Gu Shenwei pateó un trozo de madera con la punta de su pie hacia los pilares que estaban a unos pasos de distancia.
Lianye corrió hacia el sonido. Gu Shenwei esperó a que pasara y lo apuñaló de inmediato con su espada. Luego, levantó la mano izquierda y cortó sin piedad el grueso cuello del monje.
Solo aprendió lo básico del kung fu de acupuntura, así que no se atrevió a usarlo contra expertos en Fuerza Interna como Lianye. Solo pudo apuñalarlo primero y dejarlo inconsciente.
En la casa, el cuerpo de Lianhua yacía sobre la cama. Tenía la mitad del rostro manchado de sangre, lo que hacía que este monje pareciera menos afable y más feroz.
Un pequeño incensario yacía en un charco de sangre oscura junto a la puerta. Esta era la escena del crimen, así como el arma homicida.
El maestro Lianhua murió hace unos momentos, y la Bandera de Sangre Negra montada en la pared del patio indicaba inequívocamente que el asesino quería incriminar al Rey Dragón.
Gu Shenwei encontró dos cuerdas en el lavadero junto a la sala principal. Ató a los dos monjes desmayados. Luego, llevó al abad al dormitorio y acompañó a Lianye junto a la cama de Lianxin.
Lianye se despertó débilmente y miró fijamente al Rey Dragón, murmurando: "¿Por qué? ¿Por qué mataste a mi hermano mayor?"
"¿Se te curará la vista?" Gu Shenwei apuntó con el sable al monje para evitar que rompiera la cuerda de repente.
"¿Mis ojos?" Lianye parecía haber olvidado que llevaba un tiempo ciego. Luego pensó un momento y dijo: "Mis ojos están bien, ¿por qué has vuelto? ¿Quieres matarme? Hazlo entonces".
Hay una Bandera de Sangre Negra en la pared. ¿Aún necesito matar?
“Tú, tú…” La mente de Lianye estaba un poco confusa. “¿Entonces por qué regresaste?
"Acabo de llegar. El Maestro Lianhua no fue asesinado por mí."
¡Fuiste tú!, rugió Lianye. Forcejeó y la cuerda que lo rodeaba emitió un crujido al rasgarse, pero también tocó la herida de su cintura, lo que le hizo gritar de dolor.
"No quiero matarte, pero mejor deja de moverte." Gu Shenwei apuntó el sable directamente al pecho del monje. "Ahora dime, ¿qué estaba pasando exactamente?"
"¿Qué quieres decir? Viniste a ver a nuestro aprendiz mayor. Estaba tan contento que te invitó a la casa para charlar y me dijo que vigilara el exterior. Pero... pero... comenzaste una discusión y luego mataste a golpes a mi hermano mayor...", dijo Lianye con tristeza. Luego se incorporó sin miedo, ignorando la espada que presionaba su cuerpo.
Gu Shenwei retiró ligeramente su sable. "¿Me viste entonces?"
"Hice."
-¡Pero entonces eras ciego!
¡Fuiste tú quien mató al aprendiz mayor lo que me cegó! Cuando llegaste, estaba perfectamente bien. Te vi con mucha claridad aquella vez, y eras exactamente quien eres ahora. Rey Dragón, Yang Huan, nunca te dejaré escapar, y el Templo de las Cuatro Verdades tampoco. Hay tantos maestros en el mundo. No pienses que solo por haber estado en el Fuerte Roc Dorado te haces poderoso.
Cuanto más hablaba el monje, más se emocionaba. Entonces Gu Shenwei le golpeó la boca con el filo de la espada. "¿Me oíste entonces?"
El monje se quedó estupefacto: "¿Qué trucos estás haciendo? ¿Cómo me atrevería a escuchar tu conversación con el aprendiz mayor?"
¿No me viste? ¿Te hablé?
Lianye se sintió cada vez más confundido y su voz se fue debilitando. "No, me asintieron. Los reconocí, así que llamé al aprendiz mayor para que saliera".
Gu Shenwei dio un paso atrás. "Hablemos de otra cosa. ¿Por qué Linghua da esos sermones? ¿Estás dispuesto a ayudar a un mentiroso?"
"¡El aprendiz mayor no miente!", rugió Lianye furioso de nuevo. Con un ¡kaboom!, se liberó de la cuerda floja. Sin apenas mover el cuerpo, ya se había lanzado frente al asesino.
Pero el asesino se movió más rápido que él. Antes de que el monje dijera una palabra, Gu Shenwei ya había salido disparado de la habitación y saltado el muro.
Fue un elaborado montaje.
Gu Shenwei estaba profundamente perturbado. No temía ser incriminado, pero el culpable obviamente conocía su apariencia y sabía de todo sobre su paradero. Este hombre incluso sabía lo que estaba pensando, por lo que pudo adelantarse y matar a Lianxin.
Esto debe haberlo hecho un antiguo conocido.
