Al día siguiente.
Por la mañana, en su dormitorio.
Dong dong, su madre estaba llamando a su puerta.
“¡Pequeño Ye, levántate!”
“Vale, mamá.”
“¡Rápido, tienes que presentarte hoy mismo en la Universidad de Pekín!”
“Ya estoy levantado y vistiéndome.”
“¡Tu padre y yo tenemos que ir a trabajar ahora! ¡Que te vaya bien!”
Un golpe seco. El sonido de la puerta al cerrarse se oyó desde fuera. Su padre y su madre habían salido de casa para ir a trabajar.
Zhang Ye se estiró y fue al baño a asearse. Luego se puso un traje informal, algo que no le quedaba demasiado rígido. Poco después, también salió de casa.
……
Hoy es 2 de enero.
Algunas personas aún disfrutaban de sus vacaciones, mientras que otras ya habían comenzado a trabajar y a estudiar.
Por ejemplo, los estudiantes de la Universidad de Pekín, tanto locales como con familiares en la zona, regresaban a clases tras las celebraciones de Año Nuevo. La entrada principal estaba repleta de estudiantes y profesores que entraban y salían. Todos allí irradiaban una seguridad y un aura que no se encontraban en otras universidades comunes: confianza, e incluso un ligero orgullo. No era extraño, ya que eran estudiantes de una institución prestigiosa del país, la mejor del país. Eran la élite. Tenían cualidades para sentirse orgullosos. El propio Zhang Ye podía considerarse un graduado de una universidad prestigiosa. El Colegio de Radiodifusión de Pekín, ahora llamado Colegio de Medios, también era considerado una de las mejores instituciones del país, pero comparado con la Universidad de Pekín, ni siquiera merecía mención. Ambas estaban en niveles completamente diferentes.
Frente a él estaba la Universidad de Pekín.
Al lado estaba la Universidad de Tsinghua.
Antes, cuando Zhang Ye aún estudiaba, admiraba estas dos universidades cada vez que pasaba por la calle Zhongguancun, pero ahora ya no sentía esa admiración ni envidia al verlas. Esto se debía a que el Zhang Ye de antes ya no era el mismo.
Como no había desayunado, tenía un poco de hambre. Zhang Ye buscaba un sitio para comer mientras aún estaba en el coche. Justo enfrente había un puesto que servía desayunos. Bajó del coche y se acercó. El puesto estaba lleno, así que Zhang Ye no tuvo más remedio que sentarse fuera.
El dueño del puesto de palitos de masa frita gritó: "¿Qué quieren comer?"
Zhang Ye no dudó: "Hígado salteado y media bandeja de panecillos, por favor".
“De acuerdo, vendrá enseguida”, dijo el jefe.
Al otro lado de la zona de estar al aire libre, había entre siete y ocho estudiantes universitarios. Se desconocía si pertenecían a la Universidad de Pekín, a la Universidad de Tsinghua o a otras universidades cercanas. Este era un lugar donde se ubicaban todas las instituciones más prestigiosas.
Llegó el hígado frito y Zhang Ye, que aún llevaba gafas de sol, empezó a comer. No usó cuchara. Era una antigua tradición de Pekín comer sujetando el plato y luego "sorbiendo" el hígado frito. Zhang Ye desconocía el motivo de esta tradición. Llevaba comiéndolo así desde pequeño. Era cuestión de costumbre, sí, aunque esta forma de comer fuera ruidosa y poco elegante.
Los estudiantes que estaban sentados allí estaban charlando.
Yao Mi le dio un mordisco a sus palitos de masa frita y, sentada con la pierna levantada, dijo: “Esta vez sí que elegimos la asignatura optativa equivocada. ¿No crees que somos unas tontas? ¿Por qué elegimos la asignatura optativa de 'Apreciación de los Clásicos'?”.
Li Ying también estaba deprimida: “Sí, es cierto. En aquel entonces, el nombre de la optativa hacía que pareciera una clase muy sencilla, al menos comparada con las demás. Habíamos leído principalmente los Cuatro Clásicos y otras obras literarias clásicas. Incluso si no las hubiéramos leído antes, habríamos visto las adaptaciones en la televisión. Al menos tendríamos una idea general, así que pensamos que sería más fácil si elegíamos esta optativa, pero maldita sea, ¿quién iba a pensar que la salud del profesor Wang no aguantaría? Este semestre casi termina y las demás clases optativas ya se están preparando para sus exámenes. ¿Y nosotros? Las clases de 'Apreciación de los Clásicos' de este semestre ni siquiera han tenido unas pocas clases. No hemos aprendido nada ni sabemos qué se va a evaluar. ¿Cómo vamos a aprobar así? Creo que ninguno de nosotros debería esperar obtener créditos por esta clase. Si no aprobamos, tendremos que elegir otra optativa el año que viene. ¡Hemos desperdiciado este semestre para nada!”.
