Shangguan Yun había persuadido con éxito a muchas personas en el pasado. No le importaban demasiado los fracasos ocasionales.
Gu Shenwei sintió que ya había escuchado suficiente y que la mejor manera de decirle no a Shangguan Yun era sacar su Espada Cabeza de Dragón.
Shangguan Yun era lo suficientemente digno como para enfrentarse a su habilidad con la espada.
“He oído que pretenden competir por la hegemonía en la Región Occidental, así que sugiero esta alianza. Por favor, piénselo dos veces, Rey Dragón. Si seguimos luchando, solo permitiremos que un tercero se beneficie de nuestras guerras. Además, nunca somos el mayor enemigo del otro”, dijo Shangguan Yun con sinceridad y lógica, aunque ya había notado la impaciencia del Rey Dragón.
Si hubieras mencionado esto hace dos meses, probablemente lo habría tomado en consideración, pero ahora... Has estado en la Tierra de la Fragancia, ¿no?” preguntó el Rey Dragón.
Estaba bastante seguro de que Shangguan Yun, el rey de Xiaowan, no había estado esperando allí para aliarse con él ni había planeado en secreto una rebelión contra él durante todo este tiempo. Dedujo que Shangguan Yun debía haber viajado a la Tierra de la Fragancia para visitar a su hermana menor.
"Nadie es más leal a ti que ella", suspiró Shangguan Yun, sus ojos contenían un toque de melancolía.
Esta fue la primera vez que expresó su decepción por no haber logrado persuadir a alguien.
"No me es leal ni a mí ni a nadie. Simplemente se cansó de todo lo relacionado con el Fuerte Roc Dorado", explicó Gu Shenwei.
No fue por la lealtad de Shangguan Ru que decidió dejar la Tierra de la Fragancia a su cuidado. Shangguan Ru era la hija del Rey Supremo y una persona muy orgullosa. Siempre estaba dispuesta a recibir el homenaje de los demás, pero desdeñaba rendirle lealtad a nadie. Simplemente se sentía desamparada desde que su padre la desterró del fuerte.
Nunca había jurado lealtad al Rey Dragón y, por lo tanto, jamás podría traicionarlo. Tomó la Tierra de la Fragancia como una propiedad que le fue confiada y siempre estuvo dispuesta a devolverla a su legítimo dueño.
Tras escuchar la explicación del Rey Dragón, Shangguan Yun, quien siempre sonreía, de repente adoptó una actitud solemne y dijo: “La conoces mejor que yo. Nadie en nuestra familia es capaz de comprender su cambio, pero pensándolo bien, creo que nunca ha cambiado. Solo necesita más tiempo para comprenderlo todo”.
"¿Estás sugiriendo que ella es como tú?" preguntó Gu Shenwei.
Shangguan Yun alguna vez había odiado profundamente a su padre, pero ahora estaba dispuesto a perdonarlo e incluso ayudarlo.
“No, Rey Dragón. Sabes que el Fuerte Roc Dorado está al borde del colapso, y no es por tu culpa. Como dice el Libro Sin Camino, “cuanto más fuerte se vuelve una persona y más mata, más enemigos tendrá, y más amigos tendrá. En ese momento, cuando incluso sus propios amigos empiecen a temerle, estará condenado”“ dijo Shangguan Yun con un tono severo pero cariñoso, como si el Rey Dragón también fuera uno de sus parientes. “Lo creas o no. También le he dicho esto a mi hermana pequeña.
Nunca tuve la intención de salvar el moribundo Fuerte Roc Dorado. Simplemente no quiero ver a mucha gente hundirse con él, como los residentes de Ciudad Jade y tú, el Rey Dragón. Ahora, aún tienes tiempo para salvarte, y estoy más que dispuesto a ayudarte, como una forma de expiar los pecados de mi familia.
