Bip, bip...
Sonó una alarma. Una niña saltó de la cama y la apagó rápidamente.
“¡Rebecca! ¡Date prisa y levántate!”
“¡Ya estoy levantada!”
\[¿Qué se necesita para hacer música?\]
Mientras desayunaba, Rebecca se quedó pensando en ello. Días tranquilos y corrientes. Su padre trabajaba con el teléfono incluso mientras leía el periódico, y su madre hablaba con alguien por teléfono.
\[¿Talento? ¿Esfuerzo?\]
“Hoy vendrá tu nuevo profesor de violín, así que no te pierdas la clase. Es alumno de un músico famoso, así que asegúrate de aprender bien. ¿Sabes cuánto cuesta cada clase?”
“Siiii...”
\[No, dinero.\]
El narrador continuó con voz aburrida.
Rebecca y su amigo George conocieron a un niño en el parque. Un niño que irradiaba tristeza, el único en blanco y negro en medio de aquel parque lleno de colores.
‘¿Ese es Lee Seo-jun?’ Incluso sabiéndolo de antemano, al público le tomó un momento reconocerlo.
El niño sombrío no parecía en absoluto Lee Seo-jun. No quedaba ni rastro del príncipe Seongnyeong ni de Jin Natra, ni de ninguno de sus papeles anteriores. Era simplemente Gray.
En la pantalla, Gray comenzaba a llenarse de color poco a poco mientras pasaba tiempo jugando con Rebecca y George.
Todos sonrieron al ver el rostro de Gray florecer como una flor. Incluso el público se sentía más feliz a medida que las expresiones del niño monocromático se llenaban lentamente de color.
‘Así que es una película reconfortante’. Al ver a los niños reír alegremente, el público pronto olvidó la inquietante narración.
Ver cómo las habilidades de Gray con el violín mejoraban visiblemente les llenaba de orgullo.
Aunque les daba pena que Gray ya estuviera preocupado por el dinero, sonreían al verlo pasar tiempo con el señor Swallow, el profesor que su madre había encontrado para él.
Era evidente que Gray adoraba a su profesor.
Leían libros juntos, veían videos de violinistas, escuchaban música y compartían sus opiniones.
Los días que no tenía clases, Gray repasaba en casa mientras esperaba con ilusión la siguiente lección. Los días de clase, corría al edificio de apartamentos de al lado con una sonrisa más radiante que nunca.
Aquellas escenas eran tan hermosas que casi hacían llorar al público.
Al contemplar aquella relación ideal entre profesor y alumno, todos pensaban: ‘Es un profesor maravilloso. Gray ha encontrado a un profesor maravilloso’. Esperaban verlo llegar aún más lejos, tal como había ocurrido en su actuación callejera de la octava semana.
“Ahora tengo un profesor”.
Rebecca y George se iluminaron al escuchar la tímida confesión de Gray.
Todos sonrieron como padres orgullosos mientras Gray elogiaba con entusiasmo a su profesor.
Pero aquellas sonrisas no duraron mucho.
Gray apoyó la barbilla en el violín.
La radiante sonrisa de Rebecca se congeló.
El público solo pudo observar la escena, desconcertado.
‘¿Por qué? ¿No tiene una postura correcta?’
La razón se reveló casi de inmediato.
Una interpretación espantosa retumbó por los altavoces.
Algunos espectadores se sobresaltaron tanto que dejaron caer las palomitas que estaban a punto de llevarse a la boca, mientras que otros casi se levantaron de sus asientos.
‘¡¿Qué le pasa!?’
La primavera, de Las cuatro estaciones, la pieza que Rebecca le había enseñado y que, aunque al principio sonaba torpe, había ido mejorando poco a poco...
...se había convertido en un completo desastre.
Rebecca gritó.
Gray habló.
Entonces apareció un flashback.
La verdadera cara de Swallow, oculta tras aquellas felices lecciones.
Allí estaba un estafador que ni siquiera sabía lo más básico sobre el violín.
El giro aterrador dejó al público boquiabierto.
“¡¿Ese profesor de verdad es violinista?!”
Cuando el rostro de Gray se llenó de desesperación, el público también gritó por dentro.
