Después de que todos los miembros de Working Man entraran en sus oficinas, el personal comenzó a limpiar el vestíbulo del Galaxy Center, donde habían grabado la presentación del programa.
No había mucho que hacer, ya que solo el personal autorizado podía manipular equipos como las estructuras de iluminación, pero cualquiera podía encargarse de los recados sencillos y de ordenar las cosas.
Todos comenzaron a recoger los materiales que habían dejado esparcidos mientras preparaban la presentación. Seo-jun, con la gorra negra bien calada hasta ocultar su rostro, también echó una mano.
Al ver a Seo-jun moverse con tanta naturalidad entre los demás miembros del personal, sin mostrar la menor incomodidad, Ahn Da-ho no pudo evitar sonreír.
Era porque podía notar claramente cuánto estaba disfrutando Seo-jun.
Como su actuación era excepcional, probablemente Seo-jun era mejor que nadie a la hora de ocultar o fingir emociones incluso en la vida cotidiana. Sin embargo, sus verdaderos sentimientos eran sorprendentemente fáciles de leer.
Siempre que hacía algo que le gustaba, el ambiente a su alrededor se volvía cálido y reconfortante. Sus ojos brillaban y su rostro se iluminaba.
Y ahora no era diferente.
Para pasar desapercibido entre los adultos, había ocultado su complexión bajo una abultada chaqueta acolchada, se había puesto plantillas en los zapatos para parecer más alto y se había calado una gorra negra hasta cubrirse el rostro. A simple vista, parecía un miembro más del personal.
Sin embargo, a pesar de estar tan abrigado, daba la impresión de que Seo-jun estaba rodeado de pequeñas chispas de alegría.
Aunque el equipo de producción no parece darse cuenta...
Ahn Da-ho miró a su alrededor.
Al parecer, solo él, el empleado del Equipo Dos que no había apartado la mirada de Seo-jun ni un instante y el camarógrafo personal de Seo-jun podían percibir su presencia.
Probablemente sabe que debe dejar que su presencia se note un poco porque se trata de un programa de variedades, pero, como está interpretando el papel de un miembro del personal, quiere hacerlo de forma convincente... Así que está intentando contenerse...
El problema era que, para Seo-jun, «contenerse» significaba algo muy distinto.
Si lo observabas sabiendo que era Seo-jun, simplemente parecía Lee Seo-jun.
Pero, si apartabas la mirada un momento o no lo reconocías de inmediato, no era más que el Miembro del Personal n.º 1 que pasaba por allí.
Tendré que decirle que se contenga todavía más.
Seo-jun parecía demasiado emocionado como para interrumpirlo en ese momento, así que Ahn Da-ho decidió hablar con él después de que terminaran de limpiar.
Tal como había pensado Ahn Da-ho, Seo-jun se lo estaba pasando en grande haciendo el trabajo del personal.
Sonriendo para sus adentros, recogió los cuadernos de dibujo y los ordenó cuidadosamente.
Seo-jun había estado emocionado desde la reunión de planificación de Working Man.
Cuando el equipo de producción le explicó que se disfrazaría de miembro del personal para engañar a los participantes, los recuerdos de su primera vida afloraron de inmediato y el corazón comenzó a latirle con fuerza.
Un miembro del personal...
En su primera vida, había trabajado como extra.
En las memorias de aquella vida se mencionaba que, como no ganaba lo suficiente para vivir trabajando únicamente como extra, también había trabajado como miembro del equipo técnico en las producciones en las que participaba.
Probablemente había pasado casi tanto tiempo trabajando detrás de cámaras como actuando.
Todos aquellos recuerdos antiguos e incontables sensaciones familiares lo llenaron de emoción.
Cuando entró al set de grabación de Working Man, sintió una familiaridad completamente distinta a la que experimentaba cuando llegaba como actor.
Tenía la sensación de que podía encargarse de las luces, de la grúa de cámara e incluso de las propias cámaras.
Quería tocar los equipos de iluminación, ordenar los cables que recorrían el lugar y cambiar la posición de las cámaras para conseguir mejores ángulos.
Así no se hace...
Le picaban las manos de tantas ganas que tenía de trastear con todo.
Pero Seo-jun no había olvidado que aquel día participaba como invitado.
