La imagen del monje, con la piel tan pálida que era casi transparente, quedaría impresa para siempre en la memoria de Shangguan Ru.
Cuando fue puesta bajo arresto domiciliario, el Maestro Lianhua fue el único forastero al que se le permitió visitarla. Su intención original era averiguar si alguien más, aparte del Rey Dragón y la Doncella Loto, había aprendido la Escritura de la Muerte, pero terminó descubriendo a una joven muy singular.
Shangguan Ru era la hija predilecta del Rey Supremo, nacida y criada en el Castillo de Piedra. Naturalmente, estaría inmersa en la cultura de la matanza, pero resultó tener un débil deseo de matar y no estaba dispuesta a dañar a nadie.
Fue el milagro que el Maestro Lianhua anhelaba. Le instruyó en toda la Obsesión por la Ruptura, que constaba de decenas de miles de palabras, con la esperanza de que el milagro continuara.
Era un secreto que el monje y la joven mantenían entre ellos; Lady Meng no sabía nada sobre el estudio de su hija sobre Rompiendo la Obsesión y trataba su creciente "debilidad" como un obstáculo mental.
Rompiendo la Obsesión fue un encantamiento budista escrito por Lianhua y Lianxin, dirigido específicamente a la intención asesina de individuos violentos. Gu Shenwei y Doncella Loto practicaron una parte del encantamiento sin saberlo y tuvieron que esforzarse mucho para librarse de sus efectos.
Shangguan Ru, sin embargo, lo estudió con iniciativa y recitaba el conjuro al menos una vez al día. Al principio, lo hacía en secreto, donde no había nadie cerca. Poco a poco, logró realizar sus recitaciones en silencio y no tuvo que preocuparse de que su madre descubriera que estaba practicando la Rompiendo la Obsesión.
El efecto del encantamiento en ella fue extremadamente evidente. No solo eliminó su deseo de matar, sino que ahora deseaba que todos dejaran de matar como lo hicieron los dos monjes. Sin embargo, este seguía siendo su deseo secreto; no se lo expresó a nadie.
El viejo Mu fue la primera persona que aprendió a Rompiendo la Obsesión gracias a ella.
El difunto Maestro Lianhua había predicado la técnica de la Rompiendo la Obsesión a los macheteros de la Ciudad de Jade con escaso éxito, tanto que incluso Gu Shenwei y la Doncella Loto, quienes sin saberlo habían aprendido parte del conjuro, se vieron más influenciados por sus efectos. La mayoría de los macheteros lo consideraban una especie de sutra que prometía expiación por sus pecados, y cantaban algunas líneas después de matar o cometer actos violentos. Apenas dedicaron esfuerzo a comprender el conjuro e inculcarlo en sus vidas.
Por lo tanto, aunque el Anciano Mu había oído hablar del Maestro Lianhua y de Rompiendo la Obsesión, no le dio importancia y descartó al monje como un estafador de poca monta. Nunca imaginó que algún día lo engañarían para aprender el encantamiento.
El objetivo de Rompiendo la Obsesión era eliminar el deseo asesino de un individuo. Por lo tanto, el practicante debía estar dispuesto a participar. Como los macheteros conocían sus efectos de antemano, presentaban cierta resistencia natural, lo que hacía que el conjuro tuviera poco o ningún efecto en ellos.
El Viejo Mu se encontraba ahora en una situación similar a la de Gu Shenwei y la Doncella Loto hacía unos años: todos creían que el encantamiento era un poderoso manual de Fuerza Interna y se habían propuesto memorizarlo. Como lo estudiaron con diligencia y dedicaron gran parte de su esfuerzo a aprenderlo, sus efectos fueron evidentes.
No fue posible hacerle renunciar a matar de inmediato, pues llevaba menos de dos horas memorizándolo y apenas había aprendido unos cientos de palabras. Sin embargo, sembró la duda en él.