Gu Shenwei descubrió con sorpresa que las palabras de Shangguan Yun habían inhibido de alguna manera su impulso asesino. Además, descubrió que Shangguan Yun era capaz de intrigarlo para que reflexionara sobre esas ideas una vez que relajaba su vigilancia, incluso si no las creía ni las aceptaba.
Fue entonces cuando comprendió por qué este hombre había logrado convencer a sus aprendices de traicionarlo. Para Shangguan Yun, era pan comido convertir a semejante grupo de adolescentes ingenuos.
Gu Shenwei miró a la reina en la cama y a los dos asesinos en el suelo, mientras pensaba: “Shangguan Yun nunca tuvo la intención de tratarlos con bondad. Para él, no son más que chivos expiatorios en su plan. También lo son mis jóvenes aprendices que murieron en las acciones anteriores. Tengo que culparlo de su muerte”. “¿Dónde están las demás personas que encerraste?”, preguntó Gu Shenwei.
“Están afuera. Para demostrarte mi sinceridad, Rey Dragón, no maté a ninguno” dijo Shangguan Yun, mientras miraba hacia el pasaje que tenía detrás.
Shangguan Yun probablemente haya pasado la mayor parte de los últimos dos meses viajando entre el Reino Hui y la Tierra de la Fragancia. No es fácil evitar ser detectado por los centinelas del Ejército Dragón durante el viaje.
Gu Shenwei reflexionó mientras canalizaba en secreto su fuerza y su instinto asesino. Durante todo este tiempo, había estado esperando la mejor oportunidad para atacar, pero esta se le escapaba. Shangguan Yun hablaba sin parar, aparentemente ajeno a las verdaderas intenciones del Rey Dragón, pero sin bajar la guardia en ningún momento.
“¿Siguen siendo mi gente?” preguntó Gu Shenwei.
“Sí, la mayoría siguen siendo tuyos”, dijo Shangguan Yun sonriendo, retomando su tono relajado e informal. “Has sobreestimado mi poder demagógico, Rey Dragón. La mayoría de tu gente te es muy leal, y solo unos pocos creyeron en mis palabras. Realmente admiro tu habilidad, Rey Dragón. Me impresionaron profundamente dos niños. Hay enemistad entre ustedes, pero resultaron ser tus más leales sirvientes. ¡Vaya!, ni siquiera el Fuerte Roc Dorado puede hacer esto. Podemos lograr que nuestros aprendices olviden su odio hacia el fuerte, pero nunca podremos obligarlos a servir al fuerte con un odio profundamente arraigado”.
Los dos niños mencionados por Shangguan Yun eran Chu Nanping y Nie Zeng. El Rey Dragón había asesinado al hermano mayor del primero, al tío del segundo y a toda su familia.
Y Hu Shining. ¡Increíble! ¿Cómo lo hiciste, Rey Dragón? Me pareció increíble ver a un antiguo tutor del Fuerte Roc Dorado servirte ahora con tanta constancia, siendo un enemigo del fuerte. Lideró a un grupo tan grande de niños a huir de Shu-lik e incluso intentó asesinarme. ¡Ay, te envidio muchísimo por tener un subordinado así!” dijo Shangguan Yun.
Al escuchar eso, Gu Shenwei se dio cuenta de lo que había sucedido la noche en que Chu Nanping desapareció.
Pensó: “Hu Shining probablemente llevó a todos los aprendices a dejar Shu-lik hacia la región del lago Xiaoyao al enterarse de que había ocupado toda la región, pero más allá de sus expectativas, cuando ingresaron al Reino Hui, escucharon que la familia real del reino acababa de recibir a un invitado distinguido del Fuerte Roc Dorado.
“Era probable que Hu Shining supiera quién era este invitado, por lo que decidió atraer a esta persona para determinar si era solo un rumor.
Así pues, envió a Chu Nanping a la ciudad pavoneándose sin ocultar su atractivo. El instructor debió creer que, si el invitado era realmente del Fuerte Roc Dorado, se daría cuenta de inmediato de que este joven espadachín era el guardaespaldas del Rey Dragón y enviaría a alguien a asesinarlo.
