Zu An estaba estupefacto. "¿Qué demonios? ¿Por qué me das esto?"
El rostro de Chu Chuyan se enrojeció aún más. “Voy a salir por asuntos oficiales, así que no es apropiado que me vean leyendo este libro. Necesito que lo guardes a buen recaudo.
Zu An quedó completamente atónito.
“¡Seguro que nadie lo tocaría aunque lo dejaras en tu habitación!”
Chu Chuyan dijo: “¡De ninguna manera! Moriría de vergüenza si alguien de mi familia lo viera”.
Zu An se rió. “¡Así que parece que nuestra Primera Señorita Chu también le tiene miedo a la vergüenza!”
Bueno, la verdad es que este libro sí que da vergüenza ajena. Si me pillaran con él, probablemente mi vida social también se iría al traste.
“¡Da igual! Ahora solo tú lo sabes, así que es un secreto entre nosotros. No puedes contárselo a nadie más. “Chu Chuyan escondió la cabeza en su pecho. Estaba claramente muy avergonzada.
“Vale, vale, te lo guardo. “Rara vez la veía comportarse de forma tan infantil. Zu An aspiró el aroma de su cabello, sintiéndose increíblemente renovado.
“Tienes que prometerme que no dejarás que nadie más lo vea y que no puedes perderlo. ¡Quiero seguir leyéndolo cuando vuelva!” Los ojos de Chu Chuyan brillaban de esperanza.
Zu An se sorprendió. “Es solo un libro. ¿Aún no lo has terminado?
Chu Chuyan hizo un puchero. “No tengo mucho tiempo para leer. Además, ¿acaso no puedo leerlo despacio si quiero?
“Claro que sí, claro que sí” sonrió Zu An. “Haré esto por ti, pero tú también tendrás que hacer algo por mí.
“¿Qué es eso?” preguntó Chu Chuyan con curiosidad.
Zu An sonrió con malicia. Se acercó a su oído y le susurró algo en voz baja.
El rostro de Chu Chuyan se puso rojo al instante. “¡Imposible!”
“Entonces yo tampoco lo haré” bufó Zu An.
“Tú…” Chu Chuyan quiso morderlo.
Zu An ya la había llevado a la cama. Enseguida le desabrochó la ropa y la tapó con las sábanas.
Ahora que comprendió que estarían separados por un tiempo, Chu Chuyan se volvió más proactiva. Abrazó a su hombre y lo recibió con la mayor ternura.
...
Tras un largo rato, Zu An volvió a susurrarle su petición al oído.
El rostro de Chu Chuyan se puso completamente rojo, pero esta vez no lo rechazó. Solo lo miró con una mezcla de encanto y amargura. Luego, se dio la vuelta.
Aquella vista tan espectacular era suficiente para enloquecer a cualquier hombre. ¿Cómo iba a poder Zu An contenerse más? Se abalanzó sobre ella con el rugido de un tigre.
...
Antes del amanecer del día siguiente, Chu Chuyan estaba listo para dirigirse a la capital.
Salió por una pequeña puerta lateral, sin una gran despedida. No querían que nadie más se enterara.
Qin Wanru y Chu Huanzhao miraron de mala gana.
“Hermana mayor, ¿por qué tienes la piel tan bien hoy?” preguntó Chu Huanzhao de repente, con voz llena de curiosidad.
El rostro de Chu Chuyan se puso completamente rojo al oír esto. “Quizás... quizás pude dormir bien anoche”.
Chu Huanzhao quiso indagar más, pero Qin Wanru la detuvo.
Ella miró a Zu An en silencio. Su expresión también parecía algo extraña.
El rostro de Zu An se ensombreció. Las palabras de Huanzhao habían avergonzado tanto a Chu Chuyan que ni siquiera pudo despedirse.
Mientras veía desaparecer en la distancia la hermosa silueta de Chu Chuyan, Zu An no pudo evitar sentir una sensación de pérdida.
A la luz de la mañana, Qin Wanru lucía delgada y pálida. Los recientes acontecimientos la habían dejado exhausta física y emocionalmente. Había pasado la noche entera preocupada por la seguridad de su hija, y esta mañana también tenía que despedirla. Finalmente, había llegado a su límite. “Ah Zu, por favor, lleva a Huanzhao a la academia”, ordenó.
Con el clan Chu constantemente azotado por la tormenta que se avecinaba, la academia se había convertido en un lugar relativamente más seguro.
Después de todo, la academia gozaba de un estatus especial en la Gran Dinastía Zhou. Ninguna de las dos facciones querría causar problemas en la academia.
Los profesores de la academia también poseían altos niveles de cultivo. La mayoría de los demás poderes no se atrevían a provocarlos.
Qin Wanru hizo una pausa antes de continuar. “He oído que tienes una residencia en la academia.
“Sí” asintió Zu An. No sabía por qué le hacía esa pregunta.
Qin Wanru dijo: “Huanzhao debería quedarse allí por ahora. Ustedes dos deberían quedarse allí todo el tiempo que puedan”.
“¿Qué?” exclamó Chu Huanzhao alarmada. Su corazón empezó a latirle con fuerza. Miró de reojo a Zu An y enseguida apartó la vista.