‘¡¿No era una buena persona?!’
Olvidándose incluso de la comida que tenían en las manos, los espectadores quedaron completamente absortos en la película.
Rebecca y George decidieron ir con Gray a buscar a Swallow.
‘Tiene que haber alguna explicación’.
Aferrándose a aquella débil esperanza, los tres niños se dirigieron a Downrock al día siguiente.
Como sus padres no les permitían ir solos a Downrock, el hermano mayor de George los acompañó.
Downrock era esa clase de lugar.
Cayó la lluvia.
La verdad salió a la luz.
El público apretó los labios mientras sentía un doloroso nudo en el estómago.
Se les llenaron los ojos de lágrimas al ver a Gray alejarse por el camino oscuro, de espaldas a ellos.
Gray y su madre lloraron desconsoladamente.
Después llegaron las escenas de Rebecca y George llorando a solas en sus respectivas habitaciones.
Rebecca, acurrucada bajo las mantas, sollozaba en voz baja.
\[¿Preguntaste qué se necesita para hacer música?\]
A diferencia del tono desenfadado del principio, aquella voz transmitía ahora una angustia y una desesperación genuinas.
Al escuchar esas palabras, el público recordó la narración que se había repetido durante semanas en los anuncios de televisión.
\[¿Talento? ¿Esfuerzo?\]
Gray, sonriendo radiante como una flor, apoyó la barbilla en el violín.
Rebecca rompió a llorar.
\[¡No, dinero!\]
\[¡Si hubiéramos tenido dinero, Gray habría podido comprar un violín de su tamaño! ¡Habríamos podido encontrarle un buen profesor en lugar de ese estafador! ¡Si tan solo hubiéramos tenido dinero!\]
Al recordar cómo Gray había desaparecido solo bajo la lluvia, Rebecca volvió a hundir el rostro en la almohada y lloró con todas sus fuerzas.
\[Gray nunca habría tenido que llorar...\]
Bua... bua...
La gente de toda la sala también comenzó a llorar.
Algunos lloraban porque les dolía ver la situación de Gray.
Otros lloraban porque recordaban cómo habían renunciado a sus propios sueños por culpa del dinero.
‘Seguro que aquí también hay muchos Grays’.
Lee Mi-yeon y Park Sung-ah se secaron las lágrimas que les corrían por las mejillas.
Aunque el público estaba completamente inmerso en las emociones de Gray, el tiempo seguía avanzando dentro de la película.
Volvieron a llorar al ver el montón de partituras y el violín que habían dejado frente a la puerta de su habitación.
Después, se quedaron sin palabras cuando Gray, incapaz de renunciar a la música incluso en lo más profundo de su desesperación, reveló su genio.
Gray, que había estado componiendo frenéticamente, levantó de pronto la cabeza.
Su rostro cubierto de lágrimas mostró repentinamente una expresión de comprensión.
‘¡Dentro de dos días! ¡En el parque!’
¡Dos días!
Gray salió corriendo por la puerta.
Corrió.
Corrió hacia el parque.
‘Ya han pasado dos días’.
Desde entonces, ya habían transcurrido varios días.
Estaba aterrorizado ante la posibilidad de que sus amigos, que habían prometido reunirse con él dos días después, ya no estuvieran allí.
Temía que se hubieran decepcionado porque nunca había aparecido.
Pero Gray siguió corriendo.
Eran amigos amables.
No quería que todo terminara así.
Respirando con dificultad, corrió hacia el lugar donde siempre se encontraban.
Mientras Gray corría a toda velocidad, vio algo y se detuvo lentamente.
Over the Rainbow.
¿Qué había más allá del final del arcoíris?
“¡Gray!”
“¡Llegas tarde!”
Sus amigos estaban allí, sonriendo radiante.
La felicidad que sintió Gray al verlos fue tan abrumadora que rompió a llorar.
Ya llevaba días llorando, pero sus lágrimas todavía no se habían agotado.
Al verlo llorar, Rebecca y George también comenzaron a llorar.
“Creí que ya no vendrías”.
“Cuando no apareciste, me asusté muchísimo...”
“...Perdón por llegar tarde”.
