Tres personas estaban a punto de llegar. Gu Shenwei aún albergaba dudas, pero le quedaba poco tiempo. Los tres caballos pasaron como un rayo; no tuvo tiempo de pensarlo. Años de experiencia como asesino le habían inculcado el hábito de planificar cuidadosamente antes de actuar, pero no dudar al momento de atacar.
En términos de procedimiento, este fue un asesinato perfecto, sin nada de qué preocuparse.
Gu Shenwei atacó primero. Derrotó a uno de los jinetes con el sable en alto. La cabeza del jinete cayó al suelo como una fruta madura que cae del árbol.
La otra persona ni siquiera se había dado cuenta de lo sucedido cuando Doncella Loto lo atacó. Su cabeza voló por los aires mientras la sangre de la herida de su cuello brotaba a varios metros de altura.
El único jinete quedó completamente conmocionado. Era increíble haber sido emboscado tan cerca de casa, y sus dos compañeros habían muerto de forma tan extraña que estaba aún más desconcertado. Aun así, no aceleró para escapar ni gritó pidiendo ayuda. Parecía no tener miedo. Sujetaba las riendas de su montura y miraba a su alrededor como si lo sucedido fuera solo una broma infantil.
Este hombre no se comportó como un asesino; sus acciones demostraron que ni siquiera tenía experiencia básica en jianghu.
La duda en la mente de Gu Shenwei aumentó de repente y ya no pudo reprimirla por más tiempo.
Lo que sucedió a continuación fue inmediato. Gu Shenwei se abalanzó sobre el tercer caballero justo cuando Doncella Loto lo atacaba. Sin embargo, cambió de opinión en el último momento y no atacó con su sable. En cambio, se agachó sobre el caballo y sujetó a su objetivo por el cuello.
El caballo levantó sus cascos delanteros y relinchó.
"¿Quién eres?" Gu Shenwei preguntó suavemente, cerca del oído del jinete.
El jinete finalmente salió de su aturdimiento, pero ahora estaba abrumado por el miedo y no podía decir una palabra; solo podía emitir sonidos guturales.
Gu Shenwei golpeó la nuca del jinete con la empuñadura de su sable. La amenaza pareció revitalizarlo y finalmente habló. “Yo, yo, yo soy Estrella”, dijo.
“¿Quiénes eran los otros dos hombres?”
“Siete, Séptimo Maestro y Yue'er.”
Doncella Loto examinó cuidadosamente los dos cadáveres en el suelo. Negó con la cabeza hacia Gu Shenwei, indicando que ninguno de ellos era un asesino de Roc Dorado.
Gu Shenwei relajó su brazo que sostenía el cuello de Starlet. "¿Qué estás haciendo? ¿Regresando aquí de noche?"
“El Viejo Maestro envió un mensajero para informar al Séptimo Maestro que el invitado de honor había llegado al pueblo y que debía regresar a él inmediatamente”.
Gu Shenwei finalmente se dio cuenta de que había cometido un grave error.
Tras considerarlo detenidamente, se dio cuenta de que no había ninguna prueba directa de que el jefe gordo albergara malas intenciones. Era solo una deducción que hizo, basada en su comprensión de la naturaleza humana. Esta táctica había demostrado su eficacia, pero hoy había fracasado.
Las costumbres de la tribu Wushan pueden ser completamente diferentes a las de la Ciudad de Jade.
Gu Shenwei saltó del caballo y pensó en cómo compensar su error: el jefe gordo tenía muchos hijos y nietos, pero parecía amarlos a todos. No sería indiferente a la inexplicable muerte del "Séptimo Maestro".
Levantó la cabeza y miró a Doncella Loto. Tenían la misma idea sobre qué hacer a continuación.
Gu Shenwei dudó por un momento, pero inmediatamente se recordó: "Tú eres el Rey Dragón y hay 10,000 soldados de la Gran Montaña de Nieve detrás de ti".
Envainó su sable y le dijo a Starlet: “Es un malentendido, así que no tienes por qué tener miedo”.
“Cierto” respondió Starlet. Todavía estaba aturdido. “Un malentendido, es un error...
Una espada golpeó la oreja izquierda de Starlet. Su cuerpo se enderezó momentáneamente antes de desplomarse lentamente sobre su caballo. Murió sin entender por qué, al igual que sus dos compañeros.
El relincho del caballo llamó la atención de la gente del pueblo y un grupo de transeúntes se acercó corriendo. Gu Shenwei y Doncella Loto saltaron a un acantilado, de la altura de tres personas, y regresaron sigilosamente a sus residencias en el pueblo.
Esto no prueba nada. La gente de la Garganta del Viento Tragador podría tener otras conspiraciones que desconocemos.
Doncella Loto lo dijo como un estímulo.
Sin embargo, esto hizo que Gu Shenwei volviera a estar alerta. Sospechaba que, sin darse cuenta, había mostrado una pequeña debilidad que llevó a Doncella Loto a simpatizar con él. Lo consideraba un defecto fatal para alguien como él, que quería competir por la hegemonía en la Región Occidental.
