Zu An no esperaba encontrarse con Xie Daoyun allí. “¿De dónde acaba de regresar la señorita Xie?” preguntó apresuradamente.
Xie Daoyun se acercó lentamente a él y dijo con una sonrisa: “Hubo un intercambio de poesía en la comandancia vecina. Acabo de regresar de allí”.
El intercambio de poemas aún no había terminado. Sin embargo, regresó apresuradamente al enterarse de que algo importante había ocurrido en el clan Chu.
Esta joven merecía un gran reconocimiento por dedicarse con tanta pasión a las artes. En otras circunstancias, él la habría molestado un poco, pero no estaba de humor.
“Señorita Xie, por favor, apártese. Las espadas no tienen ojos, y temo que pueda resultar herida accidentalmente” advirtió Zu An. El Ejército de la Capa Roja y la defensa de la ciudad estaban a punto de enfrentarse. Si llegaban a hacerlo, una muchacha tan delicada como Xie Daoyun podría ser destrozada.
Xie Daoyun, en cambio, reprimió su voz y dijo: "¿Eres estúpida? ¿Por qué no me capturas para obligarlos a abrir las puertas?"
Se tambaleó y cayó directamente en sus brazos. Entonces, lanzó un grito de terror absoluto. “¡Ay, Dios mío! ¿Qué intentas hacer? ¡Tengo muchísimo miedo!”
Zu An miró fijamente, sin expresión, a la joven que se había desplomado en sus brazos.
Chu Yucheng y Chu Hongcai quedaron aturdidos, al igual que los tres mil miembros del Ejército de la Capa Roja.
Ni siquiera Pang Chun y los defensores de las puertas de la ciudad podían creer lo que acababan de presenciar.
Señorita Xie, ¿cree que estamos ciegos?
Zu An estaba divertidísimo. Si ella hubiera formado parte de la industria del entretenimiento en su mundo anterior, ¡todos la habrían maldecido por ser solo una cara bonita! Estaba seguro de que ganaría el premio a la Peor Actriz.
Sin embargo, él rápidamente la siguió. En un instante, le puso una navaja en el cuello y gritó hacia las puertas de la ciudad: “¡Tengo a la señorita Xie como rehén! ¡Abran las puertas si no quieren que le pase nada malo!”.
Al mismo tiempo, se inclinó hacia Xie Daoyun y le susurró al oído: “Gracias”.
Xie Daoyun nunca antes había sido cargada en brazos por un hombre. Había tenido tanta prisa por ayudar antes que no le había dado importancia. Sin embargo, con solo ser cargada así y sentir el aire cálido de sus labios acariciando su oreja, sintió que se le escapaban todas las fuerzas. Su rostro enrojeció y dijo en voz baja: “Ahora me debes dos favores”.
Aquel hombre le había prometido una canción la última vez que ella le ayudó, pero después de todo este tiempo ella no había recibido nada.
Zu An soltó una risita y dijo: “Jamás podré saldar mi deuda de gratitud. ¿Qué tal si la compenso con mi cuerpo?”.
Xie Daoyun no respondió.
¿Por qué este hombre es tan desvergonzado? ¿Sabe Chuyan algo de esto?
Pang Chun gritó: “Zu An, tú y la señorita Xie pueden considerarse amigos, ¿y aun así te atreves a usarla como rehén? ¿No es esto ir demasiado lejos?”
Zu An dijo con una sonrisa: “Sin duda, en el futuro visitaré al Señor de la Ciudad Xie y a la Señorita Xie para disculparme. Vicemagistrado, me temo que hoy tendré que pedirle que lleguemos a un acuerdo”.
Escogió sus palabras con cuidado, optando tácitamente por no exponer la situación.
