Han-mook y el director ejecutivo Cha cerca, supuse que los guardias no se atreverían a meterse conmigo fácilmente.
Recordando mi respaldo confiable, revisé el horario semanal.
Tenía intención de revisar las tareas del miércoles.
▸ Miércoles
☐ Bautícese en la sala de oración.
☐ Canta himnos en la sala de oración.
☐ Confiesa tus pecados en la sala de oración.
☐ Ora en la sala de oración.
El horario semanal se había vuelto extraño.