Además, Da-ho hyung jamás me dejaría tocar algo peligroso.
Así que se comportó, actuó como un miembro del personal y se limitó a ayudar con las tareas más sencillas.
De vez en cuando, también se aseguraba de echar un vistazo a Da-ho hyung y a su propio camarógrafo.
Todos se están acostumbrando a mí bastante rápido.
Cuando una de las guionistas le pidió un marcador negro permanente, Seo-jun sacó uno del bolsillo y se lo entregó. Después, ladeó la cabeza.
La actitud del personal era distinta a la que habían tenido durante la reunión de hacía unos días.
En aquel entonces, todos los miembros del equipo habían dado un respingo cada vez que cruzaban accidentalmente la mirada con Seo-jun.
Pensé que hoy sería igual. Si seguían reaccionando así, ¡me delatarían como el espía...!
Pero ahora todos lo trataban con naturalidad.
Como si de verdad fuera un miembro del personal.
Perfecto. Ahora será mucho más fácil engañarlos.
Sin darse cuenta de que su «actuación como miembro del personal» era precisamente lo que hacía que todos lo vieran como uno de verdad, Seo-jun se limitó a sonreír para sus adentros.
Cuando terminaron de limpiar por completo el vestíbulo del Galaxy Center, Ahn Da-ho lo llamó.
“Seo-jun”.
“¿Sí?”
Después de cargar algunos equipos y quitarse el polvo de las manos con un gesto experto, Seo-jun parpadeó al escuchar la voz de Ahn Da-ho.
“Hoy estás aquí como invitado. Te estás haciendo pasar por un miembro del personal, pero eso no significa que te hayas convertido en uno”.
“¿Eh? Ya lo sé. ¡Por eso no dejaba de mirar las cámaras...!”
A diferencia de los dramas o las películas, en los que los actores no debían mirar a la cámara, en los programas de variedades tenían que hacerlo con regularidad.
Al principio le había resultado incómodo, pero enseguida se acostumbró.
Incluso mientras ayudaba con las tareas del personal, de vez en cuando miraba a la cámara.
Ahn Da-ho sonrió al ver la expresión desconcertada de Seo-jun.
“Actuaste demasiado bien”.
“¿Demasiado bien?”
Seo-jun parpadeó.
Mientras Seo-jun y Ahn Da-ho conversaban, el camarógrafo personal de Seo-jun le informó al PD Jeon Min-jae de lo sorprendentemente bien que Seo-jun se había integrado en el equipo durante la grabación.
Al enterarse de lo sucedido, el PD Jeon y el resto del personal levantaron la mirada hacia Seo-jun de inmediato.
Su gorra, de un negro intenso, destacaba entre todos.
¡La gorra negra!
Los miembros del equipo que le habían asignado tareas al empleado de la gorra negra soltaron exclamaciones de sorpresa.
Ahora que lo pienso... Ese no era uno de nuestros empleados. ¡¿Era Lee Seo-jun?!
Antes, cuando les habían mostrado el trofeo a los participantes, sabían que se trataba de Lee Seo-jun.
Pero hacía apenas un momento habían pensado inconscientemente que no era más que el Miembro del Personal n.º 1.
Era como si de pronto hubieran despertado de un estado de hipnosis.
Todos miraron a Seo-jun y Ahn Da-ho con asombro.
El representante del actor de Hollywood continuó hablando.
“Actuaste mejor de lo que pensabas. Todos creyeron que eras un miembro del personal de verdad”.
¿Actuar...?
El PD Jeon, los guionistas y los demás miembros del equipo abrieron los ojos de par en par.
¿Ese comportamiento tan natural, como el de alguien que llevaba años trabajando en ese ámbito...?
¿Todo eso había sido actuación?
“Ah, ya veo. Entonces tengo que contenerme todavía más. Pensé que con este nivel bastaría... pero supongo que no”.
Al escuchar la respuesta de Seo-jun, el equipo de producción se quedó sin palabras.
Siempre habían pensado que su capacidad para entrar y salir de un personaje era extraordinaria, pero experimentarlo en persona les permitió comprender por fin por qué nadie había reconocido a Lee Seo-jun durante el evento de música callejera.
Además, esta vez el equipo de producción sabía de antemano que Lee Seo-jun se disfrazaría de miembro del personal.
