El torrente de emociones que se había acumulado durante tanto tiempo había desbordado la presa, arrasando con todo a su paso con una fuerza devastadora.
Gu Shenwei sintió que era a la vez la inundación y una víctima de ella. El cuerpo en sus brazos forcejeaba, pero no era nada comparado con su deseo, y pronto se fundieron y cayeron de cabeza juntos en la inundación.
La sólida defensa lógica que su razón había construido a lo largo de los años había sido destruida. No quería pensar, ni siquiera se atrevía a pensar, pues sabía cuáles serían los resultados del razonamiento. En ese momento, sus instintos prevalecieron, y deliberadamente llenó su mente de vacío, sin dejar espacio para la razón.
Gu Shenwei no era un monje asceta sin deseos, y había experimentado la mayoría de los placeres que una mujer podía ofrecer a un hombre. En todas sus relaciones cortas, siempre había sido dominante. Nunca había estado tan absorto en el deseo como ahora. No existía la supuesta sensación de dominio, ni siquiera de alegría. Todo surgía con naturalidad y se acomodaba sin necesidad de instrucciones.
Fue un viaje maravilloso al abismo sin fondo, donde la muerte iba de la mano con la fiesta y el final miraba al principio.
Los dos habían perdido la voluntad de controlarse, y sólo fuerzas externas podían separarlos en este punto.
Y efectivamente, una fuerza externa muy pequeña llegó. Fue apenas el leve sonido de la cortina al levantarse, pero este fue el detonante que le permitió a su razón cambiar el rumbo.
Gu Shenwei retrocedió dos pasos. Todo lo que sus emociones habían destruido se reconstruyó en un instante, y ni una sola mota de polvo se redujo.
Shangguan Ru permaneció donde estaba, con los labios ardiendo y la sensación de ardor extendiéndose por todo su cuerpo. Su razonamiento, que nunca había sido sólido, aún no había recuperado el control por completo.
Azheba se quedó parado en la puerta, incómodo, con sentimientos encontrados. Sabía que sería así, pero aun así no quería saberlo, o al menos no verlo personalmente. "Yo, eh... volveré más tarde".
—No, es solo que… ¿Qué puedo hacer por ti? En su mundo de razón, Gu Shenwei tenía suerte de tener un intruso así.
—Nada... En realidad...” Azheba no sabía qué decir. Sentía los ojos como un carbón ardiendo que había intentado tirar, pero que se le había quedado pegado a la mano. Al final, volvió a mirar al Rey Dragón y por fin se tranquilizó. “Bueno, los quiliarcas tienen derecho a proponer un candidato y estamos discutiendo por él. Me pregunto si el Rey Dragón tiene alguna sugerencia.
Antes de que Gu Shenwei entrara en la tienda, Shangguan Ru y los oficiales ya estaban discutiendo acaloradamente sobre el asunto. Le habían pedido consejo, pero lo olvidó rápidamente.
Los generales con rango superior a los capitanes presentarán cuatro candidatos. ¿Será el comandante Gulun uno de ellos?
Esa es la noticia que estábamos esperando. Creo que sí. Es un subcomandante y uno de los sucesores más cualificados.
Entonces, simplemente elijan al candidato con menos apoyo. Así será más fácil llegar a un acuerdo entre los oficiales y, además, no representará una amenaza para Gulun.
Probablemente sea la mejor solución. Gracias, Rey Dragón, y, eh, Instructor Shangguan.
Shangguan Ru miró a Azheba con la mirada perdida y, a diferencia de ella misma, permaneció en silencio.
Nervioso, Azheba salió. Mientras sostenía la solapa de la puerta, dudó un momento, y estaba a punto de bajarla cuando Gu Shenwei dijo: “Por favor, déjenmela”.
Azheba se sonrojó y se apresuró a colgar la solapa. Luego, torpemente, asintió hacia el interior antes de darse la vuelta y alejarse a toda prisa. Esto dejó perplejo a Murciélago Rojo, quien no pudo evitar darse la vuelta y mirar dentro.
Esta vez, fue el turno de Gu Shenwei de sentirse avergonzado. Agarró la empuñadura de su sable y aflojó la mano izquierda tres veces, pero seguía sin encontrar las palabras adecuadas.
Shangguan Ru esbozó una sonrisa maliciosa. "Es inútil. El rumor se extenderá más rápido que la elección del comandante, y tú tampoco puedes negarlo".
Gu Shenwei se arrepintió un poco de haberle pedido a Azheba que levantara la alarma, pues no esperaba que Shangguan Ru empezara a hablar del asunto ahora. "Azheba parece hermética..." En cuanto lo soltó, Gu Shenwei supo que no era su intención y que solo estaba evadiendo el tema. "Olvidémoslo".
