Con la mirada fija en el gran mapa sobre la mesa, Shangguan Jianyi pensaba en otra cosa. Observó a su sobrino Shangguan Yun, a su lado, insatisfecho con su desidia.
Shangguan Yun no parecía tomarse la guerra en serio. Estaba inclinado en su silla para ponerse cómodo, con un vaso en la mano; sin beber, lo agitaba suavemente. Siempre tenía una sonrisa indiferente, como si todo lo que sucedía a su alrededor no le incumbiera y él fuera un simple observador.
Muchos generales, especialmente los jóvenes, apoyaban e incluso veneraban a Shangguan Yun. Sin embargo, Shangguan Jianyi no sentía simpatía por él.
El tío y el sobrino no se parecían mucho en apariencia. Aunque Shangguan Yun se parecía a su padre, el Rey Supremo, sus modales eran muy diferentes; Shangguan Jianyi no se parecía a los maestros de la familia Shangguan, con sus ojos hundidos y rostros alargados. Su temperamento sombrío y cruel era casi idéntico al de su primo.
Shangguan Jianyi admitía que su sobrino era un líder muy capaz. Solo deseaba que su actitud fuera más seria. "Parece que todavía hay mucha gente en el lago Xiaoyao dispuesta a seguir al Rey Dragón. Se dice que no hay suficientes puertos ni barcos para transportarlos", dijo.
Shangguan Yun respondió: “Eso no está mal. Sabemos que la gente del sur apoya al Rey Dragón, mientras que la del norte apoya al Fuerte Roc Dorado. Así es muy claro distinguir entre amigos y enemigos”. Podría haberse dado aires al hablar, pues era muy hábil cambiando de tono; en cambio, decidió ser franco con su tío.
Al ver que su sobrino evadía deliberadamente el asunto, Shangguan Jianyi decidió ser directo: “No debiste haber planeado la rebelión. Tu tarea era recuperar el “Libro Sin Camino” y evitar problemas innecesarios. En mi opinión, el levantamiento solo le dio al Rey Dragón más oportunidades para unir al ejército”.
Shangguan Yun dejó escapar un largo suspiro. Parecía un lamento de vergüenza, pero era más bien una expresión habitual de comodidad. Respondió: “Ganar y perder es común, ni hablar de perder contra el Rey Dragón. Mi fracaso puede considerarse un gesto de respeto hacia él”.
¡Mmm! ¿Se hace llamar el Rey Dragón? Es solo un…
Un sirviente que escapó del Fuerte Roc Dorado. Sí. Sé de dónde vino. Sin embargo, esto no afecta su estatus actual. Este joven es muy interesante, sin duda.
"Eres el Rey de Xiaowan, no un niño. Que sea interesante o aburrido no debería ser tu preocupación", comentó Shangguan Jianyi con tono severo. Le molestaba la falta de ambición de Shangguan.
“Me temo que mi situación no es mejor que la del Rey Dragón.” Shangguan Yun bostezó perezosamente. “El Rey de Xiaowan no tiene poder real; de lo contrario, no te habrías atrevido a hablarme así.
Las palabras de Shangguan Yun, dichas como una broma, le provocaron escalofríos a Shangguan Jianyi.
Shangguan Jianyi no sabía mucho de su sobrino. Solo había oído hablar de algunas imprudencias y tonterías que había cometido hacía varios años. Estaba completamente fuera de sus expectativas que su sobrino hubiera logrado ganarse la confianza del Rey Supremo y asumido importantes tareas.
La competencia por el poder dentro de la familia nunca terminaría. La Dama Meng había caído; el Tercer Joven Maestro había ascendido. Shangguan Jianyi incluso sospechaba que el Rey Supremo había liberado a Shangguan Yun de la mazmorra para equilibrar su poder.
No eres el único. La Familia Shangguan aún no tiene una base sólida. Shangguan Jianyi continuó con cautela: “Por eso esta próxima batalla es tan importante. No solo vamos a destruir al Rey Dragón y ocupar el Lago Xiaoyao, sino que también vamos a demostrarle al mundo que el ejército del Fuerte Roc Dorado es poderoso, no solo un subordinado de Norland”.
Por eso desearía que el Rey Dragón fuera más fuerte. ¿Cómo podemos demostrarle al mundo nuestro poder destruyendo a un enemigo débil?
Shangguan Jianyi levantó ligeramente la cabeza y fingió pensar seriamente en la opinión de su sobrino. "Bueno, tiene sentido. Quizás necesitemos ser derrotados por el Rey Dragón varias veces más u ofrecerle 20.000 soldados".
"Ja, ja, ja...", rió Shangguan Yun. "Tío, no puedes olvidar mi fracaso. Parece que olvidas que tú también fracasaste hace años cuando fuiste al Reino de Piedra y planeaste una serie de asesinatos, todos ellos sin éxito".