Por supuesto, a diferencia de lo que ocurría cuando uno se limitaba a ver tranquilamente una actuación callejera, ellos habían estado ocupados preparando la grabación.
Aun así... estuvo justo a nuestro lado.
El equipo de producción observó asombrado a Lee Seo-jun mientras conversaba con su representante.
“Está bien que ayudes, pero limítate a cargar objetos ligeros y cosas por el estilo. No toques ningún equipo, es peligroso. ¿Entendido?”
“¡Sí!”
Cuando simplemente conversaba, Lee Seo-jun parecía un niño de su edad.
Pero que pueda actuar así...
Para el equipo de producción, el título de «actor más joven en ganar un Óscar» adquirió de pronto un peso enorme.
Mientras todos seguían maravillados, el PD Jeon Min-jae recordó algo de repente.
Su rostro palideció al instante.
“¡Las cámaras!”
“¿Qué?”
“¡Durante el evento de música callejera, nadie reconoció a Lee Seo-jun!”
“¡...!”
Alarmado, el equipo reprodujo las grabaciones a toda prisa.
Por suerte, la cámara personal de Seo-jun lo mostraba claramente como «Lee Seo-jun».
De vez en cuando, incluso sonreía a la cámara, adorable.
Pero en las demás grabaciones, su aspecto era ambiguo.
Entre todo el personal que iba de un lado a otro alrededor del equipo de producción, solo se veía a un miembro del personal con una gorra negra que se movía de aquí para allá.
“Este es Seo-jun, ¿verdad?”
“Ahora que sé que es Lee Seo-jun, puedo reconocerlo... pero, si no lo supiera, simplemente pensaría que es otro miembro del personal”.
“Exactamente. Los espectadores no van a ponerse a estudiar el rostro de cada miembro del equipo”.
“Para la presentación, creo que deberíamos usar únicamente las imágenes de su cámara personal”.
Después de dejar al asistente de dirección a cargo del primer juego, el PD Jeon y los guionistas se reunieron para deliberar.
“A este paso, ¿no creen que es casi seguro que los participantes no lo reconocerán?”
“Tienes razón. A menos que se queden mirándolo directamente a la cara, creo que no lo reconocerán, sin importar qué misión le demos”.
El plan original del equipo de producción de Working Man había sido sencillo.
Disfrazar a Lee Seo-jun de miembro del personal y engañar a los participantes.
Asignarle misiones que lo delataran fácilmente, como hablar con los participantes o entregarles objetos.
Hacer que los participantes descubrieran a Lee Seo-jun.
Y después, dejar que Lee Seo-jun y los participantes jugaran juntos.
“Pensamos que sería genial grabar las reacciones de los participantes cuando por fin encontraran a Lee Seo-jun después de haberse escondido tan bien. Además, sería divertido verlos jugar juntos...”.
“Pero, para que ocurra cualquiera de esas cosas, primero tienen que descubrir su identidad. Nunca contemplamos la posibilidad de que no atraparan a Lee Seo-jun”.
“Jamás imaginamos que sería tan bueno”.
El PD Jeon Min-jae y los guionistas, que sin darse cuenta habían enviado a su invitado a hacer recados pese a saber quién era, suspiraron.
Después de ver las grabaciones varias veces más, la guionista principal finalmente habló.
“En realidad... creo que así funcionará todavía mejor”.
“¿Cómo?”
“Engañemos también a los espectadores”.
“¿?”
“Una versión de ¿Dónde está Wally? con Lee Seo-jun. Por supuesto, con las imágenes que ya grabamos es suficiente. Si Lee Seo-jun apareciera y ni siquiera los espectadores pudieran encontrarlo, tendríamos un problema. Sin embargo, a partir de la siguiente parte de la grabación, le pediremos que modere un poco su actuación”.
Todos asintieron ante la propuesta de la guionista principal.
¿Dónde está Wally? era, en realidad, un título bastante apropiado.
“También se me ha ocurrido algo. Cambiemos la dificultad de las misiones”.
“¿Cambiarla...? ¿Hacerlas más difíciles?”
“Sí. A este paso, no hay forma de que lo atrapen”.
“Podría funcionar, pero, si todas las misiones son difíciles, los espectadores se quejarán”.
