Instantes después del éxito de Michelle, Xia Luo sonrió y también extendió la mano. La energía estelar se extendió y le permitió recoger un fragmento de la lluvia. Hui Daynight frunció el ceño con frialdad en respuesta.
Una mirada desolada recorrió a Michelle y Xia Luo desde la profundidad de la lluvia, con un leve rastro de aprobación en su interior: «La energía estelar es la base del cultivo, y la misma técnica de batalla puede tener capacidades muy diferentes según la energía estelar del usuario. La gente común se centra en la cantidad, mientras que los verdaderos maestros se centran en la calidad. Incluso quienes se han dedicado a entrenar en esto no pueden materializar fácilmente la energía estelar en tres días; estos chicos son bastante inteligentes. Pero el siguiente paso es el reino del cambio infinito; necesitarán ser genios para lograrlo rápidamente».
Un día después, Hui Daynight abrió los ojos de repente y agarró la lluvia con fuerza, rasgándola bruscamente. Luego, con arrogancia, sacó una ficha y cruzó la mirada con Lulu, quien también había conseguido una casi al mismo tiempo. Ella lo fulminó con la mirada con gesto provocador, lo que provocó que él arqueara una ceja con fastidio. ¿Cómo se atrevía una hormiga del Outerverse a mirarlo con tanta furia?
Lulu alzó los puños, mostrando su aversión hacia el Clan Daynight, y los ojos de Hui Daynight se entrecerraron: "Estás buscando problemas, mujer".
—Solo alguien del Clan Día y Noche —se burló Lulu.
—¿Quién eres? —Hui se sorprendió por su indiferencia.
—Lulu Mavis —respondió con orgullo.
Se quedó atónito y no siguió hablando, consciente del terror que infundía la familia Mavis.
Michelle y los demás ya habían recibido cuatro de los regalos, pero siguieron de pie bajo la lluvia, contemplando el paisaje a su alrededor. Era un lugar mágico que transmitía paz al alma.
Lu Yin había estado utilizando el Arte Cósmico para explorar la energía estelar mientras observaba la lluvia. Intentó imitar las gotas de lluvia para licuar la energía estelar, pero fracasó. Su intento de evaporar su energía estelar tampoco tuvo éxito, pues requería una habilidad inmensa que él no poseía.
Un momento… ¡Era un ESTÚPIDO! Recordó que el Arte Cósmico se basaba en el movimiento de las estrellas, objetos que eran manifestaciones físicas de la energía estelar. Había estado entrenando con energía estelar física desde el principio, pero no se había dado cuenta hasta ahora. Abrió los ojos y extendió una mano; una estrella apareció en su palma para desgarrar la lluvia. Vio la quinta ficha y estaba a punto de agarrarla, pero tres espadas se abalanzaron repentinamente sobre él desde lejos.
La estrella en la palma de Lu Yin estalló y se estrelló contra las tres espadas. Desafortunadamente, esto ocurrió demasiado rápido y solo había formado una estrella en su palma, lo cual no bastó para mitigar la presión. Su mano retrocedió de inmediato y Zhao Yilong le arrebató la estrella.
Lu Yin miró al joven del Pico de las Diez Mil Espadas, pero Zhao Yilong lo ignoró y se concentró en el chip. Dijo con frialdad: «No es agradable atacarme, amigo».
Zhao Yilong echó un vistazo y dijo: "Puedes venir a buscarlo".
Lu Yin estaba a punto de atacar cuando una sombra se posó repentinamente sobre un montículo al norte de la plataforma. Todos voltearon a ver al recién llegado, quien desató una oleada de energía estelar que los dejó atónitos; era un Limitador. Todos guardaron silencio, observando su larga cabellera ondear bajo la lluvia. Aquello tenía el aura de un maestro.
“Felicitaciones, ju—” el hombre parpadeó mientras se daba la vuelta, mirándolos aturdido, “Esperen… ¿Dónde están todos los estudiantes que aprobaron la evaluación?”
Coco respondió inmediatamente como una niña buena: "Nosotras somos ellas".
El hombre se quedó atónito y sonrió con reticencia: «No te burles de mí, niña. Sois muy pocas, normalmente reclutamos a mil estudiantes».
Zora levantó la cabeza: "Somos las únicas, ¿eres una estudiante de último año aquí?"
—¡Maestro de la lluvia, ¿sucede algo?! —gritó el hombre de repente—. ¿Por qué hay tan poca gente? ¿Dónde están todos los jóvenes guapos que me prometieron? ¿Dónde están?
“¡Cállate! Solo doce personas aprobaron la evaluación esta vez”, bramó una voz desde la lluvia.
El rostro del hombre se ensombreció: "¿Cómo ha podido pasar esto? ¿De verdad Astral-10 se ha vuelto tan lamentable que solo doce personas han superado la evaluación? ¡Qué lástima!".
Michelle frunció el ceño: "Señorita, por favor, hable de asuntos oficiales".
El hombre suspiró, con expresión de haber recibido un duro golpe. Su mirada recorrió a todos y se posó en Michelle; sus ojos brillaron al aparecer frente a ella en un instante. Hizo una reverencia cortés: «Me llamo Big Pao, ¿puedo saber tu nombre, Junior?».
