Fang Wenshi vivía en una enorme casa cerca del Palacio Real y no le faltaba de nada. A pesar de ello, seguía encerrado en casa, lamentando su destino. Sentía que lo habían olvidado, lo cual era incluso peor que estar preso en la Ciudad de Jade.
El Rey Dragón regresó, pero entre quienes más confiaba ya no estaba su Consejero Militar de la Gran Montaña Nevada. En cambio, ahora confiaba en el humilde oficial militar Zhong Heng y en el general rendido del Fuerte Roc Dorado, Dugu Xian.
Aunque el enemigo ya estaba frente a ellos, Fang Wenshi, inesperadamente, permaneció inactivo todo el día. Nadie parecía molestarse en preguntarle sobre sus ideas. El Rey Dragón ya no le pedía consejo en serio, e incluso los asesinos del Roc Dorado parecían considerarlo inútil; ninguno de ellos intentó siquiera asesinarlo.
La frase “servir a un amo es como acompañar a un tigre” no dejaba de rondar en la mente de Fang Wenshi. Estaba seguro de que su destino llegaría a su fin incluso antes de alcanzar sus objetivos.
De vez en cuando, Fang Wenshi reflexionaba sobre sí mismo. En esos momentos, sentía que debía asumir cierta responsabilidad por el hecho de que el ejército de la Gran Montaña Nevada estuviera varado a cientos de kilómetros de distancia, y que el plan de dominación del Rey Dragón nunca despegara.
Fue Fang Wenshi quien sugirió que intentaran atravesar Shu-lik y unir fuerzas con la Llanura Central mientras firmaban un alto el fuego temporal con el Fuerte Roc Dorado. El plan debía ser integral, pero solo tuvieron éxito en la primera mitad, y terminaron sufriendo una terrible derrota. Era consejero, pero había subestimado la ambición y la desviación del Rey Supremo. Por lo tanto, lo tomaron desprevenido, y fue un error imperdonable.
Al mismo tiempo, sintió que el Rey Dragón había cometido un error aún mayor. Después de todo, él solo era un erudito de una aldea de la Región Occidental, que solo conocía el Fuerte Roc Dorado por rumores, pero el Rey Dragón en realidad era del Castillo de Piedra. Ya había visto al Rey Supremo antes y debería haber sabido qué esperar.
Estos pensamientos eran su manera de consolarse, pero nunca planeó contárselos a nadie más.
El Rey Dragón no fue el único que le dio la espalda.
Tras el fallido golpe de Estado, los hermanos Xu lo despreciaron, como si todo fuera culpa suya. Fang Wenshi se sintió herido, pero seguía creyendo que Zhong Heng se habría rendido de no ser por el oportuno regreso del Rey Dragón. Para él, el Primer Ministro era inescrupuloso y oportunista, y cualquiera podía comprar su lealtad a un precio justo.
En cuanto a la Princesa, Fang Wenshi sentía un dolor en el corazón cada vez que pensaba en ella. La noticia de la inminente gran boda entre ella y el Rey Dragón le llegó, y estuvo inquieto toda la noche. Se revolvió en la cama, alternándose para persuadirse, amonestarse y provocarse. Sentía constantemente el impulso de hacer algo malo.
Fang Wenshi estaba impactado consigo mismo. Ya tenía más de 30 años, pero aún se entregaba a fantasías adolescentes.
Aun así, no podía dejar de pensar en ella. Cada expresión y acción suya estaba grabada en su mente, y era incapaz de borrarlas.
Lo más sorprendente fue que Fang Wenshi solo había visto a la Princesa un total de tres veces.
Su primer encuentro con la Princesa fue cuando Xu Yanwei la instó a aparecer en público. Permaneció a su lado a solo cinco pasos de distancia, y percibió su fragancia única y delicada cada vez que respiraba hondo. Sin embargo, no se atrevió a ser demasiado indecente y respiró muy despacio para prolongar la dulce fragancia, de modo que el recuerdo perdurara en su corazón para siempre.
Después del incidente, alguien se burló de él por sonrojarse, pero la verdad era que tenía la cara roja por intentar contener la respiración.
La segunda vez que Fang Wenshi se encontró con la Princesa fue cuando entró al palacio para reunirse con Xu Yanwei y discutir su plan de golpe. La Princesa estaba presente, pero solo observaba la conversación en silencio. Siempre que su mirada se posaba en el rostro del Consejero Militar, apartaba la mirada rápidamente.
Fang Wenshi pensó que ella representaba la compostura y la actitud ideales de una princesa real. Escuchó, pero no hizo comentarios, permitiendo que sus súbditos debatieran libremente. Él aprobó su comportamiento como la mediadora perfecta, permitiendo que todos actuaran al mismo tiempo.
Fang Wenshi percibía la fuerte influencia de la Princesa, y por eso insistió en el golpe y se esforzó tanto en persuadir a los hermanos Xu. En parte, quería demostrar sus habilidades en presencia de la Princesa.
