Un grupo de personas entró en la mansión, encabezado por el rey Wu y su esposa. Lo primero que debían hacer era examinar las instalaciones penitenciarias que el rey Wu ofrecía. Zu An era demasiado importante, después de todo. Aunque el rey Liang y Liu Yao querían emborracharse y divertirse esa noche, esto era lo único que no podían arruinar.
En la mansión del rey Wu había un patio aislado con una vista panorámica. Sería difícil que un enemigo se acercara sin ser visto.
En el interior había varias habitaciones distribuidas, lo que les facilitaba establecer un perímetro defensivo.
Lo más importante es que no estaba lejos del salón de banquetes. Si ocurría algo, el rey Liang y Liu Yao podrían acudir de inmediato.
Huang Huihong asintió repetidamente mientras examinaba el lugar. Estaba bastante satisfecho con esta prisión temporal.
El rey Liang se acarició la barba y dijo: “El rey Wu realmente se ha esforzado en preparar con antelación un lugar tan adecuado para nosotros”.
El rey Wu sonrió. “No fue demasiado inconveniente; simplemente renovamos uno de los patios de invitados de la mansión. Me alegra que esto satisfaga sus necesidades.
“Es excelente. Comandante Huang, tendremos que pedirle que resuelva el resto” dijo el rey Liang a Huang Huihong.
Huang Huihong apretó el puño con respeto. “No es ninguna molestia. Al fin y al cabo, es mi deber”.
El rey Wu sonrió. “Los guardias de la mansión vigilarán el exterior. No duden en comunicarles cualquier necesidad que tenga el comandante”.
Huang Huihong dijo: “Gracias, respetado rey. Sin embargo, por favor, no permita que se acerquen demasiado a este patio. Queremos evitar cualquier malentendido innecesario”.
El rey Wu respondió: “Por supuesto. A menos que el comandante Huang dé la orden, ninguno de ellos se acercará a este patio”.
“Gracias, respetado rey” dijo Huang Huihong con gratitud. Lo que más le preocupaba era que un espía pudiera haberse infiltrado entre los guardias de la mansión. Ahora que había obtenido la garantía de la otra parte, podía eliminar a cualquiera que se acercara. El Enviado Bordado actuaba con la autoridad del emperador, así que tenían vía libre para matar a cualquiera que se les opusiera, ya fueran sirvientes de la mansión o incluso funcionarios.
El rey Wu asintió, y la cálida sonrisa en su rostro lo hacía parecer una persona muy agradable. Luego dirigió su atención a otra persona. “¡Rey Liang, general Liu, por aquí! Este humilde rey ha preparado algunas de las comidas, bebidas y espectáculos más especiales de Ciudad Orden del Norte para que todos ustedes los disfruten”.
Liu Yao rió con ganas. “¡Excelente! ¡Disfrutaremos de todo lo que ofrece vuestra Ciudad del Orden del Norte!”
El rey Liang también se acarició la barba con una sonrisa. El entretenimiento” sobre todo el canto y el baile” era lo que más le interesaba desde el principio. Se preguntaba cómo serían las chicas de Ciudad Orden del Norte.
De repente, la vio de reojo, con una sonrisa en su rostro inmaculado. Ya era de noche. La tenue luz de la luna parecía realzar su tez pálida con un brillo centelleante, otorgando a su belleza un aire sagrado y divino.
El rey Liang adoptó de inmediato una expresión seria y reservada, temiendo que su sonrisa frívola arruinara aquel momento sagrado.
¿Qué demonios es esto? Soy un rey que siempre se ha salido con la suya con las mujeres a lo largo de los años. ¿Por qué me comporto de forma tan reservada delante de alguien una generación más joven que yo?
En cuanto estos pensamientos le asaltaron, el rey Wu le formuló una serie de preguntas sobre la capital. Él las respondió una a una, y los extraños pensamientos de antes se fueron desvaneciendo poco a poco.
“Suspiro, hace casi una década que dejé la capital. Los recuerdos de mi pasado ya se han desvanecido” dijo el rey Wu riendo para sí mismo. “Por cierto, ¿cómo está mi padre?
“Su majestad posee un cultivo inigualable, y su constitución es excelente por naturaleza. Sin embargo, está envejeciendo, y las batallas contra las tribus extranjeras le han dejado algunas cicatrices. Ya no es el mismo de antes” respondió el rey Liang.
Era de dominio público que el emperador estaba prácticamente muerto y que probablemente le quedaban pocos años de vida. Sin embargo, ¿cómo atreverse a decirlo en voz alta? Tuvo que devanarse los sesos para encontrar una forma más adecuada de expresarlo.
El rey Wu se mostró inmediatamente afligido. “Es una verdadera lástima no poder servir al lado de mi padre. Este es uno de mis mayores pesares en la vida”.
El rey Liang dijo apresuradamente: “Sin duda transmitiré sus más sinceros sentimientos a Su Majestad cuando regrese a la capital. Estoy seguro de que el emperador se alegrará al conocer la piedad filial del rey Wu”.
La dinastía Zhou se regía por la piedad filial. Todos, desde los altos funcionarios hasta los plebeyos, utilizaban diversos métodos para expresar su piedad filial hacia sus padres, y era realmente difícil discernir si lo que decían era sincero.
Sin importar sus verdaderas intenciones, nadie intentaría desenmascarar a otro, sino que mostrarían su apoyo para evitar convertirse ellos mismos en blanco de críticas públicas.