Su hermano, Li Li, no sabía si reír o llorar: «No podemos culpar al profesor Wang. Su diabetes empeoró y oí que todavía está en el hospital. Parece bastante grave».
Li Ying chasqueó los labios y dijo: "¡Entonces al menos deberíamos haber contratado a un profesor sustituto!"
Yao Mi parpadeó y dijo: "He oído que la escuela está buscando a alguien, pero hasta ahora no ha habido ningún candidato adecuado".
“Hay tantos profesores famosos en el país, ¿cómo es posible que no haya candidatos adecuados?”, preguntó Li Ying.
Yao Mi respondió: “Sé que hay mucha gente que querría venir a enseñar a la Universidad de Pekín, aunque solo fuera como profesor sustituto; el prestigio sería el mismo. Pero parece que nuestra vicerrectora Wu, que está a cargo del departamento de chino, no estaba interesada en ellos. Creía que no tenían las aptitudes necesarias, por eso se ha alargado tanto. No es de extrañar, los clásicos más famosos ya se han enseñado muchísimas veces. Incluso se han producido demasiadas series de televisión sobre ellos. El conocimiento de esos clásicos ya es bastante conocido, así que ¿cómo se podría esperar que se enseñaran de otra manera? Solo nuestro profesor Wang lo hizo bastante bien, por eso sería difícil encontrar a alguien que lo reemplazara. ¿Sabes siquiera qué clase de lugar es la Universidad de Pekín? Somos la institución educativa número uno del país. Un profesor cualquiera jamás sería admitido así como así. La universidad exige a los mejores entre los mejores; de lo contrario, no nos llamaríamos Universidad de Pekín”.
Li Ying se acarició el bigote sin afeitar: «Exigen lo mejor, pero nos descuidan. ¡Al menos podrían asignarnos un profesor sustituto para que nos guíe con el material del examen!».
Li Li dijo: "Quién sabe, tal vez incluso nos aprueben sin examen".
“Ilusiones. Otras universidades podrían hacerlo, pero ¿cómo podría pasar en la Universidad de Pekín?” Yao Mi resopló: “Ni se te ocurra pensar en resultados tan maravillosos. Aunque hubiera razones válidas, la universidad jamás recurriría a esos métodos. Como mucho, flexibilizarían los requisitos de calificación, pero aun así, solo hemos tenido dos clases en todo el semestre. ¿Cómo vamos a aprobar así? ¡Y las clases eran de hace meses! ¡Ya ni siquiera recuerdo lo que nos enseñó el profesor Wang!”
"Yo también."
“Hola, consíguenos otro profesor rápidamente.”
Tras terminar este tema, pasaron a otros temas en su conversación.
Zhang Ye lo escuchó todo mientras desayunaba. ¿Eran estudiantes de la Universidad de Pekín? ¿Clase de "Apreciación de los Clásicos"? ¿El profesor estaba enfermo y hospitalizado por diabetes? ¿Pocas clases en todo el semestre? De repente, Zhang Ye comprendió perfectamente la situación. Ahora entendía por qué, aunque Wu Zeqing solo había hablado con él durante menos de una hora tras verlo en el avión, lo había invitado a dar clases en la Universidad de Pekín. ¡Resulta que precisamente por esta situación complicada lo había invitado a solucionar el problema!
¡Ella sí que confía en este tipo!
¡No está mal, al final has encontrado al chico adecuado!
Si se tratara de otros temas, no estaría tan seguro, pero hablando de clásicos famosos, ese era su punto fuerte. El "Análisis de los Tres Reinos" que Zhang Ye había traído de su mundo, ¿acaso no había recibido elogios entusiastas de todos? Al pensar en esto, Zhang Ye se tranquilizó tras sentirse nervioso por sus habilidades docentes. Si el presidente Wu lo hubiera contratado para impartir literatura contemporánea o clases similares, sin duda no se sentiría seguro. Esto se debía a que ni siquiera había leído la mayoría de la literatura contemporánea, novelas o poesía que existían en este mundo. Puede que ni siquiera hubiera oído hablar de algunas de ellas, así que, por supuesto, sería bastante difícil enseñarlas, pero con la literatura clásica, era diferente. Los Cuatro Clásicos de este mundo aún existían, otros clásicos como el "Clásico de las Montañas y los Mares", las "Analectas", e incluso clásicos extranjeros como la "Santa Biblia", también existían. Todas estas obras habían afectado e influido enormemente en el mundo. El juego no había podido cambiar ninguno de estos antecedentes históricos; de lo contrario, el desarrollo cultural e incluso la estructura social de este mundo se verían profundamente afectados. El mundo ya no sería lo que era ahora.
