—¿No quieres saber cuál es su situación? Después de todo, derrotó a Fuego Fantasmal —preguntó el hombre, pero Wendy ni siquiera reaccionó. ¿Fuego Fantasmal? Era un don nadie. El hombre la vio alejarse y su sonrisa se desvaneció poco a poco. Activó su dispositivo: —Como quieras.
“Sí, concejal Puyu”, sonó la voz de Bazeer.
Durante las siguientes dos semanas, Lu Yin no salió de la Residencia Zishan. Por un lado, intentó aprender la técnica de las Tres Pilas y combinarla con sus otras técnicas de combate. Por otro, examinó los mapas estelares. También lanzó el dado durante este período, pero descubrió que la mayoría de las veces caía en Robo o Parada del Tiempo. Nunca había visto un tres, mientras que el seis y el dos solo habían aparecido una vez y no le resultaban muy útiles. Finalmente, decidió dejar de lanzar el dado por un tiempo. Se estaba quedando sin cristales estelares rápidamente, pero, más importante aún, su estado mental se veía afectado por la frecuencia con la que lanzaba el dado. Reabastecería sus suministros antes de volver a lanzarlo.
Así, sin más, habían transcurrido unos dos meses desde la llegada de Lu Yin a la Estrella Zenyu. Fue entonces cuando la noticia de la llegada de Astral-10 conmocionó a todo el Outerverse. La academia que albergaba las esperanzas de la generación más joven del Hilo de la Ola Gélida había llegado.
Existían innumerables instituciones en el universo, pero ninguna alcanzaba el nivel de la Academia de Combate Astral. Astral-9 había creado muchos genios en la Trama Interminable cuando llegó, y ese éxito aseguró que todo el Universo Exterior estuviera al tanto de las noticias. Las 72 tramas del Universo Exterior llevaban años intentando crear otra Academia de Combate Astral en el Universo Interior, y finalmente Astral-10 se había manifestado.
El público en general desconocía el paradero de Astral-10, su aspecto y cómo acceder a él. Solo algunas figuras de gran poder, como el Inmortal Yushan del Gran Imperio Yu o el señor del Planeta Forjafuego, podían obtener esta información. El Emperador informó a toda la nación una vez que lo supo y encargó a Jue Lang, Huo Qingshan y Rocky Auna —capitanes de los escuadrones Tercero, Quinto y Noveno, respectivamente—, así como al Príncipe Heredero Dorren Yushan, que guiaran a los estudiantes hacia Astral-10.
Lu Yin también había recibido la notificación de que podía participar en el examen. Si bien la prueba en la Tierra fue técnicamente un fracaso, eso no impidió que algunos con estatus especiales, como él, Jenny o Lulu, participaran. Una vez contabilizados todos, el Gran Imperio Yu envió a casi un centenar de élites. Miles de participantes llegaron de todo el Tejido de Ola Gélida, y muchos más de otros tejidos del Universo Exterior e incluso del Universo Interior. Era imposible saber cuántos genios se habían reunido realmente para participar en Astral-10.
Schutz y los demás Maestros de Salón, así como Huo Xiaoling, Jenny Auna, Raas, Xia Luo, Lulu… Lu Yin tenía grandes expectativas mientras miraba la lista de nombres. Había muchos nombres conocidos, pero ¿quién sabía cuántas personas podrían ingresar a la Décima Academia? ¿Eh? También estaba Fuego Fantasmal, esta persona también siguió la procesión del Gran Imperio Yu.
Lu Yin pensó de repente en la seductora Mira, la Bruja Arco del Loto Rojo. Solo uniéndose a Astral-10 y logrando algo de lo que ella pudiera sentirse orgullosa, sería recomendado para unirse al Consejo Juvenil del Outerverse. Realmente creía que ella podría lograrlo; después de todo, provenía del Consejo de los Diez Árbitros. Su hogar solo le había pedido que se uniera al Consejo Juvenil del Gran Imperio Yu; no podía esperar a ver la cara de asombro de todos cuando superara todas las expectativas.
Mientras estaba absorto en sus pensamientos, su dispositivo emitió un pitido. Bajó la mirada y, para su sorpresa, pensó: "¿Bazeer me está invitando a un banquete?".
¡Bip! ¡Bip! ¡Bip! Gerbach lo llamó en ese momento, y Lu Yin encendió el video. El Maestro de la Sala preguntó de inmediato: "¿Te invitó Bazeer?".
Lu Yin asintió, "¿Tú también?"
“Para ser más exactos, invitó a todos los estudiantes que se preparan para el examen Astral-10. ¿Vas a ir?”
Lu Yin estaba confundido. Por la actitud de Fuego Fantasmal, sabía que al Consejo Juvenil del Universo Exterior no le caía bien, tal vez por algo relacionado con Wendy Yushan. Participar en ese banquete ahora podría traerle problemas.
“Lu Yin, será mejor que te vayas. Bazeer es miembro del Consejo Juvenil del Universo Exterior y sin duda sabe algo sobre la Academia de Combate Astral”, dijo Gerbach con seriedad.
Así es. Los ojos de Lu Yin brillaron: "De acuerdo, iré".
