Shangguan Fei había propuesto una vez tender una emboscada en la montaña y atacar al Ejército del Roc Dorado por el flanco. En aquel momento, aunque Gu Shenwei no parecía muy entusiasmado, en realidad estaba impresionado: esa era precisamente la estrategia que había ideado con Dugu Xian.
Dugu Xian se esforzaba al máximo por ganar la inminente guerra porque, al igual que el Rey Dragón, ambos eran traidores del Fuerte Roc Dorado. Sabía perfectamente que el fin de la guerra lo decidiría por su supervivencia o su muerte.
Al frente de las tropas, Dugu Xian era un comandante enérgico. Las inspeccionaba a diario, las ayudaba a resolver problemas y les levantaba la moral. Comparado con el Rey Dragón, que rara vez aparecía, el accesible General de Izquierda se estaba volviendo cada vez más popular.
Sin embargo, en privado, Dugu Xian no estaba tan seguro. A solas con el Rey Dragón, dijo la verdad: “Además del momento y el lugar adecuados, lo que más importa son los soldados. Tenemos 30.000 soldados del Ejército Dragón contra 80.000 soldados del Ejército Roc Dorado. Incluso si el Lago Xiaoyao fuera diez veces más grande y el Reino An se convirtiera en un solo hombre, seguiríamos estando a la defensiva”.
Dugu Xian tampoco creía en milagros. “De hecho, fuerzas más pequeñas han derrotado a fuerzas más grandes en el pasado. Sin embargo, esa fue una excepción, debido a los graves errores del enemigo. De lo contrario, ni siquiera el más grande de los generales habría podido derrotar a un ejército más del doble del suyo”.
A veces, el General de la Izquierda era demasiado pesimista. Gu Shenwei preguntó: “Entonces, ¿por qué fuimos al sur, al Reino An? ¿Para perder lo más lentamente posible?”.
Tenemos que lograrlo aunque sea difícil. Somos menos numerosos, así que debemos esforzarnos por obtener todas las ventajas posibles. Cada una de ellas nos ayuda a ganar. Hemos aumentado las posibilidades de victoria, estamos en progreso, pero no es suficiente. A menos que Shangguan Jianyi cometa un grave error, 30.000 soldados no podrán vencer a 80.000.
Gu Shenwei tampoco esperaba que el enemigo cometiera errores. Por ello, antes de dirigirse al sur, había estado reflexionando sobre las tácticas de la batalla final.
Los ataques de flanco eran tácticas normales, pero muy efectivas. En la mayoría de los casos, un general tomaría grandes precauciones contra las incursiones en sus flancos, a menos que ya existieran barreras naturales.
Wushan era una barrera natural, con su empinada ladera frente al Reino de An. Unas pocas docenas de maestros de kung fu podrían establecerse allí, pero era imposible para una tropa.
"Es exactamente por eso que se llama emboscada, ataques de Wushan que los sorprenden", explicó Gu Shenwei al General de Izquierda.
Dugu Xian no le dio mucha importancia al plan. “Bueno, podemos sorprenderlos. Pero ¿cómo podemos ocultar a 3000 soldados en un lugar imposible y pasar desapercibidos al mismo tiempo?”
Gu Shenwei había estudiado varios mapas y había preguntado a los nativos del Reino An y a los soldados Wushan sobre cada pasaje secreto y camino sin desarrollar antes de finalmente elegir un lugar.
“Aquí” dijo Gu Shenwei, señalándolo en el mapa. “Esta es la Garganta del Viento Tragador, a cinco kilómetros al oeste, en una suave pendiente. Los caminos no son muy accidentados; podemos instalar de 3000 a 5000 personas.
Dugu Xian reflexionó un buen rato y empezó a preguntarse: “Antes que nada, debemos liderar al Ejército del Roc Dorado para la batalla final”.
"Sí."
¿Su Majestad ha considerado alguna vez que, en ese caso, cederemos la mitad del territorio del Reino An? El Ejército del Roc Dorado entrará fácilmente. Nos quedaremos sin ventajas.
“Dado que con una estrategia regular es más probable que perdamos, tenemos que correr riesgos”.
Es bastante evidente aquí, me temo que no morderá el anzuelo. O quizás se adelante a la cima de la colina, y nuestra gente se quedará atrapada detrás.
