Shangguan Yun propuso que no hubiera asesinatos entre el Fuerte Roc Dorado y el Rey Dragón. Esto significaba que pretendía tener una última batalla con el Rey Dragón en el lago, en lugar de en tierra.
Los asesinos del Fuerte Roc Dorado podían derrotar fácilmente al Rey Dragón en asesinatos, pero no habían utilizado toda su fuerza. Hasta ahora, el Fuerte no había enviado a sus armas secretas, los asesinos de máscara negra con las habilidades más altas de kung fu. Shangguan Yun tenía ventaja sobre el Rey Dragón en cuanto a asesinatos, así que no tenía motivos para dejar de luchar.
Shangguan Yun logró persuadir a mucha gente en el lago Xiaoyao, excepto a su medio hermano. Para él, Shangguan Hong era solo su mensajero.
Shangguan Hong pensó que la propuesta del Tercer Joven Maestro era extraña e inviable. Contuvo la respiración y luego respiró hondo. Al notar que el Rey Dragón guardaba silencio, se sintió aliviado, creyendo adivinar sus pensamientos. Entonces, comenzó a adularlo.
“Este es el plan de Shangguan Yun. El Fuerte Roc Dorado lo difundirá por todas partes. Si el Rey Dragón está de acuerdo, te pondrás en desventaja o serás etiquetado como un asesino infame. Además, es muy probable que el Fuerte organice un asesinato y luego te incrimine…”, dijo Shangguan Hong.
Shangguan Hong no era muy inteligente y estaba demasiado asustado para dar una explicación sólida de todo esto. Cuanto más decía, más aterrorizado se sentía, sin llegar nunca a una conclusión.
Le tenía un miedo mortal al Rey Dragón. No había decidido traicionarlo hasta que Shangguan Jianyi le ofreció condiciones extremadamente ventajosas que no pudo rechazar. Pero ahora estas condiciones se habían desvanecido, y solo el sable del Rey Dragón lo esperaba.
Gu Shenwei bajó la cabeza, preguntándose el verdadero propósito de Shangguan Yun. Pero Shangguan Hong pensó que el Rey Dragón estaba considerando si quitarle la vida o no. Considerando que era su última oportunidad de salvarse, dijo: “Rey Dragón, no olvides que soy el único que conoce el pasaje secreto del Fuerte Roc Dorado”.
“Sí. ¿Te refieres a la cueva en el acantilado del Fuerte Roc Dorado? La conozco. Esa cueva conduce al lago de abajo. Solo la usan para abastecerse de agua en momentos cruciales” dijo el Rey Dragón.
El rostro de Shangguan Hong palideció al instante, más blanco que el del Rey Dragón. Entonces, se arrodilló y rompió a llorar. Lloraba como un niño al que han pillado haciendo algo malo.
Había creído que el Rey Dragón lo mantenía con vida gracias a su conocimiento del pasadizo secreto. Pero ahora, dado que Gu Shenwei ya conocía la verdad, podían matarlo en cualquier momento.
El pasaje secreto al que se refería Shangguan Hong había inquietado a Gu Shenwei durante un tiempo. Pero tras una profunda meditación, solo encontró una explicación: el Fuerte Roc Dorado estaba situado en la cima de una montaña rodeada de acantilados, por lo que solo tenía un pasaje. El fuerte estaba protegido por este pasaje, así que era improbable que añadieran otro que el enemigo pudiera descubrir.
El Fuerte es un lugar difícil de atacar, pero tiene un defecto fatal: no tiene agua. Dependen del agua que se transporta en carretas de bueyes desde el pie de la montaña. Una vez asediado, podría ser tomado poco después de que se cortara el suministro de agua, pensó Gu Shenwei.
"Por lo tanto, si el Fuerte Roc Dorado tiene un pasaje secreto, el pasaje conducirá al lago debajo de los acantilados", supuso Gu Shenwei.
Tras observar la respuesta de Shangguan Hong, supo que su suposición era correcta. Shangguan Hong, sin darse cuenta, le había contado todo al Rey Dragón y luego le había rogado que lo mantuviera con vida.
Shangguan Hong no sabía mucho, pero Gu Shenwei podía imaginar cómo era el pasaje secreto basándose en su descripción.
Era imposible abrir un paso a través de la montaña de arriba abajo. Quienes fundaron el Fuerte habrían excavado una zanja a lo largo de los acantilados y luego la habrían cubierto con una costra de gruesas láminas de hierro y barro. Podrían aparecer algunas protuberancias en la costra.
Tras haber visto antes la terraza y la estatua en los acantilados, Gu Shenwei pensó que su idea era viable. “Esa terraza quizás se construyó para cubrir el pasadizo secreto”, supuso.
