Las lágrimas de Luo Ningcha caían como flores de peral bajo la lluvia. Nunca había llorado tanto ni siquiera cuando murió el Dios Cabezón.
Gu Shenwei no quería encontrarse con esta mujer, pero ella le había entregado un mensaje preventivo a través de su criada, diciendo que si no podía encontrarse con el Rey Dragón en su tienda, caminaría por el campamento abiertamente para verlo.
Gu Shenwei fue a visitarla junto con el consejero Fang, Long Fanyun y Nie Zeng.
Cuando llegaron, la mampara de la tienda ya estaba apartada, y se podía ver claramente a Luo Ningcha inclinada sobre una mesa, gimiendo. Los visitantes se quedaron de pie, incómodos, un rato antes de que ella levantara la vista y preguntara: “Dime, ¿cómo murió?”.
A Fang Wenshi le dio un vuelco el corazón al pensar que se trataba de la legendaria hada zorra. “Esa mujer” de Ciudad Jade sí que merecía su reputación. Tosió y respondió por el Rey Dragón. “El rey Riyao fue asesinado a tiros por sus propios soldados...”.
Luo Ningcha dejó de llorar y se sorprendió al descubrir que el Rey Dragón había traído a otros tres hombres. "¿Quiénes son ustedes?"
¿Yo? Soy el consejero del Rey Dragón, de apellido Fan...
Me da igual si tu apellido es Fang (cuadrado) o Yuan (redondo). ¿Quién te dejó entrar?
Fang Wenshi se sorprendió y se puso un poco nervioso. Así que los rumores sobre el temperamento de esa mujer también eran bien merecidos. "Yo... El Rey Dragón..."
"¡Afuera!"
"Es mi consejero y el capitán de mi guardia. Pueden quedarse", dijo Gu Shenwei. Sabía cómo tratar con Luo Ningcha.
Los ojos de Luo Ningcha, que ya eran grandes, se abrieron aún más. Aunque estaban un poco rojos e hinchados, eso no afectó en absoluto su encanto. Fang Wenshi bajó la cabeza y ya no se atrevió a seguir mirándola. En lo más profundo de su corazón, se repetía a sí mismo que debía contener su deseo.
El semblante de Luo Ningcha cambió repentinamente a una sonrisa radiante, como si quien antes lloraba desconsoladamente fuera otra persona. "De acuerdo, ya que el Rey Dragón confía en ellos, yo también confiaré en ellos. Rey Dragón, ¿aún lo recuerdas? Aquella noche..."
Fang Wenshi tosió varias veces y dijo: “El Rey Dragón, el Rey Riying, Shulitu, viene pronto. Debería ir a prepararme”.
En cuanto Gu Shenwei asintió, el consejero se marchó a toda prisa. Long Fanyun también se fue con él sin decir palabra. Nie Zeng dudó un momento antes de seguirlos también.
"¿Qué? ¿Tienes miedo de estar a solas conmigo?", exclamó Luo Ningcha triunfante. Esta pequeña victoria le bastó para olvidar la tristeza por la muerte de Tuosai.
“Tu patrocinador está muerto, así que tu mejor estrategia ahora mismo es ir directo al grano”.
—Mmm, me estás enseñando tonterías otra vez. Es tu culpa que esté en esta situación miserable.” Luo Ningcha miró fijamente a Gu Shenwei y preguntó:” Dime la verdad. ¿Sabías que Duosai no duraría mucho?
Creo que tú también lo sabías. Si no, no te habrías alejado de él.
Luo Ningcha se quedó un poco atónita y reflexionó un rato con la cabeza inclinada. Luego, rio entre dientes: “Siempre fuiste muy dulce. No es que lo supiera, sino más bien mi presentimiento e intuición superiores me ayudaron a evitar una mala situación. Por suerte, no ofrecí nada, o habría sufrido una gran pérdida”.
"Siempre eres inteligente."
—Mmm, ¿crees que no reconozco tu sarcasmo?” A Luo Ningcha obviamente no le importó en absoluto su tono sarcástico. De repente, suavizó el tono y dijo con mucha dulzura:” Sé lo que piensas. No quieres que otro hombre me toque, así que ordenaste el asesinato de Tuosai. No intentes ocultarlo, porque no te culpo.
Para entonces, Gu Shenwei casi admiraba a Luo Ningcha. Siempre se consideraba el centro de atención y lo disfrutaba mucho.
“Organicé un asesinato, pero quien disparó a Tuosai hasta la muerte en el campamento del Ejército de Asistentes de la Corte fue otra persona, tal vez solo un guardia que estaba insatisfecho con el señor”.
