El impacto hizo que el taotie retrocediera varios pasos, y se estrelló contra la pared que tenía detrás. Sacudió la cabeza mientras se ponía de pie a gatas. El golpe lo había mareado un poco.
Zu An se sacudió el brazo. El golpe también le había dejado el puño muy dolorido. De hecho, se arrepentía de haberlo hecho. Si hubiera sabido que esto sucedería, le habría dado en la cintura.
Le preocupaba que Pei Mianman no pudiera resistir mucho más. Al notar que el monstruo aún estaba mareado, aprovechó la oportunidad para atacar con su espada Tai'e.
Sin embargo, una mirada astuta apareció de repente en los ojos del taotie, y sus dos cuernos crepitaron con electricidad púrpura. Una bola de electricidad se materializó en el espacio entre ellos y la lanzó directamente hacia Zu An.
Todo el proceso” desde el primer chasquido de electricidad hasta el lanzamiento de la bola de relámpagos” fue casi instantáneo.
Zu An no podía usar Grandgale, así que no tenía forma de esquivar el ataque. La bola de electricidad impactó de lleno en su pecho. Un dolor intenso le recorrió el pecho, acompañado de un olor a quemado.
Eso no fue lo más aterrador. Todo su cuerpo se había entumecido y no podía mover ni un solo músculo.
¡Esto fue un efecto de parálisis eléctrica!
Zu An palideció de miedo. ¡Tenía clarísimo lo que significaba perder toda movilidad en ese momento crucial! Sin embargo, no había absolutamente nada que pudiera hacer en esa situación.
Aquel taotie abrió la boca y su larga lengua se disparó hacia su frente. El monstruo claramente pretendía aplastarle el cráneo de un solo golpe.
Zu An sintió cómo se le erizaba la piel al ver cómo aquella lengua se acercaba cada vez más. Sabía que la muerte le esperaba a un instante.
La lengua era demasiado rápida, y además estaba paralizado, sin forma de ofrecer ningún tipo de resistencia efectiva.
Sin embargo, la escena en la que su cabeza explotaba no se produjo. En cambio, la lengua se detuvo a una pulgada de la frente de Zu An.
Tanto Zu An como el taotie quedaron igualmente atónitos. El taotie retrajo la lengua y la disparó de nuevo, pero, una vez más, se detuvo a un centímetro de la frente de Zu An.
Zu An finalmente comprendió lo que sucedía. Le había cortado un trozo de lengua cuando apuñaló a Pei Mianman. El taotie estaba acostumbrado a la longitud normal de su lengua, por lo que instintivamente sintió que estaba lo suficientemente cerca como para atravesar la cabeza de su oponente. Había olvidado que le faltaba un trozo de lengua.
Zu An no iba a dejar escapar esta oportunidad. Aprovechando la distracción, invocó a Hundredwarble y lanzó un ataque espiritual.
Debido a las limitaciones de su nivel de cultivo, Hundredwarble, en su forma actual, destacaba más en defensa que en ataque, pero esto solo se aplicaba a cultivadores de alto nivel. Aunque el taotie era astuto, seguía siendo una bestia incapaz de hablar y sin haber desarrollado una verdadera inteligencia. Esto lo hacía vulnerable a los ataques de elemento espiritual.
En efecto, al tiempo que su Cien Gorjeo chillaba, enviando una onda invisible que se propagaba hacia afuera, el cuerpo del taotie tembló y sus ojos se quedaron en blanco. Incluso su lengua, que estaba extendida como una lanza, cayó lánguidamente a un lado.
Zu An, que había estado al borde de la muerte, sintió que la sangre le ardía. El entumecimiento fue desapareciendo poco a poco y recuperó casi por completo la capacidad de moverse. No se atrevió a dudar ni un segundo. Empuñó su espada Tai'e y la clavó en el costado del taotie.
Recordó el dolor que había sentido al golpearle la cabeza y esta vez eligió otro objetivo. En lugar de golpearle la cabeza, le clavó la espada larga en el ojo del hombro.
Este monstruo tenía una forma tan grotesca que era imposible saber si poseía una cabeza propiamente dicha, como cualquier otra criatura. Sin embargo, en general, los ojos no estarían muy lejos de la cabeza.
