Zu An ya estaba preparado. Se impulsó suavemente con los dedos de los pies y su figura desapareció en un instante.
La enorme roca sobre la que estaba de pie se redujo a cenizas al instante por el calor de las llamas. Zu An tragó saliva. Habría corrido la misma suerte si esas mismas llamas lo hubieran alcanzado.
Antes de que pudiera pensar, el dragón desató otro torrente de llamas.
Zu An empleó de inmediato su Fantasma Girasol para esquivarlo. Aunque lo logró, el calor le rizaba el cabello y percibía un fuerte olor a quemado.
Temiendo que Zheng Dan se quemara, rápidamente empleó la Espada Copo de Nieve para cubrir el entorno con una capa de energía gélida. El frío ayudó a disipar gran parte de su malestar.
El dragón carmesí lanzó varias llamaradas más, pero, milagrosamente, su objetivo esquivó cada ataque. Empezó a comprender que continuar con ese bombardeo sería inútil y solo lo agotaría. Abandonó sus ataques de fuego a larga distancia. Con un destello, su enorme cuerpo desapareció, lanzándose hacia Zu An.
“¡Ah Zu, sal de aquí!” gritó Zheng Dan presa del pánico. “¡No te preocupes más por mí!
Aún podría existir una posibilidad de que Zu An escapara gracias a su habilidad de movimiento similar a la teletransportación, mientras ella hacía todo lo posible por retrasar a ese enorme monstruo.
Ella ya estaba mentalmente preparada para sacrificarse. No le importaba si era su vida o su pureza.
Zu An soltó una risita y dijo: “Aunque nunca me he considerado un héroe, nunca he abandonado a mis amigos”.
Al ver su sonrisa optimista, a Zheng Dan se le humedecieron los ojos. “¡Ah Zu!”
Reforzó su determinación. En el peor de los casos, morirían juntos.
Si no podían estar juntos en vida, estarían juntos en la muerte.
Esto la hizo sentir mucho más afortunada que Chu Chuyan.
Justo en ese momento, el dragón carmesí rugió de risa. “¡Te he atrapado!”
Ya había descifrado el ritmo de los extraños movimientos de Zu An.
Por muy milagroso que fuera el Fantasma Girasol, la diferencia de fuerza seguía siendo demasiado grande.
Zheng Dan vio aparecer una enorme garra en su camino, como si el dragón hubiera previsto sus movimientos. ¡Estaba tan cerca que incluso pudo ver la sangre que la manchaba!
Esta sangre pertenecía claramente al cuerpo de Chen Xuan. Ni siquiera el poderoso cuerpo metálico de Chen Xuan podía resistir un solo golpe; ¿qué esperanza tenía Zu An, con su cultivo inferior?
Zheng Dan quiso interponerse en el ataque, pero los brazos que la sujetaban se apretaron a su alrededor. Ella también estaba completamente indefensa y no había forma de que pudiera moverse para protegerlo.
Decidió hundirse aún más en su pecho. De este modo, cuando la garra le desgarrara el pecho, también la mataría a ella. Así, los dos se convertirían en uno solo.
Mi Li gritó en la cabeza de Zu An: “¡Estás loco! ¿Por qué te quedas quieto a propósito?”
Aunque el Fantasma Girasol no podía compensar la diferencia entre sus niveles de cultivo, aún existía la posibilidad de que no se hubiera visto comprometido.
Gracias a su perspicacia, pudo darse cuenta de que Zu An se negaba a esquivar a propósito.
Zu An no le respondió. Le dio la espalda y aprovechó para recibir todo el impacto de la garra del dragón.
El dragón carmesí vio que su presa no tenía ninguna posibilidad de esquivar su ataque. En verdad, los humanos no eran más que hormigas.
Sin embargo, al verlo abrazar con fuerza a Zheng Dan, sintió un atisbo de reticencia. Al fin y al cabo, aquella mujer era realmente guapa.
Pronto podría adoptar forma humana, y había planeado celebrar su éxito con esta mujer.
Aunque pertenecían a especies diferentes, los dragones de alto nivel podían transformarse en humanos. Por eso, dragones y humanos compartían cánones de belleza similares.
Esta percepción compartida de la belleza no se limitaba solo a la raza dragón. Otras razas con potencial para cultivarla a un alto nivel también parecían compartirla.
Al fin y al cabo, la forma humana era la más adecuada para el cultivo. Por ello, todos los demás cultivadores de alto nivel de estas razas también deseaban evolucionar hacia una forma más humana.
Por supuesto, existían razas con un desarrollo limitado, sin esperanzas de alcanzar jamás la forma humana. Para ellas, la belleza humana podía parecer igual que la de una cerda.