Zu An frunció el ceño. Claramente algo no andaba bien. “¿Por qué sugiere esto, señora?
“No es nada grave. Por alguna razón extraña, últimamente me tiembla el párpado constantemente. Tengo un mal presentimiento” dijo Qin Wanru frotándose las sienes. “El clan Chu está pasando por momentos difíciles. Me temo que no podré protegerlos a ambos a tiempo si algo sucede, así que quiero que Huanzhao se refugie en la academia. Allí, al menos, su seguridad estará garantizada.
“Pero…” Qin Wanru cambió de tema. Su mirada penetrante taladró el cráneo de Zu An. “Ah Zu, no puedes… acosar a Huanzhao.
“¿Acaso parezco ese tipo de persona?” Zu An se puso a la defensiva al instante al sentir que se cuestionaba su moral. “Pero eso no viene al caso. Le prometí a Chu Chuyan que los protegería a todos. ¿Cómo podría esconderme en la academia?
“¿Me protegerás?” Qin Wanru se burló. Aunque no dijo nada más, sus implicaciones eran obvias.
Zu An ni se molestó en defenderse. No tenía ganas de presumir, así que decidió dejarla pensar lo que quisiera.
Chu Huanzhao también salió de su ensimismamiento. “Mamá, no quiero vivir en la academia. ¡Quiero quedarme contigo en casa!”
Aunque vivir con su cuñado en la residencia del personal era tentador, su madre también era importante para ella.
“Bien, ustedes dos pueden elegir dónde creen que es mejor alojarse, según la situación. Enviaré a algunos guardias del clan para que los acompañen a la academia” dijo Qin Wanru, dando algunas instrucciones y entrando sola.
Zu An y Chu Huanzhao se dirigieron juntos a la academia.
“Cuñado, ¿crees que mi hermana mayor tendrá éxito esta vez?”
“No te preocupes, seguro que lo conseguirá.”
“Cuñado, ¿crees que el clan Chu sobrevivirá?”
"Va a."
“Cuñado, ¿siempre te quedarás con nosotros?”
"Lo haré."
...
Su conversación derivó hacia los guardias que caminaban detrás de ellos, y todos suspiraron. La segunda señorita se encariñaba cada vez más con el joven amo...
Cheng Shouping, con aire de suficiencia, volvió a mencionar la apuesta. Instó a todos a pagar. “¡La señora ya le ha dado permiso a la segunda señorita para vivir con el joven maestro en la academia en el futuro! Incluso nos ha dicho que no armemos un escándalo por nada. ¿Acaso esto no es suficiente?”.
“¡Eso no dice nada! Ahora que la Maestra está en problemas, ¿qué tiene de malo que viva en la academia por su propia seguridad?” replicó uno de los guardias, Zhou Lujun.
“¿Qué sabes tú? La segunda señorita no tiene residencia en la escuela, así que ¿dónde más podría vivir sino con el joven amo?” Cheng Shouping soltó una risita. “He oído que los dormitorios de la academia son extremadamente privados. Una vez que cierran la puerta, nadie más puede entrar desde fuera. Estarían completamente solos... ¿Eso no significa que la Señora ya...?
Feng Daniu estaba preocupado. “Puede que tengas razón.
Jiao Shanhe le dio una palmada en la espalda. “¡Ni hablar! ¡Otro día más que tarden en casarse es un día más en que no admitiremos la derrota!”.
“¿Cuánto tiempo tendría que esperar para eso?” Cheng Shouping estaba claramente disgustado.
Jiao Shanhe dijo: “Un compromiso también está bien”.
Cheng Shouping preguntó: "¿Qué pasa si el arroz ya está cocido?"[1]
Los demás lo miraron con expresiones extrañas. Este tipo tenía un don natural para buscarse problemas. No era de extrañar que lo hubieran mandado a trabajar a la cocina.
Después de ver a Chu Huanzhao en clase, Zu An fue a buscar a Zheng Dan.
No le interesaba perder el tiempo intentando discutir la situación actual del clan Chu con los miembros más veteranos de la academia.
Esta vez vino porque había ideado otra forma de ayudar al clan Chu a salir de su difícil situación.
No quería que Chu Chuyan cargara con todo el peso sola. Él también quería compartirlo.
Cuando finalmente llegó a la clase del Cielo, ya había bastantes alumnos presentes. Sin embargo, a Zu An esto no le importó. Se acercó a Zheng Dan y le hizo un gesto para que saliera a charlar.
Inesperadamente, Zheng Dan no dio señales de moverse. Sonrió y dijo: “Profesor Zu, soy una mujer comprometida, y aun así usted siempre me busca. A veces tengo que rechazarlo para evitar sospechas, ¿verdad?”.
Zu An no estaba nada contento.
¿Esta chica seguía fingiendo?
Wu Qing, que estaba sentada cerca, también se burló de él. “¡Ay, por Dios! ¿No es el esposo de la primera señorita Chu? ¿Por qué andas todo el día detrás de la prometida de otro? ¿Será que la primera señorita Chu no te controla bien, o es que el clan Chu ya no te parece tan grandioso?”.
1. Este es un modismo chino que significa que algo ya se ha hecho y no se puede cambiar.