El motín había estallado en la esquina sureste del cuartel y pronto se extendió rápidamente por todo el lugar.
La contraseña secreta de los insurgentes era "Pueblo Xiaoyao Intrépido". La mayoría de los agitadores aparecieron en la zona donde se concentraban los soldados de los cinco reinos. Irrumpieron en las tiendas y ordenaron a los soldados que se unieran a su levantamiento en nombre de los cinco reyes. Siempre que descubrían soldados que no pertenecían a los cinco reinos, los atacaban de inmediato.
Muchos soldados, presas del pánico, recogieron sus armas y abandonaron las tiendas. No tenían ni idea de por quién luchar, así que al final se convirtió en un motín masivo con muchos soldados involucrados.
Gu Shenwei tuvo que tomar una decisión difícil. Ya sabía que la verdadera organización detrás de este motín no eran ni los militares de los Cinco Reinos ni los nobles de la Tierra de la Fragancia. “Los más de veinte agitadores que han sido capturados son unos necios. El enemigo pretende usarlos para engañarme”, pensó.
Pero el motín, sin importar quién lo iniciara, podría escalar hasta convertirse en una rebelión masiva en todo el cuartel. Después de todo, 20,000 soldados del Lago Xiaoyao ocupan dos tercios del Ejército Dragón. Entre ellos, la mayoría se ha unido recientemente al ejército, así que su lealtad hacia mí es difícil de evaluar” reflexionó Gu Shenwei.
Para demostrar que no estaban involucrados, docenas de oficiales militares de alto rango en la tienda principal del Ejército del Dragón propusieron tomar medidas para reprimir el motín.
Reprimir el motín por la fuerza podría conducirlos a la trampa del enemigo. Peor aún, podría incluso causar caos y aumentar la ansiedad de los soldados. Aun así, parecía ser su única opción en ese momento. Mientras lograran sofocar el motín rápidamente, algunas bajas en el proceso no serían un problema grave.
Gu Shenwei se inclinaba a recurrir a la represión. Creía que algunos insurgentes podrían ser eliminados rápidamente una vez que los espadachines de la Gran Montaña Nevada entraran en acción. Incluso estaba dispuesto a sacrificar entre 1000 y 2000 soldados durante la represión. De esta manera, podría aprovechar la oportunidad para deshacerse de cualquier soldado desleal de su ejército.
La Doncella Loto, los discípulos del Salón Luna Nueva, Chu Nanping y los aprendices asesinos estaban listos para la represión. De hecho, era el plan de Gu Shenwei.
Pero Dugu Xian cambió de opinión en el último momento.
Dugu Xian no creía que las tropas que entrenó pudieran ser incitadas tan fácilmente. Le dijo al Rey Dragón: “Por favor, déjame intentarlo”.
Su voz se vio abrumada por los ruidosos gritos de represión, por lo que levantó la voz y repitió: “Por favor, déjame intentarlo”.
El Rey Dragón fue el primero en escuchar sus palabras. Los demás, incluyendo al Príncipe del Reino Kang y los cautivos, fijaron la mirada en Dugu Xian. No sabían qué planeaba hacer.
No hay necesidad de una masacre. Los soldados están en pánico y creo que puedo convencerlos. Por favor, denme un poco de tiempo” continuó.
Varios espadachines de la Gran Montaña Nevada se burlaron de sus palabras. Habían participado en represiones muchas veces, así que conocían la importancia de la fuerza. “Si los espadachines no se hubieran dispersado entre los miles de soldados para supervisar a los nuevos reclutas, el Ejército Dragón se habría desmoronado”, pensaron.
Dugu Xian esperaba que todo saliera bien, porque así estaría a salvo. Desde que se unió al Ejército Dragón, se había dado cuenta de que debía correr riesgos de vez en cuando.
El Ejército Dragón superaba los 30.000 hombres, pero solo una pequeña fracción de las tropas eran espadachines de la Gran Montaña Nevada. Aun así, eran quienes más influían en el resto de los soldados. Los soldados del Ejército Dragón se habían vuelto gradualmente más agresivos. Había muchas razones para explicar su agresividad, como la admiración, los celos, la obediencia y la imitación. A pesar de las razones, el aumento de la agresividad significó que el poder de combate del ejército había mejorado. Pero, al mismo tiempo, los soldados comenzaron a dudar de la competencia de sus oficiales militares.
El Rey Dragón era el mejor artista marcial de todo el Ejército Dragón, por lo que nadie dudaba de sus capacidades.
Los espadachines de la Gran Montaña Nevada eran intrépidos e invencibles. Nadie dudaba de la competencia de los oficiales militares seleccionados entre ellos. Incluso los espadachines comunes solían ser tratados con respeto.