Gu Shenwei tenía varios candidatos en mente, pero ninguno tenía motivos para matar a Lianye: los enemigos de Doncella Loto eran el Fuerte Roc Dorado y el Rey Dragón, quienes no tenían nada que ver con el monje; el enemigo del Fuerte Roc Dorado era la Gran Montaña Nevada. Si esos asesinos lograban adivinar el paradero del Rey Dragón, sin duda atacarían directamente. No había necesidad de juegos tan complicados.
Gu Shenwei se sintió incómodo cuando pensó que podría haber un espía que lo conociera bien y pudiera ocultar completamente su presencia.
Hizo varios círculos por las calles solitarias y desocupadas de la Ciudad del Norte, como un fantasma que sólo aparecía en una noche de luna y buscaba su cuerpo perdido hace mucho tiempo.
En varias ocasiones, regresó repentinamente por la misma ruta, pero seguía sin encontrar nada. Si había un espía, parecía invisible.
Aún no había amanecido, pero la noticia de la muerte de Santa Lianhua se había extendido por toda la Ciudad de Jade. El Rey Dragón se convirtió de inmediato en blanco de las críticas públicas. La tristeza y la ira habían superado al miedo. Aunque la Gran Montaña Nevada aún quería negociar la paz, los macheteros y la gran mayoría de los habitantes de la ciudad no la apoyaron.
El ambiente favorable creado por los minuciosos esfuerzos de Gu Shenwei se había convertido de la noche a la mañana en el testimonio más desfavorable. Aunque no hubiera ningún superviviente ni la Bandera de Sangre Negra en la escena, tras estos días de matanza, todos asumían que el asesino debía ser el Rey Dragón. Aparte de él, ¿quién más se atrevería a matar a alguien en la Ciudad del Norte? Sin mencionar que la víctima era un monje santo.
Gu Shenwei buscaba al verdadero asesino de Lianhua. Si Lianye no estaba dispuesta a cooperar, tendría que buscar otra solución.
No le gustaba que lo espiaran ni que se hicieran pasar por él. Darkness era su amiga y no quería compartirla con los demás.
El jefe Mo, que cooperó con el monje para estafar la riqueza de los macheteros, debería saber algo.
La Taberna Fortuna era un pequeño local con solo tres mesas. La mayoría de los clientes solo podían estar de pie mientras bebían y tomaban cacahuetes salados como vino. El jefe Mo mencionó una vez que este era su bastión.
Gu Shenwei cambió de apariencia de nuevo. Invitó a un machete a tomar algo. Tras beber dos copas de vino, consiguió obtener información sobre la residencia del jefe Mo.
La casa del jefe Mo era muy vieja y destartalada, lo cual no correspondía al dinero que ganaba con esas conferencias. Gu Shenwei llamó a la puerta, pero no hubo respuesta. El vecino dijo que el jefe Mo salió temprano. “Todos, siempre que tengan sables, fueron a atrapar al Rey Dragón”.
Gu Shenwei regresó a la Taberna Fortuna, donde un grupo de macheteros estaba discutiendo con entusiasmo las razones por las que el Rey Dragón mató al Santo.
"El Rey Dragón se enfureció y luego mató a todos los que vio."
Al Rey Dragón no le gustan los macheteros. Debe estar desafiando a todos los macheteros de la Ciudad de Jade. Y también al Templo de las Cuatro Verdades. Y desde luego, al Rey Dragón tampoco le gustan los monjes.
"¿Podría ser que la gente de la Sociedad Anti-Asesinatos ofendió al Rey Dragón, por lo que el Rey Dragón descargó sus frustraciones en el monje santo?"
Entonces debería ir primero al Pabellón de la Alegría. El monje santo era el guardián de la Sociedad para Detener las Matanzas. El Pabellón de la Alegría tiene el verdadero poder.
Mientras todos cotilleaban con entusiasmo, un grito espantoso se escuchó repentinamente desde afuera: "¡El Rey Dragón está matando a alguien, está matando a alguien!"
Más de una docena de macheteros desenvainaron sus sables y salieron corriendo de la taberna. Gu Shenwei se encontraba entre ellos.
Había un cadáver tendido en la calle, y los peatones se mantenían alejados. Los gritos provenían de dos jóvenes flacuchos que, de pie junto al cadáver, parecían deprimentes.
"¿Dónde está el Rey Dragón?" preguntó un machete de mediana edad.
"No... no sé", respondió temblando un delgado machete. "Se escapó después de matar a este hombre".
¿Viste al Rey Dragón?
"No... no, él atacó en la oscuridad."
El machete de mediana edad frunció el ceño, guardó su sable y dio vuelta el cadáver.
Era el jefe Mo. Su boca estaba llena de espuma blanca y su rostro estaba pálido.
"No fue el Rey Dragón. Lo mataron con veneno."
“Entonces debe ser el Rey Dragón. Debe haber envenenado al Jefe Mo.” El delgado machete se mantuvo firme en su opinión y la expresó con absoluta certeza.