La expresión de Pang Chun se ensombreció. Finalmente, hizo un gesto a sus hombres para que abrieran las puertas. Sabía que no podría detener a Zu An y a los suyos si luchaban. Ahora que tenía una excusa para retirarse, no tenía sentido insistir obstinadamente. Estaba seguro de que el clan Xie lo respaldaría si, de alguna manera, se le hacía responsable de sus actos.
Los demás soldados, muertos de miedo desde hacía rato, suspiraron aliviados al oír esto y abrieron rápidamente las puertas.
En su interior, Pang Chun reprendía a esos soldados por su cobardía, pero seguía mostrándose duro en público. “Zu An, sin duda te arrepentirás de lo que has hecho hoy”.
A Zu An no pareció importarle en absoluto. “Soy alguien que solo se preocupa por el presente. No le pediré demasiado al futuro”.
Mientras las puertas se abrían lentamente, Zu An dijo con voz clara: “Nuestro objetivo es proteger al clan Chu. No dañen a ningún civil. No tienen permitido actuar contra ningún soldado de la ciudad sin mi orden”.
“¡Sí, señor!” respondieron sus tropas al unísono. No había ruido ni charla innecesaria. Todos tenían expresiones extremadamente serias, como si fueran máquinas de guerra.
Pang Chun los envidiaba profundamente. ¡Estos sí que son la élite! ¡Mis subordinados son todos unos inútiles!
El frágil corazón de Xie Daoyun se estremeció. ¡Con razón su padre siempre había tenido reservas hacia el clan Chu! Dondequiera que estuvieran, su ejército era una fuerza que no podía subestimarse.
“¡Entren en la ciudad!” ordenó Zu An. El ejército del Manto Rojo entró en formación por las puertas de la ciudad. Unos pocos soldados formaron la retaguardia, con los arcos listos para disparar, preparados para defender la columna que avanzaba de una emboscada.
Zu An sintió una profunda admiración. ¿Cuánto tiempo y recursos habría invertido el clan Chu en reunir semejante ejército? No era de extrañar que, a pesar de su próspero negocio de la sal, el clan Chu siguiera en números rojos.
¡Este tipo de ejército de élites podría hacer que un vago inexperto como él pareciera un general famoso!
Chu Yucheng, con una sonrisa de admiración, espoleó a su caballo. “Ah Zu, ya que aún tienes que comandar las tropas, ¿qué te parece si ponemos a la señorita Xie en mi caballo? Yo la cuidaré, ¡y te garantizo que no la dejaré escapar!”.
Xie Daoyun se colocó inmediatamente detrás de Zu An y rechazó su propuesta de inmediato. “¡No quiero!”
Chu Yucheng la miró fijamente sin expresión.
Señorita Xie, él es su secuestrador... ¿Qué demonios hace usted escondida en sus brazos? ¿No puede mostrar un mínimo de profesionalismo?
Chu Hongcai rió con deleite. “Gordo, estás a punto de matar a tu caballo tú solo. ¿Cómo te atreves todavía a acercarte a la señorita Xie?”
“¡Lárgate! No quiero oír eso de tu cara de mono. A esto se le llama ser 'tonto', ¿de acuerdo?” Chu Yucheng estaba furioso.
Mientras ambos discutían acaloradamente a un lado, Zu An le dijo a Xie Daoyun: “Esta vez sí que he ofendido a la señorita Xie”.
Xie Daoyun mantuvo la cabeza gacha, pero gruñó en señal de asentimiento. Su rostro estaba ligeramente enrojecido.
Zu An desmontó y subió a Xie Daoyun a su caballo. Con un ligero movimiento de las riendas, espoleó al animal.
Pang Chun aprovechó la oportunidad para acercarse a Xie Daoyun al entrar en la ciudad. “Señorita Xie, ¿qué intenta hacer? ¿Sabe el Señor de la Ciudad lo que está tramando?”, preguntó mediante transmisión de ki.