Había muchos niveles de velocidad, pero la diferencia entre ser rápido y extremadamente rápido era de apenas unas fracciones de segundo, pero era lo que separaba a los buenos maestros de kung fu de los mejores. Esa imperceptible semilla de duda en el Viejo Mu hizo que su velocidad disminuyera ligeramente, pero le quitó la capacidad de realizar ataques repentinos e impredecibles. Incluso Shangguan Ru, cuyas habilidades eran mucho más débiles que las suyas, logró escapar de sus golpes.
El anciano Mu aún no había llegado a la conclusión definitiva. Solo notó que sus movimientos no eran tan rápidos como antes, y eso lo sobresaltó. Se quedó paralizado, aturdido, mientras las preguntas comenzaban a rondar en su cabeza. Sintió como si gran parte de su alma lo hubiera abandonado.
Shangguan Ru retrocedió para salir sana y salva de la Formación Aniquiladora. Bajó al Niño Bendito y captó la mirada del Rey Dragón al levantar la cabeza.
Gu Shenwei la siguió al bosque poco después de su partida y escuchó casi toda su conversación con el anciano Mu. Justo cuando oyó a Shangguan Ru empezar a enseñarle Rompiendo la Obsesión, se retiró apresuradamente a un lugar apartado y solo regresó después de un buen rato.
Finalmente comprendió por qué Shangguan Ru no podía recuperar su deseo de matar. La muerte de Shangguan Yushi y la traición de sus amigos y familiares cercanos le habían servido de pretexto para estudiar a fondo Rompiendo la Obsesión, pero no le proporcionaron una explicación completa de por qué había dejado de matar.
Gu Shenwei no podía describir lo que sentía ahora; era una mezcla de lástima, sorpresa, desprecio y respeto.
Sabía que no era el momento de hablar con Shangguan Ru y se recompuso. Avanzó unos pasos, protegiendo a Shangguan Ru y al Niño Bendito del anciano. “Viejo Mu, ¿aún tienes algún trato pendiente?”, preguntó.
El anciano Mu parecía como si acabara de despertar de un coma y miró al Rey Dragón y a Shangguan Ru con desconcierto, su rostro arrugado se tornó inesperadamente rojo melocotón.
Ahora estaba furioso, furioso, de hecho. Incluso cuando el Maestro del Salón Xiaoyue, Han Wuxian, lo engañó para que aprendiera la Habilidad de las Siete Rotaciones, no estaba tan enojado. Además, había adquirido cierta habilidad gracias a ese incidente, pero ahora no tenía nada más que el séptimo capítulo del Libro Sin Camino, que por sí solo era inútil.
"¿Qué habilidad única es esta?" preguntó el anciano Mu, con voz urgente y rígida, todo lo contrario a su tono frívolo habitual.
Ya había comenzado a darse cuenta de que todos sus problemas fueron causados por las 500 palabras que Shangguan Ru le había enseñado.
"Canto Purificador del Mal", respondió Gu Shenwei, mintiendo al Anciano Mu sobre el nombre del conjuro. Había algunos libros taoístas en la familia Gu, y cuando era joven, había hojeado algunos por curiosidad. No sabía por qué, pero las palabras "Canto Purificador del Mal" le habían causado una profunda impresión.
La Secta Yuqing era una secta taoísta modelo, pero como el Anciano Mu no tenía ningún interés en aprender las enseñanzas del Tao, jamás había oído hablar del “Canto Purificador del Mal”. Repitió las palabras para sí mismo varias veces en voz baja. El solo nombre le dio escalofríos.
“No es posible; intentas engañarme. ¿Cómo es posible que cantar cientos de palabras haga que mis movimientos sean más lentos? ¿Cómo puede haber una hechicería tan extraña en este mundo?
“Hablando de cosas raras, deberías saber más sobre ese tipo de cosas que nosotros”.
