Nota del autor: El punto de vista del Papa.
「Hola.」
Mis esperanzas se vieron frustradas desde el primer momento. Y de forma estrepitosa.
Ante la persona que me saludó con la mano levantada, solo pude inclinar la cabeza. No podía permitir que vieran mi expresión actual. Aunque eso significara que mis subordinados me vieran inclinar la cabeza ante el líder de los demonios. Sin duda, eso era preferible a mostrarles la expresión de terror que apareció en mi rostro, aunque fuera fugazmente.
「Ha pasado mucho tiempo. O tal vez, ¿cómo estás?, sería mejor.」
Disimulé mi expresión y, alzando la cabeza, le devolví el saludo. El monstruo con forma de niña que tenía delante me dedicó la misma sonrisa con la que había empezado. ¿Acaso notó mi terror? ¿O tal vez lo notó pero fingía no? Me temo que es lo segundo.
«Da igual, ¿verdad? Por ahora, pongámonos manos a la obra.»
Comparada con el recuerdo que tenía de ella, se muestra mucho más despreocupada, lo que me deja desconcertado. Bajo la sonrisa forzada que lucía en el pasado, ardía una rabia incontenible. Sin embargo, ahora percibo en ella una emoción bastante serena. Aun así, eso es solo superficial; en lo más profundo de su ser, debería seguir hirviendo de odio hacia este mundo. Tras haber vivido tanto tiempo, probablemente sea insignificante que su forma de hablar y comportarse haya cambiado. En cualquier caso, a diferencia de mí, ella ha permanecido viva sin morir desde antes de que el Sistema entrara en funcionamiento, después de todo: la Bestia Divina más antigua.
La Bestia Divina más antigua, el origen de las arañas, Ariel-sama. Habiendo vivido desde antes de que el Sistema entrara en funcionamiento, la existencia más poderosa de este mundo, con la excepción de los Administradores. Después de que no realizara ninguna acción importante durante mucho tiempo, jamás esperé que se convirtiera en la Reina Demonio de todas las cosas.
Me siento como un tonto. Si tan solo lo hubiera pensado un instante, habría visto que esta persona tiene alguna conexión con Shiro-sama, la Pesadilla del Laberinto. Hasta este momento, no lo había percibido en absoluto.
Quizás se deba a que percibí hostilidad entre la Pesadilla del Laberinto y Ariel-sama. Las últimas acciones de Ariel-sama, que hemos podido verificar, fueron un ataque a un nido construido por la Pesadilla del Laberinto cerca de la ciudad principal del territorio Keren en el país de Sariera. Por lo tanto, solo podemos suponer que, por alguna razón, sentía hostilidad hacia la Pesadilla del Laberinto, quien debería haber sido un pariente como monstruo araña, pero esas son las últimas acciones de Ariel-sama de las que tenemos conocimiento. Después de eso, al desconocer cualquier otra acción de Ariel-sama, tuvimos la impresión de que había desaparecido de la escena histórica. Solo puedo maldecir mi propia ingenuidad. El tiempo en que Ariel-sama se ocultó y el tiempo en que la Pesadilla del Laberinto desapareció no son exactamente iguales, pero son cercanos. Durante ese tiempo, no sería extraño que ambos hubieran superado su hostilidad.
Pensándolo bien, hay muchos puntos que concuerdan con esto. La relación entre la Pesadilla del Laberinto y Ariel-sama. El nuevo Rey Demonio que revirtió por completo la política de la generación anterior e impulsó la expansión militar. Y, sobre todo, la existencia de alguien lo suficientemente importante como para que Dragón Negro-sama advirtiera que era "despiadado". Si unimos todos los puntos, forman una línea. Es como si lo que no podía ver, de repente se revelara.
「¿Yahoo? ¿Qué tal si volvemos al presente?」
Ariel-sama aplaude mientras me llama. En realidad, el tiempo que dediqué a pensar debería haber sido breve, pero es probable que Ariel-sama se diera cuenta de que me había perdido en mis pensamientos.
«Disculpen. Este mal hábito mío es algo que no he podido curar por muchas veces que me reencarne».
«Yo diría que darle demasiadas vueltas a las cosas es malo. ¿Por qué no despejas un poco la mente y te lo tomas con calma?»
