El anciano Mu emergió de entre los arbustos. Había crecido y, en la oscuridad de la noche, parecía más bien una caña de bambú en movimiento.
Después de observar la figura por un rato, Gu Shenwei se dio cuenta de que el Viejo Mu estaba de pie sobre los hombros del Niño Bendito, con sus piernas sujetas alrededor de la cabeza del joven.
El anciano Mu no pesaba mucho, e incluso los jóvenes podrían soportarlo. Sin embargo, el Niño Bendito estaba visiblemente asustado y se esforzaba por contener el temblor, sollozando de vez en cuando. Con los brazos a los costados, no se atrevía a mover un solo músculo.
Era como si estuviera poseído por un demonio.
El anciano Mu estaba muy contento. Abrió los brazos como si tuviera alas, con el aire de un orgulloso maestro que presumiera su residencia a los visitantes: "¡Bienvenido, Rey Dragón! ¡Todos están aquí menos tú!"
No había ninguna señal de Shangguan Ru o Doncella Loto.
Aunque aún estaban lejos, Gu Shenwei inclinó ligeramente su cuerpo hacia adelante, como si se preparara para enfrentarse a un enemigo, mientras desenvainaba lentamente la Espada Cabeza de Dragón. Lentamente, dijo: “Debes saber que serás derrotado. Pensé que te esconderías más lejos de mí”.
Jeje, sé que el Rey Dragón no se dejaría provocar tan fácilmente. De hecho, yo también soy así. Solo quiero hacer lo que me plazca, en lugar de dejarme llevar por las narices. Nadie puede obligarme ni engañarme.
El anciano Mu habló con el tono de un rey dando una orden. Gu Shenwei resopló suavemente y dijo: “Hacer lo que uno quiera, qué bien. Pero he oído que le tienes un miedo terrible al Rey Supremo. Tiemblas y te estremeces cada vez que lo ves; ¡incluso te ofreciste como su peón!”.
“Tonterías” reprendió el anciano Mu, que no se dejaba provocar fácilmente. “Fue Caballo Salvaje quien aceptó las órdenes del Rey Supremo, no yo. Solo estaba bromeando y maté a algunos expertos por el camino.
Ya veo. ¿Así que nunca te humillaste ante la hija del Rey Supremo ni suplicaste clemencia, ni trabajaste para ella como un simple caballo de carga? ¿Acaso esto también son tonterías?
Un atisbo de ira se reflejó en el rostro del Viejo Mu, pero se recompuso rápidamente y continuó sonriendo: "¿Y qué si es cierto? Un gran hombre sabe cuándo ceder y cuándo no, supongo que el Rey Dragón debería ser muy consciente de ello. Antes eras esclavo de esa buena chica, ¿verdad?"
Podrían seguir lanzándose insultos durante mucho tiempo, y ninguno de los dos estaba dispuesto a acercarse. Era como si existiera una corriente siniestra subyacente entre ellos y dar un paso al frente pondría sus vidas en peligro.
Hay que ser uno para conocer a otro. Bueno, vayamos directo al grano, Viejo Mu.
"¿No quieres esperar a que lleguen las chicas antes de que diga lo que tengo que decir?" El viejo Mu no tenía prisa. Se sentía muy seguro e incluso sabía que había ganado la partida.
"No importa si salen o no", dijo Gu Shenwei con calma, como si fueran completamente irrelevantes para él.
Oye, ¿crees que no lo sé? Los tres me superan en número y ya lo tienen todo planeado. Ninguno de los dos tiene agallas, así que se esconden cerca, esperándote. Y ahora, por fin has llegado. El viejo Mu alzó la voz y dijo: "¡Chica buena, chica mala, salgan rápido y luchen por su hombre!"
A diez pasos de Gu Shenwei, los arbustos de flores crujieron levemente. Shangguan Ru apareció primero, seguido de Doncella Loto, quien emergió a diez pasos.
Los tres formaron un semicírculo, frente al Viejo Mu.
La Doncella Loto permanecía inexpresiva. Shangguan Ru, a diferencia de los otros dos, no podía mantener la calma. El Viejo Mu siempre intentaba irritarla, haciendo que su ira fuera cada vez más difícil de contener.
“Muy bien, ya están todos reunidos.” Mientras el Viejo Mu aplaudía, el Niño Bendito que estaba debajo se tambaleó ligeramente. El Viejo Mu aún se mantenía firme, pero usó sus piernas para sujetar la cabeza del joven con fuerza y lo regañó: “¡Idiota! ¡Mejor párate derecho o te comeré vivo! Mírate, tan suave y tierno, ¡definitivamente sabrás mejor que la carne de res o el cordero!”
El Bendito Niño luchaba por no temblar, pero no podía evitar que sus lágrimas cayeran.
