De pie en el centro, Tianming miró fijamente a Fuego Fantasmal, quien habló con altivez: "¿Y ahora qué? ¿Vas a admitir la derrota?"
—En efecto, no puedo derrotarte, pero tus ataques tampoco son lo suficientemente poderosos como para herirme —respondió con cierta impotencia.
La expresión de Fuego Fantasmal se ensombreció. Aquellas palabras eran ciertas; por muy poderoso que fuera, su don innato solo le otorgaba invencibilidad, la victoria aún estaba fuera de su alcance.
“Está bien, Fuego Fantasmal, lograr un empate luchando contra un Maestro de Salón de la Academia Yu no es poca cosa”, dijo Bazeer en voz alta.
Fuego Fantasmal aún no había terminado: «Representante Bazeer, he oído que en el Gran Imperio Yu hay un poderoso cultivador del reino Centinela, incluso un rompe-reinos. Me gustaría luchar contra él para aprender un par de cosas».
Todos se sorprendieron al oír esto, y muchos miraron inconscientemente en dirección a Lu Yin. La mirada de Dorren cambió, y le lanzó una mirada a Lu Yin antes de volverse hacia Bazeer: «Representante, debe estar cansado después del largo viaje. Su Majestad Imperial me ordenó prepararle un banquete; disfrútelo».
Bazeer sonrió levemente: «Es usted muy amable, Alteza, pero no hay prisa. He oído que el rey Zishan es invencible en el reino de los Centinelas; ¿por qué no tener una competencia amistosa con Fuego Fantasmal? Él también debería aprender a ser invencible».
El orgullo rezumaba en la expresión de Fuego Fantasmal mientras sonreía a Lu Yin de forma tan provocativa que Melocotón mostró los dientes: "Este tipo es problemático, no respondas a su desafío".
Un brillo travieso apareció en los ojos de Lu Yin. Aquellas personas intentaban provocarlo, incluso sin haberse cruzado antes, y solo había una razón posible: Wendy. Se había filtrado la noticia de su intención de casarse con ella; el Inmortal Yushan era experto en causarle problemas.
Y aun así, dio un paso al frente antes de que Dorren pudiera rechazarlo en su nombre. Fuera como fuese, la respuesta honorable ante una provocación a las puertas de casa era aceptar el desafío, independientemente del resultado. La alternativa sería un acto de cobardía.
Schutz y los demás miraron a Lu Yin con aire pensativo, y Tianming les aconsejó en voz baja: "Tengan cuidado de evitar sus ataques, solo conoce un movimiento. No lo enfrenten de frente".
Lu Yin asintió y se enfrentó a Fuego Fantasmal: «Soy Lu Yin, rey Zishan. ¿Dijiste que quieres aprender a convertirte en un Centinela invencible? Con mucho gusto te enseñaré sin costo alguno».
Las comisuras de los labios de Fuego Fantasmal se crisparon. «Está bien, entonces, enséñame». Dicho esto, las llamas negras en sus manos se transformaron en cadenas que flotaron en el aire, dirigiéndose directamente hacia Lu Yin. El calor abrasador iba acompañado de una energía informe a la que Lu Yin no se atrevió a acercarse; la esquivó rápidamente, y el suelo se abrió mientras chispas volaban por todas partes.
Lu Yin extendió la palma de su mano, comprimiendo el aire a su alrededor con la Palma Rompeespacios y dirigiéndose con furia hacia Fuego Fantasmal. Sin embargo, el oponente, extrañamente, optó por no esquivarla, sino que extendió su propia palma hacia adelante y destrozó el ataque. Bazeer se burló; la razón por la que Fuego Fantasmal había ingresado al Consejo Juvenil del Universo Exterior no era solo su don innato. Incluso sin él, sus habilidades no debían subestimarse; el don solo le permitía enfrentarse a competidores aún más fuertes.
El poder de Fuego Fantasma fue una sorpresa; parecía que el único ataque usado contra Tianming había sido una cortina de humo diseñada para esta batalla. Las llamas negras crecieron mientras danzaban en el aire, y él rió: "¿Es esta la habilidad de un supuesto Centinela invencible? Qué decepción".
Sin inmutarse por el comentario, Lu Yin usó el Paso Errante para esquivar. Las llamas envolvieron un área aún mayor y comenzaron a restringir sus movimientos, lo que preocupó a muchos de los presentes. Si era derrotado, el Gran Imperio Yu se convertiría en el hazmerreír.
Entre la élite de la Academia Yu, Raas se burló. No le importaba la reputación; solo quería que Lu Yin fuera derrotado. Cuanto más humillante la derrota, mejor. Gerbach observaba atónito, mirando fijamente a Lu Yin. A su lado, Schutz comentó con pesimismo: "¿Esto es todo lo que es capaz de hacer? ¿Perdiste contra alguien de este calibre?".
“Sigue mirando”, Gerbach guardó silencio.
Al ver cómo las llamas negras lo envolvían y la zona a su alrededor ya estaba obstruida, la mirada de Lu Yin se tornó fría. Sus músculos del muslo se contrajeron mientras desaparecía instantáneamente, apareciendo justo delante de Fuego Fantasmal antes de que su silueta pudiera siquiera desaparecer de su posición original. Todos quedaron atónitos, incluso Bazeer parecía asombrado. Tal velocidad era algo que solo una minoría de Centinelas podía lograr. No era de extrañar que se le considerara invencible, pero era una lástima que se enfrentara al invencible Fuego Fantasmal.
Schutz, Gerbach y el resto del grupo se miraron asombrados; Lu Yin había dominado el Relámpago desde su último encuentro. Los ojos de Dorren Yushan se iluminaron; conocía muy bien esa técnica. Mientras tanto, Melocotón apretó los puños con fuerza y animó.
