“¿Y tú, Coco?”, preguntó Lu Yin con una leve sonrisa.
—Yo… yo me llamo Angelito —dijo sonrojándose, dejándolo sin palabras.
—Soy Aguja de Plata —dijo Zora, acercándose y ofreciéndose como voluntaria.
Mend Yue también se acercó, mirándolo fijamente: "Soy Desolación, recuérdalo. Si nos encontramos en una batalla teletransportada, no tendré piedad".
“Solo hay una piedra de teletransportación, no nos encontraremos”, respondió Lu Yin.
En ese momento, Silver salió con su característica sonrisa astuta. Por un instante, todos pensaron que había ganado, pero el Juez anunció: «Silver, cero victorias y una derrota».
Para entonces, los doce habían probado suerte en las batallas de teletransporte. A excepción de Michelle y Darkvoid, que consiguieron una victoria cada uno, el resto fueron derrotados. Sus oponentes no solo estaban fuera de su alcance, sino que eran élites absolutas o genios con dones innatos. El universo era inmenso, y Lu Yin ahora percibía con claridad lo pequeño que era el Gran Imperio Yu. Podía igualar a los Melders de la Academia Yu como Centinela, especialmente con su sexta estrella, con la que ahora se sentía seguro de enfrentarse a un maestro de sala como Gerbach, pero ni siquiera se sentía seguro contra oponentes del mismo nivel en estas batallas de teletransporte. Quizás incluso se encontraría con otro poderoso guerrero que hubiera aprendido el Arte Cósmico en estas batallas.
Hui Daynight entró una vez más en el dominio de la piedra de teletransportación con el deseo de seguir luchando, mientras que la mayoría de los demás volvieron a la fila. Estas batallas eran una experiencia nueva para ellos, y todos querían intentarlo de nuevo. Tras varias rondas, Lu Yin tuvo su segunda oportunidad. Se puso el nombre clave de Séptimo Hermano; no sabía por qué, pero siempre había sentido que ocupaba el séptimo lugar. Sin embargo, su suerte no fue muy buena en las siguientes rondas. Se enfrentó a dos Limitadores, un Explorador y un Fundidor, pero incluso este último lo derrotó fácilmente.
Al salir del alcance de la piedra de teletransportación por quinta vez, Lu Yin oyó al Maestro de Pruebas gritar: «Lu Yin, cero victorias y cinco derrotas». Se ocupó de sus propios asuntos y se alejó, decidiendo no volver a entrar por el momento. Luchar así era inútil; sus oponentes ni siquiera le daban tiempo a reaccionar, así que no le servía de mucho en la práctica. Era evidente que solo podía usar las batallas teletransportadas como referencia para medir su propia fuerza.
—¿Quieres algo de comer, amigo? —Silver sonrió y levantó una salchicha a lo lejos, cuyo aroma se extendió mientras le añadía condimentos. Coco, Zora y Lulu ya estaban comiendo allí, así que no se molestó en formalidades, cogió una y se la comió.
“¡Hermano Silver, eres un gran chef!”, exclamó Coco.
Silver sonrió y dijo: "Come más si te gusta, soy un gourmet".
—¿Cuántos combates has disputado? —preguntó Lu Yin.
Silver levantó un dedo.
“¿Solo uno?” Lu Yin estaba incrédulo.
—Has luchado en cinco combates, ¿vas a continuar? —Silver volteó la carne y le devolvió la sonrisa. Cuando Lu Yin negó con la cabeza, le arrojó otra salchicha al Maestro de Pruebas.
El anciano agarró la carne y la olfateó: "No está mal, tienes buen criterio. Buen chico".
—Mientras te guste —sonrió Silver.
El rostro del anciano se iluminó con una sonrisa: "Sí, acepto".
Por suerte, Michelle no presenció la escena. Silver no había hablado demasiado alto, pero la jueza lo oyó perfectamente. Evidentemente, se había hecho el sordo delante de ella, algo que la enfureció enormemente.
Con el paso del tiempo, más gente se marchó; Zhao Yilong, Schutz, Xia Luo y Zora se fueron en busca de un lugar más interesante para entrenar. Silver terminó de cocinar y también se fue, pero Lu Yin se quedó cerca de la piedra de teletransportación para ver cuántas victorias podían conseguir Hui Daynight y Darkvoid. Esos dos seguían en plena batalla.
“Hui Daynight, una victoria frente a 27 derrotas”, dijo el juez.
Poco después, "Darkvoid, siete victorias y veintidós derrotas".
Lu Yin quedó impactado por el alto índice de victorias de Darkvoid, mientras que Hui Daynight también se quedó estupefacto. Esta persona era mucho más fuerte que él.
«Siete victorias, ¡qué poderoso!», dijo un desconocido que apareció a unos diez metros de Lu Yin y miró a Darkvoid con asombro. Lu Yin lo miró con recelo, pero él le devolvió la sonrisa: «Permítanme presentarme. Soy Pequeño Pao, pueden llamarme Pequeño Pao Mayor».
Lu Yin se sintió extraña, "¿Pequeño Pao? ¿Estás con el Gran Pao?"
—Ese es mi hermano mayor —respondió el pequeño Pao.