Matar a semejante belleza era un desperdicio imperdonable. Por eso, el dragón rojo se contuvo en el último instante. Aun así, su fuerza sería suficiente para abrirle un boquete al hombre.
Inesperadamente, cuando la punta de su garra tocó la espalda del hombre, no penetró la carne. En cambio, sintió como si hubiera chocado contra una barrera invisible.
De repente apareció una escama azul en la espalda del hombre, bloqueando el golpe fatal.
“Esta es la Carrera Oceánica…” Antes de que pudiera terminar la frase, Zu An aprovechó la distracción. Un destello negro iluminó el cielo; su daga atravesó una capa de la piel del dragón.
El dragón carmesí se quedó atónito. "¿Una hormiga como tú tiene un arma capaz de herirme? ¡Ridículo! ¡Pero si un arma tan pequeña solo me hace cosquillas!"
Zu An sonrió. “¿Estás seguro?
El dragón rojo no se dejó intimidar por la provocación. Alzó su garra para atacarlo de nuevo. “Ahora puedes morir, hormiga”.
De repente, todo su cuerpo tembló. Dejó escapar un grito de terror. "¿Qué está pasando? Esto... esto es una maldición... ¡Ahhh...!"
Su voz estaba llena de miedo y reticencia. Sus ojos penetrantes se apagaron, y entonces su enorme cuerpo pareció perder toda fuerza y se estrelló contra el suelo. Toda la caverna tembló, como si la tierra misma se resquebrajara.
“¡Está muerto de verdad!” exclamó Zu An, jadeando. Para ser sincero, no estaba del todo seguro. Dudaba de que la Picadura Venenosa fuera efectiva contra un dragón tan enorme.
Al fin y al cabo, se trataba de un dragón, y uno con un nivel de cultivo terriblemente alto. No habría sido tan extraño que la Espina Venenosa fallara. Después de todo, no había funcionado contra Zhang Han y los demás en la mazmorra.
Pero Zu An aún así decidió jugárselo todo a una carta. Supuso que probablemente no habría funcionado con Zhang Han y los demás, ya que estaban muertos. Por muy increíblemente poderoso que fuera ese dragón, seguía muy vivo.
Por supuesto, por muy extraordinaria que fuera la Espina Venenosa, seguía teniendo sus debilidades. Quizá no fuera lo suficientemente fuerte como para herir al enemigo con ella.
En una pelea normal, le habría resultado difícil incluso apuñalar a alguien como Chen Xuan, y mucho menos a un dragón tan enorme y mucho más fuerte.
Por eso decidió mantenerse firme e intentar matar a ese dragón carmesí recibiendo su golpe de lleno y sorprendiéndolo de un solo golpe.
Su cuerpo ya había experimentado varias veces el refinamiento del Sutra del Origen Primordial, y su capacidad de recuperación era asombrosa. Había estado dispuesto a arriesgarse a que el ataque del dragón no lo matara.
No esperaba que el colgante de jade de Shang Liuyu se activara.
Al recordar las palabras de Shang Liuyu sobre el colgante, un temor persistente lo invadió. El colgante de jade había deducido que el golpe habría sido suficiente para acabar con su vida, por eso lo había bloqueado.
Los furiosos rugidos de Mi Li resonaban en su mente. "¿Sabes que casi mueres? Si no fuera por ese tesoro que tenías, mi vida también se habría perdido..."
Has logrado trolear con éxito a Mi Li durante 444... 444... 444...
Estaba realmente furiosa.
“Pero sigo bien…” dijo Zu An con voz temblorosa.
El cuerpo espiritual de Mi Li apareció. Ella lo miró, con el rostro ensombrecido por la ira.
Zu An intentó calmarla, con voz cargada de vergüenza. “Vamos, emperatriz, no se enfade tanto, ¿sí? Esta vez me pasé un poco, pero sin duda tendré más cuidado la próxima vez...”
“¡Como si fuera a haber una próxima vez! ¿Acaso crees que se puede jugar con la vida de esta manera? ¿Todavía tienes algún otro tesoro que pueda salvar vidas?”, se burló Mi Li.
“No…” respondió Zu An débilmente.
A pesar de todo, el colgante de jade que Shang Liuyu le había dado era realmente asombroso. ¡Incluso podía bloquear el ataque de un dragón enorme!
“¿De dónde sacaste eso?” preguntó Mi Li con curiosidad.
“Me lo dio un amigo” le explicó Zu An brevemente la situación con Shang Liuyu.
“La próxima vez, pídele algunos más” ordenó Mi Li, como si fuera algo completamente normal.
