Tomada desprevenida, la Princesa se sorprendió pero no lo demostró en su rostro.
Se levantó con gravedad, recorriendo con la mirada a la multitud antes de fijarse finalmente en el Rey Dragón. Sabía lo que quería oír, así como el verdadero motivo de su acción.
Esta era una prueba para ella. Aunque le pareció demasiado pronto, sabía que debía actuar con decisión para demostrar su lealtad y su postura al Rey Dragón.
Siendo una princesa, nadie sospecharía de sus palabras y fue mucho más convincente que los tres testigos anteriores. “Anoche”, dijo con calma, “vi a dos personas escabullirse del palacio”.
Eso fue todo lo que dijo, pero bastó para provocar especulaciones y discusiones entre la multitud. No entendían por qué la Princesa había dicho solo esas palabras.
Gu Shenwei asintió con la cabeza en señal de respeto y apoyo. Luego, se giró hacia la anciana.
La anciana estaba casi en cuclillas en el suelo porque no tenía confianza en lo que iba a decir.
¿Ya terminaste de pensarlo? Dinos por qué dejaste a esa doncella embarazada del hijo del rey y saliste corriendo a buscar ayuda, preguntó el Rey Dragón.
Estaba aterrorizada. Estaba tan aterrorizada. Estaba perdida...
“¿Qué temías?”
“Temía… al Rey Dragón.” La voz de la anciana apenas era audible cuando mencionó su nombre.
“Habla más alto” ordenó el Rey Dragón, despreocupado.
“Te tenía miedo” dijo la anciana. Agarró la ropa de la criada que estaba cerca de ella como si fuera a desplomarse al suelo en cualquier momento.
¿Yo? No viste la cara del asesino. ¿Por qué me temes?
La anciana había llegado al límite de su resistencia. Durante su preparación para este interrogatorio, nadie le advirtió que sería sometida a un interrogatorio tan detallado. ¡Esa gente inteligente debería haberlo pensado! Finalmente, dijo: “Pregúntale. Es su culpa. Él fue quien siempre decía que el Rey Dragón vendría y mataría a la mujer embarazada. Él influyó en mí...”.
Al oír esto, Gu Shenwei sintió más curiosidad que ira. Mientras tanto, la multitud afuera fijó la mirada en el guardia imperial, Ju Chi, quien tenía la cabeza gacha. Estaba sentado en la silla con el ánimo decaído, como si no hubiera escuchado las palabras de la anciana.
Durante el interrogatorio, Gu Shenwei había pasado la mayor parte del tiempo observando a Ju Chi. Sin embargo, en ese momento, apartó la mirada y ni siquiera siguió interrogando a la anciana. En cambio, se volvió hacia la temblorosa criada y suavizó el tono al decir: “Ahora te haré algunas preguntas. Piensa bien en lo que viste anoche”.
“¿Ah?” La criada sintió que su cuerpo se ablandaba y casi tiró al suelo a la anciana que la sujetaba con la ropa. “Sí, lo haré...
“¿Estás seguro de que la mujer muerta a tu lado es la misma mujer embarazada a la que has estado sirviendo en los últimos meses?”
Gu Shenwei formuló su pregunta en voz alta, pronunciando cada palabra de forma que incluso la multitud de afuera pudiera oírlo. Esto provocó que la multitud se dirigiera hacia la salida. Los guardias tuvieron que esforzarse mucho para detenerlos.
Evidentemente, la criada, presa del pánico, no captó el significado oculto de la pregunta del Rey Dragón. Pensó un buen rato, aturdida, antes de responder: “Fue Hai Tang... Había tanta sangre... Estaba por todas partes, incluso en su rostro. Ay, yo... no vi su rostro... Pero el bebé... ¿Cómo es posible...?”.
La criada estaba completamente absorta en sus pensamientos. Fue su expresión, no sus palabras, lo que despertó la imaginación inagotable de la multitud.
Una vez más, Gu Shenwei asintió a la princesa. Se disculpó por haber mantenido a su propia reina en pie tanto tiempo, pero sus preguntas casi habían terminado. "Cuando viste a dos figuras escabullirse del palacio, ¿enviaste a tu sirviente a seguirlas para averiguar la verdad?"
Era la primera vez que la Princesa conocía la forma en que el Rey Dragón manejaba los asuntos y, como a muchos a su alrededor, no le gustaba su forma de emboscarla. Habría preferido que la hubiera guiado de antemano o incluso que le hubiera dado una o dos pistas; al menos, no estaría perdida.
Pero ahora debía adivinar los verdaderos pensamientos del Rey Dragón. Eso era parte de la prueba, una parte muy importante de la prueba.