"¿Por qué lo asustaste? Es solo un niño", preguntó Shangguan Ru con enojo.
El anciano Mu estaba muy contento a pesar de las críticas, y colocó su pierna izquierda sobre la cabeza del Niño Bendito. Con la mano en su rodilla, dijo: "¡Es mucho más interesante torturar a niños inocentes como él! Todas sus emociones se manifiestan con naturalidad, es refrescante verlo. Una vez que crecen, aprenden a fingir y ocultar sus emociones; por muy renuentes que sean por dentro, siguen fingiendo ser respetuosos y educados en la superficie. Entonces no tiene sentido, ¿verdad? Mira al Rey Dragón, por ejemplo. Solía ser tan obediente contigo cuando aún era el Esclavo Huan, pero ahora es tan bueno dándose aires, ¿no te parece aburrido?"
El viejo Mu tenía todo un conjunto de teorías corruptas en su corazón y podría seguir hablando hasta el amanecer si nadie lo detenía.
Gu Shenwei dio medio paso hacia adelante y el Viejo Mu inmediatamente se quedó en silencio, mirándolo con interés.
¿Quieres vengarte de esa puñalada? Te espero aquí. Gu Shenwei agitó suavemente la Espada Cabeza de Dragón, desafiándolo con desprecio.
"¿Ya vieron todos los libros del lisiado?" El anciano Mu no aceptó el desafío, sino que respondió a su propia pregunta: "Por supuesto, ¿o si no se atreverían a venir a buscarme? ¡Ay! Si hubiera sabido antes que el lisiado era inútil, lo habría matado de inmediato".
Entre los numerosos libros del sumo sacerdote, había uno dedicado al Kung Fu de la Secta Yuqing. Estaba repleto de elogios para el Puño de Cinco Agujeros, a la vez que señalaba varios posibles defectos.
Doncella Loto había leído el contenido, pero no creía que fuera útil en ese momento. Sin embargo, mientras se encontraba en semicoma, se encontraba en un estado de tensión, lista para luchar, y el Viejo Mu era uno de sus supuestos enemigos. La descripción de la Golpe de Cinco Agujeros en el libro siempre había estado presente, fuera de su alcance, hasta que finalmente se dio cuenta del problema.
Directo y conciso, el puñetazo dañará los cinco órganos. Este fue el elogio del autor a la habilidad única de la Secta Yuqing. Doncella Loto no le dio mucha importancia al principio, pero más tarde descubrió que este comentario era completamente contrario al estilo del Viejo Mu.
Como un asesino, el Viejo Mu siempre había matado en secreto, en emboscadas o ataques furtivos. Incluso cuando el kung fu del oponente era mucho más débil que él, nunca atacaba abiertamente. Este no parecía el estilo de golpe directo y directo que se mencionaba.
Según los registros del libro y las palabras del sumo sacerdote, la Secta Yuqing era una secta ortodoxa de la Llanura Central. Su kung fu, originado en el taoísmo, se centraba en la tranquilidad y la pasividad. Era totalmente diferente de la sed de sangre del Viejo Mu y su hábito de arrancar el corazón de sus víctimas.
Doncella Loto había seguido la advertencia de su secta y nunca había practicado la Habilidad de las Siete Rotaciones, pero había visto el contenido del manual y recordaba su esencia. Tras despertar, finalmente comprendió algo: el Viejo Mu se había excedido en la práctica de las artes malignas; no solo su figura alta y corpulenta se había reducido a un cuerpo pequeño y bajo, sino que su kung fu también había cambiado radicalmente.
El sencillo y modesto Puño de Cinco Agujeros se había convertido en una despiadada habilidad asesina única en sus manos. Sin embargo, también debido a esto, no pudo alcanzar el nivel más alto del Puño Tierra, ni pudo bloquear la mayor falla de este conjunto de técnicas de puño por mucho que lo intentara.
La perforadora de cinco agujeros no se puede utilizar de forma continua.
Tanto Gu Shenwei como Doncella Loto se identificaron porque el mismo problema se encontraba en la esgrima de la Escritura de la Muerte. Ambos habían empleado métodos diferentes para resolverlo. Gu Shenwei usaba su sable la mayor parte del tiempo y solo una espada en momentos cruciales, mientras que Doncella Loto incorporó un conjunto de técnicas de esgrima del Salón de la Luna Nueva. Aunque parecían la misma técnica de esgrima, en realidad eran completamente diferentes.
Tanto la Escritura de la Muerte como el Golpe de Cinco Agujeros exigían al practicante usar todas sus fuerzas para asestar un golpe mortal a su enemigo. No era de extrañar que existieran lagunas similares.