Los discípulos de la Secta Árida pavimentaron una escalera con clavos de hierro, pero no descubrieron el pasaje. Quizás nunca se les ocurrió que el pasaje secreto estaba justo debajo de sus pies, pensó Gu Shenwei.
Este pasaje secreto ya no le servía de nada, pero Gu Shenwei decidió dejar con vida a Shangguan Hong por el momento. Como mensajero, él, el hijo del Rey Supremo, podría ser útil pronto.
El último a quien Gu Shenwei interrogó fue el infame ladrón, Chipo.
Frente al Rey Dragón, Chipo no mostró miedo ni inquietud. Respondió a sus preguntas sin vacilar, pues no ocultaba ningún secreto.
El Rey Supremo pagó por mi vida, así que le serví. Luego, el Tercer Joven Maestro me liberó, así que me ofrecí a seguirlo. Es un honor para mí morir por él” dijo.
"El Rey Supremo te compró la vida porque tenías una lista de bandidos de la Región Occidental. ¿Supongo que ya no la tienes?", dijo Gu Shenwei.
“¿Y qué? Le di la lista a cambio de mi libertad. Fue un buen trato” respondió.
El Fuerte Roc Dorado se ganó el apoyo de los bandidos para aumentar sus tropas. Ahora que han logrado su propósito, no les sirves de nada. Shangguan Yun te dejó aquí porque eres insignificante” continuó el Rey Dragón.
“Guarda tus palabras, Rey Dragón. El tercer Joven Maestro está destinado a lograr grandes cosas, así que nunca actuará con indecisión. Aunque seas experto en artes marciales, sigues siendo un asesino. Los asesinos trabajan para otros, mientras que los reyes tienen a otros trabajando para ellos. Incluso los ladrones son mejores que tú. No eres rival para el Tercer Joven Maestro. Tu muerte llegará poco después de la mía” dijo Chipo entre risas.
“Shangguan Yun ganó muchos seguidores fieles en solo un año”, pensó Gu Shenwei.
"¿Qué opinas de la propuesta que hizo Shangguan Yun para detener los asesinatos entre los dos ejércitos?", preguntó Gu Shenwei.
Chipo se quedó atónito. Pensó que el Rey Dragón se irritaría con sus palabras irónicas y lo mataría de inmediato. Sin embargo, el Rey Dragón no se enojó, sino que hizo otra pregunta cortésmente.
Es una buena propuesta. El Tercer Joven Maestro dijo una vez: “El Rey Supremo alcanzó su estatus de asesino, pero su fama como asesino ha superado su fama como rey. Para ser un verdadero rey, debes debilitar la influencia de los asesinos. Esto significa reducir su número y convertirlos en un grupo que se esconde en la oscuridad. En cuanto a la lucha entre reyes, el ejército debería ser la única fuerza a la que recurrir. Incluso si el Fuerte Roc Dorado asesinara con éxito al Rey Dragón y el Ejército Dragón se desintegrara, no le serviría de nada al Fuerte. En cambio, la lucha se consideraría una masacre común en Jianghu, y el ejército del Rey Supremo sería el hazmerreír”, respondió Chipo.
“Estas suenan como las palabras de Shangguan Yun”, pensó Gu Shenwei.
Otros han pasado años elaborando un conjunto de teorías, pero Shangguan Yun ideó innumerables teorías mientras estuvo encerrado en el calabozo durante años. Podía darles a todos una teoría, y esta les funcionaría” continuó reflexionando.
“Shangguan Yun menospreciaba a los asesinos para que bandidos como Chipo se sintieran importantes. Fue astuto al complacerlos sin mencionarlos”, pensó Gu Shenwei.
Shangguan Yun era una persona diferente en el Fuerte Roc Dorado. Incluso si hubiera podido regresar al Fuerte y convertirse en el sucesor del Rey Supremo, probablemente ya tenía un método para gestionarlo. Gu Shenwei sabía mucho sobre el Fuerte Roc Dorado, pero no pudo usar nada de eso para luchar contra Shangguan Yun.
La Doncella Loto recuperó su identidad como guardia del Rey Dragón. Luego, ordenó a todos los discípulos del Salón Luna Nueva mayores de cuarenta que se dirigieran a la periferia para vigilar. La única excepción fue Han Fen, quien era el único en quien confiaba.
Había oído hablar de la propuesta de Shangguan Yun sobre los asesinatos. Como Shangguan Hong esperaba, la noticia empezó a correr la voz después del amanecer. Ahora, incluso los soldados del campamento militar se habían enterado.