Después de llorar desconsoladamente durante un buen rato, los ojos de los tres niños estaban hinchados.
Ver las caras de los demás les pareció tan gracioso que estallaron en carcajadas, olvidándose de que acababan de llorar.
Rieron con alegría y sin reservas.
Como si quisieran expulsar toda la tristeza que llevaban dentro.
Llorando y riendo.
Agotados, los niños recuperaron las fuerzas comiendo los aperitivos que George había llevado.
‘Ah... Soy feliz’.
Gray sonrió.
Aquel pensamiento surgió de forma natural, porque había vuelto a ser feliz.
Seguía teniendo miedo.
Miedo de volver a fracasar.
Miedo de caer otra vez en la desesperación.
Pero todos lo estaban animando.
Después de todo, de verdad no quería rendirse.
“Rebecca”.
“¿Sí?”
“¿Me enseñarías a tocar el violín otra vez?”
Rebecca y George gritaron sorprendidos.
“¿En serio?”
“Sí. Quiero volver a aprender. Aunque todo haya salido mal... puedo volver a hacerlo, ¿verdad?”
“¡Por supuesto! ¡Eres un genio! ¡Volverás a aprender correctamente en un abrir y cerrar de ojos!”
Rebecca sonrió radiante.
George, sin embargo, habló con calma.
“Rebecca se quedará sin cosas que enseñarte bastante rápido”.
Su expresión seria no encajaba con sus ojos enrojecidos y llenos de lágrimas.
Aun así, tanto Rebecca como Gray asintieron.
Ya lo habían comprobado por sí mismos.
“De verdad necesitas un profesor”.
“...Sí”.
Gray se estremeció al oír la palabra profesor, pero aun así asintió.
George continuó.
“Y necesitamos dinero”.
Dinero.
Algo difícil de conseguir para los niños.
Algo que a los adultos también les costaba conservar.
Y la causa de todo lo ocurrido.
Un silencio pesado se apoderó de los tres niños.
“Así que estuve investigando algo. ¿Qué les parece tocar en la calle?”
“¿Tocar en la calle? No puedes ganar mucho dinero así”.
“No me refiero solo a eso. Subiremos videos de las actuaciones a Nutube”.
Nutube.
Rebecca y Gray inclinaron la cabeza, desconcertados.
“Hay muchísimos otros videos en Nutube. ¿De verdad la gente vería las actuaciones de Gray? Está aprendiendo increíblemente rápido, pero todavía está muy lejos del nivel de los violinistas que aparecen en esos otros videos”.
“Los videos de Nutube servirán para otra cosa”.
“¿Para otra cosa?”
Los ojos de George brillaron.
Había estudiado durante el viaje familiar y, mientras esperaba a Gray, había investigado diligentemente.
“Financiación colectiva”.
“...¿Qué es eso?”
“Es cuando personas de todo el mundo apoyan, donan dinero o invierten en individuos y organizaciones que encuentran en internet. En otras palabras, publicaríamos la historia de Gray y recibiríamos ayuda”.
Los ojos de Rebecca y Gray se iluminaron.
Ayuda.
“Además, crearemos un canal en Nutube y les mostraremos a todos cómo estás aprendiendo. En lugar de pedir ayuda de la nada, mostrar tus progresos en videos podría hacer que la gente confiara más en ti y animar a más personas a apoyarte”.
Al ver que los demás lo escuchaban con atención, George continuó con entusiasmo.
“Por supuesto, no será fácil conseguir apoyo. Hay muchísimas personas con historias aún más difíciles que la de Gray. El canal de Nutube es el plan B. Aunque no sé si alguna vez llegará a generar dinero”.
No había ninguna garantía.
Quizá solo volvieran a salir lastimados.
Rebecca y George miraron a Gray.
“¿Qué te parece, Gray? La financiación colectiva podría conseguirte ayuda, pero también hará que mucha gente conozca tu historia”.
George les explicó en voz baja las ventajas y desventajas que había descubierto al investigar en internet.
Estaban dispuestos a ayudarlo, independientemente de lo que Gray decidiera.
Al mirar los ojos de sus amigos, que brillaban con tanta intensidad, Gray sonrió radiante.
