El Niño Bendito nunca había recibido tanta atención y temía a todos los que lo rodeaban. Sentía miedo y asco del Viejo Mu, que estaba de pie sobre sus hombros. En cuanto al Rey Dragón y su séquito, incluyendo a Shangguan Ru, quien había pedido clemencia en su nombre, a sus ojos eran gente sanguinaria y malvada de otro mundo.
“Yo, yo…”
"¿Qué? Quiero que recites el octavo capítulo del Qigong Sin Camino. ¿Hay "yo" en el pasaje?", preguntó el anciano Mu mientras levantaba los pies y pisoteaba el hombro del niño, sin piedad ni siquiera para un niño de unos 12 años.
La Bendita Niña no soportó el dolor y gritó. Shangguan Ru dio un paso adelante antes de lograr controlar su impulso con un esfuerzo considerable. Su odio por el Viejo Mu se agudizaba aún más.
“El, el camino del vacío…” recitó el Niño Bendito. No dominaba muy bien el chino de las llanuras centrales, pero había memorizado el capítulo, y en cuanto empezó a hablar, las palabras se le escapaban atropelladamente. Mientras hablaba, la ansiedad en su corazón disminuyó un poco.
El niño logró recordar el límite de 50 palabras y se detuvo a tiempo. Estaba preocupado, pues no sabía si estos demonios sedientos de sangre estaban satisfechos o no.
Tras el secuestro del Niño Bendito por parte del Anciano Mu, Shangguan Ru y la Doncella Loto lo siguieron de cerca y se escondieron cerca del secuestrador y su rehén tras entrar en el Bosque del Alma de la Flor. Por lo tanto, el Anciano Mu no obtuvo nada sustancial del niño, pero al escucharlo, las dos mujeres sintieron que las breves palabras del rehén parecían encajar con lo que recitó Shangguan Fei.
¿Qué te parece? Querido nieto, esta es la técnica suprema de tu familia, ¿verdad? Si el Rey Supremo se enterara de que el octavo capítulo está escondido en un rincón tan remoto del mundo, se pondría furioso, jaja.
Shangguan Ru dio una respuesta vaga. Sintió que sus palabras eran muy similares a las de su hermano, pero no estaba completamente segura. Miró fijamente al Rey Dragón, esperando a que emitiera su juicio.
Gu Shenwei bajó la cabeza pensativo antes de envainar su Espada Cabeza de Dragón. "Vámonos, no hay necesidad de perder el tiempo. Dejemos al anciano y a su "nieto" con sus asuntos".
Las dos mujeres no comprendieron las intenciones del Rey Dragón, pero lo siguieron. También envainaron sus armas, preparándose para la retirada.
El rostro de Shangguan Fei palideció muchísimo y la expresión del Anciano Mu también cambió antes de empezar a reír a carcajadas. “Rey Dragón, ¿crees que puedes engañarme con tu pequeño truco? ¿Te atreves a afirmar que este no es el octavo capítulo?”, preguntó.
Gu Shenwei ya se había alejado unos pasos antes de darse la vuelta y responder con frialdad: "Este es el octavo capítulo, pero el equivocado".
El anciano Mu bajó la cabeza para mirar al Niño Bendito. Luego señaló al Rey Dragón y rió. "Mírate, parece que dijeras la verdad. Casi me engañas. Hay cuatro personas que han practicado Qigong Sin Camino antes, ¿qué te hace tan especial que puedes distinguir la diferencia con solo escuchar unas pocas palabras? Shangguan Fei, dime, ¿es cierto o falso?"
Todo el cuerpo de Shangguan Fei temblaba mientras tartamudeaba: "Debería, debería ser verdad". Sintió que le gustaba más que lo llamaran "buen nieto".
El anciano Mu miraba con vanidad al Rey Dragón antes de escuchar a Shangguan Fei agregar: "Pero probablemente también podría ser falso".
El anciano Mu levantó una pierna y la golpeó en la cara de Shangguan Fei, casi errándolo, asegurando así la vida de su "socio". "Joven ingenuo, ¿te atreves a burlarte de mí? Esta es la técnica suprema de tu propia familia, ¿tan difícil es saber si es real?"
Shangguan Fei tenía el rostro pálido y tartamudeaba como el Niño Bendito: "Yo, yo..."
Gu Shenwei intervino, rescatando a Shangguan Fei, quien tenía dificultades para expresarse, justo a tiempo. "Casualmente, practiqué Qigong Sin Camino falso antes, y por lo tanto soy más apto para distinguir la versión real de la falsa. Este niño lo ha memorizado bastante bien, pero tiene demasiados errores. De las docenas de palabras que dijo, puedo detectar al menos seis errores. Creo que se ha transmitido de generación en generación durante el último siglo y que los sumos sacerdotes anteriores, al no comprender el verdadero significado de los textos, podrían haberle hecho sus propias modificaciones o reducciones. Por lo tanto, los errores deben haberse acumulado con los años".
Gu Shenwei abrió las palmas de las manos, indicando que el octavo capítulo memorizado por el Niño Bendito ya no tenía sentido. Entonces quiso irse de nuevo.