“¡Hum!” Esta era una de las razones por las que no estaba contento con su sobrino. “Todo es por tu culpa. Afirmaste que el Rey Dragón tenía el “Libro Sin Camino” e insististe en detener todas las peleas. Retrasaste mi plan de seguimiento, de lo contrario... ¡Hum! Espero que tengas el verdadero.
“Sólo el Rey Supremo puede saber si es real, y está dispuesto a pagar un precio enorme por ello”.
Shangguan Jianyi notó que cuando el Tercer Joven Maestro mencionaba a su padre, siempre lo llamaba el "Rey Supremo". Quizás por respeto; también sonaba a distanciamiento. "¿Entonces por qué sigues aquí? Date prisa y lleva el capítulo restante al Castillo de Piedra. Pídele al Señor que lo examine".
No te preocupes. El Rey Supremo dijo que aún soy joven y necesito aprender más de ti. Y no creo que nos lleve mucho tiempo ganar la guerra. ¿Quizás un mes? Tenemos 80.000 hombres luchando contra sus 30.000. Nuestras probabilidades de victoria son abrumadoras.
Shangguan Jianyi ignoró la ironía de las palabras de su sobrino. “La guerra nunca es fácil de predecir. Fíjate en Norland. Solo tardaron unos meses en ocupar todo Shu-lik; sin embargo, hay dos pequeños pueblos que llevan más de un año sitiados y aún no han sido conquistados. El Rey Dragón no estaba dispuesto a luchar en el Reino de Piedra y se retiró a la orilla sur del lago Xiaoyao, haciéndome perder mucho tiempo”.
“No tardará un año, ¿verdad?
Lo que Shangguan Jianyi realmente quería decirle a su sobrino era: “No eres el supervisor del ejército; no estás cualificado para preguntar sobre estos asuntos”. En cambio, lo que dijo fue: “No. La guerra terminará en verano, y entonces el ejército marchará hacia el este para unirse a Norland en la lucha contra la Llanura Central”.
El Rey Dragón decidió retirarse al Reino An a propósito, aprovechando su estrecho terreno para defender a nuestras decenas de miles de soldados de caballería. Además, no tenemos barcos, lo cual también es un problema.
A Shangguan Jianyi no le gustaba la palabra "nosotros". Aunque la caballería pertenecía nominalmente al Reino Xiaowan, él era quien había dedicado todo su esfuerzo a todo el proceso, desde su fundación hasta su entrenamiento, mientras que Shangguan Yun permanecía en una mazmorra sin hacer nada.
“Tengo mi propio camino.” Shangguan Jianyi movió sus dedos aquí y allá en el mapa para mostrar que estaba ocupado y no tenía tiempo para seguir charlando con su sobrino.
Shangguan Yun no fue lo suficientemente astuto como para callarse; en cambio, se levantó y se inclinó hacia Shangguan Jianyi. Miró el mapa y dijo con una sonrisa: "Tío, ¿vas a construir un puente?".
Shangguan Jianyi quedó desconcertado. Solo unos pocos conocían el plan, y estaba seguro de que nadie se atrevería a revelar el secreto. Tanto sus dedos como su mirada habían evitado el punto clave del mapa.
"Podemos intentarlo", dijo Shangguan Jianyi con discreción, sin querer revelar ni una palabra. No era que desconfiara de su sobrino, ni que sospechara que traicionaría al Rey Supremo. Simplemente no quería compartir su estrategia con él. Seguía creyendo que era el comandante de las 80.000 tropas, mientras que Shangguan Yun era solo un invitado especial.
"Ja, ja." Shangguan Yun estaba decidido a meter las narices en el asunto. Señaló el único lugar adecuado para el puente en el lago Xiaoyao y dijo: "Me pregunto si el Rey Dragón es consciente de la importancia de este lugar. Bastaría con unos pocos cientos de soldados apostados aquí. También sería un gran problema."
“Entonces deja que el Rey Dragón gane de nuevo y alégrate por ello”. Shangguan Jianyi no estaba listo para decir la verdad.
Shangguan Yun sonrió aliviado. Sabía que su tío estaba preparado y que el Rey Dragón sería muy desafortunado esta vez.
Gu Shenwei, en efecto, no tenía mucha energía para preocuparse por un pequeño punto del mapa. Durante más de medio mes, había estado ocupado subiendo todo al barco, mientras se protegía de cualquier ataque del Ejército del Roc Dorado.
Al principio, él y Dugu Xian se reservaron el plan de ir al sur. De esta forma, evitarían cualquier controversia interna y el Ejército del Roc Dorado, del otro bando, formularía un plan de respuesta con antelación. Sin embargo, el secretismo también tuvo un efecto indeseado. No todos estaban preparados, especialmente la gente común que había decidido seguirlo. Para ellos, ir al sur significaba abandonar su patria para siempre. Querían demoler sus casas y llevárselas con todo. Esto ralentizó considerablemente el progreso del transporte.