La última vez que se vieron fue cuando el Rey Dragón anunció que se casaría con la Princesa. Nadie quería darles la noticia ni al Rey ni a la Princesa, así que la ingrata tarea finalmente recayó sobre Fang Wenshi.
El Rey se mostró enigmático como siempre, así que Fang Wenshi se despidió tras apenas hablar un momento con él. El consejero no sintió ninguna compasión por él.
La historia fue diferente cuando conoció a la Princesa. No parecía tan majestuosa ni serena como en su primer y segundo encuentro. Esta vez, mostró una parte de su verdadero yo al Consejero Militar, a quien solo había visto dos veces antes.
Tenía miedo y se sentía insultada al mismo tiempo, pero no hablaba con el mismo misterio que su hermano. En cambio, optó por aceptar la realidad con un férreo autocontrol y un gran sentido del deber.
No importaba qué pasara, ella algún día sería la Reina, controlando el Reino de Piedra, mientras que la joven de la Gran Montaña Nevada eventualmente tendría que regresar a su patria nevada.
Cada uno tiene su propia versión de qué clase de hombre es realmente el Rey Dragón. ¿Puede decirme con sinceridad, Consejero Militar?” preguntó.
El corazón de Fang Wenshi latía con fuerza y quería decirle la verdad de inmediato, pero no sabía por dónde empezar. “El Rey Dragón… es una persona destinada a lograr grandes cosas”, dijo.
Había muchos significados ocultos en su declaración, uno de ellos se refería a que el Rey Dragón no se dejaría conmover por ninguna mujer. Fang Wenshi estuvo a punto de contarle a la Princesa sobre Shangguan Ru, pero al final se contuvo. El Rey Dragón no había hecho nada indebido, así que no había motivo para molestar más a la Princesa.
Fang Wenshi se sintió apesadumbrado al salir del Palacio Real. Sentía lástima por la Princesa, sin darse cuenta de que había mostrado demasiada emoción durante su encuentro. Sin embargo, Xu Yanwei, quien estuvo junto a la Princesa todo el tiempo, se dio cuenta.
“Eres un consejero”, se dijo al llegar a su habitación. “Lo que buscas es una carrera y un título oficial. Olvídate de la Princesa y empieza a pensar en cómo fortalecer el poder del Rey Dragón”, pensó.
Cuando Gu Shenwei vino de visita, el consejero se obligó a pensar en su gran plan para el futuro.
Rey Dragón, has llegado en el momento justo. Tengo un plan audaz que podría romper el estancamiento y permitir que nuestro ejército avance hasta el Fuerte Roc Dorado” dijo.
Fang Wenshi parecía demacrado, con los ojos rojos e hinchados y el cabello despeinado. Parecía un mendigo, pero su entusiasmo lo hacía parecer como si acabara de desenterrar un tesoro codiciado por todos.
En ese momento, Gu Shenwei supo que Xu Yanwei tenía razón cuando le advirtió que el consejero estaba locamente enamorado.
Sin ninguna razón en particular, Gu Shenwei se sintió un poco divertido. Fang Wenshi parecía muy seguro al aconsejarle que no permitiera que el amor lo limitara ni arruinara sus ambiciones, pero cuando se trataba del propio consejero, se comportaba exactamente como un joven que se enamora por primera vez.
“Bien, ¿qué buena idea se te ocurrió esta vez, consejero militar?” preguntó Gu Shenwei.
Quiero entender algo. Estamos a punto de librar una gran batalla contra el Fuerte Roc Dorado, y debemos ganar a toda costa. Pero ¿qué pasará después de la victoria? El Fuerte Roc Dorado cuenta con el apoyo de Norland y no será destruido tras una sola batalla. Incluso podría reunir más tropas. Por lo tanto, debemos encontrar una mejor solución” dijo Fang Wenshi”.
Gu Shenwei estaba más preocupado por cómo ganar la inminente batalla, pero Fang Wenshi, efectivamente, había planteado un punto crucial sobre su futuro. "¿Qué cree que deberíamos hacer, Consejero Militar? ¿Deberíamos también pedir prestados soldados de la Llanura Central?", preguntó.
Fang Wenshi negó con la cabeza con seriedad. “Las principales fuerzas que determinan la situación en la Región Occidental son la Llanura Central y Norland. Tanto nosotros como el Fuerte Roc Dorado hemos cometido un grave error al aliarnos con una de esas dos fuerzas. A ojos de la Llanura Central y Norland, ambos somos solo herramientas que se desecharán cuando dejemos de ser útiles”, explicó.
Fang Wenshi se había esforzado mucho por olvidarse de la Princesa, y necesitaba comprender ciertas cosas. “Puede que no tengamos éxito en conseguir refuerzos de la Llanura Central. Además, siempre es mejor buscar ayuda de fuentes más cercanas. ¿Por qué no recurrimos a Norland en busca de ayuda?”, propuso.
Fue una decisión audaz, demasiado audaz, de hecho. Tanto que Gu Shenwei incluso empezó a sospechar que el Consejero Militar podría haber actuado con insensatez.