“Quizás. Pero esto no importa ahora. En unos días, la vanguardia de Long Fanyun ocupará esta zona. El paso de Wushan no debería estar en manos de forasteros.
Gu Shenwei ya había hablado de sus planes con antelación. Doncella Loto pareció comprender su intención, así que se inclinó respetuosamente ante él y se retiró de la habitación.
Esta era la distancia que Gu Shenwei mantenía deliberadamente entre ellos: necesitaba a Doncella Loto, porque su kung fu y su estatus no podían ser reemplazados por nadie, pero no quería acercarse demasiado a ella.
De repente recordó a Shangguan Ru, quien caminaba por el camino opuesto. Se habían vuelto cada vez más desconocidos, pero había algo en común entre ellos: ambos habían sido profundamente heridos por la traición y luego habían enterrado sus sentimientos con métodos diferentes.
Gu Shenwei había cometido algunos errores al intentar descubrir complots, pero esta no era la primera vez que mataba a una persona injustamente.
Al huir del Fuerte Roc Dorado, se enfrentó a varias crisis. En ese momento, tuvo que tomar una decisión rápida: matar o no. En todos los casos, optó por lo primero.
La mayoría de las veces, sus decisiones eran correctas. Hubo varias ocasiones en las que ni siquiera tuvo que revisar si esas decisiones habían sido correctas o incorrectas. Sin embargo, también hubo dos casos en los que hubo pruebas claras de que había matado a la persona injustamente. Los muertos eran personas comunes y corrientes, y no tenían nada que ver con el Fuerte Roc Dorado.
Si decidía matar, siempre existía la posibilidad de que fuera un error, pero no fatal. Si decidía no matar, aún había un 50% de probabilidades de que fuera un error, solo que esta vez, si lo era, terminaría muerto; esa era la diferencia entre ambas opciones.
Shangguan Ru le contó cómo el Anciano Mu clasificaba a los villanos: los malhechores de clase baja tendían a inventar razones para sus actos, mientras que los del montón se dejaban llevar por las razones de otros para justificarlos. Los buenos en el mal se inventaban razones, y los de mayor rango no las necesitaban.
El anciano Mu pensó que era un malhechor de alto nivel y consideraba a Gu Shenwei como alguien de clase promedio.
Gu Shenwei sintió que el Viejo Mu lo tenía en alta estima. Era un malhechor novato que solo estaba fingiendo una excusa para tranquilizarse tras cometer un asesinato injusto.
Una vez que sus pensamientos se encaminaron hacia ese camino, le fue difícil recomponerse. La imagen de un anciano monje cruzó su mente. Este monje también tenía una teoría del bien y del mal.
El Maestro Fayan del Templo de las Cuatro Verdades le dijo una vez: “No hay verdaderos malvados en este mundo. Todos los malvados necesitan disfrazarse de buenos, no para que los demás los vean, sino para apaciguarse”.
Aunque el anciano Mu y Fayan no se conocían, sus teorías sobre el bien y el mal eran similares en algún aspecto.
Sin embargo, el anciano Mu había muerto. De no ser así, Gu Shenwei pensó que podría traer a Fayan a este demonio que creía en que "el mal es libertad" para que refutara el argumento del viejo monje de que "todas las personas son buenas".
Gu Shenwei solo tuvo tiempo de reflexionar sobre ello por un momento antes de que los sonidos del exterior lo devolvieran a la realidad.
Un hijo y dos asistentes del jefe gordo habían muerto cerca de la aldea. La noticia se extendió de inmediato por toda la aldea y mucha gente se levantó y se vistió al enterarse.
Toda la aldea estaba sumida en el dolor y la indignación. Todos los miembros del clan se congregaron frente a la casa del jefe para expresar sus condolencias y su deseo de venganza.
La mayoría de los empresarios que hacían una breve parada en el pueblo también acudieron a expresar sus condolencias. Algunos astutos presentían que algo malo estaba a punto de suceder, así que instaron a sus subordinados a salir temprano por la mañana sin desayunar.
Todos adivinaban quién era el asesino. Cuando invitaron a Gu Shenwei a ver al jefe gordo, nadie se atrevió a decir nada.
El asesino que mató al Séptimo Maestro poseía una habilidad excepcional con el machete; incluso los más inexpertos podían apreciarlo. Por ello, todos creyeron, naturalmente, que el Rey Dragón había cometido el crimen.
El jefe gordo había bebido mucho vino la noche anterior, pero ya no mostraba señales de embriaguez. Estaba sentado en un sofá mullido y se sostenía la cabeza entre las manos. Lágrimas silenciosas le corrían por el rostro.
Las criadas fueron más cuidadosas de lo habitual, manteniendo su respiración lo más silenciosa que pudieron.
El jefe gordo miró a Gu Shenwei: "Este era mi hijo, alguien lo mató " .
Ha Chilie llegó un poco antes que Gu Shenwei. Susurró con seriedad: “Ocurrió justo ahora, cuando aún no había salido el sol”.