"¡Criii!"
La espada atravesó el ojo y entró casi hasta la empuñadura, y el taotie chilló miserablemente.
Su cuerpo entero se puso rígido por un segundo, antes de desplomarse contra el suelo.
Zu An retiró la espada. Un líquido repugnante brotó de su ojo, tiñendo de negro la tierra circundante.
“Menos mal que la Espada Tai'e es un tesoro extraordinario. Si hubiera sido cualquier otra espada, ya se habría derretido con su sangre” dijo Zu An, desenvainando su espada. No tuvo tiempo de examinar el cadáver del taotie. En cambio, corrió a ver cómo estaba Pei Mianman.
Pei Mianman había estado observando la batalla desde el principio. Se le aceleraba el corazón cada vez que lo veía danzar al borde de la muerte. Solo cuando vio que había matado al taotie, dejó escapar un enorme suspiro de alivio.
Sin embargo, tan pronto como lo dejó escapar, toda su fuerza la abandonó también y se desplomó al suelo.
Zu An corrió inmediatamente a ayudarla. “¡Manman! ¡Manman!”
Pei Mianman hizo un esfuerzo por abrir los ojos. Una sonrisa se dibujó en sus labios. “Ah Zu, eres increíble. ¡Has conseguido matar a un monstruo tan aterrador!”.
Zu An normalmente jamás desaprovecharía una oportunidad tan buena para presumir, pero al examinar la terrible herida en su hombro, su humor se ensombreció. No pudo burlarse de ella en absoluto. “Manman, no hables. Necesitas conservar tus fuerzas.
Pei Mianman negó con la cabeza, que descansaba en el hueco de su brazo. “Voy a morir pronto, así que no podré decirte nada más si no lo hago ahora… En realidad, todavía tengo muchas… muchas cosas que quiero decirte, pero cuando lo pienso… incluso si te dijera algo… Es… Es mejor que no te diga nada… En cambio, les deseo a ti y a Chuyan… el…”
La luz en sus ojos se fue apagando gradualmente. Zu An exclamó rápidamente: “¡No te dejaré morir! ¡No te dejaré morir!”.
Su mente funcionaba a la velocidad del rayo. Rápidamente sacó una botella de vidrio llena de un líquido rojo brillante y vertió su contenido en su boca con la mayor rapidez posible. Al mismo tiempo, murmuró nervioso: “¡Manman, tienes que resistir, no puedes rendirte ahora!”.
Al final, sin embargo, sus ojos se cerraron lentamente.
Zu An sintió como si todo su cuerpo hubiera sido arrojado a un abismo helado. La cargó mientras murmuraba para sí: “¿Por qué tardé tanto en recordar que aún tenía una botella de "Fe en el Hermano Manantial"? ¡Debí habértela dado antes para que la bebieras, así no habrías muerto…!”
“Es mi culpa, toda es mi culpa… Eres tan hermosa y tienes un talento extraordinario. Deberías haber podido disfrutar de una vida maravillosa… Si no hubieras intentado salvarme, nunca habrías muerto aquí…”
…
Zu An la abrazó con fuerza, con el corazón destrozado. Todos sus sentimientos por ella lo inundaron. La escena de su primer encuentro llenó su mente: sus ojos encantadores y su hermosa sonrisa aún estaban vívidos en su memoria. Recordó su pelea en la habitación de Chu Chuyan y cómo ella se había colado en su habitación a altas horas de la noche para enseñarle artes marciales. Atesoraba cada momento que habían compartido y todo lo que habían vivido juntos…
El dolor en su corazón crecía cada vez más. La abrazó con fuerza, sollozando de pena y tristeza.
“¡Oye, me pica! ¡Me estás manchando la ropa con tus mocos!” Una risita repentina le hizo cosquillas en los oídos.
Zu An se irguió incrédulo. Al bajar la mirada, se encontró con un hermoso rostro que lo miraba fijamente. Aquellos claros ojos color melocotón seguían siendo tan hermosos como antes.
“¿Tú… tú no estás muerto?” preguntó Zu An incrédulo.
