Aparte de Zhong Heng, los ejércitos y la gente de los Cinco Reinos esperaban la boda imperial del Rey Dragón con la Princesa del Reino de Piedra.
El Ejército del Roc Dorado aún no había aparecido. Los ciudadanos comunes jamás imaginaron que su llegada se retrasara debido al frío invierno. Para ellos, el Ejército del Dragón había consolidado gradualmente su posición en los Cinco Reinos, y todas las familias leales comenzaron a apoyarlo abiertamente. El Rey Dragón había ayudado al Príncipe Heredero a acceder al trono en el Reino Hui, lo que hizo creer a otros reyes que el Rey Dragón sería un gobernante mejor que el Rey Supremo.
El Rey del Reino de Piedra trató al Rey Dragón con una actitud defensiva. Recientemente, este avaricioso rey, cuyo territorio de gobierno se encontraba dentro del Palacio Real, había comenzado a codiciar el territorio de la orilla sur del Lago Xiaoyao. Considerando el prestigio y estatus actuales del Rey Dragón, decidió pedirle ayuda. Envió a un eunuco para que le explicara sus intenciones.
El Rey temía mencionárselo al Rey Dragón en persona, así que envió a un eunuco para comunicarle su intención con rodeos. El eunuco dijo: “Es poco probable que el Rey de la Nación An, que huyó de Ciudad Jade, regrese. Ahora, la Nación An necesita un gobernante que controle su situación general. El Rey Dragón debería considerarlo. Después de que te cases con nuestra Princesa, tomarás el control del Reino de Piedra, y nuestro actual Rey no tendrá nada que hacer. Estarás ocupado luchando y no tendrás tiempo para administrar el reino, así que necesitas un asistente de confianza que te ayude con la carga. Mi Rey quizás podría ser de ayuda. La Familia Real del Reino de Piedra tiene voz y voto en el Reino de An. ¿Sabías que el antepasado de nuestro Rey emigró de la orilla sur...?”
Gu Shenwei no lo rechazó de inmediato, a pesar de la expresión terrible del eunuco. Simplemente expresó con frialdad su gratitud al Rey de la Nación de Piedra. Como el Rey Dragón no había rechazado su propuesta directamente, el Rey de la Nación de Piedra pensó que recibiría el Reino An de manos del Rey Dragón como regalo después de su matrimonio. Por ello, el Rey mostró gran preocupación por el matrimonio de su hermana. Con frecuencia enviaba gente para instar al Rey Dragón a celebrar pronto la boda imperial.
"De todos modos, la boda imperial del Rey Dragón con la Princesa del Reino de Piedra no se puede retrasar", pensó Zhong Heng para sí mismo.
Zhong Heng fue el principal partidario de esta boda imperial, porque sintió que le enseñaría al Rey Dragón cómo pacificar a los demás, y se lo recordaba cada vez que se encontraban.
Debido a su miedo a la Doncella Loto, Zhong Heng no se atrevió a mencionar la boda imperial directamente al Rey Dragón. Sabía que la asesina solía esconderse cerca, aunque rara vez se la veía con el Rey Dragón.
Zhong Heng recordó la advertencia de Xu Yanwei. Tras muchas dudas, decidió arriesgar su vida para aconsejar al Rey Dragón y dijo: “Es una lástima que la reina Jiang falleciera tan joven. Por eso, debemos proteger bien a la reina Ju”.
El apellido de la princesa era Ju. Después de casarse con el Rey Dragón, la princesa recibiría el título de "Reina Ju".
Zhong Heng estaba dándole una pista al Rey Dragón de que la Princesa podría ser asesinada.
Se sorprendió por la respuesta del Rey Dragón.
El Salón Luna Nueva se había aliado con el Ejército Dragón, por lo que recibía un trato diferente al de otras organizaciones. Gu Shenwei solicitó ayuda a la Doncella Loto. Le pidió que enviara a sus discípulos a proteger a la Princesa del Reino de Piedra.
Al enterarse de la noticia, Zhong Heng corrió a la tienda del Rey Dragón. Al llegar a la entrada, se detuvo de repente. Levantó la cabeza riendo y se fue lentamente, sin encontrarse con el Rey Dragón. Los guardias que estaban fuera de la tienda quedaron atónitos ante la escena, pensando que el Primer Ministro había perdido la cabeza.
Zhong Heng se rió de su insensatez. Debería haber sabido que era la forma en que el Rey Dragón protegía a la Princesa. “Nadie conoce a la Doncella Loto mejor que el Rey Dragón. Es un plan astuto. De esta manera, no solo demuestra su plena confianza en la Doncella Loto y el Salón Luna Nueva, sino que también le dificulta asesinar a la Princesa”, reflexionó.
Sin embargo, Zhong Heng malinterpretó al Rey Dragón. Dentro del Ejército Dragón, los discípulos del Salón Luna Nueva eran la única fuerza capaz de luchar contra los asesinos del Roc Dorado en la oscuridad. Los aprendices de Chu Nanping y Hu Shining carecían de experiencia y fuerza. Por ello, Gu Shenwei tuvo que pedirles a los discípulos del Salón Luna Nueva que protegieran a la Princesa. Era su única opción.