Zu An estaba completamente confundido.
“¡Este tipo de tesoro es increíblemente valioso! ¿Cómo podría ser tan desvergonzado como para pedir más?”
¿No es la emperatriz, la hermana mayor, un poco demasiado insensible?
“¿Así que la palabra “vergüenza” existe en tu diccionario?” gruñó Mi Li. “Si de verdad te da tanta vergüenza, hazla tuya. ¿No te sería más fácil conseguir más así? En cualquier caso, ya veo que eres un mujeriego empedernido.
Zu An se quedó sin palabras.
Hermana mayor emperatriz, tus palabras tienen tanta razón que no puedo ni siquiera discutir contigo.
Mi Li continuó: “Date prisa y extrae el núcleo interno de ese dragón rojo. Ese núcleo seguramente será algo extraordinario”.
Zu An se acercó al dragón. “¿Este mundo tiene algo llamado núcleo interno?” preguntó con curiosidad.
En su encuentro con esos lobos destripadores, había intentado registrarlos en busca de algún tipo de núcleo interno o piedra mágica, pero no había encontrado nada de eso.
Como si hubiera leído su perplejidad, Mi Li explicó: “Las bestias de bajo nivel no tienen ninguna, pero un dragón sin duda la tendrá. Este dragón ya debería haber alcanzado el nivel maestro”.
“¿Nivel maestro?” Zu An estaba estupefacto. “Probablemente sea el primer cultivador de nivel maestro que conozco, ¿verdad? Me pregunto qué nivel tenía Mi Li en su máximo esplendor.
“Es sabido que una bestia suele ser más fuerte que un humano del mismo nivel” dijo Mi Li. “Por eso no debes subestimarlo. Un dragón con la fuerza de un maestro podría ser algo que ni siquiera varios grandes maestros podrían vencer. De verdad que no esperaba que cayera víctima de tu traición.
Los ojos de Zu An se iluminaron. “¡Esto significa que puedo decirles a los demás que he matado a un experto de nivel gran maestro! Bueno, bueno, no... debería decir equivalente a un gran maestro. ¿Acaso esto no significa que todos los demás son unos inútiles?”
“¿Podrías parar, por favor?” Mi Li puso los ojos en blanco. “Todos pensarán que estás loca, y si no lo hacen, solo te buscarás más problemas. Será un desastre.
“Estoy feliz, ¿vale? ¿No me dejas hablar un poco...?” dijo Zu An con resentimiento. Mientras hablaba, siguió las instrucciones de Mi Li y extrajo el núcleo interno.
El dragón era increíblemente resistente, e incluso su cadáver era imposible de cortar con una espada común. Por suerte, él poseía esa increíble Espina Venenosa.
El núcleo interno era de color rosa, e incluso desprendía un poco de calor.
“¡Un núcleo interno de nivel maestro! ¡Esto sí que es un tesoro raro e increíble!”, dijo Mi Li con un suspiro de admiración.
Podía usarse para despertar el elemento fuego, fundir armas o preparar medicinas... Sin duda, era un objeto de primer nivel.
Mi Li echó un vistazo al cadáver del dragón. “Todo el cuerpo de este dragón es un tesoro. Por desgracia, es demasiado grande, así que no podemos llevarlo con nosotros. Sería genial si tuviéramos un anillo espacial”.
Pero enseguida negó con la cabeza. No existían anillos espaciales capaces de contener un cuerpo tan enorme.
Fueron interrumpidos por un gemido dulce y seductor. Zu An se dio una palmada en la frente. “Casi me olvido de ella”.
Los efectos de la droga en el cuerpo de Zheng Dan probablemente habían alcanzado su punto máximo. Había pocas posibilidades de que pudiera resistir mucho más tiempo.
Corrió a socorrerla. El cuerpo de Zheng Dan ardía de calor. Rápidamente le envió una oleada de energía fría.
Zheng Dan recobró algo de lucidez. Al ver a Zu An, lo apartó de inmediato. “¡No me toques!”.
Zu An se quedó sin palabras.
Señora, ¿qué demonios?
“Ah Zu ya está muerto, así que ya no quiero vivir” dijo Zheng Dan con angustia. Extendió la mano y se preparó para golpearse la cabeza.
Zu An dio un respingo alarmado y la detuvo rápidamente. “¿Estás bien? ¡Estoy aquí! ¿Te duele la cabeza por la fiebre?
Zheng Dan lo miró con odio. “¡Dragón malvado, no creas que me dejaré engañar y te obedeceré solo porque asumiste la apariencia de Ah Zu después de matarlo!”
Zu An nunca había quedado tan mudo en su vida.