La ira del ejército de armadura plateada se había encendido por la muerte de su señor, pero lo que encontraron fue esencialmente una vasta franja de campos de carbón que ardían en la oscuridad: los soldados del Ejército de Asistentes de la Corte resistieron de una manera aún más violenta.
Al ver a los soldados que actuaban sin órdenes, el nuevo comandante, Tuershan, junto con la multitud de reyes y oficiales en la puerta, se quedó sin palabras por la consternación.
Gu Shenwei fue el primero del grupo en reaccionar. Se abalanzó sobre la multitud, sacó a alguien a rastras y corrió hacia su tienda.
“¡Difundan la orden de que todos se queden donde están!” Tuershan quería averiguar primero qué estaba pasando.
"Los soldados del rey Riyao están matando gente por todas partes. Debemos detenerlos", le recordó Azheba al comandante.
El décimo cuerpo montará a caballo y luchará, pero los demás permanecerán como están. Tuershan ajustó su orden de inmediato. El décimo cuerpo solía estar bajo su mando y, por lo tanto, debía ser el más obediente y leal.
Shangguan Ru y varios otros todavía estaban de guardia en la puerta de la tienda y no sabían nada de lo que estaba sucediendo afuera, pero todos ellos habían sacado sus sables y espadas, permaneciendo atentos.
Gu Shenwei empujó a la persona que había arrastrado hasta Fang Wenshi antes de correr directamente hacia Shangguan Ru. "Sube al Potro de Fuego y regresa al campamento ahora".
“¿Y ustedes qué…?”
No discutas conmigo. Los soldados de la Tierra de la Fragancia deben estar a salvo.
Shangguan Ru asintió y caminó hacia el Potro de Llama fuera de la tienda.
“Viejo Mu, ve con ella”. Gu Shenwei le nombró guardaespaldas.
"¿Ah?" El viejo Mu se resistía un poco. Entre la oportunidad de matar y la de salvar, prefería la primera.
"Déjame proteger a mi hermana", se ofreció Shangguan Fei. Tomó la decisión contraria a la del anciano Mu.
—No. El Viejo Mu es ligero y no afectará la velocidad del Potro de Fuego.
Nunca imaginó que lo rechazarían en un momento tan crítico debido a su peso. Shangguan Fei incluso deseaba haber sido él quien hubiera practicado las llamadas Habilidades de las Siete Rotaciones.
Shangguan Ru montó el caballo mientras el anciano Mu estaba detrás de ella; uno se resistía a separarse de sus conocidos mientras que el otro no estaba dispuesto a dejar atrás la pelea que estaba surgiendo.
Todos, incluyendo a Murciélago Rojo, quien carecía de energía, Lianqing, quien deseaba mantener su precepto de no matar, los cinco guardias fieles y el débil consejero militar, tenían motivos para querer huir de allí. Al verlos, Shangguan Ru sintió que actuaba con mala fe.
"Eres el instructor de la Tierra de la Fragancia", dijo Gu Shenwei mientras palmeaba el trasero del caballo. El Potro de Fuego, impaciente desde hacía tiempo, saltó y pasó como una exhalación junto a varios soldados que se movían rápidamente en un abrir y cerrar de ojos.
Sólo Shangguan Ru pudo reunir rápidamente a todas las mujeres soldados de la Tierra de la Fragancia para romper el asedio antes de que la noticia del asesinato del Rey Riyao se difundiera.
"La puerta parece estar cerrándose", dijo Shangguan Fei con amargura, quien deseaba ser él quien estuviera sentado en el Potro de Llama.
Gu Shenwei saltó a lo alto de la tienda y miró hacia la puerta. Efectivamente, un grupo de soldados empujaba dos enormes puertas de madera para cerrar el campamento.
Alguien disparó una flecha oculta, pero Gu Shenwei la atrapó fácilmente y la arrojó al suelo, con sus ojos aún fijos en el incomparable caballo rojo.
Estaba a solo una docena de pasos de la puerta. El Anciano Mu actuó cuando la puerta estaba a punto de cerrarse. Como una piedra lanzada desde una honda, el Anciano Mu voló sobre la cabeza de Shangguan Ru y aterrizó frente a la puerta antes de que el Potro de Fuego la alcanzara.
Gu Shenwei ya no podía ver la situación con claridad. Desde donde estaba, parecía que la puerta se había cerrado por completo, pero el caballo rojo también había desaparecido.
No saltó de inmediato, sino que siguió observando a su alrededor. No muy lejos de la puerta, mil soldados con armadura plateada, aterrados, libraban una sangrienta batalla. Su ventaja era que sus arcos estaban preparados y no había necesidad de tensarlos. Pero su debilidad era que eran muy pocos y carecían de comandante. Se habían dividido en grupos de docenas, cada uno intentando abrirse paso en diferentes direcciones, como peces que hubieran saltado a la orilla y se agitaran, esperando ser sacrificados.