“Quiero hacerlo. Hagámoslo juntos”.
‘Quiero aprender a tocar el violín’, pensó Gray.
Después de eso, los niños comenzaron a grabar videos para subirlos a la página de financiación colectiva y a Nutube.
Tras deshacerse de todos sus malos hábitos y comenzar a aprender de nuevo desde cero con Rebecca, Gray dominó cada técnica incluso más rápido que antes gracias a su deslumbrante talento.
Rebecca no dejaba de hacerle preguntas a su propio profesor de violín e incluso comenzó a esforzarse de verdad durante las clases a las que antes apenas prestaba atención. George investigó más formas de dar a conocer a Gray.
“Hoy es tu primera actuación, ¿verdad?”
Y así fue como decidieron la primera actuación callejera de Gray.
Después de preguntarle al encargado del parque, encontraron un lugar donde estaba permitido tocar en la calle.
Era la primera vez que Gray tocaba el violín delante de otras personas, así que, nervioso, repasó mentalmente la partitura.
La madre de Gray, la familia de George y la familia de Rebecca se reunieron para presenciar la primera actuación.
La primera pieza fue La primavera, de Las cuatro estaciones, de Vivaldi.
Con la esperanza de dar la bienvenida a una primavera cálida y llena de vida.
Todos los que sabían por lo que había pasado Gray tenían lágrimas en los ojos mientras escuchaban su interpretación de violín, torpe pero hermosa.
Poco después, el video que los tres niños habían editado juntos se subió a la página de financiación colectiva y comenzaron a aparecer comentarios.
—Como violinista, ¡espero que esto te ayude!
—Creo que lo primero que deberías hacer es comprarte un violín.
—No es mucho, pero espero que te sirva. :)
Un estudiante de secundaria que lo veía en su teléfono, un niño pequeño que lo veía junto a su madre, un paciente que lo veía en el ordenador del hospital, el hombre que vivía en el piso de arriba de Gray y el joven que vivía en el piso de abajo del mismo edificio de apartamentos.
Todos donaron una parte de su dinero.
Mientras las donaciones y los comentarios se acumulaban poco a poco, Gray tuvo una idea repentina.
“George. ¿Puedes ver los registros de las personas que han donado?”
“Sí. En la financiación colectiva de productos, cuando se alcanza la meta, los clientes reciben los productos terminados”.
“Entonces...”
Los ojos de Gray brillaron mientras hablaba, igual que cuando tocaba el violín.
“Algún día... No sé cuándo será, pero ¿y si invitáramos a estas personas?”
“...¿Invitarlas?”
George y Rebecca inclinaron la cabeza, desconcertados.
“Sí. Si sigo tocando el violín, quizá algún día también pueda dar un concierto”.
Gray, que hasta entonces solo había vivido un día a la vez, había comenzado a soñar con un futuro lejano.
Un concierto.
Al oír esas palabras, Rebecca y George sonrieron de oreja a oreja.
“Quiero invitar a todos los que me han apoyado. Quiero reunirlos a todos y tocar para ellos”.
“¡Es increíble! ¡Me encanta la idea! ¡Hagámoslo!”
“Pero, si quieres invitar a todos... ¿quién sabe cuándo podrá hacerse realidad?”
George abrió rápidamente la página de financiación colectiva y revisó los registros de los donantes.
No aparecían sus direcciones exactas, pero sí sus países y ciudades, al menos de forma aproximada.
“Francia, Inglaterra, Rusia, Australia, Corea... Si quieres invitarlos a todos, acabarías haciendo una gira mundial”.
Solo con echar un vistazo a los países, ya había diez.
Era un sueño demasiado grande.
Siendo realistas, era imposible que llegara a hacerse realidad.
Pero Gray, George y Rebecca contemplaron el monitor con las mejillas encendidas.
Personas de tantos países diferentes estaban animando a Gray.
“Quiero hacerlo. Cueste lo que cueste”.
Los ojos de Gray brillaron.
Se habían fijado una gran meta.
Los niños se esforzaron todavía más que antes en grabar sus videos.
Sin abandonar la escuela ni sus propias vidas, siguieron acompañando a Gray en su camino.