Sin esperar a que el Rey Dragón empezara a preguntar, Fang Wenshi comenzó a explicar con entusiasmo: “Norland no pretende realmente crear una fuerza poderosa en la Región Occidental. Solo quiere usar el Fuerte Roc Dorado para reducir parte del poder de la Llanura Central. Ahora que ha sido derrotado en el Lago Xiaoyao, su valor es inexistente. Norland seguirá apoyando al Rey Supremo cuando no le quede otra opción, pero ¿y si le ofrecemos una alternativa?”, dijo Fang Wenshi.
Gu Shenwei estaba un poco conmovido y parecía haber olvidado el motivo de su visita. "¿No desconfiaría Norland de la Gran Montaña Nevada?", preguntó.
¿Por qué lo estarían? Tú y la Gran Montaña Nevada no le han hecho ningún daño a Norland, Rey Dragón. Aliarnos con la Llanura Central siempre fue solo un matrimonio de conveniencia. Ahora que la influencia de la Llanura Central ha disminuido y se está restringiendo, es normal que cambiemos de bando. Norland es una nación grande, así que este tipo de cosas son normales para ellos” dijo Fang Wenshi.
Gu Shenwei bajó la cabeza y lo pensó detenidamente. El consejero se ofreció como voluntario para la tarea, diciendo: “Envíame a Norland, Rey Dragón. No puedo ayudarte a ganar quedándome aquí, pero aún tengo la lengua suelta. Como mínimo, puedo sembrar la discordia entre Norland y el Fuerte Roc Dorado”.
"No hay nada de malo en intentarlo", respondió Gu Shenwei. Era de la Llanura Central, pero se había marchado cuando tenía unos diez años. Al igual que Dugu Xian, no albergaba ningún sentimiento profundo por su tierra natal.
“Pero tienes que ganar la batalla, Rey Dragón. Si pierdes, esto no tiene sentido, aunque logre persuadirlos” dijo Fang Wenshi.
"Por supuesto que ganaré. Aunque el Fuerte Roc Dorado envíe decenas de miles de sus tropas, prevaleceré", dijo Gu Shenwei con confianza.
El Rey Dragón estaba siendo un poco fanfarrón, pero eso hizo muy feliz a Fang Wenshi. Después de todo, era necesario que alguien que planeara dominar fuera un poco idiota. "Partiré mañana y tomaré el camino largo hacia el oeste, hacia Norland. No necesitaré muchos hombres... dos o tres seguidores serán suficientes. Pero necesitaré dinero, mucho, de hecho. Los reyes siempre están preocupados por la cantidad de territorio que gobiernan, mientras que sus aliados siempre aman el dinero. Tengo que ser presentado antes de poder establecer relaciones con los poderosos ministros de Norland. Si el Khan me convoca para una reunión, la tarea estará completa en un 70 u 80 por ciento...", dijo Fang Wenshi.
Gu Shenwei se sorprendió un poco de que Fang Wenshi estuviera tan interesado en ir a Norland. Después, finalmente comprendió la verdadera intención del consejero: no podía librarse del dolor del amor y prefería estar lejos de la fuente de su dolor.
“Está un poco impaciente, consejero militar. Mi boda es pasado mañana, así que, pase lo que pase, debería asistir antes de partir” dijo Gu Shenwei.
"La tarea que tenemos por delante no puede esperar. Aunque siempre puedo compensarte por no haber asistido a tu boda, es mejor que cambiemos la postura de Norland cuanto antes", argumentó Fang Wenshi.
“No deberíamos apresurarnos. Usted mismo ha dicho, consejero, que si la Gran Montaña Nevada no gana la próxima batalla, no tiene sentido que vaya a Norland. Y la batalla aún está lejos” dijo Gu Shenwei.
“Tengo que hacer muchos preparativos con antelación. Incluso sobornar a los lacayos llevará unos meses”, dijo Fang Wenshi. Insistió. De repente, se dio cuenta de algo, y sus ojos rojos e hinchados reflejaron su miedo. “Has venido a buscar algo hoy, Rey Dragón, ¿verdad?”, preguntó.
Su "atrevido plan" se había ideado hacía apenas cuatro horas, y no se lo había mencionado a nadie. El Rey Dragón definitivamente no estaba allí por eso.
“Bien, se trata de la Princesa” respondió Gu Shenwei con calma. Sin embargo, su mirada se volvió fría.
A Fang Wenshi le dio un vuelco el corazón. Se quedó sin palabras. Quería negarlo todo y explicarse, pero no podía expresar sus pensamientos. Finalmente, desistió de resistirse tras estar un rato bajo la mirada severa del Rey Dragón. "Soy culpable, Rey Dragón. Castígame como creas conveniente", dijo.
Su entusiasmo lo abandonó de repente, y se sentó abatido en la silla, esperando ser el blanco de la ira del Rey Dragón. Había violado casi todos los códigos de conducta que un consejero y un súbdito debían observar, y sentía que merecía cualquier castigo que le aguardara.