Los soldados apoyaron la propuesta, sin duda. Los asesinos de Roc Dorado no mataban a muchos de sus compañeros, pero esto ya había sembrado el pánico entre ellos. Los que seguían vivos estaban extremadamente nerviosos, pensando que podrían morir en cualquier momento.
No temían morir en el campo de batalla real, pero temían a los asesinos que actuaban de noche. Incluso los espadachines de la Gran Montaña Nevada, que habían luchado contra el Fuerte Roc Dorado durante años, no querían vivir con miedo todos los días, siempre alerta ante el sable que podría apuñalarlos en cualquier momento.
"¿Por qué lo hizo Shangguan Yun?", preguntó confundida la Doncella Loto. Tras dos meses de seguimiento, lo conocía mejor. Nunca creyó que el Tercer Joven Maestro hiciera algo para debilitar su fuerza.
"Tiene dos propósitos", respondió Gu Shenwei. Había descubierto el juego que Shangguan Yun estaba jugando. "Primero, su propuesta podría ser sincera. Si el Fuerte Roc Dorado quiere demostrar su fuerza a Norland, obtendrán la victoria en el campo de batalla usando su ejército. Segundo, quiere mantener a salvo a Shangguan Jianyi", continuó.
Doncella Loto dijo con los ojos bien abiertos: "¿Shangguan Jianyi?"
"Sí", asintió Gu Shenwei. Pensó que ese era el propósito principal de Shangguan Yun. Continuó: "Shangguan Yun ocultó su identidad y se hizo pasar por su tío. De esta manera, Shangguan Jianyi tiene que desaparecer y no puede aparecer en público, o podría estar en peligro. Shangguan Yun huyó del oeste. Si puedo actuar de inmediato, podré asesinar a Shangguan Jianyi antes de que la noticia llegue a la aldea Shuangquan del este".
"Ahora la propuesta de no asesinato de Shangguan Yun me dificulta asesinar a Shangguan Jianyi", pensó Gu Shenwei.
"No me importa la posición de los demás, pero tengo que considerar la postura de mi soldado", pensó Gu Shenwei.
"Puedo ir y asesinar a Shangguan Jianyi por ti", ofreció Doncella Loto, "ya que la propuesta no llegó al Salón de la Luna Nueva".
Gu Shenwei se negó.
Detener o no los asesinatos no era el único problema que Shangguan Yun le había dejado al Rey Dragón. La crisis de confianza era aún más difícil de resolver.
"Hu Shining me recordó que no podía confiar en los aprendices asesinos. Pero, de hecho, aparte de los niños, cualquiera que conociera a Shangguan Yun podría haber sido persuadido por él", pensó Gu Shenwei.
"¿De verdad Shangguan Ru rechazó todas las peticiones de su tercer hermano? ¿Acaso Doncella Loto se vio afectada por Shangguan Yun después de rastrearlo durante casi dos meses?", se preguntó.
"Después de considerar las palabras de Shangguan Fei, incluso yo mismo creo que la propuesta de Shangguan Yun tiene sentido hasta cierto punto", reflexionó.
"Ahora mi principal tarea es borrar todos los rastros dejados por Shangguan Yun", meditó Gu Shenwei.
Más tarde, Chipo fue decapitado en público. Esta vez, sí murió, y nadie pagó para comprar su vida.
Gu Shenwei lo mantuvo con vida porque necesitaba dar una respuesta a los ciudadanos del Reino Hui. Chipo fue anunciado como el principal criminal involucrado en el asedio de la ciudad, la traición de la Reina y la rebelión de los ministros. Su infame reputación hacía que estos crímenes parecieran más creíbles.
Luego, el Ejército del Dragón se despidió y regresó al Reino de Piedra.
Gu Shenwei se llevó al joven príncipe consigo. El príncipe había regresado a la Nación Hui y había ascendido al trono. Ante esto, el Rey Dragón decidió tomar como rehén a su hermano menor como garantía. El nuevo Rey de la Nación Hui no temía que el Rey Dragón matara a su hermano menor y creía que lo devolvería.
Pronto Shangguan Hong volvió a ser mensajero. Partió hacia la aldea de Shuangquan para entregar una propuesta mejor, sin asesinato, en nombre del Rey Dragón. Esta propuesta exigía principalmente que el Fuerte Roc Dorado admitiera que el Rey Dragón poseía el Lago Xiaoyao.
Dugu Xian había dicho una vez que entrenar un ejército cualificado llevaría al menos un año. Gu Shenwei pensó que podría aprovechar esta oportunidad para ganar tiempo.
El primer ministro Zhong Heng saludó al Rey Dragón con ansiedad. "La boda del Rey Dragón ya no se puede posponer. Pero ¿cómo se lo menciono delante de la Doncella Loto?", se preguntó.