Tras mi declaración, las reacciones de los miembros de la Religión de la Palabra Divina empeoraron. Supongo que debería decir que era de esperar que el Papa fuera el único que no mostrara incomodidad. Kusama está completamente asombrada.
Sin embargo, mi verdadero interés no está en los del bando de la Religión de la Palabra Divina, sino en los que están sentados a mi lado. Observo disimuladamente las expresiones de esos miembros. Sophia-san tiene una expresión que dice claramente: "¿Qué estará diciendo este tipo? ¿Es un tonto? ¿Acaso quiere morir?". Como muestra sus pensamientos con tanta facilidad, es fácil entenderla. El problema son los otros dos. En el caso de Shiro-san, supongo que no es de extrañar que no muestre ninguna reacción. Nada la perturba. En comparación, la Reina Demonio Ariel-san tiene una sonrisa en la comisura de los labios.
Esta mañana fue la primera vez que conocí a esta Reina Demonio. Hasta entonces, solo había oído hablar de ella por Shiro-san y Sophia-san, pero hoy fue la primera vez que la vi en persona. Shiro-san solo me había contado sobre su existencia, pero Sophia-san me había dado algunos detalles más. Según Sophia-san, la salvó de bebé cuando su vida corría peligro, y es una persona amable y gentil que la cuidó muy bien después.
Mi impresión al conocerla en persona fue prácticamente la opuesta a la que me había dicho Sophia-san. Ni por asomo, se la puede considerar una persona amable y gentil. O mejor dicho, ni siquiera una persona.
「Hola, hola, encantada de conocerte. Soy Ariel. Soy una especie de Rey Demonio. ¡Puedes llamarme Ariel-chan, ¿vale?!」
Ante Ariel-san, quien se presentó tan alegremente, no tuve el valor de llamarla con el sufijo -chan, como ella misma había deseado. Estaba al límite de mis fuerzas, tratando de contener el temblor de mi rostro. Incluso sin la habilidad de Evaluación, con solo una mirada a la chica que tenía delante, comprendí plenamente que se trataba de una existencia muy superior a la mía. También comprendí que Ariel-san no era en absoluto la persona amable y gentil de la que hablaba Sophia-san. Esto se debía a que, aunque intangible, a su alrededor emanaba un denso y putrefacto olor a cadáveres, proveniente de las muchas vidas que había arrebatado. Claro que no había tal olor en sí. Sin embargo, como yo mismo he arrebatado muchas vidas, puedo discernir de alguna manera aquellas similares. Además, no hay comparación posible con la intensidad de ese olor putrefacto que la rodeaba.
Sophia-san, el dios Kuro, Shiro-san. Son los únicos que he conocido que están por encima de mí. Entre ellos, Ariel-san es quien inspira mayor temor mortal. Probablemente, en términos de fuerza bruta, Kuro y Shiro-san serían los vencedores. Sin embargo, no percibo ninguna vacilación en Ariel-san. Vacilación a la hora de matar, quiero decir.
Una ansiedad distinta a la que siento por Shiro-san. La ansiedad que siento por Shiro-san es la de no poder adivinar lo que piensa. Sin embargo, la ansiedad que siento por Ariel-san es la opuesta: la de saber exactamente lo que piensa. Ariel-san tiene un propósito claro y no oculta su intención de matar. Si alguien se opone a su objetivo, estoy convencido de que lo eliminará sin dudarlo.
En ese caso, tengo dos opciones: observar atentamente sin intervenir o cooperar. Elegí cooperar, primero con Ariel-san y, por consiguiente, con Shiro-san.
Mentiría si dijera que no tenía dudas. Para empezar, Shiro-san sigue ocultando algo, y yo mismo no sé si esta es la decisión correcta. Sin embargo, ya es hora de que tome una decisión y actúe. El Papa que tengo delante lo dijo antes: hay que ser diligente para no acumular cadáveres sin motivo. Yo también quiero elegir un camino donde todas las personas que he matado no hayan muerto en vano. Eso es solo por mi ego. No es algo con lo que las personas que maté estarían de acuerdo. Aun así, creo que es mejor que no hacer nada. Aunque como resultado, probablemente me ensucie aún más las manos con más asesinatos en masa.