Dijiste que, por muy bien preparados que estemos, si queremos vencer a enemigos más fuertes, tenemos que obligarlos a cometer errores. Eso es lo que voy a hacer.
Dugu Xian se sorprendió, pero poco a poco fue ganando confianza gracias a la mirada fría y resuelta del Rey Dragón. El plan del Rey Dragón podría funcionar; solo tenía que contener a los enemigos en el frente de batalla.
Sin embargo, había algo de lo que necesitaba estar seguro. "¿Qué tropa enviarás?"
Durante el establecimiento del Ejército Dragón, se formaron más de 20 ejércitos de miles de soldados. Durante la expansión, se formaron algunos más, sumando actualmente 36 tropas. Algunas tropas no llegaron a los 1000 soldados, pero aun así se les consideraba ejércitos de miles.
Gu Shenwei negó con la cabeza. “Como queremos sorprenderlos, no podemos pasar desapercibidos. Hay espías por todo el cuartel. No podemos desplegarlos en secreto. Además, ya somos menos numerosos; no creo que debamos dividir nuestras fuerzas”.
Du Guxian estuvo de acuerdo y se preguntó de dónde vendrían las tropas.
Gu Shenwei marcó Wushan con un círculo en el mapa. “Tenemos una tropa aquí”.
Du Guxian lo pensó un momento. "¿Tuo Nengya?"
Poco después de regresar a la Región Occidental, Gu Shenwei designó a los macheteros Tuo Nengya y Ha Chilie, de la tribu Wushan, para aniquilar las fuerzas restantes del Fuerte Roc Dorado en Wushan. Ambos se adentraron en la montaña y cooperaron con otras fuerzas para abrirse paso hacia la Tierra de la Fragancia.
No fue tarea fácil. Ambos trajeron solo unas pocas personas. En los últimos meses, se habían apoderado de algunas de las fuerzas restantes y aniquilado a otras. Al final, habían tomado un tercio de la zona. Además, habían reclutado más soldados. Ya eran más de 3.000 personas, y la cifra podría superar las 5.000 si reclutaban más.
Gu Shenwei había estado en contacto con Tuo Nengya por correspondencia. Cuando reestructuró el Ejército Dragón, nombró inmediatamente a Tuo Nengya comandante de millares y a Ha Chilie vicecomandante de millares, cuando ambos se encontraban lejos del lago Xiaoyao.
Gu Shenwei había considerado trasladar la tropa fuera de Wushan. Sin embargo, considerando el camino a la Tierra de la Fragancia, no lo hizo. Más tarde, cuando decidió preparar una emboscada, el ejército de Tuo Nengya le vino inmediatamente a la mente.
Cuando Tuo Nengya entró en la montaña bajo las órdenes del Rey Dragón, Dugu Xian aún no había sido nombrado General de la Izquierda. Por lo tanto, no conocía a los viejos macheteros. “Las tribus Wushan y los ladrones de minas son realmente valientes. Varios de ellos, o como mucho una docena, poseen un gran poder de combate, pero un grupo es más bien una turba”.
Gu Shenwei había luchado con las tropas de la tribu, por lo que tenía más confianza en ellas que Dugu Xian. “Tuo Nengya puede entrenarlos”.
Después de un largo rato, Dugu Xian habló: “Para ser sincero, Su Majestad, estas tácticas no me gustan. Hay demasiada incertidumbre; un paso en falso y perderemos. Sobre todo si cedemos la mitad del Reino An, nuestra moral podría bajar considerablemente”.
La conversación tuvo lugar antes de partir hacia el sur, cuando la táctica más razonable del Ejército Dragón era tomar el Reino An y atacar al Ejército Roc Dorado que acababa de desembarcar. El Ejército Dragón debería haber eliminado la fuerza principal del enemigo en la costa para preparar el terreno para la batalla final.
Sin embargo, el Ejército del Roc Dorado había desarrollado un paso en la orilla oeste del lago Xiaoyao. Habían construido puentes y enviado tropas para apoderarse de parte de la orilla sur. Hasta el momento, el plan inicial del Ejército Dragón estaba fracasando. Así que Dugu Xian decidió arriesgarse y llevar a cabo el plan del Rey Dragón.
De este a oeste, visitó todo el Reino An con el objetivo de explorar y establecer puestos de control. Durante su viaje, aprovechó la oportunidad para estudiar el lugar elegido por el Rey Dragón.
