Natalie fue al parque junto con Choi Yoo-sung. Al escuchar que Choi Yoo-sung llevaba dos semanas yendo al parque todos los domingos a esa misma hora, Natalie lo miró sorprendida.
“¿Así que vienes todas las semanas?”.
“Bueno, esta solo es la cuarta vez. Espero que esto lo ayude, aunque sea una vez por semana”.
“¿De verdad? Tú mismo estudias con una beca y aun así eres tan amable”.
“Parece que no soy el único que viene todas las semanas. Alguien ha estado grabando videos cada semana y subiéndolos a Nutube”.
“¿En serio?”.
Choi Yoo-sung abrió la aplicación de Nutube y le mostró los videos. Habían subido tres videos a un canal recién creado que tenía muy pocas visualizaciones y suscriptores.
“¿Qué dice la gente?”.
“Todavía no tiene muchas visualizaciones, así que no hay demasiados comentarios. Algunos preguntan por qué alguien con ese nivel toca en la calle, mientras que otros comentan que les recuerda a cuando ellos aprendieron a tocar el violín”.
“Bueno, yo también era así cuando sostuve un violín por primera vez. Me parecía increíble que siquiera pudiera producir algún sonido”.
Natalie y Choi Yoo-sung recordaron el día en que habían sostenido un violín por primera vez mientras seguían caminando.
Hoy había bastante gente reunida frente al niño del violín. Después de intercambiar saludos con las personas que llevaban el emblema de la ballena azul, Choi Yoo-sung ocupó con naturalidad su lugar de siempre.
Se situó a la izquierda del niño, desde donde podía ver claramente los dedos que presionaban las cuerdas del violín. Como siempre, continuó aquella interpretación chirriante, y Choi Yoo-sung fue anotando mentalmente los errores. Desde la semana anterior, también había empezado a grabarlo con el teléfono.
‘Si sigo viéndolo todas las semanas y me hago amigo suyo, le mostraré estas grabaciones y le enseñaré más adelante’.
Estaba grabando al niño con una expresión satisfecha cuando Natalie, que parecía sorprendida, le dio un codazo en el costado.
“¿Qué pasa?”.
Al oír su voz baja, Natalie también bajó la suya.
“¡Ha mejorado muchísimo!”.
“...¿Qué?”.
“¿No te has dado cuenta? Tanto su postura como el sonido son mucho mejores que la primera vez que lo escuchamos”.
Ante las palabras de Natalie, Choi Yoo-sung volvió a mirar al niño y recordó la postura y el sonido del primer día.
¿Eh?
Tenía razón.
La postura del niño se acercaba mucho más a la correcta que el primer día. Todavía había algunos errores en el sonido, pero ahora era algo que se podía escuchar de verdad.
Por supuesto, para los oídos de Choi Yoo-sung, que estudiaba violín profesionalmente, todavía le quedaba un largo camino por recorrer.
Pero, teniendo en cuenta que solo habían pasado tres semanas, la mejora era asombrosa.
‘¿Alguien le está enseñando?’.
Su ropa era vieja, pero estaba limpia. Su violín era un poco pequeño para su complexión, pero producía un sonido agradable.
Quizá alguien que hubiera tocado el violín en el pasado le estuviera enseñando.
Seguramente seguiría mejorando.
Con una sonrisa satisfecha, Choi Yoo-sung y Natalie dejaron dinero en el estuche del violín.
Seo-jun echó las monedas y los billetes en su hucha transparente y sonrió radiante.
Ya era su cuarta actuación callejera.
Siete dólares, diez dólares, catorce dólares y, hoy, había ganado veinte dólares.
“¿Escuché que también ha aumentado bastante el número de suscriptores?”.
“¡Sí! ¡Ya son cien!”.
Seo-jun respondió orgulloso, haciendo que Seo Eun-hye y Lee Min-jun estallaran en carcajadas.
El crecimiento del canal \[JUN\] había sido, sin duda, anormal.
En comparación, el canal \[RAINBOW\], creado por Whale Studio, crecía a un ritmo completamente normal, como cualquier otro canal.
Al principio, como solía ocurrir, se suscribieron las personas que conocían.
Simplemente, Seo-jun conocía a muchísima gente. Había muy pocos suscriptores que fueran completos desconocidos.