Además, el comportamiento reciente de Doncella Loto lo convenció de que podía confiarle este asunto.
Tie Linglong intentó asesinar a la Princesa, pero fracasó. Gu Shenwei supuso que obedecía a las órdenes de la Doncella Loto, pero lo dejó pasar. Había estado observando su comportamiento desde que regresó de Ciudad Jade.
"Si Shangguan Yun supiera la compleja relación entre nosotros, la habría usado para ponernos a Doncella Loto y a mí en contra", reflexionó Gu Shenwei. Los forasteros difícilmente podrían imaginar que existía una brecha entre ellos. Esta brecha, oculta en lo profundo de sus corazones, estaba oculta por una confianza superficial.
La Doncella Loto no mostró ningún comportamiento anormal desde su regreso de Ciudad Jade. Simplemente felicitó al Rey Dragón con frialdad y luego actuó como si nada hubiera pasado. Su única preocupación era la batalla final contra el Fuerte Roc Dorado la próxima primavera.
En cuanto a la petición del Rey Dragón de proteger a la Princesa, la Doncella Loto la aceptó de inmediato. Envió a tres discípulos, incluyendo a Han Fen, al Palacio Real.
Han Fen era una chica sencilla que no entendía planes complicados. Para Doncella Loto, Han Fen era la mejor opción para proteger a la Princesa.
Finalmente, la ceremonia de boda del Rey Dragón se programó para el día de Año Nuevo.
Pronto, Gu Shenwei recibió dos cartas de felicitación: una estaba dentro de sus expectativas y la otra fue inesperada.
La carta de felicitación que esperaba era de Shangguan Ru. Había enviado a un enviado desde la Tierra de la Fragancia para felicitar al Rey Dragón por su matrimonio. El enviado traía una carta de felicitación y varios regalos preciosos. Sin embargo, las palabras de la carta eran corteses y formales, sin mostrar emoción alguna.
La carta inesperada provenía de un monje del Templo de las Cuatro Verdades llamado Fayan. Su carta era extensa. Además de felicitaciones y doctrinas budistas, Fayan también recomendaba a un monje eminente de la capital del Reino de Piedra. Parecía creer que el Rey Dragón estaba interesado en ello.
Shangguan Hong había sido enviado a entregar un mensaje al campamento militar del Fuerte Roc Dorado. Ahora había regresado. Aunque tuviera la oportunidad, jamás abandonaría al Rey Dragón.
Al enterarse de que Shangguan Yun había salido sano y salvo del lago Xiaoyao, Shangguan Jianyi puso fin a su vida oculta y reapareció en público. Recibió con frialdad a su sobrino, pero no hizo comentarios sobre la propuesta de tregua del Rey Dragón.
La actitud del Rey Dragón hacia la paz se difundió ampliamente. Shangguan Hong apareció como mensajero del Rey Dragón. Desde entonces, cada vez más gente empezó a creer que el Rey Dragón era más que un simple vengativo.
La ceremonia nupcial se celebró según lo previsto. Todo transcurrió con normalidad antes y después de la ceremonia.
Shangguan Yun cumplió su palabra. No envió asesinos a iniciar una pelea. Varias de sus fortalezas asesinas estaban bajo estrecha vigilancia en la capital del Reino de Piedra, pero los asesinos se marcharon repentinamente y las fortalezas quedaron vacías.
“Esta tregua verbal es incluso más válida que la mayoría de los acuerdos escritos. El rey de Xiaowan no es como los señores de la familia Shangguan, porque la familia Shangguan jamás lo haría”, pensaron muchos con sorpresa.
La grandiosa, pero sencilla, ceremonia nupcial duró un día entero. Ese día, Dugu Xian tuvo la oportunidad de presumir de los resultados de su entrenamiento de los últimos dos meses. Había 3.000 soldados con armadura, en grupos de 10 o 100, alineados desde la puerta hasta el gran campamento del Ejército Dragón. Al pasar el sedán nupcial, vitorearon y felicitaron a coro, agitando sus armas al mismo tiempo.
El banquete de bodas duró desde la mañana hasta la medianoche.
Xu Xiaoyi y Chu Nanping estuvieron juntos estos días. Se emborracharon en el banquete, llorando y riendo. De camino a brindar por el Rey Dragón, se cayeron y fueron arrastrados.
Gu Shenwei había pasado la mayor parte del tiempo con el espadachín de la Gran Montaña Nevada. Entre todos los invitados presentes, solo ellos se sentían verdaderamente felices por el Rey Dragón. Mientras tanto, también lloraban la muerte de Jiang. Recordaban que Jiang debía estar allí ese día.
Ese día, el Rey Dragón concedió privilegios especiales a los espadachines, lo que los tranquilizó. Al final, Long Fanyun y algunos otros empujaron al Rey Dragón hasta la entrada de la cámara nupcial.
Se les prohibió acercarse al Rey Dragón a menos de cinco pasos, pero se les permitió romper la regla ese día.