El anciano Mu había aprendido muchos tipos de kung fu de diferentes sectas. Para él, los mejores eran los crueles y extraños. Incluso el Puño de Cinco Agujeros de la Secta Yuqing, que no era astuto, pero que al transformarlo en una técnica terrible, utilizaba para arrancar corazones y destrozar pulmones a sus oponentes. Por ello, le atraían especialmente las teorías extrañas.
Abrió las palmas hacia el cielo y las observó, antes de comenzar de repente a boxear con su sombra. Sus movimientos eran veloces como el rayo, lo que lo alivió. Respiró hondo y volvió a sonreír, sin importarle que hubiera perdido por completo contra Shangguan Ru. "¡Uf! Me asustaste. Estoy bien, estoy bien. Mis golpes siguen siendo tan rápidos como antes. Eres demasiado astuto, Rey Dragón, como para inventar una mentira para asustarme".
Gu Shenwei, plenamente consciente de los poderosos efectos de la Obsesión Destructora, respondió con un suave susurro: “Viejo Mu, no te alegres todavía. Imagina que alguien está frente a nosotros y que puedes matarlo de un puñetazo. Piénsalo bien y luego intenta atacar de nuevo”.
En circunstancias normales, el viejo Mu definitivamente no haría lo que le dijeron, pero ahora estaba extremadamente receptivo a la sugerencia de Gu Shenwei.
Solo logró golpear a su objetivo dos veces antes de quedar clavado en el suelo como una marioneta de madera. Poco a poco, todo su cuerpo empezó a temblar y, de repente, saltó a un árbol floreciente y le gritó a Shangguan Ru, que estaba detrás del Rey Dragón, desde arriba: “Todas las mujeres son malas personas. ¿Crees que puedes matarme engañándome para que aprenda cientos de palabras del Canto Purificador del Mal? Tonta, me has ofendido. Te atraparé y te desnudaré antes de desfilar por las calles de la ciudad. No hay muchos hombres jóvenes en la ciudad, pero muchos tienen entre sesenta y setenta años. Será un regalo para ellos...”.
Palabras obscenas salieron de su boca y Shangguan Ru se puso roja de vergüenza al oírlas. Al principio quiso implorar clemencia en su nombre, pero desistió. Agarró al Niño Bendito y abandonó el bosque rápidamente.
El anciano Mu cambió de estrategia al ver a Shangguan Ru marcharse. “Mi querida señora, no se vaya. Solo estoy siendo insolente. ¿Cuándo pasarán los efectos del Canto Purificador del Mal?”, preguntó.
"No se irá", respondió Gu Shenwei en su nombre, quien ahora se enfrentaba solo al Viejo Mu, asestándole otro golpe fuerte. "Mira a Shangguan Ru, ¿aún no lo entiendes?"
El rostro del anciano Mu palideció. En efecto, Shangguan Ru carecía por completo de deseos asesinos. Era experta en diversas disciplinas de kung fu, pero ante la amenaza, solo podía huir; esto se debía lógicamente a los efectos del “Canto Purificador del Mal”.
"Es imposible", dijo el anciano Mu mientras miraba fijamente a Gu Shenwei. "Ella aprendió mucho más del canto que yo, yo... solo memoricé quinientas palabras, y solo por un corto tiempo. Las olvidaré, las olvidaré ahora mismo".
Cuanto más intentaba uno olvidar el conjuro, más se grababa en la memoria. Gu Shenwei tenía experiencia de primera mano y sabía que si uno quería eliminar los efectos de la Obsesión Destructora, tendría que generar aún más deseo de matar que antes; sería difícil en el caso del Viejo Mu. Además, Gu Shenwei no tenía intención de contarle sobre este truco. "Entonces tómate tu tiempo para olvidarlo, espero que tengas suficiente tiempo libre", dijo.
Echó una última mirada panorámica a los trozos de carne y charcos de sangre en el suelo a su alrededor antes de darse la vuelta y abandonar también el Bosque del Alma de las Flores.