“Seo-jun, mamá, papá, los miembros de Brown Black, Eun-chan y Hee-sang”.
“¡Da-ho Hyung, el director Ryan, Evan y Rachel también!”.
“La señorita Su-hee, la señorita Su-ryeon y los empleados de Cocoa Entertainment también se suscribieron”.
“¡El profesor Benjamin Morton y Jason también se suscribieron! Catherine y Paul también. ¡La directora Sarah y todo el personal también!”.
Después de reunir a todos los conocidos posibles, el total llegó a noventa y cuatro personas.
Solo seis suscriptores habían encontrado el canal sin conocerlos de nada.
“Seis personas. ¿De verdad servirá esto como promoción?”.
“¿No se encargará de eso el equipo de publicidad?”.
Seo-jun y sus padres inclinaron la cabeza, desconcertados, mientras el número de suscriptores y las visualizaciones permanecían igual incluso después de actualizar la página.
\* \* \*
En esta ronda de rodaje apareció un nuevo personaje.
La madre de Gray.
Después de que su esposo estadounidense falleciera, había criado sola a su hijo en Downrock.
“Ella es Ji-yeon Cho, quien interpreta a la madre de Gray. Y este es Seo-jun Lee, quien interpreta a Gray”.
Ante la presentación de la directora Sarah Roth, Ji-yeon le tendió la mano.
Seo-jun sonrió y se la estrechó.
“¡Hola!”.
“¡Hola! ¡Me alegro mucho de conocerte!”.
Seo-jun soltó una risita ante su saludo.
Era la primera vez que actuaba junto a otra actriz de Asia Oriental.
‘Melissa, la madre de William, también era blanca’.
A diferencia del cómic, donde William era blanco, en la película se había establecido que su padre era coreano-estadounidense.
Al principio, como se trataba de un papel secundario que apenas aparecía, esos detalles nunca se habían definido.
Sin embargo, cuando Seo-jun también fue elegido para interpretar a Jin Natra en Shadow Man 2, se añadió más información sobre sus antecedentes.
Hasta que se reveló oficialmente la historia del personaje en la película, la gente había debatido sin parar si era mestizo o adoptado.
“Me gustó mucho tu drama”.
Ji-yeon sonrió tímidamente ante las palabras de Seo-jun.
“El último que grabé fue hace tres años. ¿Lo viste?”.
“Sí. Actuaste en coreano, así que también eres famosa en Corea”.
Ji-yeon Cho había aparecido en un drama médico estadounidense.
Interpretaba a una cirujana de aspecto severo.
Varias escenas en las que hablaba coreano se habían vuelto populares en Nutube, lo que llevó a muchos espectadores a buscar el drama.
“¡Entonces, esforcémonos juntos!”.
“De acuerdo. Hagámoslo”.
A diferencia de la imagen severa que tenía en el drama, Ji-yeon sonrió con dulzura.
“¡Preparados, acción!”.
Una casa estrecha.
Un sofá descolorido.
Objetos de aspecto viejo.
Aun así, la casa estaba limpia y era acogedora.
Mientras su madre estaba fuera trabajando, Gray tomó el pequeño violín que Rebecca le había prestado, el que ella había usado cuando era pequeña.
Gray recordó lo que había pasado el día anterior.
Rebecca y George le habían dicho que se iban de viaje con sus familias.
Rebecca se disculpó y le explicó que no podía prestarle el costoso violín que utilizaba actualmente.
Gray agitó apresuradamente ambas manos para rechazar sus disculpas.
“¡Tenía uno de cuando era pequeña!”.
Rebecca había pensado que lo habían tirado, pero el violín seguía guardado en el almacén de su familia.
Aunque era viejo, después de cambiarle las cuerdas y poner a punto el arco, se podía utilizar.
George también le había preparado un montón de deliciosos aperitivos.
“Practica con este. Te pondremos a prueba cuando volvamos del viaje”.
“Y sigue trabajando en tu composición”.
Rebecca y George intentaron hablar con severidad, pero Gray sonrió con los ojos llenos de lágrimas.
Después, Rebecca y George se marcharon de vacaciones con sus familias y no regresarían hasta dentro de tres semanas.
“Un viaje...”.
La vista desde la ventana de su diminuta habitación le parecía sombría.
Unas nubes oscuras cubrían el cielo, como si fuera a empezar a llover en cualquier momento.