El treinta por ciento del Ejército de Asistentes de la Corte estaba estacionado afuera y el resto permaneció en el campamento. Eran estas setenta mil personas quienes habían estado observando una vigilia silenciosa por el excomandante. La mayoría no asistió al asedio del Rey Dragón, pero también se negaron a izar la bandera tras la elección del nuevo comandante. Ahora, sin embargo, todos actuaron.
Al igual que el Ejército de Blindados Plateados, el Ejército de Asistentes de la Corte también carecía de líder. Pero todos parecían saber lo que debían hacer: rodear al Ejército de Blindados Plateados, cerrar las puertas del campamento y bloquear los pasajes principales. Actuaron con la misma meticulosidad y organización que si estuvieran llevando a cabo un ejercicio cuidadosamente planeado.
Los generales y oficiales habían estado ocupados toda la noche eligiendo al nuevo comandante. ¿Quién había instigado a los soldados a hacer lo que hacían? Gu Shenwei se sentía un poco incómodo y se alegró mucho de haber tomado la rápida decisión de que Shangguan Ru escapara del campamento. Esas mil arqueras eran el único ejército confiable en el que confiaba en la pradera. Sin ellas, no le quedaría nada.
Gu Shenwei saltó de nuevo al suelo.
"¿Cómo está?" preguntó Shangguan Fei nerviosamente.
Todo el campamento se está amotinando. Los guardias del rey Riyao tuvieron más mala suerte que nosotros. Gu Shenwei se acercó al consejero.
El Rey Riying parecía un poco desconcertado y sintió que el Rey Dragón estaba armando un escándalo al arrastrarlo hasta allí. Se giró para mirar a los soldados y oficiales que pasaban apresuradamente y dijo: “No parece tan grave”.
El rey Riying ya había mostrado su lado inteligente antes, pero también había heredado la debilidad predominante de la familia real de Norland: dar por sentado su estatus de realeza y, a veces, ignorar las señales de traición incluso cuando estaban justo debajo de sus narices.
Gu Shenwei había observado a los soldados toda la noche y era quizás la única persona en el campamento interesada en el silencio de los soldados. Desde el silencio, percibió una ira y un resentimiento reprimidos que bullían bajo la superficie como un volcán justo antes de entrar en erupción.
Cuando los miles de soldados lo rodearon, pensó que se había equivocado, pues los soldados que se dejaban intimidar fácilmente no podían acumular mucho poder. Lo que sucedió después demostró que la mayoría de los soldados seguían consumidos por la ira.
La flecha disparada al rey Riyao Tuosai simplemente liberó todo.
Al mirar al rey Riying, Gu Shenwei no supo cómo explicar sus sentimientos. “Los soldados están bloqueando el campamento. Me temo que sus objetivos no son solo los guardias del rey Riyao”.
¿A quién más quieren matar? ¿A esos oficiales tan molestos?
Más de una docena de soldados pasaron junto a ellos a pocos pasos, con sables en la mano en lugar de arcos y flechas. Miraban fijamente hacia adelante, como si hubiera un incendio esperando a que lo apagaran.
—No lo sé. Quizá ni ellos mismos lo sepan. Pero el campamento ya es muy peligroso, así que deberías escaparte con nosotros.
El rey Riying no respondió de inmediato, sino que se giró para mirar hacia la tienda principal, el centro del orden. Grupos de oficiales daban órdenes en todas direcciones. Parecía que la situación aún era reparable. Pero también notó que, no muy lejos, un centurión gritaba con todas sus fuerzas, pero no recibía respuesta. Los soldados simplemente ignoraron sus gritos y lo rodearon, continuando su camino hacia un destino desconocido.
—Qué locura” murmuró el rey Riying, y entonces sus ojos se iluminaron. “Esta es una situación arriesgada, pero también una oportunidad. Rey Dragón, ¿lo ves? Aunque Tuershan y el rey Shengri han asumido el título de Comandante, no pueden controlar este ejército. El Ejército de los Asistentes de la Corte aún no tiene líder, y esta es nuestra última oportunidad.
A través del consejero Fang Wenshi, apenas habían acordado una alianza. Gu Shenwei ni siquiera había tenido una conversación profunda con este rey, pero el rey Riying ya lo consideraba uno de los suyos y le había dicho: “Es nuestra oportunidad”.
Lo que dijo el rey Riying tenía sentido. Gu Shenwei se volvió hacia Fang Wenshi con la esperanza de obtener también su consejo.