“Después de eso, él y los otros aprendices prepararon una trampa en el callejón donde vivía Chu Nanping y acecharon al enemigo.
“Para su sorpresa, este enemigo era mucho más inteligente de lo que había imaginado y ya había descubierto lo que planeaba hacer, ya que esta era una de las tácticas habituales utilizadas por el Fuerte Roc Dorado.
Los detalles no son muy importantes, pero el resultado de esta rivalidad es evidente. Hu Shining y sus aprendices debieron ser atrapados en el acto por su enemigo, y Chu Nanping huyó. En los días siguientes, el joven espadachín debió estar escondido en algún lugar de la ciudad, esperando encontrar una oportunidad para rescatarlos, hasta que fue atraído al santuario ancestral y capturado.
Shangguan Yun logró convencer a algunos de mis aprendices y convencerlos de que trabajaran por su cuenta. Una vez hecho esto, abandonó esta ciudad rumbo a la Tierra de la Fragancia con Chipo y otros bandidos. Como bandido famoso y hombre con contactos, Chipo pudo asegurarle un camino seguro antes de que abandonara Wushan.
Shangguan Yun parecía estar particularmente interesado en el tema de la lealtad y continuó: "Pero cuando se trata de tus leales sirvientes, nadie te es más fiel que la Doncella Loto. ¿Adiviné bien?"
"¿La conoces?", preguntó Gu Shenwei, sintiendo que algo inquietante estaba sucediendo. "Shangguan Yun mencionó a Doncella Loto con un tono muy informal, lo que indica que este es el tema que más desea abordar".
“La Doncella Loto ha estado siguiendo a Shangguan Yun todo este tiempo. Ahora que ha regresado a la ciudad, debe estar cerca”, pensó Gu Shenwei. Fue este pensamiento el que le dio la confianza para irrumpir en el santuario ancestral y el palacio real esa noche.
Gu Shenwei estaba seguro de que Doncella Loto estaba en algún lugar cerca de este lugar en este momento, ya que había descubierto un hecho importante: la espada de Han Fen ya no era la espada "Huan".
Cuando conoció a Han Fen, ella portaba la espada "Huan", pero esa noche descubrió que su espada lucía un poco diferente y le pidió que se la mostrara fuera del santuario ancestral. Observó que el carácter grabado en la empuñadura era "Yun", lo que interpretó como una señal inequívoca de que la Doncella Loto había regresado a la ciudad.
En cuanto a Han Fen, probablemente nunca se había dado cuenta de que su espada había sido reemplazada por otra.
“La doncella Lotus debe tener una razón para seguir escondida”, pensó Gu Shenwei.
Sin embargo, Shangguan Yun dijo de repente: “Está muerta”. Su tono era profundo y solemne, como si estuviera anunciando la muerte de una persona importante. “Es una lástima que haya muerto. Es una excelente asesina y probablemente la mejor en la historia del Fuerte Roc Dorado. Nos siguió durante más de 40 días sin avisarnos hasta que regresamos a Wushan”.
Lo que dijo Shangguan Yun no parecía mentira. Gu Shenwei sintió un vuelco al oírlo, pero aun así logró mantener la calma pensando: "Bueno, veamos qué tan bueno es Shangguan Yun mintiendo. La espada 'Yun' que colgaba de la cintura de Han Fen es la mejor prueba de que la Doncella Loto sigue viva".
Al principio, no sabía que era Doncella Loto, así que la traté como a una asesina común y corriente. Organicé tres emboscadas para intentar matarla, pero solo perdí a cinco subordinados. ¡Qué asesina tan asombrosa! En ese momento, lo único que podía ponerla en desventaja era estar sola, sin un compañero capaz como tú para cooperar con ella. Al final, tuve que esforzarme más para acabar con ella, y finalmente cayó en mi trampa en la Garganta del Viento Tragador” dijo Shangguan Yun.