En verano, la temporada de lluvias no tardaría en llegar a Downrock.
Después de quedarse mirando por la ventana sin pensar en nada durante un rato, Gray se levantó de repente.
“Se oirá todo”.
El hombre del piso de arriba trabajaba de noche y ahora estaba durmiendo, mientras que al anciano del piso de abajo le molestaban los ruidos fuertes.
Cuando aquellos dos se peleaban, era aterrador.
Un apartamento sin aislamiento acústico.
Gray presionó cuidadosamente las cuerdas con los dedos, fingiendo tocar el violín.
“Esto es do, y esto es re”.
Do, re, mi, fa, sol, la, si, do.
Después de presionar las cuerdas en silencio durante un rato, sin producir ningún sonido, volvió a guardar el violín en su estuche y sacó una hoja de papel de su gastada mochila.
Era el papel pautado en el que había estado componiendo.
Gray se sentó a la pequeña y desgastada mesa del comedor, tomó un bolígrafo y empezó a escribir.
Revisó el comienzo que había escrito en el parque e imaginó una melodía nueva.
Pensó un rato, movió el bolígrafo, volvió a pensar y lo movió otra vez. Antes de darse cuenta, el tiempo había pasado en un abrir y cerrar de ojos.
“...¿Gray? ¿Gray?”.
Gray estaba tan absorto componiendo que ni siquiera se había dado cuenta de que su madre había regresado.
Sobresaltado por la mano que le sacudía el hombro, se volvió y vio a su madre, que parecía completamente agotada.
“¿Qué es todo esto?”.
Había algo que ella nunca le había comprado.
Un violín que parecía viejo, pero caro.
Al ver que la expresión de su madre se endurecía, Gray se apresuró a explicarle.
Le contó todo lo que había pasado.
Cómo había conocido a unos amigos en el parque, cómo había aprendido a tocar el violín y cómo había aprendido a componer.
“Rebecca me lo prestó. Lo usaba cuando era pequeña, pero ahora ya no lo necesita”.
Mientras hablaba, su hijo brillaba más que nunca.
Su madre se quedó sin palabras.
“¡Corten! ¡Bien!”.
La voz de la directora Sarah Roth resonó por el set.
Ji-yeon, que de verdad se había quedado mirando a Seo-jun con la mente en blanco, finalmente volvió en sí.
Al contemplar a Seo-jun, que brillaba de alegría, no pudo evitar pensar en su propio hijo.
Su hijo, que había insistido en seguir un camino difícil.
Ella se había opuesto por su bien, pero la sonrisa radiante de Seo-jun le recordó la forma en que sonreía su propio hijo.
“Empezaremos la siguiente escena”.
Independientemente de los pensamientos de Ji-yeon, el rodaje continuó.
A diferencia de Ji-yeon, la madre de Gray buscaba desesperadamente una manera de ayudar a su hijo a seguir el camino que deseaba.
En poco tiempo, Ji-yeon se había convertido por completo en la madre de Gray.
Mientras trabajaba en un supermercado de Downrock, la madre de Gray preguntaba a todas las personas que conocía si sabían de algún profesor de violín.
“¿Un violín? ¿Quién va a enseñar a tocar un instrumento tan caro?”.
“Ni siquiera tienes dinero para algo tan inútil”.
A pesar de las duras palabras, ella siguió preguntando.
No podía olvidar el rostro radiante de Gray.
Tenían razón.
Cuanto más te alejabas de Starfield, peor se volvía la seguridad en Downrock.
El apartamento cerca del parque donde vivían en ese momento era, al menos, relativamente seguro para una madre que criaba sola a su hijo.
Apenas conseguían pagar el elevado alquiler.
Y había muchas otras cosas en las que también tenían que gastar dinero.
“Pero...”.
Si seguía buscando, quizá encontrara a un buen profesor que cobrara un precio asequible.
Los ojos de aquella madre, que hacía todo lo posible por su hijo, brillaban llenos de esperanza.
Al final de aquella búsqueda esperanzada, por fin encontró una respuesta.
“¡Gray! ¡Dicen que hay un profesor de violín cerca de aquel puente!”.
Gray, que estaba entretenido revisando partituras, inclinó la cabeza.
Como había estado lloviendo, no había podido ir al parque.
No había ningún otro lugar seguro y tranquilo donde pudiera tocar el violín.