En cuanto a los demás, las cosas eran diferentes.
Dugu Xian solo tenía un brazo y no era experto en artes marciales. A pesar de ello, el mismísimo Rey Dragón lo había declarado General de la Izquierda. Además, había demostrado un talento excepcional en el entrenamiento de soldados. Todo esto le granjeó un gran prestigio en el ejército. Aun así, no logró ganarse el respeto ni el prestigio suficientes entre los oficiales y soldados. Por ejemplo, muchas voces se opusieron a su propuesta de cruzar el lago Xiaoyao hacia el sur. Esto demostraba que su competencia no había sido plenamente reconocida.
Sus luchas pasadas no le sirvieron de nada. Había liderado al Ejército del Roc Dorado para luchar contra el Rey Dragón en numerosas ocasiones, pero siempre había fracasado con graves bajas. Al final, se rindió ante el Rey Dragón.
Por eso tomó riesgos.
No podía vencer a casi nadie recurriendo a las artes marciales, ni superándolos con ideas o estrategias brillantes. Tenía que encontrar otra forma de destacar.
"Sólo necesito diez guardias", dijo Dugu Xian, con los ojos fijos en el Rey Dragón.
Gu Shenwei no tenía mucha confianza en el General de Izquierda que había designado.
Fang Wenshi y Zhong Heng tenían sus debilidades, pero al menos habían demostrado su competencia en cierto aspecto. En cuanto a Dugu Xian, quien lideraba el ejército, Gu Shenwei rara vez se comunicaba con él. Hasta el momento, no había descubierto sus talentos.
Gu Shenwei eligió a Dugu Xian para liderar el ejército solo porque no tenía otra opción. Quería que el Ejército Dragón fuera un ejército de verdad, pero nunca había recibido instrucción militar. Tampoco podía depender de sus soldados. En cuanto a los oficiales militares de los cinco reinos, apenas podían instruir a un ejército de miles. Además, su postura de servir al Rey Dragón aún no era firme.
"Quizás esta sea una buena oportunidad para ver qué puede hacer Dugu Xian. Me gustaría ver si este general, que fue ignorado por el Rey Supremo, tiene alguna habilidad", pensó Gu Shenwei.
“Bien. Tienes una hora” asintió Gu Shenwei. Estaba arriesgándose. Ahora era el mejor momento para reprimir el motín. Si perdía su oportunidad, la situación se volvería mucho más difícil de controlar.
Tan pronto como Dugu Xian salió de la tienda, alguien le recordó al Rey Dragón: “Su Gracia, el General Izquierdo... solía ser el general favorito del Rey Supremo. ¿No debería enviar gente para vigilarlo?”
“No hace falta. Sé lo que hago” respondió Gu Shenwei.
Gu Shenwei sabía que Dugu Xian no podría detener la rebelión con diez guardias. Incluso si Dugu Xian fuera confiable, los insurgentes podrían matarlo en cualquier momento. Ya le había pedido a Doncella Loto, junto con varios artistas marciales del Salón Luna Nueva, que se infiltraran entre los diez guardias.
Se quedó mirando al Príncipe del Reino Kang, que todavía estaba de pie.
"Esperemos sus buenas noticias", le dijo Gu Shenwei.
Gu Shenwei actuó como si realmente confiara en Dugu Xian.
El Príncipe del Reino Kang esperaba que el Rey Dragón sirviera al Lago Xiaoyao. Sin embargo, el Rey Dragón seguía siendo su enemigo y un invasor. Dijo: “Ahora que los soldados de los cinco reinos se han unido, es inútil enviar al General de la Izquierda a intentar persuadirlos. Es solo un forastero que desconoce las tradiciones del Lago Xiaoyao. Los soldados no lo escucharán”.
Gu Shenwei solía ignorar las palabras de su enemigo, pero el Príncipe del Reino Kang era otra historia. Solía ser tan insensato y arrogante como otros miembros de las Familias Reales de los Cinco Reinos. En momentos críticos, solía actuar como un cobarde, sin sentido común. Pero tras unirse al Ejército Dragón, cambió mucho. Estaba dispuesto a sacrificarse por una causa. Pocos podían hacerlo, incluso en toda la Región Occidental.
Los asesinos del Roc Dorado y los discípulos del Salón de la Luna Nueva estaban dispuestos a sacrificarse en cualquier momento, pero se vieron obligados a hacerlo. A diferencia de ellos, el Príncipe del Reino Kang se ofreció a sacrificarse.
“Ese misterioso invitado que invitaste es probablemente el Tercer Joven Maestro del Fuerte Roc Dorado, Shangguan Yun”, dijo Gu Shenwei. “Se supone que Shangguan Yun fue quien se llevó el resto del Libro Sin Camino. Después de conseguirlo, urdió un complot. Es como lo que intentará hacer el Tercer Joven Maestro”, supuso.