Solo el Viejo Mu quedaba en el bosque. A medida que el sol salía, se escondió bajo un arbusto de flores que le ofrecía la mayor sombra. Tuvo el presentimiento de que algo terrible estaba a punto de sucederle.
Treinta minutos después, un enorme incendio se encendió en todos los rincones del bosque, extendiéndose rápidamente hasta el mismo centro del mismo; así, el último Bosque de Almas de Flores de la Tierra de la Fragancia quedó reducido a cenizas.
De pie en las afueras del bosque, Shangguan Ru se sintió inquieta. Aunque no había matado personalmente al Viejo Mu, él había perecido por su culpa. Ya fuera por su propia naturaleza o por los efectos de la Obsesión Destructora, su muerte la hacía sentir culpable.
Los soldados esclavos estacionados en la capital observaban el fuego ardiente bajo la dirección de Doncella Loto, y arrojaban leña seca al notar que el fuego mostraba signos de apagarse.
Gu Shenwei adivinó lo que Shangguan Ru estaba pensando y le dijo: "Fui yo quien mató al Viejo Mu. Sin importar lo que hicieras ahora, habría incendiado el bosque".
Shangguan Ru sonrió rígidamente, sin decir una palabra.
El Niño Bendito permaneció junto a ella, todavía temblando, y la miró fijamente, siguiéndola a dondequiera que iba.
A su otro lado estaba Shangguan Fei, que parecía no poder decidir si sentirse avergonzado o asustado.
El Rey Dragón no le había hablado, pero Shangguan Fei sintió que debía tomar la iniciativa para explicarle: “Rey Dragón, eh, en realidad... esto... yo estaba...”
"Querías engañar al Viejo Mu para que saliera de su formación, por lo tanto, trataste de engañarlo prometiéndole darle el manual de Qigong Sin Camino", terminó la oración Gu Shenwei por él.
“Sí” Shangguan Fei se alegró de que el Rey Dragón comprendiera sus intenciones. “Este es el beneficio de trabajar para ti, Rey Dragón. Sin tener que expresarte mis intenciones de antemano, ya entendías lo que intentaba hacer. No sabía que planeabas incendiar el bosque. Si lo hubiera sabido, no habría empeorado las cosas intentando ayudarte.
Shangguan Fei continuó ofreciendo su larga explicación, pero Gu Shenwei siguió mirando el fuego ardiente, sin prestarle más atención ni responderle.
Como Gu Shenwei sintió que eventualmente podría hacer uso del estatus de Shangguan Fei como el Noveno Joven Maestro del Fuerte Roc Dorado y, por lo tanto, no deseaba cortar lazos con él todavía.
El fuego estaba tan intenso que ni siquiera una deidad podría escapar de él.
Gu Shenwei se volvió para hablar con Shangguan Ru: “Los documentos del Sumo Sacerdote se guardan en nuestro campamento militar. Sígueme, también tienes derecho a ver el octavo capítulo”.
Shangguan Ru negó con la cabeza; ya no le interesaba ninguna técnica de kung fu. “Tú regresas a la Región Occidental, pero yo deseo seguir viajando hacia el sur. Sería inútil que tuviera el octavo capítulo”.
De repente, una idea surgió en la mente de Gu Shenwei. No se detuvo a pensarlo antes de decirle a Shangguan Ru: “Quédate aquí; la Tierra de la Fragancia necesita un gobernante benévolo. ¿Quién sería más adecuado que tú?”.
Shangguan Fei quedó tan sorprendido por su sugerencia que se quedó boquiabierto. No podía creer la buena suerte de su hermana y la interrumpió, tartamudeando: "¿Qué? ¿Qué? Deja que me quede yo, Rey Dragón".
Shangguan Ru también estaba extremadamente sorprendido y miró al Rey Dragón, sin estar seguro de qué quería decir con esta sugerencia.