Michelle estaba molesta: "Señor, por favor, hable de asuntos oficiales".
Las gotas de lluvia de repente se hicieron más grandes y todo el cielo se volvió gris. "Gran Pao, si vuelves a hacer algo vergonzoso, puedes ir al Océano de Arena durante un año".
El hombre se sorprendió y retrocedió inmediatamente hacia el montículo, tosiendo varias veces y adoptando un tono serio: «Hola, jóvenes. Me llamo Big Pao y soy alumno de Astral-10. Permítanme presentarles a todos», guiñó un ojo a Michelle, «Como ya saben, la Academia de Combate Astral es el mejor centro de aprendizaje del universo, con una rica historia que la convierte en un tesoro de la civilización. Este es un lugar al que innumerables seres poderosos sueñan con entrar…»
—Señor, por favor, no diga tonterías —dijo Hui Daynight con frialdad.
Big Pao lo miró con irritación: "No interrumpas cuando tu superior está hablando. Deberías ser más educado".
Hui Daynight lo ignoró, mientras Michelle repetía por tercera vez con impaciencia: "Señor, por favor, hablemos de asuntos oficiales".
Big Pao volvió a toser y continuó con torpeza: «Bien, Astral-10 no tiene tutores que te enseñen personalmente y puedes aprender por tu cuenta. Aquí hay tres lugares de entrenamiento muy conocidos: el Observatorio de la Lluvia, la Plataforma de Observación de Estrellas y el Océano de Arena. Este es el Observatorio de la Lluvia, donde ha llovido continuamente durante incontables años; es una gran ventaja para entrenar tu energía estelar. Entenderás los otros dos lugares cuando los visites…»
Tras las presentaciones, a Big Pao se le ocurrió algo: «Un recordatorio amistoso: deben usar los teletransportadores si quieren salir del Observatorio de la Lluvia. Si no lo hacen, no puedo garantizarles cuánto tiempo tardarán en llegar a los otros dos lugares».
—Señorita, ¿la academia es muy grande? —preguntó Coco obedientemente con el rostro lleno de curiosidad.
Big Pao miró el adorable rostro de Coco y sonrió radiante: “Sí, es muy grande. Solo ves una pequeña parte de todo el Observatorio de la Lluvia; el lugar está formado por decenas de miles de árboles enormes”.
“¿Decenas de miles? Eso no es mucho.”
Big Pao se rió: "¿No mucho? ¿Y si te dijera que la plataforma en la que estás ahora mismo es solo la copa de un árbol, y que la vegetación infinita que puedes ver a lo lejos es solo una rama?"
Todos quedaron atónitos, y Coco se tapó la boca mientras miraba a lo lejos con asombro. ¿Esos árboles eran solo una rama? ¿Solo estaban viendo un árbol? ¿Tan grande? Eran cultivadores y tenían un campo de visión amplio, pero ni siquiera podían ver el árbol de al lado.
“Dada tu velocidad, tardarás al menos un día en cruzar el Observatorio de la Lluvia”, explicó Big Pao.
Lu Yin se sorprendió; le bastaba un día para volar desde Asia hasta el extremo occidental de Europa, lo que significaba que el Observatorio de la Lluvia tenía un tamaño equivalente al de Asia y Europa juntas en la Tierra. ¿Cómo podía ser tan enorme? Y eso que solo era el Observatorio de la Lluvia. ¿Podría ser que todo el Astral-10 fuera tan grande como la Estrella Zenyu? ¿Acaso seguía siendo una academia?
Hay algunas cosas a las que debes prestar atención en Astral-10; no lo entenderás si solo te lo explico. Te envío la información ahora mismo. Recuerda que no puedes comunicarte con el mundo exterior cuando estás en la academia, solo puedes comunicarte entre vosotros. Ven, intercambiemos números.
Michelle y los demás ni se movieron, ignorando por completo a Big Pao. La situación se tornó un poco incómoda y el hombre se quedó sin palabras. Esto era completamente diferente a lo que había imaginado. ¿Dónde estaban las lindas jóvenes prometidas? ¿Solo esa adorable niña pequeña? ¡Esto era una tragedia!
—Señor, ¿dónde están los tutores? —preguntó Schutz.
Big Pao ya había perdido el entusiasmo y respondió con desgana: "Consulta la información tú mismo".
Lu Yin y los demás miraron rápidamente sus dispositivos y vieron un nuevo mensaje sobre Astral-10. No había mucha novedad; solo algunos detalles sobre el tesoro y las zonas de prueba.
Algo en la información llamó la atención de Lu Yin; siempre y cuando uno obtuviera la aprobación del Observatorio de la Lluvia y del Océano de Arena, podría convertirse en alumno de los tutores de allí.
En Astral-10 había tutores, pero para recibir clases de ellos se necesitaba aprobación. Lu Yin desconocía si la situación era la misma en las demás academias, pero le parecía un método bastante extraño. Michelle frunció el ceño mientras revisaba la información y miró a Big Pao: "¿Es este el método de enseñanza de Astral-10? Las otras nueve academias tienen tutores para ayudar a los estudiantes, ¿por qué Astral-10 no?".