Tras enterarse por casualidad de la situación gracias a los estudiantes de la Universidad de Pekín, Zhang Ye se sintió muy feliz y relajado. Después de comer, se levantó y condujo hasta el campus. No quiso ir andando, ya que el recinto universitario era muy extenso. Incluso un autobús público tendría que hacer unas cinco paradas para dar la vuelta completa.
En el campus.
Zhang Ye llamó a Wu Zeqing. Du, du, du. Tres timbres y la llamada se conectó.
“Hola, presidente Wu. He llegado.”
“¿Tan temprano?”
“Sí, dije que llegaría temprano. ¿Debería dar una vuelta por la escuela?”
—Nos estamos preparando para comenzar nuestra reunión aquí, pero… ¿por qué no te unes? Sería estupendo. Puedes venir directamente al departamento de chino. Está al este del lago artificial, donde están los macizos de flores. Deberías poder encontrarlo; enviaré a alguien a recogerte allí. —La voz de Wu Zeqing era sumamente recatada.
A Zhang Ye le gustaba escucharla hablar: "De acuerdo, estaré allí enseguida".
Llegó a la zona de los parterres. Su coche no tenía permiso para entrar allí, así que lo aparcó cerca.
……
Universidad de Pekín.
Departamento de chino, Edificio Oeste 2, 6.ª planta.
Era una pequeña sala de reuniones, con una mesa de conferencias en el centro. Alrededor se encontraban una docena de jefes de departamento y profesores chinos. Otros docentes no estaban autorizados a participar en la reunión.
Vestida con pantalones blancos informales y un traje amarillo claro, Wu Zeqing se sentó al final de la mesa. Colgó el teléfono con una sonrisa y luego lo dejó sobre la mesa junto a una pluma estilográfica, que colocó casi a la perfección. «Llegará pronto».
Un hombre de mediana edad dijo con satisfacción: “La red del presidente Wu es realmente extensa. Por fin se ha solucionado este problema”.
Otro anciano dijo con alivio: “Por fin ha venido alguien. Los estudiantes han estado muy inquietos durante los últimos dos meses”.
Un hombre de mediana edad, vestido de traje, dijo: “Sí. Si seguimos sin encontrar un profesor sustituto, nuestra asignatura optativa 'Apreciación de los Clásicos' ya no se ofrecerá el próximo semestre”.
Las tres personas que acaban de hablar fueron:
Chang Kaige — Decano del departamento de chino.
Yan Jiantao es el profesor más veterano y experimentado del departamento de chino. Además, es un símbolo del departamento, ya que muchos estudiantes solicitaron ingreso solo por el nombre del profesor Yan.
Zhen Shuquan — Secretario del departamento de chino, jefe designado del departamento, pero con escaso poder real. Estaba a cargo de la administración del departamento y sus cualificaciones y prestigio no eran tan altos como los del profesor Yan.
Estas tres personas eran los principales líderes del departamento de chino de la Universidad de Pekín.
Wu Zeqing preguntó: "¿Cómo se encuentra ahora el profesor Wang?"
Yan Jiantao suspiró: «Ayer fui a visitarlo al hospital. Su salud está mejorando poco a poco, pero definitivamente aún no está en condiciones de dar clases. Charlé con él y me dijo que planea jubilarse».
Wu Zeqing asintió: «Es más importante que se recupere. El profesor Wang ha estado a la vanguardia de la educación durante tantos años, incluso a su edad. Ya ha sido muy duro para él. Respecto a la vacante de catedrático de este año, creo que deberíamos otorgársela al profesor Wang. Informaré a la dirección superior e insistiré para que se apruebe este mes. ¿Alguien tiene alguna objeción?».
“Ninguna objeción.”
“Se lo merece.”
“Por supuesto que no hay ninguna objeción.”
Todos los representantes del departamento chino presentes en la reunión asintieron con la cabeza.
Ya fuera por las cualificaciones del profesor Wang o por un trato preferencial, nadie podía refutar esta decisión. Además, el asunto ya había sido resuelto por la presidenta Wu. Era imposible refutarlo. Wu Zeqing era la vicerrectora de la Universidad de Pekín, quien también supervisaba el departamento de chino y otros departamentos clave. Ella era la líder de todos los presentes en la reunión.