Gerbach asintió y apagó la pantalla.
Esa noche, muchos estudiantes se reunieron en el salón de baile del último piso del Hotel Great Yu de la Estrella Zenyu. Varios de ellos pertenecían a familias influyentes, como Raas, Wukai Mathers, Huo Xiaoling y Jenny Auna. Estaba prácticamente lleno cuando llegó Lu Yin. La primera persona que notó fue Schutz, quien era demasiado poco convencional en comparación con los demás. Mientras que los demás iban vestidos para la ocasión, él iba como siempre, con el torso desnudo, como si temiera que los demás no notaran las cicatrices que cubrían su piel. Esto contrastaba fuertemente con alguien como Raas, quien iba vestido como un pavo real desplegando su cola.
Se suponía que era un banquete, pero en realidad era una reunión para establecer contactos entre los miembros del Gran Imperio Yu. Al fin y al cabo, pronto se dirigirían a Astral-10 para el examen, y lo mejor sería que se ayudaran mutuamente. La mirada de Lu Yin recorrió a Huo Xiaoling y a los herederos de otras familias influyentes, deteniéndose en la esquina de la larga mesa donde Gerbach devoraba un enorme trozo de carne.
—¿Qué haces aquí? Vete a hacer amigos —espetó el hombre, mientras un trozo de carne picada se le caía de la boca, asustando a una dama elegantemente vestida que se marchó asqueada. Incluso intentó limpiarse las manos antes de irse.
Lu Yin se encogió de hombros: "No me interesa, ¿por qué nadie te busca? Después de todo, eres el maestro de sala de la Academia Yu y uno de los mayores expertos del Imperio".
Gerbach se burló: "No mucha gente me conoce".
Lu Yin se rió: "Pero todo el mundo ha oído hablar de ti".
¡Bang! Gerlaine apareció de la nada y miró fijamente a Lu Yin: "¿Te atreves a aparecer?"
Lu Yin puso los ojos en blanco, "¿Qué? Después de todo, te ayudé en el juicio".
—Tú… —gritó Gerlaine furiosa, pero entonces vio a su hermano observándola y se calló. Había ocultado el hecho de que la habían robado porque no quería la humillación.
Los labios de Lu Yin se curvaron y le metió un trozo de carne en la boca: "Come, puede que no tengas mucha oportunidad de comer cuando lleguemos a Astral-10".
Ella lo miró con furia, luego tiró la carne y se marchó.
“Este mocoso no tiene modales”, expresó Gerbach con descontento.
“Todavía es joven, debería tener más carácter. Aun así, es bastante buena comparada con otras.”
“¿De verdad?” Gerbach no le creyó.
Lu Yin le dijo que observara y se acercó lentamente a Jenny Auna: "Hola, señorita Jenny".
Cuando se dio la vuelta y lo vio, su expresión se ensombreció al instante. Mientras resoplaba y se marchaba, Lu Yin se giró y le sonrió a Gerbach: «¿Ves? Tu hermana todavía tiene buen carácter».
Gerbach asintió: "Mmm, parece que la hemos criado bien".
Los que estaban cerca sintieron ganas de llevarse las manos a la cara y se marcharon sin decir palabra.
A lo lejos, Huo Xiaoling hablaba con Huo Zhong, quien lo vio y asintió con una sonrisa. Lu Yin le devolvió el saludo con un asentimiento; no habían interactuado antes, y con eso bastaba.
“Xiaoling, el rey Zishan es muy poderoso. Puede que ni siquiera tú, siendo un Melder, puedas vencerlo”, dijo Huo Zhong con seriedad.
Huo Xiaoling gruñó y miró a Lu Yin. Al igual que Jenny Auna, siempre recordaba la vez que Lu Yin las había amenazado. Pero el progreso de esta persona era demasiado rápido; había visto la batalla de Lu Yin contra Fuego Fantasmal; esa velocidad la había dejado sintiéndose impotente. Incluso su experiencia en combate era mayor que la de ella.
Por otro lado, el adinerado Raas se puso rojo como un tomate cuando un joven que estaba frente a él comentó: «Tienes el valor de venir aquí incluso después de haber fracasado en el juicio. Si no fuera por tu padre, no estarías ni cerca de este lugar».
"Ya te gané una vez, Ayker."
Ayker mantuvo su tono: “Eso fue en el pasado. Además, reprobaste tu prueba y no deberías calificar para la Academia de Combate Astral. ¡Lárgate ahora para que alguien más capaz ocupe tu lugar, jaja!”.
Raas estaba furioso, pero no pudo replicar.
El banquete era un evento social, especialmente para aquellos que estaban a punto de enfrentarse al examen de la Academia de Combate Astral. Debían unirse en respuesta a las demás potencias, y las familias Huo y Auna estaban completamente rodeadas de gente. Muchos también intentaron entablar amistad con personas como Tianming y Logan, pero solo unos pocos se acercaron a Lu Yin o Gerbach. El primero, en particular, había ofendido a demasiada gente, y eso que solo era un Centinela. Casi ningún Centinela del Gran Imperio Yu participaría en este examen, y nadie se molestó en hablar con ellos.