Luo Ningcha seguía sin creerlo, pero dejó de preguntar. "Como sea. De cualquier manera, Tuosai está muerto. ¿Y su ejército? Son más de 10,000 personas".
Ese es un asunto familiar del rey Riyao. Los hermanos de Tuosai pueden heredarlo, pero tú y yo no.
Los ojos de Luo Ningcha brillaron con entusiasmo. “Siempre hay una manera. Sabes que, mientras sea necesario y me lo pidas, haré lo que sea por ti”.
Gu Shenwei creía que Luo Ningcha era así, por lo que se resistía aún más a involucrarla en asuntos importantes. "Por ahora no. Preguntaré cuando sea necesario".
Luo Ningcha se levantó y caminó unos pasos más cerca para susurrar: "¿No me crees?"
"Te creo."
No me mientas. No soy tonto. Sé lo que es verdad y lo que es mentira. Tienes miedo de que te abandone o incluso me convierta en tu enemigo cuando me vuelva poderoso, ¿verdad?
"No creo que deba tener miedo de eso". Gu Shenwei no tenía miedo de ese escenario porque esta mujer nunca ejercería un gran poder.
Luo Ningcha se volvía muy terca una vez que se decidía por un punto de vista. Consideraba cada palabra del Rey Dragón superficial, así que decidió usar su as bajo la manga. “Déjame contarte un secreto, y así sabrás que no te traicionaré”.
“¿Oh?” Gu Shenwei estaba especialmente interesado en los secretos.
Luo Ningcha dio dos pasos más hacia adelante, casi sonrió, pero se contuvo de inmediato y adoptó una expresión seria. "Este niño es tuyo".
Gu Shenwei pensó que era una pérdida de tiempo y ni siquiera se molestó en discutir su afirmación. Se dio la vuelta y caminó hacia la salida.
Luo Ningcha no esperaba que el Rey Dragón reaccionara así, así que se apresuró a decir: “Te mentí en Ciudad Jade. Cheng'er es tu hijo. No importa si no te importo, pero deberías preocuparte por él”.
"Realmente harías cualquier cosa", dijo Gu Shenwei en la puerta.
Pregúntale a Shangguan Ru. Esa chica siempre dice la verdad. Luo Ningcha sabía que debía aferrarse firmemente al Rey Dragón, su único apoyo en la pradera, al menos por un tiempo.
Gu Shenwei salió de la tienda. Fang Wenshi y Long Fanyun esperaban afuera. Poco después de subir a los caballos, Gu Shenwei dijo: “Tengo que encontrar la manera de despedir a todas estas mujeres”.
Fang Wenshi se dio una palmada en el muslo y repitió: “Las grandes mentes piensan igual. Pero la pradera es demasiado caótica y peligrosa ahora mismo. Solo podemos esperar y encontrar la manera más tarde”.
"¿Qué hace el ejército del rey Riyao?" Esto era lo que más preocupaba a Gu Shenwei. La caballería de Tuosai se había retirado de las ruinas de la Corte Real. Las aproximadamente 13.000 personas se habían reunido cerca del campamento del Ejército del Dragón y la Segunda Consorte. Su estatus como aliados o enemigos aún estaba en el aire.
El nuevo rey aún no ha sido elegido. Los hermanos de Tuosai compiten entre sí y los generales también tienen opiniones diferentes. Quizás también se descontrole, como ocurrió con el Ejército de Asistentes de la Corte.
“Eso hay que evitarlo”.
Mmm, la buena noticia es que han accedido a que el Rey Dragón entre en el campamento. He sondeado a varios generales importantes y parecen dispuestos a aceptar a un extranjero como nuevo rey, siempre y cuando sea descendiente del Khan.
A Gu Shenwei no le sorprendió. El ejército de Tuosai era un crisol de culturas que incluía las tropas remanentes del antiguo rey Riyao y el rey Kuari. Por lo tanto, no habría muchos obstáculos si se quisiera integrarlo con las fuerzas de un tercer señor.
La situación en la Corte Real finalmente se había movido en la dirección de las expectativas de Gu Shenwei y ya no era un mero espectador.
En la tienda temporal proporcionada por la Segunda Consorte, Azheba trajo más noticias: “Todo va muy bien. Los oficiales del rey Riyao están dispuestos a aceptar a Shulitu como nuevo rey. También están dispuestos a obedecer al Rey Dragón, pero quieren que este prometa que este ejército siempre pertenecerá a Norland y que será devuelto de la misma manera una vez que se elija al nuevo Khan”.
Éste también fue el deseo de Azheba y Liman.