Y así, la campaña de financiación colectiva continuó y tuvo bastante éxito.
No alcanzaba para pagar las clases de un profesor excelente, pero sí para comprar un violín decente.
“¿Puedo tocar esto en la próxima actuación callejera?”
“¿Qué es?”
“Una pieza que compuse”.
Al oír las palabras de Gray, Rebecca y George asintieron enérgicamente.
“¡Sería increíble! ¡Todos se quedarán boquiabiertos!”
“Je, je, je”.
George se puso manos a la obra de inmediato.
¡La primera composición original de su amigo!
Quería que Gray actuara en un lugar más grande y mejor que el anterior, donde más personas pudieran escucharlo.
Rebecca trabajó junto a Gray para revisar la partitura.
Cada vez que Gray hacía una pregunta, Rebecca le sugería varias opciones y él elegía la que más le gustaba.
Como Rebecca había escuchado muchas más piezas que Gray, la composición fue adquiriendo cada vez más refinamiento.
El lugar que George preparó fue la zona más grande del parque.
Había mucha gente y el espacio era amplio.
Nervioso, Gray se colocó en el sitio donde iba a tocar y miró a su alrededor.
El encargado del parque, al que ya había visto varias veces.
Sus amigos.
Las personas que acudían regularmente a verlo tocar en la calle.
Y, después de enterarse de la actuación de Gray, incluso habían venido personas de Downrock que normalmente nunca visitaban el parque.
Sus ropas eran gastadas, pero estaban limpias y bien arregladas.
Gray lo sabía.
Incluso entre los habitantes de Downrock, que luchaban por sobrevivir con lo que ganaban cada día, había quienes le habían donado dinero.
Tum. Tum.
Podía oír los agradables latidos de su corazón.
Estaba tan feliz.
Gray apoyó la barbilla en el violín y levantó el arco.
El arco se deslizó sobre las cuerdas.
Una melodía comenzó a fluir.
Todo lo que Gray había vivido llegó al público a través del violín.
Había sido feliz al conocer a sus amigos y se había emocionado al aprender a tocar el violín.
Había sido feliz al conocer a su profesor, para después caer en la desesperación por las mentiras de este.
Al final de aquella desesperación de la que parecía imposible escapar, había aparecido un arcoíris y, más allá de él, lo esperaba la felicidad que sentía ahora.
Los espectadores, que conocían la historia de Gray, temblaron al sentir cómo sus emociones y su melodía les atravesaban el corazón como espinas.
Su felicidad era tan pura que se sentían felices junto a él.
Su desesperación era tan vívida que también se desesperaban con él.
Entonces, con gran dificultad, encontraron aquel débil hilo de esperanza en medio de la desesperación.
Al final, Gray había alcanzado la felicidad.
La melodía, que todos esperaban que estallara en un esplendor deslumbrante, se desvaneció lentamente.
Justo cuando pensaron: ‘¿Así termina?’, la pantalla cambió.
Siguiendo el rastro de la melodía que se apagaba, la cámara pasó junto a Gray y se detuvo en los árboles y las hojas. Después, se inclinó lentamente hacia arriba hasta captar el sol.
La pantalla, que resplandecía bajo la luz del sol, se transformó al instante en un foco de escenario.
La cámara descendió lentamente.
Recorrió a un público abarrotado mientras resonaban los aplausos, hasta que finalmente giró y mostró a una sola persona.
Vestido con un esmoquin negro azabache.
Era Gray.
\[Quiero invitar a todos y tocar para ellos.\]
Recordando la promesa que había hecho de niño, Gray levantó el arco y comenzó a tocar.
La cámara permaneció fija, dando la sensación de que el público del cine estaba sentado en la primera fila de un recital de verdad.
Comenzó a sonar Over the Rainbow.
La vitalidad característica de Gray se había vuelto más refinada y serena, pero también era más intensa que nunca.
Fascinados por aquella magnífica interpretación, los espectadores del cine contemplaron la escena en completo silencio.
Al igual que en un recital de verdad, no hubo narración ni cambios de escena desde el principio hasta el final de Over the Rainbow.
La interpretación continuó...