La forma de lidiar con esto del Viejo Mu era matar solo a una persona a la vez, y se movía rápidamente para no dejar que los oponentes tuvieran la oportunidad de superarlo en número en la batalla.
Doncella Loto y Shangguan Ru esperaban al Rey Dragón. Si los tres atacaban a la vez, podrían someter al Viejo Mu.
El arrepentimiento del anciano Mu por no haber matado antes al sumo sacerdote parecía demostrar que la especulación de Doncella Loto era correcta.
"Debe ser difícil hacer lo que uno quiere." Gu Shenwei simplemente dio medio paso adelante, sin querer ir más lejos. Ahora que esta zona era territorio del Viejo Mu, habría tendido trampas en lugar de atacarlos con honestidad. Gu Shenwei intentó buscar pistas, pero no notó nada inusual.
“Claro que es difícil.” El anciano Mu ignoró deliberadamente el sarcasmo en las palabras del Rey Dragón. “La libertad se gana quitándole a los demás. ¿Cómo puede uno hacer lo que le plazca si no posee un kung fu del más alto nivel? Durante todo este tiempo, la vida de este anciano aquí está muy cerca de lograrlo, pero siempre le falta algo.”
El anciano Mu hizo un gesto de "un poco" con el pulgar y el índice, sin importarle si podían distinguir su gesto en la oscuridad de la noche. "Qigong sin rumbo, Qigong sin rumbo. Es por eso que este anciano no puede hacer lo que quiere".
Finalmente, el Anciano Mu reveló su verdadera intención. Gu Shenwei sintió un gran alivio. Tal como lo esperaba, el manual que el sumo sacerdote y el Niño Bendito habían memorizado como habilidad única era solo una parte del Qigong Sin Camino. Además, faltaba el primer capítulo, lo que explicaba por qué no pudieron practicarlo durante siglos.
El Anciano Mu no se había deshecho de Shangguan Ru ni de la Doncella Loto, ni los había matado. En cambio, esperó a que llegara el Rey Dragón para poder negociar.
“Así que, ya ven. Tengo una propuesta.” El anciano Mu apoyó el pie izquierdo sobre el hombro del Niño Bendito, lejos de su cabeza. Hablando como un vendedor ambulante de Ciudad Sur, su voz estaba llena de entusiasmo: “El octavo capítulo del Qigong Sin Camino está justo debajo de mis pies. Pero los siete capítulos anteriores los tienen memorizados. Cooperemos y cumplamos nuestros deseos, ¿qué les parece?”
Shangguan Ru y Doncella Loto no dijeron nada. Antes de la llegada del Rey Dragón, el Anciano Mu ya había expresado la misma intención. Ambos no querían exponerse en ese momento, así que guardaron silencio. Ahora que el Rey Dragón estaba aquí, aceptarían su decisión.
Gu Shenwei dio un paso atrás. Aflojó el agarre de su espada y dejó escapar una mueca de desprecio.
“Joven, no rechaces mi oferta tan rápido…” El anciano Mu aún creía tener la ventaja, así que continuó: “Piénsalo bien, tarde o temprano tendrás que enfrentarte al Rey Supremo si quieres competir con el Fuerte Roc Dorado. Aún te queda un largo camino por recorrer. Puede que no seas su oponente incluso si dominas el Libro Dajue de Esgrima. ¡Pero con el Capítulo Ocho, puedes derrotarlo!”
Por supuesto, Gu Shenwei querría el Capítulo Ocho, pero no quería cooperar con el Viejo Mu. Una vez que reuniera los ocho capítulos del Qigong Sin Camino, este demonio traicionero definitivamente los atacaría a los tres.
La hegemonía de la Región Occidental depende de la estrategia y la fuerza militar. Eres demasiado infantil, Viejo Mu.
¿Soy un niño? Deja de hacerte el difícil. ¿Crees que este viejo no lo ve? El viejo Mu levantó la cabeza y miró a su alrededor.” Seamos directos, ¿de acuerdo? Los tres pueden colaborar conmigo; nos beneficiaremos. Pero no los obligaré, no rechazaré a ninguno que quiera colaborar conmigo a solas. Y sin duda los ayudaré si quieren deshacerse de los otros dos también.
El anciano Mu estaba sembrando discordia abiertamente y no esperaba que este plan funcionara. Solo quería expresar su determinación. Nunca pensó que alguien realmente lo aceptaría.
¿Y si alguien quiere deshacerse de los otros tres? ¿Ayudarías también?
Shangguan Fei salió de entre los arbustos de flores detrás del Viejo Mu, manteniéndose a distancia del Rey Dragón y los otros dos. Aunque su expresión se veía ensombrecida por la oscuridad de la noche, su voz estaba innegablemente llena de emoción.