Los aproximadamente doscientos oficiales que habían jurado lealtad al Rey Dragón fueron muy útiles. Provenían de diversas tribus y clanes y tenían amigos y conocidos en casi todos los ejércitos. Gracias a su red de contactos, Azheba pudo reunirse directamente con los oficiales rasos del ejército del Rey Riyao y transmitir el mensaje del Rey Dragón.
"Te lo aseguro." Gu Shenwei sabía que jamás podría dominar la pradera. Su base estaba en las Regiones Occidentales y Norland era solo un fuerte apoyo.
Los soldados del ejército del Rey Riyao son muy estables y disciplinados. El Rey Dragón no tiene por qué preocuparse. Azheba había aprendido del fiasco en el Ejército de los Asistentes de la Corte e investigó a fondo las ideas de los jinetes comunes. Apoyarán la decisión de los generales.
El ejército del rey Riyao era diferente del Ejército de los Asistentes de la Corte. Desde los soldados rasos hasta el comandante en jefe, todos provenían de numerosas tribus y estaban unidos por el parentesco y la amistad. Hasta el momento, no había una clara división entre ellos.
Tan pronto como Azheba se fue, Liman entró para informar sobre la situación en las ruinas de la Corte Real. La refriega en el campamento del Ejército de Asistentes de la Corte había durado un día entero, pero aún no se disponía de un informe detallado de lo ocurrido dentro del campamento. "El campamento fue sellado. Ni siquiera a los 30.000 soldados estacionados en el exterior se les permitió entrar. Se decía que varios reyes y generales habían muerto, pero se ha confirmado que el rey Shengri escapó, y Tuershan también parecía seguir con vida. En resumen, el lado oriental está sumido en un gran desorden. Varios ejércitos han fortificado sus campamentos y no buscarán combatir en el futuro previsible".
“¿Hay alguna pista sobre las razones de los disturbios en el campamento del Ejército de Asistentes de la Corte?”
No mucho. Parece que corre el rumor de que el espíritu del Khan no está en paz en el Cielo y que quiere que le devuelvan la cabeza junto con las de más nobles.
Gu Shenwei percibió vagamente la presencia del Salón de la Luna Menguante, pero al recordar la reacción del rey Shengri, era evidente que no sabía nada al respecto. ¿Acaso Lotus había abandonado su marioneta tan pronto? Pero el rey Shengri también había escapado del campamento.
Fang Wenshi entró apresuradamente y anunció la llegada del nuevo rey Riying Shulitu. Gu Shenwei solo pudo disipar sus dudas.
Otra generación de reyes había muerto. La sucesión de Shulitu fue la más fluida, aunque no por carecer de hermanos. De hecho, tenía un hermano mayor tres años mayor que él, pero la madre de este era una esclava de baja condición. Además, Fang Wenshi había llegado a tiempo para declarar el último testamento del ex rey Riying, lo cual jugó un papel importante. A ojos de muchos generales y oficiales, el reinado de Shulitu era indiscutible.
Shulitu demostró ser un títere competente y obediente. Esta fue la educación que recibió durante casi dos años. Trasladó todo su ejército del este de la Corte Real al oeste y acampó a unos dieciséis kilómetros del campamento del Ejército Dragón. Luego, acudió al encuentro del Rey Dragón con solo unos pocos guardias.
La reunión tuvo lugar en el campamento de la Segunda Consorte. Shulitu primero presentó sus respetos a su bisabuela como nuevo rey. Esto podría ayudar a reducir cualquier sospecha y crítica hacia el Rey Dragón, lo cual era hipócrita pero muy efectivo.
La primera impresión que Gu Shenwei tuvo de Shulitu no fue nada emocionante. Nada destacaba, salvo la mirada madura del otro lado.
La Segunda Consorte conocía a Shulitu desde hacía mucho tiempo, pero también era la primera vez que lo veía. Se comportó con mucha cortesía y mostró la amabilidad y afabilidad propias de una anciana, y luego se marchó con la excusa de no sentirse muy bien.
“No solo eres el Rey Riying; pronto adquirirás los títulos de Rey Riyao y Rey Kuari”. Fang Wenshi explicó el plan general en nombre del Rey Dragón, que era una de sus tareas como consejero.
Sin hablar mucho, Shulitu asintió con frecuencia y parecía bastante satisfecho con su estado actual.
Shulitu no necesitaba saber mucho. Fang Wenshi terminó de hablar enseguida, pero Gu Shenwei sintió que debía decir algo, así que se acercó y empezó a hablar. Justo entonces, el chico de doce años intentó asesinarlo.
Fue desde ese momento que Gu Shenwei entendió una cosa: este chico no era simple.