Y entonces, por fin, su esplendor estalló.
Felicidad.
Alegría.
Elogios.
Todas las emociones felices del mundo se abalanzaron sobre el público como olas.
Algunas personas habían cerrado los ojos sin darse cuenta y se limitaban a escuchar la música.
Con solo comparar aquella interpretación con la anterior, podían darse cuenta de cuánto se había esforzado Gray y de cuántas personas lo habían ayudado.
Encontrar a un verdadero profesor.
Comprar un violín mejor.
Esforzarse.
Soñar.
Podían comprenderlo todo con solo escuchar aquella interpretación de violín, sin necesidad de ver nada de eso en la pantalla.
Y así, el niño de Downrock se convirtió en violinista.
Aunque aquella interpretación era tan alegre, las lágrimas les resbalaban silenciosamente por las mejillas.
Lee Mi-yeon y Park Sung-ah sorbieron por la nariz mientras se secaban los ojos.
La interpretación que tanto habían deseado escuchar se acercaba poco a poco a su final.
La última nota resonó con fuerza por toda la sala de conciertos.
El arco de Gray se detuvo.
Cuando Gray hizo una profunda reverencia, los espectadores del video se pusieron de pie uno tras otro y comenzaron a aplaudir.
Incluso entonces, el video permaneció en silencio, sin música de fondo.
Como si estuvieran viendo una transmisión en directo de Gray Viney actuando en algún lugar del mundo, los espectadores del cine quedaron completamente absortos.
Alguien que parecía ser parte del personal le entregó un micrófono a Gray.
Aun así, no hubo ningún corte ni edición.
Aquella ausencia de edición hacía que todo pareciera todavía más real.
Gray, con el cabello pulcramente peinado hacia atrás, sonrió mientras hablaba.
Su aspecto apenas había cambiado, pero su expresión segura y su sonrisa amable mostraban cuánto había crecido.
“Nunca imaginé que vendría tanta gente”.
Gray contempló al público.
La emoción que lo embargaba se reflejaba claramente en su rostro.
Las personas que habían apoyado a Gray Viney, que antes no eran más que nombres escritos en una pantalla, estaban ahora frente a él, de carne y hueso.
Su madre.
Rebecca.
George.
El hombre del piso de arriba.
El joven del piso de abajo.
El bibliotecario de Starfield.
El dueño de la tienda de sándwiches.
El niño pequeño que había donado junto a su madre.
El paciente que había dejado un comentario diciendo que la música de Gray lo había ayudado durante su hospitalización.
Había tanta gente allí.
Después de recorrer al público con la mirada en silencio, Gray miró hacia la cámara.
Justo cuando los espectadores sintieron que sus miradas se habían encontrado con la de Gray, él sonrió desde el interior de la pantalla.
“Gracias a su apoyo, hoy he podido estar aquí. Les agradezco sinceramente que me hayan apoyado durante tanto tiempo”.
¡Clap! ¡Clap! ¡Clap!
Los aplausos resonaron mientras el telón descendía sobre el escenario.
Los aplausos no cesaban.
Antes de darse cuenta, los espectadores del cine también habían comenzado a aplaudir.
Después de aplaudir durante quién sabe cuánto tiempo, se encendieron las luces de la sala y, mientras aparecían los créditos finales, comenzó a sonar una pieza musical.
\[Pieza para violín n.º 1 de Gray\]
Era una interpretación de violín rebosante de la gratitud y el agradecimiento de Gray.
Mientras la pieza volvía a sonar, el público se maravillaba al escucharla y descubría que no podía levantarse de sus asientos.
Mientras aplaudía, Lee Mi-yeon recordó de pronto algo que había guardado en su bolso antes de que comenzara la película.
El artículo conmemorativo de 3000 wones.
Con las manos temblorosas, Lee Mi-yeon sacó de su bolso el sobre de la entrada.
Park Sung-ah la miró.
Lee Mi-yeon abrió el sobre y sacó la entrada.
Las letras doradas brillaban con intensidad.
\[Señora Lee Mi-yeon. Le agradecemos sinceramente que nos haya apoyado durante tanto tiempo.\]
\[Violinista: Gray Viney\]