“Es realmente un buen lugar para un ataque por el flanco”.
Tras ir al sur, ambos discutieron el plan con más detalle. Dugu Xian había ganado más confianza y tenía más preguntas. "¿Nos verá Shangguan Jianyi? La suave pendiente es bastante visible. Además, he preguntado al respecto, el camino detrás de la colina es accidentado. El Reino An intentó construir una ruta allí, pero fracasó".
“Es exactamente por eso que los soldados de la tribu que viven en Wushan pueden usar su destreza en el camino difícil, y Shangguan Jianyi no se molestará en tomar precauciones allí”.
Dugu Xian estuvo de acuerdo, pero luego señaló la mayor falla del plan. "En ese caso, todo el ejército del Dragón dependerá de una tropa tribal recién reclutada que Su Majestad ni siquiera conoce".
Gu Shenwei admitió que era cierto. Esta también era su mayor preocupación. Confiaba en Tuo Nengya y creía en Ha Chilie. Sin embargo, en cuanto a la tribu Wushan, no estaba tan seguro.
Según la práctica, las zonas más allá de la Garganta del Viento Tragador y dentro de Wushan ya no pertenecían a la Región Occidental. Anteriormente, la tribu Wushan había estado sola. Odiaban a los ladrones de minas de la Región Occidental. Era cuestionable que Tuo Nengya pudiera convertirlos en soldados leales y obligarlos a luchar en las tierras de la Región Occidental.
Debería ir a Wushan yo mismo. La tribu Wushan desempeñaría un papel inesperadamente importante en esta lucha. Gu Shenwei estaba realmente preocupado y quería asegurarse de que estuvieran dispuestos a luchar por el ejército del Dragón.
Dugu Xian se opuso de inmediato. “No, no debería. Si Su Majestad se va, nuestros 30.000 soldados estarán perdidos. Haría más daño que bien”.
Para mantener la confidencialidad, la emboscada nunca se reveló a terceros. Ni siquiera Tuo Nengya era consciente de la responsabilidad que asumiría.
Así, Gu Shenwei encargó al General de Izquierda que recomendara a un hombre para transmitir la orden secreta a Tuo Nengya. Este hombre debía poseer conocimientos de táctica para ayudar a Tuo Nengya a organizar la tropa.
"Wu Zongheng". Dugu Xian inmediatamente tuvo un candidato.
Wu Zongheng había sido líder de la guardia en el Reino An. Fue ascendido a vicecomandante gracias a su liderazgo. En Ciudad Sauce, en la frontera con el Reino Hui, resistió al Ejército Roc Dorado, organizó una retirada ordenada y se dirigió al sur. Cumplió con las expectativas del Rey Dragón.
Otra razón por la que Dugu Xian lo eligió fue porque el Rey Dragón confiaba en él.
De no ser por el Rey Dragón, el civil Wu Zongheng jamás habría logrado lo que logró hoy. Por lo tanto, era una de las personas más confiables de los cinco países.
De hecho, Gu Shenwei creía en Wu Zongheng, pero no tanto como Dugu Xian imaginaba. Necesitaba asignar a una persona más, alguien en quien confiara plenamente.
La tarea de Doncella Loto fue sencilla. Protegió a Wu Zongheng en todo momento y se aseguró de que fuera verdaderamente confiable en momentos críticos.
Doncella Loto regresó a la época en que eran aprendices de asesinos en el Castillo de Piedra. En aquel entonces, la esclava Huan y ella desconfiaban la una de la otra, pero al final tuvieron que aliarse contra enemigos comunes. Juntos formaron la "Banda del Brazo Tatuado". No solo era la mejor compañera, sino también la consejera más ingeniosa. Asesoró en casi todos los planes de Gu Shenwei y participó en ellos.
Ahora ella era puramente una guardia.
El Rey Dragón discutía diferentes temas con distintas personas. A veces podía oírlos, a veces no. Al final, rara vez participaba.
Era normal para el Rey Dragón, ya que la Doncella Loto no era experta en guerra. Solo echaba de menos los viejos tiempos de vez en cuando.
“Sí. Aceptó la tarea como siempre, pero las palabras de Shangguan Fei seguían resonando en su mente. Empezó a preguntarse si el Rey Dragón la estaba alejando deliberadamente.
Gu Shenwei también estaba pensando en Shangguan Fei. Decidió darle a este último un papel inesperadamente importante.