「Ojalá pudiera hacer algo así.」
Me siento frente a Ariel-sama, quien apoya la barbilla en una mano sobre el escritorio. Aunque algunos fruncieron el ceño ante la descortesía de Ariel-sama, nadie dijo nada, probablemente debido al efecto que tuvo mi reverencia inicial. En la conferencia anterior con Shiro-sama, estoy seguro de que los demás también entendieron quién tenía la posición de autoridad. Shiro-sama se sienta junto a Ariel-sama. Al cederle el asiento central, probablemente pretende que Ariel-sama sea el centro de atención de la conferencia esta vez.
«Entonces, pongámonos en marcha. Dicho esto, no he oído qué se va a tratar hoy. ¿De verdad hay acuerdo mutuo sobre el punto principal de derrotar juntos a los elfos?»
Ariel-sama preguntó eso mientras miraba alternativamente a Shiro-sama y a mí. Cuando Shiro-sama asintió en silencio, yo también asentí.
«Así es. Derrotar a los elfos es uno de mis mayores deseos. Si para lograrlo es posible, con gusto cooperaré.»
Podría decirse que derrotar a los elfos, o mejor dicho, a su líder Potimas, es por el bien del mundo. Si el objetivo es matarlo, entonces aliarnos con los demonios, que deberían ser nuestros verdaderos enemigos, no supone ningún problema.
«Bien, bien. Entonces, sigamos con eso en lo que respecta a los elfos. Para ser francos, nuestros preparativos aún no están listos. Nos movilizaremos tan pronto como la situación lo permita, supongo. ¿Está bien?»
"Sí."
Aunque nos ordenaran actuar de inmediato, no podríamos hacerlo con tanta rapidez. La propuesta de Ariel-sama es una bendición.
「Bien, siguiente. Esta vez, los demonios librarán una guerra a gran escala, pero ¿cómo piensa actuar la Religión de la Palabra Divina al respecto?」
Mientras Ariel-sama revela las futuras acciones de los demonios como si estuviera cotilleando a la ligera, nos pregunta sobre nuestras acciones.
«Lamento decirlo, pero eso está fuera del alcance de nuestro acuerdo. No tenemos ningún motivo para revelarlo.»
Cabe recordar que nuestra cooperación se limita a derrotar a los elfos. La forma en que los demonios planean atacar escapa a nuestro control. Por lo tanto, no puedo simplemente entregarles nuestra información. Estoy seguro de que ellos también lo entienden. En cualquier caso, esa debe ser la razón por la que Shiro-sama nos informó previamente sobre los movimientos futuros de los demonios. Al hacerlo, tal vez al provocar que el bando humano también se prepare para la guerra, puedo ver su plan para aumentar el número de bajas en ambos lados. En ese caso, también debería querer que los humanos deseen seriamente la guerra. Incluso si nos negamos a revelar información, eso también implica declarar la intención de la Religión de la Palabra Divina de enfrentar esta batalla con todas nuestras fuerzas, lo cual debería estar de acuerdo con Ariel-sama y compañía. No implicaría la ruptura del acuerdo.
「De acuerdo, entonces.」
Como esperaba, Ariel-sama asintió con la cabeza sin mostrar ningún signo de que su estado de ánimo se viera afectado.
«Hmm. Bueno, sí, supongo que nosotros tampoco podríamos revelar esa información. De todas formas, les diré esto: ni Shiro-chan ni yo tenemos intención de involucrarnos personalmente en las batallas, así que no se preocupen. Solo impulsaremos el curso de los acontecimientos para que demonios y humanos se maten entre sí. Si ustedes dicen que quieren preservar su potencial bélico lo máximo posible, no los obligaremos a participar. Aunque eso significa que el daño a los humanos probablemente será mayor.»
Aunque afirmó no revelar información, Ariel-sama nos comunica algo valioso. El hecho de que ni ella ni Shiro-sama participen directamente es información significativa. Si ambos participaran en la guerra, la humanidad sería inevitablemente aniquilada. Sin embargo, mientras eso no suceda, la guerra vale la pena.
「Ah, disculpe un momento. En esa guerra, tengo la intención de participar del lado de los demonios, así que le deseo lo mejor en el futuro.」
Sin embargo, como para destrozar mis esperanzas, Wrath-dono hace esa declaración.