Los soldados del campamento se negaron a obedecer las órdenes. Fang Wenshi nunca se había topado con algo así, e incluso los libros carecían de precedentes. “Algo raro está pasando. Debe haber alguien oculto”.
—No pueden ser Tuershan y el rey Shengri.” Cuanto más observaba el rey Riying la situación, más seguro estaba de sí mismo. “Están entrando en pánico. Quien pueda limpiar este desastre se convertirá en el futuro líder del Ejército de Asistentes de la Corte. Rey Dragón, necesito tu ayuda.
Gu Shenwei estuvo de acuerdo con el juicio del Rey Riying, lo que significaba que el instigador probablemente tampoco era el Salón de la Luna Menguante.
Fang Wenshi sabía que debía dar un consejo claro, así que reflexionó un momento antes de decir: “Es una oportunidad, sin duda. Muy arriesgada, pero podría dar el doble de resultados con la mitad del esfuerzo. Quizás también podamos aprovecharla para deshacernos del rey Shengri...”.
Gu Shenwei comprendió lo que quería decir el consejero. Se había quedado cautelosamente en el campamento una noche y no debía desperdiciar la oportunidad que se le presentaba.
El juego era la única arma poderosa de los débiles. Solo confiando en él se podían encontrar ejemplos de cómo los débiles superaban a los fuertes. Gu Shenwei lo tenía muy claro, pero sus años de práctica le decían que no se podían depositar todas las esperanzas en una apuesta.
“Me quedaré; los demás deberían esconderse y abandonar el campamento en cuanto tengan oportunidad”.
“Yo también me quedaré para hacer recados para el Rey Dragón”, dijo Murciélago Rojo de inmediato.
Los cinco guardias casi olvidaron que eran soldados del Segundo Consorte cuando dijeron al unísono: "No somos desertores".
Fang Wenshi no estaba muy entusiasmado, pero tenía una buena razón para quedarse. “La situación en el campamento cambia constantemente. Como consejero, no puedo irme”.
Sin alternativa, Shangguan Fei sintió que debía decir algo: "Entonces yo tampoco iré. El Rey Dragón siempre necesita un guardia..."
Está bien. Shangguan Fei se quedará, y los demás esperarán su turno para salir. No vayan a la puerta principal.
—Ve mejor a la Puerta Norte. El rey Riying conocía mejor el campamento, así que sugirió:” Era el pasadizo exclusivo del viejo Khan. Aunque no suele estar abierto, hay una pequeña puerta a la derecha que no está bien vigilada.
La mirada de Gu Shenwei se endureció, indicando que no se permitían más objeciones. Luego caminó hacia Lianqing. El monje no tenía intención de quedarse. Finalmente había abandonado su odio hacia el Rey Dragón, pero tampoco le juraría lealtad.
“¿Puedes protegerlos?”
"Sí."
Los dos se miraron un rato. De repente, Lianqing dijo: “Tengo una pregunta para ti”.
"Adelante."
Eres muy inteligente, pero la técnica de palma que realizaste no se parecía a la Palma Prajna Sin Forma original. ¿Por qué fue más poderosa?
Si se llama la Palma Prajna Sin Forma, ¿a quién le importa su forma? Corta tu obsesión. Así como el Dharma no es fijo, la técnica de la palma no tiene forma. Gu Shenwei casi había olvidado el Ensayo para Cortar la Obsesión, pero aún podía soltar una o dos frases.
Para Gu Shenwei, estas palabras fueron más bien superficiales, pero Lianqing se iluminó. Se quedó allí un momento y luego hizo una profunda reverencia al Rey Dragón antes de decirle a Murciélago Rojo y a los demás: “Síganme”.
El rey Riying observó con curiosidad al monje y a los demás mientras se marchaban y dijo: “El Rey Dragón tiene un grupo de subordinados leales”.
El concepto de "lealtad" de Gu Shenwei rara vez era similar al de la familia real de Norland, pero solo asintió levemente y no se molestó en explicar.
El rey Riying se volvió entonces hacia Shangguan Fei, cuyo rostro estaba nublado e inseguro. “Incluso este es muy leal”.
Shangguan Fei logró esbozar una sonrisa, sabiendo muy bien por qué lo habían dejado atrás. “Solo permaneciendo al lado del Rey Dragón puedo desplegar toda mi fuerza; el Rey Dragón me da la oportunidad de demostrar mi valía”.
Los oficiales que habían salido a dar órdenes regresaron a la carpa principal como una marea baja. A juzgar por el pánico que se reflejaba en sus rostros, su tarea había fracasado. Los soldados se negaron a cumplir la orden de quedarse donde estaban.
"¿Adónde vamos?", preguntó el Rey Riying. No conocía al Rey Dragón, pero las pocas cosas sencillas que había experimentado lo habían convencido de confiar en este joven de rostro siempre pálido.