“Tienes razón. ¿Y qué?” respondió el Príncipe sin rodeos.
Los gritos fuera de la tienda se hicieron más fuertes, aumentando sólo su confianza en su victoria.
En comparación con otros, el Príncipe del Reino Kang fue el que más sorprendió a los insurgentes cautivos. Pensaban que era hostil tanto al Rey Dragón como al Rey Supremo.
El Príncipe pensó que necesitaba defenderse, así que continuó: “Si el lago Xiaoyao quiere sobrevivir entre fuerzas poderosas, debemos pedir ayuda a las fuertes. Esta vez, no permitiré que los bandidos se queden aquí para apoderarse de nuestras tierras como hice la última vez”.
"¿Quién ejecutará tu plan si mueres?", preguntó Gu Shenwei. Actuó como si fuera un simple forastero curioso, sin interés alguno en los motines ni en las conspiraciones de las Familias Reales de los Cinco Reinos.
Tras una breve pausa, el Príncipe respondió: “Otro lo hará. No te diré quién, ni aunque me eches en una olla de aceite hirviendo”.
Gu Shenwei pensó con un bufido: “El Príncipe es demasiado ingenuo como para pensar en otros métodos de tortura crueles, aparte de una olla de aceite hirviendo”. Dijo: “Déjame adivinar. Esas palabras fueron de Shangguan Yun, ¿verdad?”.
“No, te equivocas” negó inmediatamente el Príncipe, pensando que la suposición del Rey Dragón era un insulto hacia él.
Sin embargo, Gu Shenwei conocía muy bien a Shangguan Yun. El tercer Joven Maestro sabía ponerse en el lugar del objetivo. Conseguía penetrar su mente con teorías persuasivas. Cuando este le resultaba inútil, lo abandonaba sin piedad.
¿Has considerado alguna vez esta posibilidad? Shangguan Yun dejaría que te atraparan y mataran deliberadamente. Entonces todos serían héroes muertos, incluso si el motín triunfara, y él podría reunir a otro grupo de personas obedientes en tu nombre para robar las tropas. Al final, no conseguirías nada, pero él podría apoderarse de todo el lago Xiaoyao” flotó Gu Shenwei.
El Príncipe quedó atónito. Obviamente, nunca había pensado en eso. Pero cuando se giró y miró a sus 26 compañeros cautivos, pareció comprender algo.
"Es imposible", dijo el Príncipe. Tras finalmente tener el coraje de asumir una gran causa, no podía aceptar que fuera un engaño. Dijo riendo: "Solo quieres convencerme para que te cuente nuestro plan. No soy tonto. Además, ¿no crees que es demasiado tarde?"
“Aún no es tarde. Apuesto por ti” dijo Gu Shenwei.
“¿Apostar? ¿Apostar qué?” preguntó el Príncipe sorprendido.
Shangguan Yun organizó este motín con el objetivo de liberar los cinco reinos del lago Xiaoyao. Por eso necesita héroes muertos, es decir, tú. Además, también necesita un héroe vivo que sea su títere tras el motín. Seguro que conoces algunos de sus nombres. Apuesto a que no aprobarás al héroe vivo que Shangguan Yun ha organizado.
"Es un juego extraño", pensó el Príncipe, con la intención inicial de negarse. "Shangguan Yun me mostró un futuro prometedor para el Lago Xiaoyao, mientras que el Rey Dragón reveló un destino cruel para el Lago Xiaoyao", pensó, empezando a vacilar. Preguntó: "¿Qué hay en juego?"
"Veintisiete vidas. Si Shangguan Yun cumple su palabra, los mantendré a todos con vida", respondió Gu Shenwei.
Sólo el Rey Dragón podía hacer esto.
Gu Shenwei tomó el pincel de la mesa y rápidamente escribió varias palabras en un papel. Lo dobló y se lo dio a un guardia. El guardia se lo entregó al Príncipe.
El Príncipe desdobló el papel y lo miró. Dijo aliviado: “Esta persona no. Su Majestad, esta vez va a perder la apuesta. Espero que cumpla su palabra”.
Cuando los 26 cautivos oyeron esto, se emocionaron. Solo querían sobrevivir.
Los demás generales estaban confundidos. Pensaban que la apuesta del Rey Dragón era demasiado grande. "¿Por qué apostó con un insurgente?", se preguntaban.
Todos los presentes sentían curiosidad por el nombre que el Rey Dragón había escrito. “Nadie le susurró nada al Rey Dragón. ¿Será posible que conozca la conspiración de Shangguan Yun sin ninguna inteligencia?”, se preguntaban.