Sang Qian giró la cabeza bruscamente. ¿Acaso estaba tan enfadado que alguien se le había acercado sin que se diera cuenta mientras maldecía a Zu An?
Sin embargo, en cuanto vio al recién llegado, inmediatamente exhaló aliviado.
Era una monja taoísta de mediana edad. Vestía una túnica taoísta amarilla y sostenía en la mano un batidor de crin de caballo blanco como la nieve.
Parecía inapropiado llamarla de mediana edad. Su rostro no mostraba signos de envejecimiento, pero era imposible que fuera una jovencita. Desprendía un aura de madurez que ninguna joven podría igualar.
No era extremadamente guapa, y al menos era inferior a Pei Mianman y Zheng Dan, pero tampoco se la podía considerar fea. Con su porte grácil, incluso se la podría considerar elegante.
“¿Hermana, me hablas a mí?” El tono de Sang Qian también se volvió cortés. Al fin y al cabo, los hombres, inconscientemente, intentaban proyectar una imagen favorable ante las mujeres hermosas.
“¿Ves a alguien más aquí?” La monja taoísta soltó una risita, cuya risa desprendía un encanto misterioso.
Sang Qian sintió que el corazón le daba un vuelco. Su risa no podía considerarse digna, pero tampoco frívola; le resultaba difícil describir la impresión que tenía de ella.
Quizás podría llamarlo un encanto elegante. Su encanto singular era algo que las jóvenes no poseían. Aquella era una experiencia nueva para él.
“Hermana, ¿conoces también a Zu An?” En lugar de perder la cabeza, Sang Qian se puso más alerta.
“No. Sin embargo, te oí maldecirlo bastante fuerte, así que no debe de ser buena persona” dijo aquella monja taoísta.
Sang Qian sintió una oleada de alegría en su corazón. Al fin y al cabo, todos parecían demasiado ansiosos por alabar a Zu An en ese momento. A Pei Mianman le caía bien, su prometida estaba enamorada de él... Lo más difícil de aceptar era que incluso su padre y su hermana pequeña hubieran intercedido por él una y otra vez.
Sang Qian estaba a punto de enloquecer. Ahora que por fin alguien hablaba en su favor, se sintió conmovido hasta las lágrimas.
“¡Hermana, tiene usted toda la razón! ¡Ese Zu An es absolutamente despreciable!”, le gritó Sang Qian de nuevo.
“¿Qué te habrá hecho para que estés tan disgustada?” preguntó la monja taoísta con una sonrisa ambigua. “¿Será que te ha robado a tu esposa?
“¡No es eso!” El rostro de Sang Qian se puso completamente rojo. Aunque Zheng Dan y Zu An parecían tener una relación cercana, no creía que las cosas hubieran llegado tan lejos. En cualquier caso, incluso si hubiera pasado algo entre ellos, ¿qué hombre admitiría algo tan vergonzoso?” Es realmente molesto.
La monja taoísta sonrió y comentó: “Si te resulta tan molesto, enfréntalo cara a cara. Maldecirlo a sus espaldas no parece propio de un hombre valiente”.
El rostro de Sang Qian se enrojeció. "¿Quién dijo que no lo hice? ¡Simplemente fallé, eso es todo!"
Para evitar que siguiera indagando, preguntó rápidamente: “¿Por qué está aquí, venerada hermana? Estas montañas son muy peligrosas y hay muchas bestias feroces merodeando por ellas. Incluso si se encuentra con otros humanos, lo más probable es que sean bandidos”.
La monja taoísta suspiró. “Personas como yo debemos seguir nuestro propio camino para alcanzar la sabiduría, por eso estamos llamadas a vagar por estas montañas. He tenido suerte hasta ahora y aún no me he topado con ninguna bestia feroz. En cuanto a los bandidos... me pregunto si usted es uno de ellos”.
Sang Qian sacó pecho y declaró rápidamente: “¡Por supuesto que no! ¡En realidad soy un funcionario judicial encargado de detener a los criminales!”.