"¿Por qué?" Las mejillas de Shangguan Ru mostraron una capa de rosa, que no tenía nada que ver con la timidez, sino que era más bien una encarnación de su personalidad obstinada.
"¿Por qué?" Gu Shenwei no quería responder, pero tenía que hacerlo, así que bajó la voz y dijo: "Porque tengo una reina. Porque... causaste la muerte de los dos rocs y mataste a mi familia por segunda vez".
Por un momento, esa ira y ese odio largamente controlados surgieron violentamente, casi tan poderosamente como la lujuria que acababa de calmarse.
Shangguan Ru retrocedió asustada. Sabía que todo lo que el Rey Dragón había dicho era cierto, pero él había controlado su odio tan bien que poco a poco comenzó a ignorar la verdadera naturaleza de sus sentimientos. Y cuando finalmente apareció, fue cien veces más terrible de lo que jamás hubiera imaginado.
—¡Bebe! ¡Bebe! ¡Come carne! ¡Come carne!” La voz del anciano Mu llegó desde lejos, y una vez más, la fuerza externa desbarató el dilema que no podía resolverse por sí solo.
El anciano Mu llevaba una gran jarra de vino en cada mano, tan grande que parecía que tres ancianos Mus caminaban uno al lado del otro. Justo detrás de él, Shangguan Fei sostenía varios trozos grandes de carne asada en brochetas y entró alegremente en la tienda. El anciano Mu llamó a los guardias de afuera: “Comamos juntos. Hemos tenido hambre todo el día. Tendríamos que seguir muriéndonos de hambre si no fuera por mis manos rápidas”.
Murciélago Rojo miró al instructor con preocupación, pero no entró en la tienda con cinco guardias hasta que Shangguan Ru la saludó.
Shangguan Fei observaba con cautela la grasa que goteaba del asado. "Qué lástima. Ni siquiera los sirvientes del campamento trabajan. Si me preguntas, diría que aunque el comandante esté muerto, el resto de los hombres siguen vivos. Si todos mueren de hambre, ¿quién va a luchar?"
Alguien le dio una patada en la pierna izquierda a Shangguan Fei y casi se cae. Tropezó hasta que recuperó el equilibrio, pero ya estaba manchado de grasa. Volteó la cabeza y miró al anciano Mu con asombro, pero no se atrevió a regañarlo. "¿Qué? Acabas de decir que el comandante era un tonto..."
Por sugerencia del anciano Mu, Shangguan Fei finalmente notó que algo no andaba bien con su hermana. Sus ojos parecían llenarse de lágrimas. "Ehh, ¿por qué estás..."
“Bebamos y comamos carne, sin importarles a los demás”. Shangguan Ru interrumpió en voz alta a su hermano, exigiendo: “Tráeme un tazón, uno grande”.
Fue una fiesta muy animada. Para no molestar a los soldados cercanos que aún lloraban, no hicieron ruido. Solo al Viejo Mu no le importó quién brindara por la buena chica, y obligó a Shangguan Fei a bailar el brindis, y elogió a Murciélago Rojo por su belleza cada vez que tenía oportunidad. "No lo entiendo. ¿Qué les pasa a los hombres de Norland? Si yo fuera doce años más joven, jeje, tendrías que hacer que la buena chica viniera a por mí para vengarte".
Obviamente, a Murciélago Rojo no le gustaban mucho los coqueteos del Viejo Mu. Era concubina de la noble familia de la Tierra de la Fragancia. Seguir las órdenes de su amo y servir a los hombres era parte de su trabajo. Solo después de unirse al ejército se deshizo de su anterior estatus inferior, pero estaba dispuesta a cooperar con el Viejo Mu para mejorar el ambiente en la tienda. "¿Cómo sabes que no hay hombres de Norland que me quieran?"
Gu Shenwei comió algunos trozos pequeños de carne, pero no bebió vino. Rápidamente se liberó de su complejo trastorno emocional y redobló sus esfuerzos ante la situación actual. Había elaborado varios planes de asesinato, pero la muerte del Comandante había interrumpido sus despliegues. Si el candidato anunciaba que mañana por la mañana no le apetecía, sería inútil, por muchos planes de asesinato que hubiera elaborado.
Liman llegó al anochecer y comió un poco de carne con ellos. Todos sabían que tenía algo que decir, así que el Viejo Mu se llevó a Shangguan Fei y se marchó de nuevo. Murciélago Rojo y los demás hombres seguían vigilando fuera de la tienda.