“¿Querías que muriera?” Pei Mianman resopló. “¿Qué clase de medicina era esa? Ya tenía un pie en la tumba, pero de alguna manera me arrastró de vuelta.
“Es una medicina que otorga la vida eterna, que me fue concedida por un inmortal” dijo Zu An con una sonrisa.
“¿Una medicina que otorga la vida eterna?” Pei Mianman se quedó atónito. “¿No podrías otorgar la inmortalidad a todos los que te rodean con esto?
Zu An se rascó la cabeza. “Solo me quedaba esta botella. Quizá pueda conseguir más luego.
Antes de que pudiera terminar, la expresión de Pei Mianman cambió. “¿Me has dado tu único frasco de esta medicina milagrosa?
Zu An se rió y dijo: “Solo estaba bromeando. Esta medicina no puede otorgar la vida eterna”.
Pei Mianman frunció los labios. “Aun así, el hecho de que esa cosa pudiera salvarme de la muerte significa que estuvo muy cerca. ¡No puedo creer que hayas usado algo así conmigo! ¿Cómo podré agradecértelo?
“¡Hmph! ¿A qué viene todo este rollo de la devolución?” Zu An se dio una palmada en el trasero con fastidio. “Ya estabas bien hace un rato, ¿no? ¿Por qué no dijiste nada? Solo tenías que verme llorar desconsoladamente.
El rostro de Pei Mianman se puso completamente rojo. Hizo un puchero y dijo: “De verdad que perdí el conocimiento al principio, antes de despertarme poco a poco. La verdad es que estoy muy agradecida. Si esto no hubiera pasado, ¿cómo habría descubierto lo mucho que significaba para ti?”.
Mientras decía esto, lo miró fijamente a los ojos, los suyos llenos de ternura. Zu An le devolvió la mirada, absorto en su belleza. Parecía aún más hermosa que de costumbre. Se quedó aturdido.
"¡Ah!" Pei Mianman gritó de repente.
“¿Qué ha pasado?” preguntó Zu An. Estaba preocupado de que le hubiera ocurrido algo malo.
Pei Mianman se giró hacia su hombro: “Me pica mucho la lesión del hombro. ¿Podrías ayudarme a que la revise?”.
Recordó que su hombro había sufrido una terrible herida. La saliva corrosiva del taotie le había infligido unas heridas horribles, y temía que no se hubiera eliminado por completo.
Zu An palpó suavemente su herida. “¿Te duele? No te preocupes. Esta medicina es tan potente que puede regenerar extremidades perdidas.
Al fin y al cabo, él mismo lo había experimentado. Anteriormente, sus heridas habían sido mucho peores que las de ella, pero aun así se había recuperado.
“De verdad que no duele” dijo Pei Mianman sorprendida. Movió el brazo. Podía sentir claramente que el enorme agujero había desaparecido y que ya estaba recuperada. Sin embargo, había otra cosa que la preocupaba. “Ayúdame a quitarme la ropa que cubre esa zona. ¿Puedes comprobar si hay cicatriz?
Incluso una chica normal se preocuparía por el aspecto de su piel, ¡imagínate una belleza excepcional como la suya! Cualquier chica temería que sus heridas dejaran marcas y desfiguraciones.
“Oh” Zu An levantó inconscientemente la mano hacia el hombro de ella, pero luego dudó y dijo: “Eso no es muy apropiado, ¿verdad? Los chicos y las chicas no deberían hacer este tipo de cosas.
Aunque la botella de medicina roja podía devolverle la vida, no reparaba su ropa, que ya estaba hecha jirones. Si intentaba quitarle una parte, todo lo demás podría desprenderse también. Lo último que quería era que lo confundieran con un sinvergüenza.
Pei Mianman soltó una risita. “Normalmente eres tan descuidado con lo que dices, y hace un rato me abrazabas como te daba la gana. ¿A qué viene este repentino comportamiento tan caballeroso?”
“¡Solo lo hacía para salvarte! Además, siempre soy un caballero, ¿de qué estás hablando…?” Zu An sintió que su confianza se desvanecía cuanto más hablaba.
Pei Mianman le dirigió una mirada afectuosa y le dijo: “Tonto, si ya somos muy amigos. ¿Y qué si acabas viendo algo? No pasa nada”.