La Doncella Loto fue quien provocó que Gu Shenwei practicara la versión incorrecta del Qigong Sin Camino y casi muriera por la desviación resultante, pero permaneció inexpresiva. Shangguan Ru, un poco sorprendido, le lanzó una rápida mirada a la Doncella Loto.
“Espera un momento” dijo el Viejo Mu, cada vez más ansioso. Levantó una pierna antes de continuar”: Ya que has dicho que la versión de este niño es completamente errónea, ¿qué sentido tiene quedármelo? Lo mataré.
Gu Shenwei ni siquiera se molestó en voltear la cabeza y siguió caminando fuera del bosque. La Doncella Loto lo seguía de cerca, pero Shangguan Ru dudaba. Sabía que el Rey Dragón probablemente le estaba gastando una broma al Viejo Mu, pero también sabía que era despiadado; no le era imposible sacrificar al joven Niño Bendito.
Shangguan Ru aceleró el paso y alcanzó al Rey Dragón. “El niño podría sernos útil...”, dijo en voz muy baja.
Gu Shenwei fingió no haberla oído y siguió caminando. El anciano Mu tenía buena vista y pudo distinguir a Shangguan Ru murmurando en la oscuridad. "Linda niña, ¿qué dulces murmullos le estás diciendo al Rey Dragón? ¿Le estás diciendo que es solo un poco menos guapo que yo, o que el niño está recitando el verdadero octavo capítulo?"
Gu Shenwei aceleró el paso, y Shangguan Ru no dudó más. Los tres pronto desaparecieron en la noche.
El anciano Mu se quedó boquiabierto y parpadeando mientras observaba a lo lejos las figuras de los tres intrusos que se alejaban. Una parte de sí mismo pensó que su plan había fracasado, otra asumió que la otra parte tramaba algo, mientras que el resto de su ser estaba sumido en la duda.
Shangguan Fei, que estaba de pie junto a él, comenzó a sentirse incómodo de repente y empezó a moverse con cuidado hacia atrás.
El anciano Mu giró la cabeza violentamente para mirarlo y le dijo con una voz tan dulce que resultaba nauseabunda: "Hablemos, Noveno Joven Maestro".
“Sí” respondió Shangguan Fei, con las piernas tan temblorosas que casi se cae al suelo. “¿De qué quiere hablar Mu, el mayor Mu?
“Ahora que ya no tengo más capítulo, ¿puedes recitarme los otros siete capítulos?”
"Por supuesto."
“¿Por supuesto qué?”
Claro que puedo recitarte los textos. Es un honor para nuestra Familia Shangguan que te intereses en nuestras técnicas secretas, señor. Pero, siendo sincero, el Qigong Sin Camino nunca se transmite a un extraño. Eh, eso si excluimos al Rey Dragón y a la Doncella Loto. Se llevaron los textos a escondidas. Así que...
Shangguan Fei se andaba con rodeos. El anciano Mu, consciente de lo que quería decir, lo interrumpió: “Sientes que no tengo nada que ofrecer a cambio de tu Qigong Sin Camino, ¿verdad, Noveno Joven Maestro?”.
“No, no, tus habilidades son de otro mundo, señor. De hecho, ni siquiera necesitas aprender el kung fu divino de nuestra familia.
Lo que necesito es mi negocio, Noveno Joven Maestro, pero no permitiré que pierdas dinero. ¿Por qué no lo hacemos así? Conozco muchas técnicas de kung fu, solo tienes que decirme qué quieres aprender. Si una técnica no es suficiente, dos o tres también están bien. Seguro que ya estás satisfecho.
Shangguan Fei empezó a pensar con rapidez. Sintió que no estaría a salvo ni siquiera si lograba dominar una técnica de kung fu extremadamente difícil. De repente, se arrodilló y dijo: “Mayor, no deseo aprender nada. Le cederé voluntariamente el kung fu divino de mi familia y solo deseo que me acepte como su discípulo. Permítame permanecer a su lado para servirle, mayor”.
El anciano Mu frunció el ceño; nunca había aceptado discípulos. Ni siquiera Caballo Salvaje, quien le había servido durante muchos años, logró convertirse en su discípulo. Anteriormente había deseado aceptar a Shangguan Ru, pero no fue un esfuerzo sincero. En cuanto a Shangguan Fei, no le gustaba al anciano. "Tu ambición es muy grande, muchacho; quieres aprender todas mis habilidades. Buen nieto, ¿por qué no me reconoces como tu abuelo? De todas formas, puedes servirme como mi 'nieto'".
Shangguan Fei no parecía preocuparse por el estatus y respondió: "¿Por qué no te reconozco como mi maestro y abuelo? ¿Qué piensas de eso?"
El viejo Mu tenía una predilección natural por la gente despreciable, así que sonrió. “Buen nieto”, dijo.
“Abuelo”, respondió Shangguan Fei con una intimidad inigualable, como si el Viejo Mu fuera incluso más querido para él que su verdadero abuelo.
El Bendito Niño sintió escalofríos al oír aquella conversación nauseabunda y se estremeció aún más.