“¿Ah, sí?” Una expresión extraña cruzó los ojos de la monja taoísta. “¡Así que usted era oficial militar! Le pido disculpas por mi falta de respeto.
Sang Qian se sintió eufórico al oír sus elogios. De repente, le pareció una mujer mucho más hermosa. ¿A quién le importan Zheng Dan o Pei Mianman? ¡Que os den a los dos!
Las hormonas comenzaron a agitarse en su interior. Rápidamente dijo: “Honorable Hermana, ¿adónde se dirige? Puedo acompañarla si necesita protección”.
“¿Tú, protegerme?” Una extraña mirada apareció de nuevo en sus ojos.
“¡Por supuesto! Puede que no lo parezca al verme, ¡pero soy un experto de sexto rango! ¡Esos bandidos y bestias feroces no son rival para mí!” Sang Qian continuó fanfarroneando. Tenía que demostrarle a esa mujer su poder y ganarse su confianza.
“¿Sexto rango? ¡Eres tan fuerte!” La monja taoísta se tapó la boca con aparente sorpresa.
“En realidad, mi padre es aún más fuerte. ¡Es un cultivador en la cima del octavo rango!” Sang Qian quiso exagerar y decir que era de noveno rango, pero no tenía la confianza suficiente.
La monja taoísta soltó una risita. “Joven maestro, parece que proviene usted de una familia bastante distinguida”.
Sang Qian estaba sumamente satisfecho consigo mismo. ¿Quién sabe cuántas jóvenes distinguidas habría cortejado a lo largo de los años, simplemente valiéndose de su ilustre clan y su propia posición? Una monja taoísta como ella, acostumbrada a una vida sencilla y frugal, no representaría ningún desafío. “Aún no me has dicho adónde vas. Si viajas lejos, puedo acompañarte”.
Él ya había tomado su decisión. Sin importar su destino, él iba a decir que estaba de paso para él.
Le haría compañía y se acercaría a ella. Para alguien con su encanto y habilidad, sería pan comido.
En cuanto a su padre y su hermana pequeña, no quería volver con ellos solo para que lo maltrataran de nuevo. En el peor de los casos, se reuniría con ellos en la capital.
Inconscientemente la observó de arriba abajo. A pesar de la ropa holgada, pudo distinguir vagamente su grácil silueta.
Aunque esta mujer no era tan guapa como Pei Mianman y Zheng Dan, poseía un poderoso atractivo que le hacía desear devorarla.
Su corazón comenzó a latir desbocado mientras repasaba mentalmente diversas escenas.
Aquella monja taoísta pareció percibir la pasión ardiente en sus ojos. Lo examinó de arriba abajo antes de decir: “Voy a un pueblecito que hay por allí. ¿Le queda de camino, joven maestro?”.
“¡Acabo de estar allí! Puedes contar conmigo. “Los ojos de Sang Qian se iluminaron.
“¿Ah, sí? ¿No molestaré al joven amo si te hago regresar?” La monja taoísta pareció un poco avergonzada.
“No hay problema. No está tan lejos. “Al decir esto, Sang Qian recordó de repente a los miembros de la Secta del Diablo, lo que lo hizo detenerse. “Te aconsejo que no vayas allí ahora mismo. Puede que esos demonios de la Secta del Diablo aún no se hayan marchado.
“¿Demonios de la Secta del Diablo?” Sus ojos se movieron nerviosamente de un lado a otro. “Ah, ¿ese Zu An al que estabas maldiciendo? ¿Está ahí?
Sang Qian dijo: “Así es. Ha sobrevivido durante tanto tiempo gracias a su buena suerte. Pero ahora que ha caído en manos de la Secta del Diablo, no le quedará mucho tiempo de vida”.
La monja taoísta asintió. “Ya veo. Debo darme prisa, entonces.
Sang Qian se quedó atónita. “Hermana, ¿acaso no has oído lo que acabo de decir?”