“Sí.” Aunque estaba nerviosa, su respuesta fue solemne. “No permitiré que haya conspiraciones en el palacio, así que debo investigarlo.
"¿Lo resolviste?"
“Sí, lo hice.” La Princesa estaba cada vez más segura de haber adivinado lo que el Rey Dragón estaba pensando. Sin embargo, aún desconocía el resultado que él deseaba.
¿Los encontraste?
"Sí."
“¿Puedes traerlos aquí?”
"Sí."
La Princesa creyó que era una indirecta del Rey Dragón, así que levantó la cabeza para mirar hacia la puerta de la izquierda. Los testigos suelen entrar por esa puerta.
“Traedlos aquí”, ordenó la Princesa, aunque no estaba segura de si vendrían dos testigos.
El Rey Dragón asintió por tercera vez, esta vez con amabilidad y simpatía. Incluso había un atisbo de satisfacción. Esto significaba que la Princesa podía sentarse, pues su misión estaba cumplida.
La Princesa había afirmado haber visto a dos personas escabullirse del palacio, pero ahora solo una entraba por la puerta. Era una mujer embarazada, tan nerviosa que ni siquiera podía mantenerse en pie.
La anciana gritó de miedo al ver a la embarazada y cayó al suelo inconsciente. La criada también gritó, casi desmayándose. Reconoció a la embarazada. "¡Hai Tang!"
Aunque Hai Tang llevaba en su vientre al hijo del rey, seguía siendo una doncella de la corte. Por ello, todas las criadas estaban acostumbradas a llamarla por su verdadero nombre.
Pocas personas conocían a la criada embarazada, pero todos los presentes estiraron el cuello para verla, incluidos los ministros, los oficiales militares dentro y la multitud afuera.
Este desenlace superó sus expectativas. La doncella asesinada estaba ahora frente a ellos. Entonces, ¿quién murió? ¿Quién escapó del palacio con la mujer embarazada? ¿Cuál fue el motivo de todo esto?
Quizás el Rey Dragón era el único que podía explicar esto. Después de todo, era omnisciente y omnipotente. Ninguna conspiración podía engañarlo.
Su respuesta fue la que Gu Shenwei esperaba. Esperó a que se le pasara la sorpresa antes de hacer un gesto con la mano. Dos sirvientas entraron, sujetaron a Hai Tang del brazo y se marcharon con ella.
“Llévenla ante el Rey y que la identifique en persona”. Las palabras de Gu Shenwei iban dirigidas al público. No podía interrogar públicamente a Hai Tang debido a su estatus especial tras haber tenido el hijo del Rey. Además, no era apropiado que el Rey viniera personalmente a identificarla.
Todavía no había descubierto el propósito detrás de este asesinato.
Ju Chi ya no podía quedarse sentado en la silla sin decir palabra. Tosió y quiso hablar.
El Rey Dragón se paró junto a Ju Chi y le puso la mano en el hombro como si no se diera cuenta de que estaba tocando a un ser vivo. Ju Chi sabía por qué, así que se mordió la lengua, confundido.
El Rey Dragón ignoró la curiosidad de la audiencia y regresó a su asiento lentamente, sentándose en él como si hubiera descubierto la verdad.
De repente, todo se calmó. Incluso los guardias sentían curiosidad por el siguiente movimiento del Rey Dragón. Se giraban con frecuencia para detener a la multitud.
Long Fanyun volvió a hablar en nombre del Rey Dragón. Esta vez, con mucha confianza, gritó en voz alta: “Shangguan Fei”.
Shangguan Fei salió por la puerta y luego se inclinó respetuosamente ante el Rey Dragón y su Reina.
Algunos lo conocían y de inmediato alertaron a la gente de su entorno de que era el hijo del Rey Supremo, quien ahora servía al Rey Dragón. Era un asunto extraño que merecía ser discutido.
"Shangguan Fei, dinos cuál es tu deber", dijo Long Fanyun. Tenía claro cómo debía desarrollarse el interrogatorio a partir de ese momento. De todos los presentes, él era el único que había recibido instrucciones del Rey Dragón con antelación. Aunque el Rey no dijo mucho, fue suficiente para comprender el desarrollo general del asunto.
“Protejo a la Reina bajo las órdenes del Rey Dragón”.
La Princesa tembló un poco. Sabía que el Rey Dragón había transferido a las tres guardias, pero no que había enviado a alguien más para protegerla.
“Cuéntanos qué pasó anoche”.