Fuego Fantasmal no le prestó atención: "¿Crees que puedes evadirlo para siempre? Mira hacia arriba; no hay adónde correr".
Tras terminar de hablar, las llamas negras que inundaban el cielo se estrellaron violentamente. Era como una nube oscura que descendía sobre la escuela, y todos retrocedieron. Lu Yin volvió a usar el Destello con destreza, pero no intentó esquivarlo. En cambio, se enfrentó a las llamas negras de frente y generó un viento helado a su alrededor mientras se cubría de hielo y se lanzaba hacia el fuego. Era lógico combatir el fuego con hielo, y aún conservaba el don innato de la Escarcha que había heredado de Bai Xue. Aunque no lo dominaba lo suficiente como para usarlo bien, era suficiente como medida defensiva temporal.
Fuego Fantasmal desconocía el paradero de Lu Yin, pero Bazeer y los demás lo veían con claridad. Les sorprendió especialmente ver el cuerpo de Lu Yin completamente cubierto de hielo, e incluso Dorren se quedó perplejo. Recordó que Sigmund Mathers había informado de una especie de don innato relacionado con la muerte; ¿por qué ahora era Frost?
El hielo común no detendría las llamas negras, pero le permitió a Lu Yin atravesarlas y aparecer sobre la escuela. Su figura parpadeó junto a una enorme campana y la pateó, haciéndola vibrar antes de estrellarse contra el suelo. Cegado por sus propias llamas, Fuego Fantasmal confiaba en que Lu Yin no podría hacerle daño. Solo después de que la campana impactara contra el suelo se dio cuenta de que algo andaba mal, dispersando las llamas y comprendiendo que estaba atrapado. Empezó a golpear la pared con furia, pero no pudo liberarse por mucho que lo intentara.
La campana de la escuela estaba hecha con materiales excepcionales diseñados para defenderse de los ataques de los Limitadores, y el suelo se volvía más duro a medida que uno descendía. Un Centinela probablemente necesitaría al menos tres horas para escapar. Todos observaban en silencio atónitos; ¿acaso esto estaba permitido? Un fuerte estruendo salió de la gran campana mientras Fuego Fantasmal luchaba por escapar, pero sus intentos fueron inútiles. Lu Yin aterrizó sobre ella y la golpeó con calma: «No está mal; es bastante dura».
“¡Tramposo, esto es trampa!”, gritó furioso un Limiteer que estaba junto a Bazeer.
“¿No fuisteis vosotros quienes dijisteis que no hay necesidad de justicia en la batalla?”, dijo Lu Yin con fingido asombro. “¿De qué trampa habláis?”.
“¡Insolencia!”, gritó el Limitador furioso.
Bazeer extendió una mano para detener a su subordinado: «En efecto, en la batalla todo vale. Dado que fue él quien te desafió, aceptamos nuestra derrota sin reservas. No es que el Consejo de la Juventud no pueda aceptar las derrotas con dignidad».
Dorren declaró: «Representante Bazeer, esto es solo una competencia amistosa. No hay necesidad de determinar un ganador y un perdedor. En cualquier caso, Fuego Fantasmal no perdió; saldría en tres horas como máximo».
Bazeer dijo solemnemente: "Aunque logre escapar, el rey Zishan es demasiado rápido para que pueda alcanzarlo".
“Pero Su Majestad tampoco puede derrotar a Fuego Fantasmal, ¿podemos considerarlo un empate?”, sonrió Dorren.
Bazeer ignoró la pregunta, limitándose a observar a Lu Yin. Frunció el ceño al oír sonar la campana, y con un movimiento de la mano abrió una grieta en el patio de la escuela justo debajo de ella. Todos sintieron un fuerte viento en la cara, cortante como un cuchillo, demostrando su poderío.
Fuego Fantasmal salió corriendo del subsuelo y miró fijamente a Lu Yin: “¡Qué despreciable! Deberías luchar conmigo en campo abierto si de verdad eres tan bueno; jugar sucio solo demuestra la clase de cobardes artimañas que emplean en la batalla los del Gran Imperio Yu”.
Lu Yin lo miró divertido: “Las batallas son dinámicas. No se trata solo de poder, sino también de estrategia e intelecto. Ya te dije que te daría una lección gratis”.
Fuego Fantasmal estaba furioso, su rostro, ya pálido, ahora estaba aún más pálido. Sin embargo, Bazeer gritó furioso: "¡Fuego Fantasmal, regresa!"
Saludó con los dientes: "Representante Bazeer, déjeme pelear otra ronda".
—¡Te dije que volvieras! —tronó Bazeer, transformándose instantáneamente en un oso cuyo rugido resonó en el cielo. Las nubes se dispersaron y el espacio mismo se volvió inestable mientras a todos se les erizaba la piel.
Los ojos de Lu Yin se entrecerraron al sentir una presión inmensa, mucho mayor que la que Sigmund había ejercido sobre él en la Tierra. La expresión de Fuego Fantasmal cambió al instante y obedeció de inmediato, sin atreverse a replicar.
Bazeer contuvo su ira y se dirigió al príncipe Dorren: «Alteza, lamentamos haber hecho el ridículo. Nos retiramos ahora; tenemos hambre y nos gustaría probar la deliciosa comida que ofrece el Gran Imperio Yu».
Dorren rió y asintió, mostrando su disposición. Todos suspiraron aliviados al marcharse, liberados por fin de la presión del Consejo Juvenil del Universo Exterior. Un simple Centinela podía hacerle eso a un maestro de sala; de no ser por Lu Yin, que salvó la situación, el Gran Imperio Yu se habría convertido en el hazmerreír del universo.