Ya puedes reconocerme como tu maestro. Arrodíllate y haz nueve reverencias ante mí, luego ponte de pie y di en voz alta: “¡Cielos, que se joda toda tu familia!”. Entonces seremos oficialmente maestro y discípulo.
Fue una ceremonia de iniciación inusual y extraña para un discípulo, pero a Shangguan Fei no le importó. Tras forzar la voz para maldecir al cielo, dijo: “Maestro abuelo, no me digas. Después de gritar así, me siento mucho más tranquilo”.
Jeje, claro que sí. Esta es una de las técnicas secretas de nuestra secta. Bien, recuérdalo bien: mi kung fu tiene cierta conexión con el de la Secta Yuqing de las Llanuras Centrales, pero yo personalmente no. Entras en la Secta Asesina Dioses, y si tienes la oportunidad de encontrarte con los discípulos de la Secta Yuqing en el futuro, mátalos.
"Reconozco las órdenes del Maestro", respondió Shangguan Fei, pero secretamente sospechaba que la llamada 'Secta Asesinato de Dioses' era solo un nombre inventado por el Viejo Mu.
Buen discípulo y nieto. Tienes que darle un regalo a tu nuevo maestro. ¿Por qué no me recitas los primeros siete capítulos del Qigong Sin Camino? No quiero nada más.
Shangguan Fei miró al Niño Bendito a los pies del Anciano Mu y permaneció en silencio, aparentemente creyendo que el niño ahora era redundante.
“Dejémoslo aquí por ahora. El Rey Dragón quiere engañarme, pero no caeré en su trampa” dijo el Anciano Mu antes de mirar al Niño Bendito y hablarle. “Tápate los oídos, muchacho. Te prohíbo que escuches nada de lo que vamos a decir. Te devoraré la lengua directamente de la boca si llegas a oír una sola palabra.
El Niño Bendito reaccionó con extrema rapidez tras recibir tantas amenazas. Se llevó rápidamente las manos a los oídos, con cuidado de no golpear las piernas del viejo demonio.
Shangguan Fei miró a su alrededor y se arregló la ropa. Respiró hondo varias veces hasta que vio que el anciano Mu estaba visiblemente impaciente. Entonces comenzó a recitar el manual de Qigong Sin Camino.
El anciano Mu era un gran conocedor del kung fu y sabía que Shangguan Fei recitaba instrucciones de qigong del más alto nivel. Sin embargo, sabía que le faltaban las partes más importantes. “Buen discípulo y nieto, lo que estás recitando es...”
“El séptimo capítulo del Qigong sin camino”.
“Tengo que empezar a aprender Qigong sin Camino desde el primer capítulo, ¿por qué estás recitando el manual desde el final?”
Shangguan Fei se arrodilló nuevamente y respetuosamente hizo otras nueve reverencias antes de responderle al desconcertado Viejo Mu: "Maestro abuelo, su discípulo solo puede recordar el séptimo capítulo a partir de ahora".
El anciano Mu montó en cólera. Resultó que su "buen nieto" no se portaba nada bien. Al ser aceptado como su discípulo, Shangguan Fei, inesperadamente, quiso tomarlo como rehén con su divino manual de kung fu. Inmediatamente cambió de táctica y controló su ira, adoptando una expresión amable. "Es mi error. Mi buen discípulo ya me ha dado algo, pero aún no le he expresado mi gratitud. Hay 23 técnicas secretas en nuestra secta, ¿cuáles quieres aprender? ¿Habilidades de Ligereza? ¿Habilidades de boxeo? ¿Técnicas de machete o esgrima?", preguntó.
Shangguan Fei negó repetidamente con la cabeza, indiferente a todas las técnicas mencionadas. “Solo deseo que me ayudes con una tarea, Maestro Abuelo”, respondió.
"Hablar."
“Eh, es la ilusión de tu discípulo convertirse en el rey de la Tierra de la Fragancia”.
No era tarea fácil y superó las expectativas del Viejo Mu. "Quieres ser rey de un país tan ruin... jeje. Hagas lo que hagas, iremos ahora y haremos que todos los ciudadanos de esta tierra, sin importar su edad o género, te reconozcan como su rey".
Shangguan Fei seguía negando con la cabeza. “No solo deseo ser rey, sino que también espero devolverle a la Tierra de la Fragancia su antigua gloria: aislada del mundo y con esclavos completamente leales a sus amos, sin mencionar a nobles que no tienen la menor intención de rebelarse”.
El anciano Mu miró sorprendido al Noveno Joven Maestro del Fuerte Roc Dorado, quien tenía fama de ser tímido como un ratón. "¿Quieres que mate a todos los de la Gran Montaña Nevada?"
Shangguan Fei asintió apasionadamente. Solo matando a esos bárbaros que jamás aceptarían la cultura local podría asegurar que la nación volviera a su estado anterior. “Si cumples este deseo mío, tu humilde discípulo recitará los primeros seis capítulos del Qigong Sin Camino de una sola vez”, respondió.
La expresión del anciano Mu se agrió de inmediato cuando dijo con dureza: "Niño tonto, ¿deseas sacarme de la Formación Aniquiladora Total para que el Rey Dragón pueda matarme?"