“Simplemente añadiremos tres misiones más a la lista actual. Sacar las misiones al azar depende de la suerte. Entre todas esas misiones fáciles, ¿qué probabilidades hay de que le toquen precisamente esas tres?”.
“Suena razonable”.
La reunión de producción fue breve.
El PD Jeon Min-jae llamó a Seo-jun y Ahn Da-ho.
“Estamos pensando en hacer estos cambios. ¿Les parece bien?”
Ahn Da-ho miró a Seo-jun.
Seo-jun asintió.
“¡Está bien! ¡Suena divertido!”
“Limítate a engañar a los participantes. Los espectadores tienen que poder verte con claridad, Seo-jun”.
“De acuerdo. Moderaré mi actuación”.
Seo-jun respondió con energía.
Engañar a los participantes...
Pero asegurarse de que los espectadores pudieran reconocerlo.
¡Controlar la intensidad... va a ser difícil!
Aun así, cada nuevo desafío le resultaba emocionante y estimulante.
Las mejillas de Seo-jun se tiñeron de rojo por la emoción.
“PD, el primer juego ha terminado y están empezando a esconder el trofeo”.
Al escuchar al miembro del equipo, el PD Jeon Min-jae le entregó diez tarjetas de misiones que los guionistas habían preparado a toda prisa.
Siete eran las misiones que habían preparado con antelación.
Las tres restantes eran las nuevas misiones de alta dificultad.
Durante la grabación de ese día, Seo-jun tenía que completar tres misiones con éxito.
“Si fallas una misión, los participantes recibirán una pista sobre ti”.
“¡Entendido!”
Los ojos de Seo-jun brillaron mientras elegía una de las diez tarjetas y le daba la vuelta.
\[Ser captado por una de las cámaras personales de los participantes\].
No esperaba sacar una misión difícil desde el principio.
Al parecer, la superestrella Lee Seo-jun no tenía tanta suerte como parecía.
“Sin revelar tu identidad, tienes que conseguir que una de las cámaras personales de los participantes te grabe el rostro. Por supuesto, el rostro del participante también debe aparecer en la toma. Tanto tu rostro como el del participante tienen que salir en el mismo encuadre”.
“Vaya. Parece difícil”.
“Eh... ¿Quieres sacar otra tarjeta de misión?”
Como es la primera, debería estar bien, ¿no?
Ante la sugerencia del PD Jeon, el resto del equipo de producción también asintió.
Pero Seo-jun negó con la cabeza.
“¡No! ¡Creo que puedo hacerlo! ¡Daré lo mejor de mí!”
Tal como habían dicho sus amigos, aquello parecía increíblemente divertido.
Los ojos de Seo-jun brillaron mientras fijaba la mirada en su objetivo.
\* \* \*
Después de que terminara el primer juego, los ocho participantes entraron en las oficinas que les habían asignado.
Park Young-jin, que había quedado en primer lugar en el juego de presentación, había conseguido quince minutos.
Al salir de su oficina, soltó un profundo suspiro.
Entre sus brazos llevaba una bolsa negra que parecía ligera... y, al mismo tiempo, imposiblemente pesada.
Durante los siguientes quince minutos, Park Young-jin tenía que esconder aquella bolsa.
“¡¿Por qué tenía que tocarme ser el culpable?!”
Con una expresión que había pasado de sombría a completamente desesperada, Park Young-jin abrazó la bolsa con cuidado.
Dentro solo estaban el trofeo, el material protector y su caja...
Sin embargo, sentía que pesaba más que cualquier otra cosa en el mundo.
Sosteniendo la bolsa con todo el cuidado posible, Park Young-jin echó a andar.
Su camarógrafo personal caminaba hacia atrás delante de él, manteniéndolo en el centro del encuadre.
“El lugar más seguro. Vamos a esconderlo en un sitio realmente seguro”.
Mientras buscaba diligentemente un escondite, Park Young-jin se dio la vuelta de repente.
No había nadie detrás de él.
“¿Eh? Habría jurado que había alguien...”.
Después de parpadear un par de veces, Park Young-jin ladeó la cabeza, escondió la bolsa debajo de uno de los asientos del teatro y murmuró para sí mismo:
“C14. C14”.
Tras memorizar el número del asiento para poder encontrarlo después, regresó apresuradamente a su oficina.