Liu Yao no se mostró nada complacido con este comentario. “La dinastía Zhou tiene sus propias leyes. Los reyes deben abandonar la capital y ocupar cargos en estados vasallos. El príncipe heredero se encuentra en la capital apoyando al emperador. No hay motivo para que el rey Wu se preocupe”.
¿Y si el emperador realmente lo llamara de vuelta a la capital en un momento de debilidad? ¡El rey Qi ya era bastante problemático! ¡La situación del príncipe heredero se complicaría aún más si otro rey” el rey Wu” se uniera a la contienda!
El rey Wu se disculpó de inmediato. “Este humilde servidor ha cometido un error. El cariño que siento por mis padres me ha hecho olvidar momentáneamente las normas de la corte. Espero que el general no se ofenda”.
El rey Liang intervino rápidamente para resolver la disputa. “Solo estábamos hablando de la familia. ¿Por qué tanta seriedad de repente? ¡Estamos aquí para divertirnos! No hablemos de otras cosas”.
La humildad del rey Wu hizo que Liu Yao se sintiera algo avergonzado. Al fin y al cabo, el rey Wu era el anfitrión. Aprovechó la oportunidad para decir: “El rey Liang tiene razón. Yo fui el demasiado inflexible”.
Yun Yuqing miró a su marido con preocupación. Era la única que había visto el destello de resentimiento en sus ojos.
...
Mientras tanto, en el patio de invitados, Huang Huihong realizaba una inspección personal del lugar con sus subordinados. Se había abstenido de hacerlo antes por respeto al rey Wu, pero ahora debía inspeccionarlo. Si hubiera mecanismos secretos o pasadizos ocultos sin ser detectados, sería un problema.
Zu An y Zheng Dan fueron bajados de su carruaje y llevados al patio, junto con Sang Hong y Sang Qian. Todos se sentaron juntos, mirándose con incomodidad.
“Oye, mocoso Zu, ¿le hiciste algo a Dan'er?” Los ojos de Sang Qian estaban a punto de salírsele de las órbitas.
“Eso es algo que deberías preguntarle a la señorita Zheng” dijo Zu An con una sonrisa. “Si me preguntas a mí, solo diré que hice todo lo que debía y no debía haber hecho. No me importaría entrar en detalles si quieres escuchar.
“¡Que te jodan!” exclamó Sang Qian furioso. Estaba a punto de abalanzarse sobre Zu An cuando un enviado bordado lo obligó a sentarse.
¡Has troleado con éxito a Sang Qian y has conseguido 999 puntos de furia!
Zheng Dan miró a Zu An con fastidio. "¿¡No puedes dejar de decir cosas tan irresponsables?!"
Sabía que Zu An no se lo diría a Sang Qian y que solo estaba aprovechando la oportunidad para enfadarlo. ¡Sin embargo, esto la había puesto en un aprieto!
Zu An se encogió de hombros.
Sang Hong tosió y dijo: “Zu An, me impresiona que hayas informado al mundo sobre el Sutra del Nirvana del Fénix. Aunque parezca que te has buscado más peligro, en realidad has logrado convertir la muerte inevitable que te esperaba en una situación de posible supervivencia”.
Cambió de tema a propósito para evitar que su hijo se dejara manipular.
“El señor Sang es demasiado amable con tus elogios. No lo pensé mucho, simplemente hice lo que me pareció. ¡Así soy yo! Si alguien me hace sentir mal, me aseguraré de que tampoco lo tenga fácil” dijo Zu An, estrechando el puño en señal de respeto. “Hablando de eso, aún no te he agradecido tu ayuda.
En aquella ocasión solo había logrado escapar del clan Sang porque Sang Hong había intervenido para contener al rey Liang.
Sang Hong miró al enviado bordado que los custodiaba y luego dijo con una sonrisa: “Eso no es algo que me atrevería a afirmar haber hecho. Mis ofensas ya son bastante graves. No quiero añadir más pecados a mi nombre”.
Zu An también sonrió. “Lo entiendo perfectamente, pero aun así tendré presente este favor. Lo devolveré si se presenta la oportunidad”.
“Si hubiera sabido que eras tan capaz, jamás me habría enemistado con el clan Chu” dijo Sang Hong con un suspiro.
El rostro de Zu An se ensombreció. “Podrías haber decidido eliminarme lo más rápido posible.
Sang Hong se rió. “¡Sí, sí! Este hermanito realmente entiende cómo pienso”.
Sang Qian resopló con desdén. No le gustaba nada ver a su padre llevarse bien con Zu An.
“Hay algo que me tiene bastante confundido. Por lo que sé de ti, jamás harías nada que te pusiera en peligro. ¿Qué piensas hacer ahora?” preguntó Sang Hong, sin poder evitarlo.
Zu An bostezó y dijo: “El señor Sang me hace quedar como una vieja zorra astuta. Mi mente no es tan complicada”.
A Sang Hong no le sorprendió su reticencia a responder. “En ese caso, este viejo solo puede esperar y ver qué clase de planes escandalosos tiene este hermanito”.
“¡Dejen de charlar! ¡Enciérrenlos en sus celdas!” Huang Huihong ya había terminado su inspección. Notó que los prisioneros conversaban animadamente entre sí y le preocupaba que pudieran estar tramando algo.
Afortunadamente, había muchas habitaciones disponibles, así que cada uno fue acompañado a su propia habitación.
...
Mientras tanto, el rey Wu continuó brindando con el rey Liang y Liu Yao, al tiempo que enviaba un mensaje de voz a su esposa: “De ahora en adelante, todo dependerá de ti. Debes completar la misión que te he encomendado”.