La monja taoísta dijo con una risita: “Sí, lo hice. Pero eres increíble, ¿verdad, joven maestro? Puedes protegerme, ¿cierto? Estoy segura de que esos demonios de la Secta del Diablo ni siquiera merecen ser mencionados”.
“¡Por supuesto!” Sang Qian rió con incomodidad. “Por aquí, por favor.
...
Después de caminar un rato, aquella monja taoísta se detuvo de repente. “Parece que vamos en la dirección equivocada.
Sang Qian la miró fijamente. ¡Claro que es la dirección equivocada! ¿Acaso crees que soy tonta? Por fin logré escapar de las garras de la Secta del Diablo, ¿por qué iba a volver?
“Conozco un atajo un poco más rápido.”
El miedo se coló en la voz de la monja taoísta. “Joven maestro, ¡por favor, no me engañe! ¡Este camino nos aleja cada vez más! ¿Y si nos topamos con gente peligrosa?”
Sang Qian rió y dijo: “Estoy aquí para protegerte, ¿no?”.
La monja taoísta parpadeó. “¿Pero qué pasaría si el joven maestro también fuera una mala persona?
A Sang Qian se le cortó la respiración. Antes de que pudiera responder, la monja taoísta soltó una carcajada. “¡Solo bromeaba! Joven maestro, ¿cómo podría alguien como usted ser mala persona?”.
Sang Qian se rió. “¡Por supuesto, por supuesto!”
Mientras caminaban un poco más, Sang Qian dijo de repente: “Me pregunto… Ya que te estoy escoltando y ofreciéndote mi protección, ¿cómo piensas recompensarme?”.
La monja taoísta sonrió y dijo: "¿Qué tienes en mente, joven maestro?"
Al ver la picardía en su expresión, Sang Qian no pudo resistirse más. Inmediatamente la atrajo hacia sí. “Te deseo, por supuesto”.
La monja taoísta palideció y lo apartó rápidamente. “Joven maestro, por favor, no se comporte así”.
Sang Qian soltó una carcajada. “No tienes que seguir con esta farsa. Tampoco creo que seas una monja taoísta de verdad, ya que has estado bromeando conmigo todo este tiempo. ¿Por qué no vamos al grano? Acostémonos juntos.
“Como esperaba, el joven amo resulta ser una mala persona” comentó.
Sang Qian se lo tomó a broma y rió con aire de suficiencia. “Por desgracia, te has dado cuenta demasiado tarde”.
De repente, frunció el ceño porque su hermano pequeño no reaccionaba en absoluto. Algo no andaba bien. Con mi experiencia, con semejante belleza en mis brazos, ¡debería estar apuntando directamente al cielo!
Una extraña expresión apareció de repente en el rostro de la monja taoísta. “Parece que has olvidado algo, joven maestro.
“¿Qué sucede?” Sang Qian se quedó atónito. Un extraño silencio lo había invadido.
“¿Y si la mala soy yo?” La monja taoísta sonrió. Sus seductores labios rojos se separaron de repente en seis horribles bocas chupadoras de sangre.
Sang Qian casi se desmaya del susto. Quería escapar, pero era imposible. Esos brazos suaves lo sujetaban con fuerza.
Observó horrorizado cómo esas seis aterradoras piezas bucales se aferraban a su cuello. ¡Glup, glup, glup...! Su sangre era rápidamente succionada.
Sang Qian sintió de repente que su cuerpo se volvía helado. Una sensación de entumecimiento se extendió desde su cuello hacia afuera, y poco a poco dejó de sentir dolor.
Por suerte, su instinto de supervivencia le recordó que debía luchar con todas sus fuerzas. Desafortunadamente, se estaba debilitando cada vez más.
Descubrió con alarma que sus brazos habían comenzado a encogerse a un ritmo visible, consumiéndose rápidamente hasta que solo quedaba una fina capa de piel envuelta alrededor del hueso.
La oscuridad lo devoró.