Así que, en lugar de practicar, Gray se había dedicado por completo a componer.
Le gustaba plasmar en el papel pautado las melodías que se le ocurrían.
Su madre continuó hablando con entusiasmo.
“¡Las clases también son baratas y, aunque el profesor no es famoso, se graduó en una escuela superior de música!”.
“...Ya veo”.
Gray se limitó a parpadear.
‘¿Y eso qué tiene que ver conmigo?’.
Esperando que su hijo se alegrara, su madre sonrió radiante y continuó:
“Así que le pedí que también te diera clases, Gray. A partir de mañana, irás un día sí y otro no”.
“¿Eh?”.
La palabra se le escapó a Gray antes de que pudiera darse cuenta.
“¿Y el dinero?”.
En cuanto lo dijo, abrió los ojos de golpe y se tapó la boca con ambas manos.
El dinero era lo que más entristecía a su madre.
Con la boca cubierta, Gray la miró nerviosamente de reojo.
Ella había esperado que su hijo sonriera de felicidad.
En cambio, aquella única pregunta le destrozó el corazón.
Aun así, no lo dejó ver.
Sonrió todavía más.
“Ya te lo dije, es muy barato. Mamá puede permitirse pagar eso”.
Creyera o no sus palabras, los ojos del pequeño Gray comenzaron a brillar.
Podría aprender a tocar el violín.
¡Podría aprender de un profesor de verdad!
Estaba tan, tan feliz que se le llenaron los ojos de lágrimas.
Gray sonrió radiante mientras lloraba.
Estaba tan sorprendido y feliz que no sabía qué decir.
Después de balbucear incoherencias durante un momento, finalmente rompió a llorar y gritó:
“¡Buaaa! ¡Mamá! ¡Buaaaaa!”.
“Te esforzarás mucho, ¿verdad?”.
“¡Sí! ¡Sí!”.
Llorando y sonriendo al mismo tiempo, Gray se lanzó a los brazos de su madre.
Nunca había sido tan feliz.
“¡Corten! ¡Bien!”.
En cuanto la directora Sarah Roth dio la señal, se escucharon sollozos por todo el set.
Algunos lloraban por la abrumadora felicidad del niño.
Otros, por el amor incondicional de su madre.
Seo Eun-hye y Lee Min-jun también tenían lágrimas en los ojos.
Ji-yeon decidió que, cuando terminara el rodaje de ese día, buscaría la manera de facilitarle a su propio hijo el camino que quería seguir.
\* \* \*
“¿Qué estás haciendo, Seo-jun?”.
Con los ojos enrojecidos, mamá y papá asomaron la cabeza por la puerta y miraron a Seo-jun, que estaba sentado en su escritorio.
Cada vez que recordaban por casualidad la actuación de Seo-jun, se les volvían a enrojecer los ojos.
Al verlo tan concentrado bajo la luz de la lámpara del escritorio, habían supuesto que estaba repasando el guion, así que inclinaron la cabeza, extrañados.
“¿Eso no es el guion?”.
“¿Papel pautado? ¿Son partituras?”.
“Sí. Hay una escena en la que compongo durante el rodaje, así que quería intentarlo”.
“Ya veo. Avísanos si necesitas algo”.
“¡De acuerdo!”.
Seo Eun-hye y Lee Min-jun salieron en silencio de la habitación de Seo-jun.
Seo-jun recordó pensativamente la melodía que había cruzado fugazmente por su mente en aquel momento.
Una melodía alegre y llena de felicidad.
No había podido escribirla durante el rodaje, pero, después de regresar a casa, había ido anotándola poco a poco.
“Veamos... ¿qué venía después de esto...?”.
El problema era que la inspiración había cruzado por su mente como un relámpago y solo había dejado tras de sí el final de la melodía.
No era tan importante como para utilizar una habilidad relacionada con la composición.
Tampoco tenía que ser perfecta.
Tenía todo el tiempo del mundo.
Solo lo hacía porque le apetecía.
Decidió tomárselo con calma, como si fuera un pasatiempo.
“¡Ah, ya me acordé!”.
Plasmar en una partitura exactamente lo que había aparecido en su mente le proporcionaba una diversión distinta a la de actuar.
Sonriendo para sus adentros, Seo-jun llenó alegremente el papel pautado de notas.