«Así que ahí lo tienen: hagan lo mejor que puedan, humanos. Si son descuidados, tal vez Wrath-kun lo aniquile todo él solo, ¿saben?».
Con una expresión divertida, Ariel-san provoca a los miembros de la Religión de la Palabra Divina, cuyos rostros ya palidecen. No debería haber sabido que yo iba a hacer tal declaración, pero aun así avanza en las negociaciones sin revelar en absoluto sus propios pensamientos al respecto. Como sospechaba, debo tener cuidado de no dejarme engañar por su apariencia y su actitud despreocupada.
«Entonces, con eso, supongo que ya está todo lo que hay que discutir, ¿verdad? Para ser honesto, aparte de atacar a los elfos, deberíamos ser enemigos mutuos de todos modos. Ah, en cuanto a tener contacto en el futuro, te dejo a esta niña para que, si pasa algo, ¿podrías decirle algo?»
Dicho esto, Ariel-san invoca a un único monstruo. A primera vista, ese monstruo parece una niña, pero al observarlo con detenimiento puedo ver que se trata de una muñeca elaboradamente hecha.
「Es un títere Taratekt. Sin embargo, comparado con los que vi anteriormente, tiene una apariencia mucho más elaborada, ¿no es así?」
Mientras pronuncia palabras que parecen expresar alabanza o asombro, el papa observa atentamente al monstruo que Ariel-san ha invocado.
「¿Es bonito, verdad? Lo desarrollamos juntos Shiro-chan y yo, ¿sabes?」
«Ya veo. Por nuestra parte, no tenemos ninguna objeción.»
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「Bien, bien. De acuerdo, la dejaré contigo hasta que sea el momento de atacar a los elfos. Mientras tanto, puedes usarla como quieras.」
「Por favor, cuídame bien.」
Este supuesto títere Taratekt hace una reverencia y saluda. Al parecer, sin esperar que pudiera hablar, el papa muestra una expresión de sorpresa por un instante.
«Gracias a la remodelación mágica de Shiro-chan, nuestra muñeca no tiene rival a la hora de hablar. Además, tiene capacidades generales, así que puedes usarla como sirvienta o para el combate.»
「Sin duda, es un regalo inesperado.」
Mientras el Papa dice eso, estoy seguro de que nadie piensa que sea un regalo de pura buena voluntad. Después de todo, Ariel-san los está infiltrando descaradamente con algo parecido a un espía. Si la Religión de la Palabra Divina hace algún movimiento sospechoso, Ariel-san lo sabrá de inmediato. Por lo que veo, el Marioneta Taratekt tiene un potencial de combate considerablemente alto. Si las circunstancias lo requirieran, creo que este monstruo podría incluso tomar el control del centro de la Religión de la Palabra Divina por sí solo. Si algo sucede, sin duda se convertirá en una amenaza. Sin embargo, la Religión de la Palabra Divina no puede oponerse. Si se opusieran, no saben qué otras amenazas enfrentarían por parte de Ariel-san.
「¡Entonces, esta conferencia ha terminado! Dustin, préstame atención un momento. Hay algo personal que me gustaría comentarte.」
Ariel-san se dispone a acompañar al papa sonriendo, con la misma naturalidad con la que invitaría a un amigo a tomar una copa. Sin embargo, a juzgar por el leve gesto que se reflejó en el rostro del papa por un instante, nadie pensaría que tuviera una razón válida. Si bien estoy seguro de que el papa no va a morir aquí, también estoy seguro de que su muerte no será nada fácil.
「Entonces, espérenme, Shiro-chan y compañía.」
Antes de obtener la aprobación del Papa, Ariel-san se levanta y sale de la sala de conferencias. Shiro-san la despide en silencio, y Sophia-san tampoco sabe qué hacer y permanece inmóvil. En ese caso, supongo que hablaré un rato con Kusama. Saludo a Kusama y salgo de la sala de conferencias.