"¿Qué pasó después?" Gu Shenwei preguntó con cara de póquer, intentando engañar a Shangguan Yun haciéndole creer que realmente se había creído esta historia.
Bueno, no hay mucho que mencionar. Los lugareños de la Garganta del Viento Tragador estaban un poco insatisfechos contigo, Rey Dragón. Con su ayuda, logré eliminar a todos los rastreadores que me seguían. Nunca antes había conocido a Doncella Loto. Fueron los lugareños quienes me dijeron que esta mujer aparecía a menudo cerca de ti.
Shangguan Yun hizo una pausa mientras miraba al suelo para expresar sus sinceras condolencias y luego continuó: “Chipo confirmó que la mujer fallecida era Doncella Loto. Dijo que, entre todos sus guardaespaldas, ella era la que poseía las habilidades de kung fu más soberbias y que, además, se parecía a la legendaria Doncella Loto”.
Shangguan Yun habló con pesadez, pero a ojos de Gu Shenwei, esto solo hizo la situación más hilarante. Aun así, parecía tranquilo por fuera. Era mucho más hábil para ocultar sus emociones que la Reina del Reino Hui.
Un asesino de mi equipo de repente pensó en un rumor. Dijo que Doncella Loto y tú le pidieron una vez a un herrero de Ciudad Jade que les construyera dos espadas y que grabara sus nombres en las empuñaduras respectivamente...
Shangguan Yun se detuvo de repente, lo que provocó que el corazón de Gu Shenwei volviera a latir con fuerza.
Así que revisé la espada de la asesina y encontré la letra "Yun" en la empuñadura. Es el verdadero nombre de Doncella Loto, ¿verdad? La traje de vuelta. Shangguan Yun ladeó la cabeza para mirar a Han Fen, que yacía inconsciente en el suelo, y luego continuó: "Anoche, reemplacé la espada de esta loca por la espada "Yun", pensando que finalmente podría hacerte caer en esta trampa, Rey Dragón".
La espada Cabeza de Dragón estaba 15 centímetros fuera de su vaina.
Gu Shenwei no pudo evitar sentirse atónito ante la noticia, pero aun así logró controlarse y no tomar ninguna medida, pues no era el mejor momento para atacar a Shangguan Yun. Sintió una profunda conmoción en su corazón, tan fuerte que podría destruir su fuerza de voluntad en cualquier momento.
"¿La Doncella Loto ha muerto? ¿Es cierto?", pensó Gu Shenwei con incredulidad. No podía confiar plenamente en ella, pero eso no le impedía convertirse en su mejor compañera. Solo bajo su protección, podía estar tranquilo ante ataques por la espalda y por ambos lados.
Sin embargo, ahora la evidencia era certera y los hechos claros. Cayó en la trampa de Shangguan Yun.
Los ojos de Shangguan Yun parecían transparentes, pero eran fríos e inexpresivos, al igual que su corazón. Había hecho un arduo esfuerzo por transformarse en una persona diferente. Ahora, aún poseía una profunda comprensión del mundo, pero nada de lo que había experimentado en este mundo, como asesinatos, intrigas, lealtad y traición, amor y afecto, conmovía su corazón.
La espada Cabeza de Dragón estaba completamente fuera de su vaina.
Gu Shenwei sintió que ya no podía esperar más. Comprendió que, al enfrentarse a Shangguan Yun, jamás tendría la oportunidad ideal para lanzar un ataque.
"Bueno, por fin puedo recompensarte". Shangguan Yun, emocionado al ver que había provocado al Rey Dragón, dijo: "Te perdonaré la vida como recompensa por ayudar a Wu Shengqing y a Parro".
"Pero quiero que pagues mi bondad con tu cabeza", dijo Gu Shenwei.
Así comenzó el duelo. Sin embargo, Shangguan Yun y el Rey Dragón no fueron los únicos en participar en esta lucha.