El secretario Zhen Shuquan dijo repentinamente: "Presidente Wu, ¿quién es el profesor al que invitó a unirse a nosotros?"
Chang Kaige dijo: «¿He oído que el profesor Sun de la Universidad Renmin se ha jubilado? Su investigación en el campo de las obras clásicas es considerada excelente. ¿Acaso el presidente Wu invitó al viejo Sun?».
Yan Jiantao se quedó atónito por un momento, luego negó con la cabeza: "El viejo Sun jamás vendría aquí. Pasó toda su carrera docente en la Universidad Renmin".
Zhen Shuquan también frunció el ceño: "¿El profesor Sun? No puede ser él, ¿verdad?".
Wu Zeqing sonrió levemente y tomó un sorbo de té: «No busqué al profesor Sun. Reconozco su capacidad docente, pero no creí que fuera adecuado para una asignatura optativa como "Apreciación de los Clásicos". Su estilo es demasiado rígido y no resultaría atractivo para los estudiantes. En cuanto al doctor Chen, recomendado por el viejo Chang, tras informarme mejor sobre él, tampoco le pedí que se uniera a nosotros. He visto los trabajos de investigación literaria del profesor Chen y, aunque me parecieron excelentes, no creo que tenga la elocuencia necesaria para hablar en público. Sabe escribir, pero no hablar, así que no podría reemplazar al profesor Wang».
¿Oh?
¿El profesor Sun no era adecuado?
¿Y el doctor Chen tampoco?
¿No es eso poner el listón demasiado alto?
Yan Jiantao preguntó: "¿Entonces a quién encontraste?"
Wu Zeqing miró su reloj con indiferencia: «Cuando llegue, lo sabrás. Creo que es el candidato más idóneo para impartir esta asignatura optativa. En mi opinión, por su estilo de enseñanza, su forma de dar clase y su nivel literario, nadie en el país sería más adecuado que él para impartir una asignatura como "Apreciación de los Clásicos"».
Chang Kaige, Zhen Shuquan y los demás se miraron entre sí.
Los demás profesores y docentes del departamento chino también sintieron curiosidad.
¿Nadie más adecuado que él? ¿No es demasiado optimista la opinión del presidente Wu sobre él? ¿Quién podría ser? ¿Quién era? ¿Qué profesor? ¿Hai Gui? ¿O podría ser alguien de una escuela prestigiosa?
De repente, llamaron a la puerta.
Dong dong. Un miembro del personal administrativo de la escuela dijo desde afuera: “El presidente Wu ha llegado”.
—Adelante —dijo Wu Zeqing con una elegante sonrisa.
La puerta se abrió y el personal le indicó el camino de entrada: "Por aquí, por favor".
Al instante siguiente, Zhang Ye entró en la sala de reuniones y dijo: "Presidente Wu".
En el momento en que vieron a Zhang Ye, ¡todos, excepto Wu Zeqing, se quedaron atónitos! ¿Quién era este? ¿Por qué era tan joven? ¡Parecía que apenas tenía veinte años!
¡Entre ellos, alguien lo había reconocido!
“¿Zhang Ye?”
“¿No es este el profesor de ‘El aula de conferencias’?”
Algunos no lo conocían bien, ya que todos pertenecían al ámbito académico, pero como Zhang Ye era bastante conocido en Pekín, ¡sabían quién era en cuanto oían su nombre!
“¿Es él?”
“¿No es él el que presentó el programa de entrevistas en Shanghái?”
Con la aparición de Zhang Ye, Chang Kaige, Zhen Shuquan y los demás casi se desmayan. ¡No pudieron reaccionar en absoluto!
Wu Zeqing ignoró el alboroto y le habló con calma a Zhang Ye: "Profesor Zhang, ¿por qué no se presenta a todos?".
Así que Zhang Ye se presentó. En realidad, incluso sin presentarse, todos lo conocerían. Después de todo, Zhang Ye era considerado una celebridad, a diferencia de los profesores presentes. Su popularidad era tal que incluso el viejo profesor Yan Jiantao lo conocía. De hecho, lo consideraba un gamberro literario. ¡En el círculo literario, el nombre de Zhang Ye era de mala fama!
Posteriormente, Wu Zeqing invitó a Zhang Ye a tomar asiento y luego lo presentó a todos los presentes.
Los asistentes a la reunión se miraban fijamente unos a otros; algunos se secaban el sudor, otros se tocaban la cabeza, otros miraban al techo en silencio. ¡Sus expresiones eran muy extrañas!
¡Era él!
¿Por qué el presidente Wu invitó a semejante gamberro a unirse a su departamento?