Shangguan Fei volvió a inclinarse ante el Rey y la Reina Dragón antes de decir en voz alta: “Anoche, alrededor de las 23:00, la Reina envió a su doncella para avisarme que había visto a dos personas escabulléndose del palacio y me ordenó investigar. Desaparecieron, pero no abandoné la investigación y pasé todo el día buscando pistas. Descubrí sus identidades y paradero hace cuatro horas. Uno es un hombre, la otra una mujer. El hombre secuestró a la mujer embarazada disfrazado de guardia imperial, así que la salvé con mis subordinados y lo maté”.
“¿Quién es la mujer que salvaste?”
Dijo que era una doncella de la corte llamada Hai Tang. Quedó embarazada hace ocho meses. Además, dijo que la habían secuestrado anoche. Después, la enviamos al palacio y le contamos a la Reina lo que sabíamos. Nos ordenó esperar fuera del salón.
La Princesa se sentía terriblemente incómoda al ser el blanco de tanta atención. Además, era la única que sabía que la descripción de Shangguan Fei sobre su participación era pura mentira. Sin embargo, mantuvo su impecable porte y expresión. En cuanto a elegancia, no perdería ante ninguna otra reina de la Región Occidental.
Cada vez más personas se daban cuenta de lo sucedido. A medida que se les ocurrían innumerables conjeturas, la multitud empezó a compartirlas. Sus voces se ahogaban, haciendo que sus conversaciones fueran prácticamente inaudibles para cualquiera que no fuera ellos mismos.
Long Fanyun alzó la voz y preguntó: “El palacio está bien custodiado. ¿Cómo pudo secuestrar a una criada de la corte que estaba bajo protección él solo?”.
“Hai Tang dijo que recibió ayuda en el palacio”.
"¿Quién es?"
Una vez más, el guardia imperial Ju Chi se estremeció de inquietud. Sin embargo, Shangguan Fei no lo señalaba con el dedo. Entonces oyó a Shangguan Fei decir: “Es ella, la partera. Se coludió con el Fuerte Roc Dorado para secuestrar a Hai Tang y reemplazarla discretamente por otra mujer embarazada. Luego la mató sin piedad para incriminar al Rey Dragón”.
La discusión que siguió fue tan ruidosa que casi se derrumbó el techo. Los ministros y generales no pudieron evitar comentar este acontecimiento e intercambiar opiniones. La multitud fuera del palacio se volvió aún más ruidosa, causando conflictos cuando intentaban acercarse.
De todos los presentes, la respuesta de la partera fue la más violenta. Se suponía que estaba inconsciente en el suelo, pero se levantó de un salto al oír esto. "¡Tonterías! ¡Tonterías! No estoy conspirando... No estoy... Él fue quien me pidió que hiciera esto. Me dio plata y me dijo..."
La anciana imploró su ayuda presa del pánico, pero sin darse cuenta expuso sus acciones. Pocos la oyeron en medio del ruido. Entonces, dos guardias entraron por la puerta, la levantaron y la sacaron a rastras de la Cámara del Consejo.
Para completar su tarea, Shangguan Fei continuó en voz alta: “El Fuerte Roc Dorado pretende usar este asesinato para enfrentar al Reino de Piedra y al Rey Dragón. Luego, dirigirán a su ejército para atacar este lugar y harán que la criada embarazada de la corte aparezca repentinamente. Así, podrán convertir a su hijo en el rey títere...”.
Para ellos, la acusación era mucho más convincente viniendo de Shangguan Fei que de otros. Después de todo, seguía siendo el hijo del Rey Supremo a pesar de haber traicionado a su padre. Además, presentó una serie de pruebas para demostrar sus palabras. Lo más importante, Hai Tang estaba vivo. Esto demostraba que el Rey Dragón no era el asesino.
Más tarde, el Rey confirmó las palabras de Shangguan Fei. Envió a un eunuco de confianza para anunciar públicamente que la doncella de la corte que habían traído al palacio era Hai Tang, quien estaba embarazada de él. El eunuco expresó la profunda gratitud del Rey al Rey y la Reina Dragón, quienes cayeron de rodillas. Muchos imitaron el ejemplo, sin sospechar ya del Rey Dragón.
La multitud se fue y la mayoría no dormiría esa noche. Contarían a sus familiares y amigos lo sucedido en la Sala del Consejo y repetirían esta anécdota.
Los ministros y generales se marcharon sin dudarlo. Aun así, ansiosos, se arrodillaron humildemente ante el Rey Dragón antes de marcharse. Esperaban usar todos los medios posibles para demostrar que ignoraban la conspiración del Fuerte Roc Dorado.
Así pues, sólo hubo dos personas que salieron de la Sala del Consejo con todo tipo de preguntas sin respuesta.
El guardia imperial Ju Chi y la Princesa sabían que el Rey Dragón pronto los convocaría.