Los labios de Xie Daoyun permanecieron inmóviles mientras respondía:” ¿De verdad ibas a enfrentarte al Ejército de la Capa Roja si no te hubiera dado una excusa para retirarte? Para empezar, esta es una batalla entre el clan Chu y la emperatriz. ¿Por qué te involucras?
Pang Chun quedó atónito ante su revelación. Solo ahora lo comprendía todo. Ah, sí, estoy del lado del rey Qi. ¿Por qué me emociono tanto?
Por supuesto, jamás lo diría en voz alta. Al fin y al cabo, seguía siendo un funcionario judicial, y su deber para con su cargo había hecho casi imposible resolver la situación anterior.
“¡Gracias, señorita Xie!” exclamó Pang Chun entre risas. La señorita Xie era realmente brillante. No solo había resuelto la crisis, sino que además había asumido la responsabilidad personalmente.
“Contacta a mi padre. Quizá esto haga que ese viejo cascarrabias por fin se decida” envió Xie Daoyun. Zu An apresuró el paso, dejando atrás rápidamente las puertas de la ciudad, y solo alcanzó a transmitir este último mensaje.
Tras permanecer un rato en sus brazos, Xie Daoyun frunció el ceño de repente. “¿Puedes apartar la espada? Me está pinchando.
El rostro de Zu An se enrojeció. Ajustó un poco lo que tenía en el regazo. “De acuerdo.
¡Esto no era culpa suya! El cuerpo de Xie Daoyun era tan suave y desprendía una fragancia deliciosa. Iban muy cerca el uno del otro. Habría sido más extraño que él no hubiera reaccionado en absoluto.
Al rato, un ligero rubor apareció también en el cuello de Xie Daoyun. Claramente se había dado cuenta de lo que había sido aquello.
Sin embargo, ninguno de los dos abrió la boca para abordar este tema.
Así, sin más, ambos siguieron rápidamente al Ejército de la Capa Roja hasta la finca Chu.
Liu Yao había recibido la noticia hacía rato. Salió con su contingente de guardias imperiales a enfrentarlos. “¿Qué pretenden? ¿Acaso piensan rebelarse?
Zu An dijo fríamente: “El general Liu debe haber malinterpretado la situación. Han ocurrido muchas cosas en Ciudad Luna Brillante últimamente, y nos preocupaba que algunos delincuentes pudieran causar problemas mientras ustedes llevan a cabo su investigación. He traído a estos hombres conmigo para garantizar la seguridad de todos nuestros estimados invitados de la capital”.
Tras decir esto, dio una orden al Ejército de la Capa Roja: “¡Rodead la finca Chu! ¡No permitáis que nadie interrumpa la investigación del general Liu sobre este caso!”.
Mientras tanto, Xie Daoyun, aún sentado en su regazo, parpadeó. Todos decían que ese chico era de la calle. Entonces, ¿por qué sus métodos parecían propios de un viejo zorro astuto? ¿Quién le habría enseñado esas cosas?
Él y el general eran claramente enemigos, ¡y aun así había encontrado una razón justa y honorable que la otra parte no podía rebatir!
¡Este tipo era un veterano en este ámbito!
“¡Maldito mocoso! ¿Acaso crees que yo, o estos guardias imperiales que me acompañan, necesitamos tu protección?” Liu Yao estaba furioso. “¡Lárgate de mi vista!
En cuanto terminó la frase, una proyección translúcida de una gran palma se materializó en el aire, extendiéndose hacia Zu An. Este tipo había logrado escaparse una vez, y por eso había armado todo este lío. ¡Tenía que capturar a ese mocoso!
No iba a subestimar al ejército de tres mil hombres de la Capa Roja. Aprovecharía la oportunidad para capturar a su líder mientras aún no se hubieran consolidado. Sin él, el ejército sin líder no representaría ningún problema.
En cuanto a ese maldito Zu An, le mostraría lo que es un verdadero tormento. ¿Cómo te atreves, hormiga como tú, a bailar frente a mí?