"¿Azheba y los demás oficiales ya han elegido a un candidato?", preguntó Shangguan Ru. Había bebido mucho vino, pero solo había comido unos pocos trozos de carne. Tras emborracharse un poco, su mente estaba más clara y racional que antes.
Todavía no, pero la carpa principal ya ha elegido a sus cuatro candidatos, entre los que se encuentran el comandante Gulun y el capitán Wucuo. La competencia entre los quiliarcas es muy feroz. Muchos centuriones consideran que han prestado un gran servicio y deberían expresar su opinión. En otras palabras, es un caos. No creo que el resultado salga antes de que los reyes entren al campamento durante la segunda vigilia nocturna.
Gu Shenwei sabía que el propósito de Liman no era simplemente informar los resultados, así que observó atentamente su expresión. Azheba parecía callado, y Liman parecía no darse cuenta. Así que preguntó: "¿Cómo va la investigación del topo?".
Liman miró al Rey Dragón con sorpresa, pues el otro bando había adivinado lo que pasaba por su mente. "Eso es lo más problemático".
"¿Qué pasó?" Shangguan Ru también estaba muy preocupado por este asunto.
Liman miró fuera de la tienda. Shangguan Ru gritó: “Murciélago Rojo, ¿podrías ayudarnos a encender la lámpara, por favor?”.
Murciélago Rojo entró para encender la lámpara y bajó la trampilla de la puerta al salir.
Liman bajó la voz: “Desde la mañana de anteayer hasta anoche, el Comandante se reunió con un total de quince grupos de hombres. Dos oficiales y yo investigamos cada grupo y descubrimos que las reuniones eran básicamente sobre asuntos militares. Ya está confirmado, así que no hay duda al respecto. Pero hubo una reunión ayer por la tarde. Cuatro generales se reunieron con el Comandante, pero nadie sabe de qué hablaron y tampoco podemos verificarlo”.
“¿Entonces crees que las personas que instigaron al Comandante a abandonar el campamento y filtrar la información probablemente fueron los cuatro generales?”, preguntó Shangguan Ru.
“Hmm.” Liman parecía tener una pena secreta que era demasiado vergonzosa para mencionar, por lo que no había dicho una palabra en mucho tiempo.
"El comandante Gulun es uno de los cuatro generales", supuso Gu Shenwei.
Liman asintió, triste. "¿Sabes? Deberíamos haberlo pensado. Una de las responsabilidades de Gulun es dirigir a los guardias. Azheba le preguntó, y él también dijo que fue víctima del fraude. Se planearon cuidadosamente las medidas de protección, pero la tienda que protegía está vacía".
"¿Podría haber un malentendido?" Shangguan Ru pensó que era demasiado pronto para asumir que Gulun era el topo.
Liman dejó escapar un largo suspiro. “Tanto Azheba como yo esperamos que haya sido un malentendido. Hemos localizado a todos los guardias de todos los turnos en los últimos dos días para asegurarnos de que no hubiera omisiones. Estamos bastante seguros de que solo hay quince turnos de personas y, por cada turno, hay al menos dos testigos. Solo Gulun...”
“¿Quiénes son los otros tres generales?”
A decir verdad, estoy completamente desconcertado. Los otros tres son capitanes, uno de ellos es Wucuo. Y no podría ser más casual. Estos cuatro hombres son exactamente los cuatro candidatos que los generales acaban de elegir.
Incluso Shangguan Ru percibió que la situación era sospechosa. "Pero, ¿cómo es posible que... Wucuo sea un hombre del rey Riyao y que Gulun siempre haya sentido predilección por el príncipe Duodun? En lugar de aliados, se comportan más como enemigos..."
Gu Shenwei sintió que todo estaba claro. "Eso es todo. Tuosai no sabe que va camino a la muerte y que quien lo llevará es precisamente Wucuo".
“¿Todos fueron comprados por el rey Shengri?” Aunque Liman había descubierto la verdad, no podía creerlo.
“El rey Shengri es bueno tanto sobornando como amenazando”. Gu Shenwei no tenía dudas al respecto.
“¿Qué debemos hacer ahora?”
—Veamos si los quiliarcas pueden encontrar un candidato capaz.” Gu Shenwei se volvió hacia Shangguan Ru, la primera vez que la miraba desde la cena. “¿Caballo Salvaje vino a verte?
Han Fen era muy leal a Loto, pero no mentía. Dijo que Caballo Salvaje vencería a Shangguan Ru para el Rey Shengri, y probablemente esto ya había sucedido. Shangguan Ru aún no lo había mencionado, así que Gu Shenwei solo pudo preguntarle directamente.