El espadachín de mediana edad no lo refutó. Desconocía quién era el verdadero asesino. Al fin y al cabo, este asunto no le concernía y el jefe Mo no era su amigo.
Entonces otro machete gritó en pánico: "¡Miren, es el estandarte del Rey Dragón!"
Todos se dieron la vuelta y no se dieron cuenta cuando una bandera negra fue izada en el tejado de la Taberna Fortuna. La mancha de sangre era claramente visible.
El dueño de la taberna se desplomó en la calle. "¿Por qué yo? ¡No ofendí al Rey Dragón! ¡Nunca he dicho nada malo!"
La gente en la calle miraba fijamente la siniestra bandera, y nadie se dio cuenta de que un machete común y corriente de repente se dio la vuelta y corrió hacia el callejón cercano a una velocidad increíble.
Gu Shenwei vio que quien izó la bandera era un hombre enmascarado. Pero al perseguirlo por el callejón, lo perdió de vista. Varios transeúntes observaban con horror la bandera de sangre negra sobre la taberna. Parecía que no habían notado al enmascarado que pasaba corriendo junto a ellos.
Para encontrar al jefe Mo en la taberna, Gu Shenwei ya había recorrido los alrededores, por lo que conocía las calles y callejones cercanos. Lo pensó un momento y, de inmediato, se dio la vuelta y corrió hacia las calles a toda velocidad. Saltó varios muros. Debía capturar al que izó la bandera.
Pronto llegó a un callejón estrecho, y no pudo ver a nadie en ese espacio vacío. Era el lugar más tranquilo del distrito. Su intuición le decía que quien izara esa bandera escaparía de allí.
Recordó a las mujeres enmascaradas que habían salvado a la gente ayer. Habían huido a unas calles de distancia, junto al túnel, y habían logrado escapar del cerco del Fuerte Roc Dorado. Era probable que este hombre repitiera la misma táctica.
Gu Shenwei estaba de pie en un muro alto sobre el callejón, desde donde podía ver el frente y la parte trasera.
Un hombre salió de un patio cercano. Vestía como un machete cualquiera, pero miró a su alrededor en cuanto salió. Era evidente que no quería llamar la atención.
El hombre caminó hacia Gu Shenwei. De repente, Gu Shenwei saltó del muro y le puso su sable en el cuello.
El hombre quedó completamente conmocionado. Su mano ya había agarrado la empuñadura de su sable, pero la soltó lentamente. “Me ha confundido con otra persona, señoría”.
“No, definitivamente eres tú.” Gu Shenwei usó su sable para obligar al hombre a apoyarse contra la pared. “¿Quién te hizo izar la Bandera de Sangre Negra?
"¿Qué Bandera de Sangre Negra…?" El hombre fingió estar confundido, pero su actuación fue exagerada. La Bandera de Sangre Negra era muy conocida en Ciudad Jade. Al darse cuenta, cambió de inmediato sus palabras: "Ah, te refieres a la Bandera del Rey Dragón. Debes estar equivocado. Cuando salí…"
Gu Shenwei ejerció un poco más de presión sobre la espada.
El miedo se reflejaba cada vez más en los ojos de este hombre. “Tú, tú…” Repitió varias veces “tú” y, de repente, sus ojos se abrieron violentamente, sus extremidades se contrajeron y su boca empezó a echar espuma.
Gu Shenwei quitó su sable y el hombre cayó lentamente al suelo mientras moría.
Otro.
El primer acosador del Rey Dragón también se envenenó de la misma manera. Estos dos eran obviamente tímidos, pero no temieron quitarse la vida. Gu Shenwei pensó una vez más que las fuerzas detrás de ellos debían ser formidables.
Se sentía cada vez más ansioso. Había una red en la oscuridad, y se acercaba cada vez más. Sin embargo, no tenía ninguna pista. Tenía demasiados enemigos para identificar cuál era el verdadero objetivo.
Debe ser el Salón de la Luna Nueva, pensó. Esta pandilla de mujeres era la mejor en secretos malignos. Pero ¿qué ganarían haciéndose pasar por el Rey Dragón? El Rey Dragón ya era enemigo del Fuerte Roc Dorado, así que no había necesidad de sembrar la discordia entre ambos bandos.
Gu Shenwei salió del callejón con su sable. Quería matar al primero que se cruzara en su camino para animarse.
El primero que conoció fue un niño. Tenía solo cinco o seis años, con un panecillo horneado en la mano derecha y mocos en los labios. Aunque vio al asesino empuñando el sable, no tuvo miedo. Entonces levantó la mano izquierda hacia el cielo y dio varias vueltas, gritando con entusiasmo: “¡Banderas, banderas por todas partes!”.
Gu Shenwei saltó varias veces y llegó a lo alto de un tejado cercano. Mucha gente, como él, se encontraba en lugares altos y se horrorizó ante la vista.
Mirando a su alrededor, toda la Ciudad Sur estaba repleta de Banderas de Sangre Negra, con un total de no menos de cien. Eran como cuervos gigantes posados sobre un cadáver a punto de descomponerse.