Ji Xiaoxi sonrió radiante al verlo salir. "Hermano mayor Zu, me alegra verte bien".
Zu An sintió que su corazón se enternecía. “Oí que venías todos los días a ver si ya había regresado. Te he preocupado”.
“¡Imposible…!” Las mejillas regordetas de Ji Xiaoxi se sonrojaron ligeramente. “No vengo todos los días…
Zu An rió y dijo: “Siempre recordaré cuánto se preocupa Xiaoxi por mí. Oh, antes de que lo olvide, tengo algo para ti”.
Sacó un fino pañuelo del bolsillo interior. “Esto es para ti. Arruiné tu pañuelo la última vez que estuvimos en el Valle del Lobo, y casi me olvido de él. Por fin encontré la oportunidad de comprarte uno. Échale un vistazo y dime si te gusta. Si no, te compraré otro”.
“Está bien, este es bonito” dijo Ji Xiaoxi, pasando los dedos por el exquisito pañuelo, admirando su calidad. “¿Eh? Tiene hilos dorados bordados. ¡Sin duda es carísimo!
“¡No es nada caro! ¡Este hermano mayor es rico!” Zu An se golpeó el pecho. “Solo un pañuelo así es digno de ti.
Ji Xiaoxi se sonrojó. “¡Gracias, hermano mayor!”, dijo dulcemente.
“Por cierto, ¿podrías echarle un vistazo a este frasco de medicina? No tengo ni idea para qué sirve” dijo Zu An mientras le entregaba el frasco que Chen Xuan llevaba consigo.
Al oír la palabra medicina, el dulce rostro de Ji Xiaoxi se tornó de repente un poco más serio. “De acuerdo, lo revisaré.
Abrió la botella y miró dentro. Acercó la nariz y la olió, usando la mano libre para abanicarse con los vapores.
“¿Por qué huele dulce?” preguntó Ji Xiaoxi, algo desconcertada. “Esta medicina no parece ser veneno, pero tampoco es una medicina curativa. Hermano Zu, ¿te importaría si saco un poco para probarla?
“Por supuesto que no” dijo Zu An con una sonrisa. Aquello le resultaba completamente inútil si no tenía ni idea de para qué servía.
Ji Xiaoxi colocó una gota del líquido en su mano y luego la lamió con la lengua.
Zu An dio un brinco del susto. “¡Cuidado! ¡Te vas a envenenar!”
A él no le importaba que ella lo probara, pero ¿por qué usaba la lengua?
¿Y si ocurriera algo?
Ji Xiaoxi sonrió dulcemente. “No te preocupes, hermano Zu, sé lo que hago. He estado expuesta a todo tipo de venenos desde pequeña, y papá me ha dado muchas medicinas. Aunque no soy inmune a todos los venenos, la mayoría no me afectan”.
Zu An finalmente soltó el aire que contenía. Aunque Ji Dengtu no era del todo fiable en ciertos asuntos, se preocupaba mucho por su hija y la había criado desde pequeña. Ninguno de los venenos que Chen Xuan llevaba consigo podía hacerle mucho daño.
“¿Has averiguado qué tipo de veneno es este?” preguntó Zu An con curiosidad.
Ji Xiaoxi negó con la cabeza. Tenía una expresión de desconcierto. “No creo que sea tóxico. Parece algún tipo de suplemento. Sin embargo, es bastante diferente de un suplemento común... ¿Qué te parece? Como la clase está a punto de empezar, me lo llevo. Te cuento en cuanto averigüe para qué sirve. ¿Te importa?”
Zu An se rió. “Por supuesto que no. ¿En quién más podría confiar en este mundo si no confiara en Xiaoxi?”
El rostro de Ji Xiaoxi se enrojeció. “¿Confías más en mí que en tu esposa?” Sin embargo, absorta en sus pensamientos y concentrada en la medicina, se marchó rápidamente.
Zu An regresó al aula. Wei Suo lo miraba con admiración. “¡El jefe es el jefe! ¡Ya te has ligado a la encantadora Qiu Honglei, y ahora hasta la pura y dulce Ji Xiaoxi está loca por ti! ¡Te has sacado la lotería!”
Surcas oscuras aparecieron en el rostro de Zu An. "¿Qué tonterías estás diciendo? Solo somos amigos."
Sabía perfectamente lo sobreprotector que era Ji Dengtu, y no quería que le llegaran rumores extraños. ¡Ese tipo me mataría vivo si se enterara de que maltraté a Ji Xiaoxi!
“Amigos y amigas, lo entiendo” dijo Wei Suo, lanzándole una mirada cómplice de pervertido experimentado.
Zu An se negó a seguir discutiendo con él sobre Ji Xiaoxi. Cambió de tono y dijo: “Por cierto, ¿qué tiene de especial ese restaurante de cuatro vías?”.
“El restaurante Four Way está gestionado por el clan Wang”, explicó Wei Suo. “Se llama así porque reciben a huéspedes de todas partes. ¡Es el restaurante más lujoso de Ciudad Luna Brillante! Y eso no es todo. El último piso del restaurante Four Way no es un lugar al que se pueda ir solo por tener dinero”.
“El restaurante Four Way solo permite cenar allí a las figuras más destacadas. Por ejemplo, genios de la agricultura, eruditos superdotados...