"Les pido que acepten mis condolencias. Los asesinos deben pagar por sus crímenes y se tomará venganza". El tono de Gu Shenwei era sereno, pues no se dejaba dominar por la culpa.
“Hay que vengarse”, dijo el jefe gordo mientras apretaba su carnoso puño derecho, lo levantaba en alto y golpeaba el aire frente a él. “Este es mi hijo predilecto y quería que siguiera al Rey Dragón para progresar en su carrera, pero…”
El jefe gordo respiró hondo y reprimió más lágrimas antes de decir: “Todos dijeron que los hombres que mataron a mi hijo eran expertos de primera clase, así que quiero pedirles que le echen un vistazo por mí”.
El jefe gordo recogió la cabeza de su hijo muerto en sus manos y la extendió, esperando que Gu Shenwei la recibiera.
Gu Shenwei se acercó al jefe, recogió la cabeza con cuidado y la observó un momento: “El corte del sable fue preciso y mataron a tu hijo de un solo golpe. El asesino era un maestro”.
El jefe gordo había estado mirando fijamente a Gu Shenwei y no retiró la cabeza de su hijo de inmediato: "Algunos villanos corrieron hacia mí y dijeron que los únicos maestros en la aldea son el Rey Dragón y su guardia femenina".
“Alguien obviamente está sembrando discordia.” Gu Shenwei, que evitaba mirar a los ojos al jefe gordo, envió la cabeza hacia atrás con las manos, sin parecer sorprendido ni a la defensiva.
“Sí.” El jefe gordo tomó la cabeza y acarició suavemente la mejilla de su hijo como si estuviera vivo. “¿Por qué mataste a mi hijo? No hay ninguna razón para hacerlo. Debe ser el asesino enviado por el Fuerte Roc Dorado. La Garganta del Viento Tragador se ha hecho amiga tuya, así que el Rey Supremo quería amenazarme de esta manera.
El Rey Supremo estaba a miles de kilómetros de distancia y era imposible que supiera lo que había sucedido. Gu Shenwei no corrigió el error del jefe, simplemente asintió y dijo: “La gente del Fuerte Roc Dorado se arrepentirá de esto, lo prometo”.
“¡Te seguiremos y lucharemos hasta el final con el Fuerte Roc Dorado, incluso si solo queda una persona!” maldijo el jefe gordo con voz áspera.
Tras regresar a la habitación, Gu Shenwei seguía pensando en las acciones y palabras del jefe gordo. Sentía que este parecía verlo todo.
Ha Chilie pidió una reunión.
El alto Ha Chilie parecía avergonzado frente al Rey Dragón, como si no estuviera seguro de su estatus y proximidad a Gu Shenwei, "Quiero preguntarte algo".
"Bueno."
“Sé que no debería preguntar sobre esto y no tengo derecho a preguntar”.
“Está bien, habla.”
"¿Mataste al Séptimo Maestro?" Ha Chilie reunió coraje y preguntó.
Gu Shenwei no lo negó de inmediato, pero se quedó en silencio por un momento antes de decir: "¿Qué harías si lo hiciera?"
Ha Chilie levantó la cabeza para mirar al Rey Dragón con sorpresa antes de volver a bajar la vista. "No lo sé, pero... creo que necesito una razón".
Gu Shenwei arqueó las cejas. La razón que se le ocurrió solo lo convenció a él mismo, pero fue inútil para convencer a los demás.
"Yo no lo hice", dijo.
Ha Chilie exhaló un suspiro de alivio y su rostro cambió de sombrío a radiante. “Lo sabía. No necesitas hacerte enemigos. La Garganta del Viento Tragador es confiable. Conozco muy bien a la familia y no son unos presumidos. Es una lástima que el Séptimo Maestro haya muerto. Desde niño, esperaba una carrera en el campo de batalla. Aunque se unió al ejército del Reino An y participó en el asedio de la capital del Reino de Piedra, no tenía la menor intención de jurar lealtad al Rey Supremo. Creo que los asesinos de Roc Dorado están por todas partes, así que todos debemos tener cuidado, especialmente el jefe. Podría ser el próximo objetivo…”
Ha Chilie quería seguir hablando, pero Gu Shenwei lo interrumpió y preguntó con sorpresa: "¿El Séptimo Hijo del jefe ha estado asediando la capital del Reino de Piedra?"
“Sí. ¿No lo sabías? Pero pensé que no estabas contenta con él por eso.
Ha Chilie no había escuchado la confesión de la sirvienta Starlet, por lo que no sabía cuán importantes eran sus palabras.
La capital del Reino de Piedra estaba lejos de la Garganta del Viento Tragador, y en medio se encontraba el vasto Lago Xiaoyao. Incluso si el Séptimo Maestro hubiera volado, no habría sido posible enterarse de la llegada del Rey Dragón en tan solo dos días y regresar a tiempo.
Como resultado, el llamado "invitado distinguido" de Starlet no era el Rey Dragón, sino otra persona: una persona que había sido ocultada por el jefe gordo y nunca presentada al Rey Dragón.