Como resultado, surgieron muchos conflictos entre el ejército y el pueblo. En cierto momento, el Rey Dragón incluso tuvo que intervenir y persuadir a un granjero testarudo para que él mismo entregara su viejo ganado amarillo.
“Ayudé con el parto. Es como mi hijo”, dijo el sincero granjero. Aunque le habían ofrecido una cuantiosa compensación, aún se resistía a desprenderse del viejo buey.
Zhong Heng, quien aún no había cruzado el mar, estaba junto al Rey Dragón cuando esto ocurrió. Se volvió hacia él y le dijo: “Las personas son un recurso y también una atadura. Señor, me temo que no podrá ser tan libre como antes”.
No era la primera vez que Gu Shenwei contaba con el apoyo de la gente. También contaba con el apoyo de los habitantes de la Gran Montaña Nevada. Pero ellos pudieron valerse por sí mismos sin su protección. Esta gente era diferente. Sin el ejército del Dragón, eran como corderos al matadero.
La mayoría de estas personas eran familiares de los soldados y, por lo tanto, muy importantes para la moral del ejército. El Ejército Dragón no podía abandonarlos.
Sin embargo, los momentos más difíciles ya habían pasado. En uno o dos días, el transporte de la gente común y sus pertenencias estaría completo. El siguiente paso sería enviar a los más de 10,000 soldados Dragón a través del mar.
La unidad de vanguardia del Ejército Roc Dorado había llegado a la frontera y hubo algunas batallas a gran escala, primero en Ciudad Sauce en el oeste, luego en el puesto avanzado en el este.
En ambas batallas, el Ejército Dragón recibió la orden de permanecer en el interior para defenderse. En tres días, abandonarían la ciudad, marcharían al muelle más cercano y luego cruzarían el lago Xiaoyao en barco con la ayuda del ejército de retaguardia.
En sólo tres días.
El Rey Dragón estaría en el último grupo en abordar el barco.
Se avecinaba otra disputa. Gu Shenwei azuzó a su caballo hacia ella. Usar su autoridad como Rey Dragón, con una pequeña compensación económica extra, siempre era una excelente manera de resolver disputas.
La disputa era entre un grupo de soldados y una familia evidentemente numerosa, un matrimonio de ancianos con mujeres y niños y, como muchas familias, sin hombres jóvenes.
Mis dos hijos fueron a la guerra para luchar por el Rey Dragón, y ahora todos tenemos que abandonar nuestro hogar. Si no nos permiten llevarnos nuestras cosas, ¿cómo sobreviviremos una vez que hayamos cruzado el mar? ¿Creen que podemos contar con el apoyo del Rey Dragón?
Los soldados solo sonrieron con ironía. Al ver al Rey Dragón, retrocedieron respetuosamente.
El anciano no reconoció al Rey Dragón. Al ver que los soldados habían retrocedido, pero no se arrodillaron, asumió que el joven era un oficial de bajo rango. Enfadado, gritó: “Muchacho, tienes que juzgar. Necesitamos estas cosas para sobrevivir. ¿Por qué no podemos llevárnoslas?”.
Gu Shenwei comprendió la indignación de los soldados. La familia conducía una carreta tirada por dos vacas, cargando ollas, cuencos, sartenes y todo tipo de electrodomésticos, incluso una cama enorme. Fue difícil subirlos a bordo.
Señor, tenemos estas cosas en el Reino An. No tiene que llevárselas.
Es fácil decirlo. ¿Cómo podemos permitirnos comprar cosas nuevas?
Con una indirecta de Gu Shenwei, el guardia a su lado le entregó un papel al anciano. Gu Shenwei le dijo: “Con esto, recibirás lo necesario para tu día a día cuando llegues al Reino An”.
El anciano tomó el papel, examinándolo una y otra vez por ambos lados. Analfabeto, pidió ayuda a su hija y a su nieto. Les llevó un buen rato a los tres convencerse finalmente de la utilidad del papel. El anciano guardó la credencial con cuidado, echó un último vistazo al carro y sacó algunas cosas para llevar a mano.
¡Ay, esto es todo lo que tenemos! Si hubiéramos sabido que esto sucedería, habríamos optado por cruzar el mar desde el oeste.
El anciano suspiró repetidamente. Gu Shenwei no comprendió del todo el verdadero significado de sus palabras en ese momento. Asintió y las dejó pasar. Este fue uno de los mayores errores que cometió al luchar contra el Ejército del Roc Dorado.
“Cuando veas al Rey Dragón, díselo de mi parte.” El anciano dio unos pasos y miró hacia atrás. “Dile que debe ganar. La vida de todos los miembros de nuestra familia está en sus manos.