Lu Yin asintió, ya que los dos hermanos tenían nombres bastante convenientes. "Señor mayor Pao, hay algo que quisiera preguntarle. Llevamos aquí tres días, pero ¿por qué no ha aparecido ningún otro señor mayor?"
La pequeña Pao se sintió avergonzada: “Se han ido todos. Aparte de los tutores, solo quedamos nosotros dos”.
“¿Qué? ¿Se fueron todos?” Lu Yin estaba atónito.
El pequeño Pao asintió y suspiró: «Astral-10 estuvo una vez en el Universo Interior, pero nos enviaron al Outerverse. Todos los demás estudiantes intentaron entrar en las otras academias o simplemente se marcharon. Nadie quiere venir al Outerverse».
Lu Yin jamás imaginó que la situación de Astral-10 sería tan precaria. No era de extrañar que no viera a ningún otro estudiante. Se despidió de Pao el Pequeño y salió de la entrada de la zona de pruebas, dirigiéndose al Océano de Arena que Pao el Grande les había mostrado anteriormente. Los demás se habían marchado en los últimos tres días.
El Océano de Arena era uno de los tres grandes paisajes de Astral-10, junto con el Observatorio de la Lluvia y la Plataforma de Observación Estelar. No le explicaron sus usos específicos, pero dado que el Observatorio de la Lluvia podía pulir su energía estelar, supuso que el Océano de Arena le ayudaría con el cuerpo físico o las técnicas de combate. De todos modos, el teletransportador solo tenía unas pocas opciones, y la fuerza del desgarro lo dejó rápidamente en una vasta extensión de arena amarilla.
Según la introducción de Big Pao, el Océano de Arena era mucho más grande que el Observatorio de Lluvias. Peligrosas tormentas de arena azotaban la región ocasionalmente, y tras contemplar el desierto amarillo que se extendía hasta donde alcanzaba la vista, Lu Yin regresó al teletransportador y se dirigió a la Plataforma de Observación de Estrellas. Quería ver los tres paisajes principales al menos una vez, y la Plataforma de Observación de Estrellas era el más misterioso de todos. Este era el único paisaje que poseían las diez Academias de Combate Astral.
Según el mensaje introductorio de Big Pao, todos vieron algo diferente en la Plataforma de Observación de Estrellas. Algunos vieron su pasado, otros un destello del firmamento y otros poderosas técnicas de batalla. Se decía que algunos incluso vislumbraron el futuro; Lu Yin no podía creerlo, pero esos rumores demostraban lo místico que era el lugar. En realidad, era solo un edificio octogonal de madera con muchos niveles, pero no superaba los cien metros de altura y la parte superior era una terraza nivelada. Todo parecía bastante común, pero había demasiados rumores a su alrededor.
Xia Luo salió de la plataforma de observación de estrellas justo cuando llegaba Lu Yin, y los dos chocaron entre sí.
—¿Cuántas veces has intentado las batallas portadas? —preguntó Xia Luo. Se había marchado tras su primera derrota.
"Cinco."
Sonrió y dijo: "Aún estamos en las primeras etapas; todavía no podemos desafiar a las potencias de Universo Interior".
Lu Yin asintió y reflexionó sobre ello, cambiando de tema: "¿Conoces a Silver?"
Xia Luo se quedó perpleja: "¿Por qué preguntas?"
Lu Yin se rió: "No soy ciego. Lo tratas de una manera completamente diferente a como tratas a los demás".
Xia Luo negó con la cabeza: "No lo conozco, pero detesto el olor de su cuerpo".
Lu Yin pensó en la Alianza Neohumana y sus Reyes Cadáveres de la prueba planetaria. Silver no se parecía a uno de ellos, pero simplemente dejó que la conversación se apagara. Xia Luo se dirigió a otro lugar y subió lentamente a la Plataforma de Observación de Estrellas. El lugar parecía tan normal por dentro como por fuera; incluso en la cima, el paisaje que veía y las sensaciones que sentía no tenían nada de extraordinario.
«Cierra los ojos, medita y siente», resonó una voz junto a sus oídos. Lu Yin comprendió que se trataba de un tutor y, sin pensarlo dos veces, cerró los ojos lentamente. Poco después, cayó en un extraño sueño en el que se sentía como si aún estuviera despierto. Su mirada se desvió más allá de la plataforma de observación de estrellas hacia el firmamento estrellado, adentrándose en un espacio desconocido inundado por un aura desoladora. Más allá, divisó titánicos acorazados antiguos navegando entre las estrellas, cada uno tan grande que sus extremos no se veían. Parecían casi abrazar las galaxias que surcaban, y una antigua canción de guerra resonaba en sus oídos. Vio una palabra frente a la nave más adelantada: Ilimitado.
De repente, todo se desmoronó y un dedo de jade atravesó los cielos para aplastarlo. «¡Qué audacia!». Una ira incontenible llenó la mente y el alma de Lu Yin, pero al abrir los ojos, todo había vuelto a la normalidad. Seguía en la Plataforma de Observación de Estrellas, sin cielos, naves de guerra ni dedos de jade a la vista. Sus ojos brillaban y jadeaba. Era la misma escena de nuevo, la escena de su aplastamiento. ¿Era realidad o una ilusión? Si era real, ¿por qué seguía vivo? Si era una ilusión, ¿cómo era posible que sus emociones fueran tan creíbles?