“Solo quienes poseen las más altas cualificaciones tienen acceso al último piso. En todos los años transcurridos desde la apertura del restaurante Four Way, menos de tres personas han gozado de ese privilegio. Por eso, ser recibido como invitado de honor en el último piso es un logro verdaderamente glorioso.”
“Por eso mismo, alguien como yo normalmente no tiene ningún derecho a subir allí. Simplemente estoy disfrutando de tu gloria.”
Zu An soltó una risita. “El clan Wang parece tener muy buenas dotes de marketing. Pero ¿no es esto ir demasiado lejos solo por perseguir la fama? Me niego a creer que puedan impedir que el Duque Luna Brillante o el Señor de la Ciudad suban al último piso si quieren”.
Wei Suo respondió: “El clan Wang tampoco es tonto. Claramente han encontrado una manera de salir adelante. Personas como el Duque Luna Brillante y el Señor de la Ciudad Xie son todos extremadamente destacados en la corte real y poderosos cultivadores por derecho propio, por lo que naturalmente cumplen con las condiciones”.
“Así que así son las cosas” dijo Zu An, cuya curiosidad aún no se había saciado. “Puedo entender que admitan a personas famosas como estas. Sin embargo, ¿qué pasa si algunos invitados realmente talentosos, pero no tan conocidos, intentan entrar? ¿Cómo determinará el restaurante si cumplen con los requisitos?
“Es muy sencillo. ¡Esas personas pueden demostrar sus habilidades allí mismo! Los agricultores pueden mostrar su cultivo, los músicos su música y los eruditos su conocimiento de poesía y literatura. He oído que en el restaurante viven personas con mucho talento. Si alguien puede igualar el talento de alguno de ellos, entonces obviamente tendrá derecho a subir arriba...”
Zu An puso una cara extraña. “¿Así que solo es un juego de emparejar? Eso ya es cosa del pasado.
“Jefe, ¿podría ser que usted también sea bueno en eso?” Wei Suo lo miró con ojos de adoración.
Zu An respondió con indiferencia: “Si hay ocho palabras, entonces entiendo siete”.
Wei Suo le levantó el pulgar con entusiasmo. “¡Genial! ¡El jefe ya entiende siete octavos! ¡Como era de esperar del jefe!”
Zu An se quedó sin palabras por un momento.
¿Hola? Básicamente estoy diciendo que hay una sola palabra que no entiendo, ¡es decir, no entiendo ni una sola palabra! La cabeza de este niño realmente solo está llena de calcetines.[1]
Los dos charlaron durante un buen rato. De repente, Wei Suo le guiñó un ojo a Zu An con un codazo.
Zu An se dio la vuelta y vio a Ji Xiaoxi saludándolo con la mano, con el rostro extremadamente rojo.
¿No están a punto de empezar las clases? ¿Por qué ha vuelto corriendo hacia aquí?
Zu An notó que Bai Susu, quien impartiría la siguiente clase, ya había entrado. Sin embargo, Ji Xiaoxi parecía muy preocupada, así que decidió salir corriendo a ver qué le pasaba.
Zu An le dio una palmada en el hombro a Bai Susu al salir. “Viejo Bai, primero tengo algunos asuntos que atender. Enséñales bien.”
Bai Susu lo miró fijamente, sin decir palabra. ¡Tú también eres estudiante! ¿No puedes hablarme como a un colega cuando estás en clase?
Sin embargo, era de carácter apacible y se llevaba bien con Zu An, así que no le causó problemas. Incluso le advirtió con una sonrisa: “No te metas con Xiaoxi ahora”.
Alguien tan encantadora como Ji Xiaoxi se había ganado claramente el favor incluso de estos profesores de la academia.
Se oyeron murmullos por toda la clase. Zu An se rió entre dientes y dijo: "Xiaoxi es tan linda, casi sería un desperdicio no molestarla un poco".
Bai Susu se quedó boquiabierta. Wei Suo también. El resto de los alumnos de la clase Amarilla también se quedaron momentáneamente sin palabras.
¡No lo soporto más! ¡Ven aquí para que te dé una paliza!
“¡Acepta la realidad, hombre! Ese tipo incluso venció a Shi Kun. ¿Qué puedes hacerle?”
¡Maldita sea! ¡Ahora estoy aún más enfadado!
“¡Mata a ese perro, Zu!”
...
Zu An no se molestó por el repentino alboroto. Al contrario, se alegró muchísimo.
Estos estudiantes siguen siendo igual de adorables, incluso después de tanto tiempo. Realmente se superaron a sí mismos en su afán por darle puntos de furia.
Ji Xiaoxi también escuchó su conversación y se sonrojó aún más. Rápidamente le indicó que se alejara de la ventana del aula y lo condujo a un lugar más privado.
“¿Qué ha pasado, Xiaoxi?” preguntó Zu An con curiosidad. ¿No estaba su cara un poco roja?
“¡Date prisa y llévame a tu habitación!” Ji Xiaoxi estaba ya al borde de las lágrimas.
1. Esta frase no se traduce del todo bien del chino al inglés, pero he hecho lo posible por adaptarla. Para quienes estén interesados, la frase original que usa Zu An es 八窍已经通了七窍 (literalmente, siete de los ocho espacios en mi mente están claros), un acertijo común cuya respuesta es el modismo chino 一窍不通 (literalmente: un espacio no está claro), que significa que uno no sabe nada.