Solo unos pocos pudieron asistir a la ceremonia nupcial. La mayoría de los soldados debían permanecer en sus puestos, incluida la Doncella Loto. Nadie podía garantizar que el Fuerte Roc Dorado no viniera a arruinar la boda.
La Doncella Loto patrullaba cerca del Rey Dragón, como siempre. Nunca se le escapaba ninguna señal sospechosa. Ahora, con los discípulos del Salón Luna Nueva, podía ampliar su área de patrullaje y garantizar la seguridad de la ceremonia nupcial.
Xu Yanwei pensó que debía cumplir con su deber como madre, hermana y amiga del Rey Dragón en su ceremonia nupcial, así que acompañó a la Princesa y no fue a tomar una copa al banquete. Era tarde, pero el Rey Dragón aún no había llegado. Consoló a la Princesa y siguió enviando gente para apremiar al Rey Dragón.
El Rey Dragón finalmente apareció. Xu Yanwei se sintió aliviada al verlo y lo recibió con una sonrisa. Al darse cuenta de que no era el Callejón del Placer, ocultó su sonrisa de inmediato y salió de la habitación. Al pasar junto al Rey Dragón, lo reprendió en voz baja: “Llegas demasiado tarde. Nunca he visto a un novio tan tranquilo como tú”.
“¡Fuera!” dijo fríamente.
Xu Yanwei fue la única que se atrevió a desobedecer al Rey Dragón. Al oírlo, sonrió levemente y le susurró: “Tengo más experiencia que tú. ¿Quieres que te enseñe a...?”.
Gu Shenwei la empujó fuera de la tienda.
La tienda se veía diferente. El suelo estaba cubierto por capas de alfombras. Gu Shenwei caminaba sobre ellas como si pisara nubes suaves.
Gu Shenwei estaba sobrio porque no había bebido.
Se quedó allí, mirando fijamente a su recién casada esposa.
La princesa llevaba un velo ligero y fino, por lo que Gu Shenwei apenas podía ver su rostro. Aunque se dio cuenta de que había olvidado su apariencia, su deseo sexual comenzó a aumentar.
Aunque el odio lo dominaba, seguía siendo un hombre normal. El deseo sexual y el odio habitaban pacíficamente en su mente. A veces, podía estar a merced de uno u otro.
Su primera fue Luo Ningcha, una mujer a la que despreciaba y admiraba a la vez. Tras escapar del Fuerte Roc Dorado, también tuvo relaciones sexuales con otras mujeres. Mientras hacía el amor con ellas en la oscuridad, apenas podía verles la cara. El proceso siempre era breve, y después se sentía vacío.
Influenciado por su Maestro, Tie Hanfeng, creía que el deseo debía satisfacerse en lugar de ocultarse. Daba por sentado el sexo y nunca se conformaba con ello.
Hubo un tiempo en que creía que su actitud hacia el sexo se debía a la peligrosa situación que enfrentaba. Cualquiera que fuera perseguido por los asesinos de Roc Dorado nunca se relajaba.
Tras entrar en la Gran Montaña Nevada, reprimió estrictamente su deseo sexual para demostrar a los demás que era un hombre abstinente. Solo en Ciudad Jade tuvo relaciones sexuales, pero su pareja seguía siendo Luo Ningcha.
En ese momento, se encontraba en una situación aún más peligrosa. Gu Shenwei se sorprendió al descubrir que estaba satisfecho con el sexo con Luo Ningcha. Más tarde, trató a esa mujer con crueldad para ocultar sus verdaderos pensamientos.
No sabía por qué Luo Ningcha podía satisfacer su deseo sexual. Otros la consideraban una simple belleza de la Región Occidental, pero él sabía la verdad: era el único que había presenciado su lado malvado, y parte de ello era culpa suya.
Después de mucho tiempo, concluyó que la satisfacción sexual no tenía nada que ver con el afecto. El deseo sexual podía satisfacerse fácilmente. La explicación de Tie Hanfeng era razonable: no había necesidad de luchar contra él, porque al final te humillaría. Satisfacerlo era la mejor manera.
Gu Shenwei se casó con dos propósitos. Primero, quería aprovechar este matrimonio para consolidar su estatus y convertirse en el Rey del Reino de Piedra. Segundo, quería usar a la Princesa para satisfacer su deseo sexual.
Ahora, estaba impulsado por el deseo y estaba impaciente por ver su rostro.
Levantó el velo y vio la apariencia de la Princesa.
Sin duda, tenía rasgos finos. Comparada con Luo Ningcha, era aún más deslumbrante. Con evidentes rastros de lágrimas en el rostro, miraba a Gu Shenwei con miedo y sufrimiento en los ojos. Parecía una víctima que se había sacrificado por el bien común.
Al ver a la princesa con su mirada lastimera, Gu Shenwei perdió el interés al instante. Todas sus expectativas se desvanecieron.
La Doncella Loto alzó la vista y miró la fría luna. Aunque la luna estaba lejos, sentía que estaba muy cerca. Pero, en cambio, pensó que el alboroto en las tiendas donde los demás bebían alegremente parecía lejano.
Ella lo creyó y sabía que sería la ganadora final.