“¡Ah Zu, ven a ver! ¡Hay un pájaro extraño aquí!” Pei Mianman señaló el centro de la puerta de piedra. “¡Quizás el interruptor para abrirla esté allí!
Zu An también lo notó. Un extraño dibujo de un ave se encontraba justo en el centro de la puerta, y era completamente rojo. Guardaba cierto parecido con un fénix o un pavo real, pero no era ninguno de los dos.
Se parecía un poco al 'Cien Gullantes' que él podía invocar.
Zu An hizo la asociación y rápidamente usó Cien Vientos, ordenándole que se acercara al diagrama. Desafortunadamente, por mucho que voló alrededor y gritó, la puerta no reaccionó.
Sin embargo, a medida que se propagaban los gritos del Cien Gusano, las luces rojas que ardían en las cuencas de los ojos del guerrero esqueleto arrodillado se fueron atenuando gradualmente, pero ni Zu An ni Pei Mianman se percataron de ello.
Zu An frunció el ceño, sintiéndose bastante decepcionada. “¿No sirvió de nada?
De repente recordó, gracias al documental sobre Yinshang, que el antepasado de la dinastía Shang se llamaba Qi. “En el clan Song había una mujer llamada simplemente Di. Tras ingerir el huevo de un ave extraña, nació Qi. “Posteriormente, la dinastía Shang usaría a menudo esa ave misteriosa como tótem. Probablemente se trataba de la misma ave misteriosa que ellos usaban. ¿Qué simbolizaba exactamente esta ave misteriosa?
Mientras estaba absorto en sus pensamientos, Pei Mianman hizo de repente un nuevo descubrimiento. “¿Eh? Este diagrama del pájaro parece un poco extraño. Creo que estas rocas que lo rodean se pueden mover. También hay algunos patrones en el centro del pájaro”.
Zu An quedó atónito. Desvió su atención hacia la puerta y notó que, efectivamente, había cuatro líneas” dos horizontales y dos verticales” que dividían aquel misterioso diagrama de aves en nueve pequeños compartimentos.
Alrededor del diagrama del pájaro había un anillo de pequeños bloques cuadrados, cada uno tallado con un símbolo extraño. Pei Mianman intentó moverlos y descubrió que estos pequeños bloques cuadrados podían deslizarse dentro de esos nueve compartimentos.
“Uno, dos, tres…” Pei Mianman los contó y luego dijo con sorpresa: “Hay exactamente nueve de estos bloques. Parece que solo necesitamos colocarlos en el lugar correcto para que se abra la puerta”.
“Tienes razón. Manman, eres muy perspicaz. “Zu An se acercó a la puerta y se quedó mirando distraídamente los nueve bloques que rodeaban el diagrama. Había pensado demasiado en ello y se había dejado llevar por la confusión. Al final, fue Pei Mianman, libre de esas distracciones, quien se percató de esos detalles. “¿Pero qué significan estos símbolos? ¿Los has visto antes?
“No” dijo Pei Mianman, negando con la cabeza. Buscó en su mente información que pudiera serle útil. “Nunca he visto nada parecido en los registros de las otras razas. Sin embargo, el estilo de estos símbolos se parece bastante al de los de la estela.
“¿De verdad lo crees?” Zu An se quedó atónito. Volvió a examinar aquellos símbolos. Ahora que ella había mencionado el tema, poco a poco fue comprendiendo algunos detalles de aquellos extraños patrones.
Dado que esto guardaba relación con la escritura oracular, le resultó fácil asociar los nueve números y los nueve compartimentos con los diagramas místicos de la antigua China, que se creían vinculados a los orígenes de la escritura. En el libro que describe los diagramas, destaca este famoso verso: “Nueve en la coronilla y uno en la base; tres a la izquierda, siete a la derecha; dos y cuatro son los hombros, seis y ocho, los pies; cinco reside en el centro”.
Dicho de forma sencilla, la suma de todos los números a lo largo de cualquier línea dada sería quince, independientemente de si la línea se dibuja vertical, horizontal o diagonalmente.
Colocar esos números en los lugares correspondientes era bastante sencillo, y cualquiera con conocimientos matemáticos básicos podía hacerlo. El problema era que los símbolos de esos bloques eran diferentes de los números a los que estaba acostumbrado. No tenía ni idea de qué símbolo correspondía a qué número.
Había cuatro patrones que eran relativamente fáciles de reconocer. Los que tenían una, dos, tres y cuatro líneas horizontales debían corresponder a uno, dos, tres y cuatro respectivamente.
Los demás eran más difíciles de distinguir. Por ejemplo, un símbolo parecía un tridente con un mango curvo, otro tenía la forma del carácter 人, y otro más tenía una X en el centro, pero con una línea horizontal arriba y abajo, lo que lo hacía parecer un taburete plegable o un resorte de los juegos de Mario. Otro parecía )(, como un par de paréntesis al revés.
La más rara era la que parecía una cruz.
Zu An, inconscientemente, pensó que era un diez, ya que se parecía mucho al carácter chino moderno para ese número (十), pero enseguida descartó la idea. Al fin y al cabo, solo había nueve compartimentos, así que el número diez no debería aparecer.
El arrepentimiento se fue apoderando lentamente de su mente. Si hubiera estudiado más sobre la escritura del oráculo, tal vez reconocería esos caracteres.
Realmente no entendía cómo aquellos arqueólogos del pasado lograban identificar a cada personaje.
Un momento…
De repente, se le ocurrió una idea. Recordó el documental que afirmaba que la razón por la que la civilización china siempre podía rastrearse hasta un origen común era porque las personas, miles de años después, siempre podían comprender los escritos de sus antepasados de miles de años atrás.
¿Por qué los reconocerían? Claramente, la escritura debería haber evolucionado, generación tras generación, a partir de los personajes más antiguos.
Los caracteres de generaciones posteriores procedían de los sellos menores de la dinastía Qin, mientras que estos últimos derivaban a su vez de la escritura oracular.
En ese caso, la escritura oracular siempre debería tener alguna relación con los caracteres de generaciones posteriores. La compleja escritura oracular podría no ser fácil de descifrar, pero él ya sabía que esos caracteres correspondían a los números del uno al nueve. Debería poder llegar a alguna conclusión si los examinaba con atención.
Observó el símbolo que parecía un tridente con un mango curvo y se puso a trabajar, analizándolo desde todos los ángulos posibles.
Con un destello de inspiración, giró el tridente. ¿Acaso no se parece al lado izquierdo del carácter “nueve” (九)? El mango curvo correspondía al gancho del lado derecho del carácter.
Los corchetes invertidos… ¿no se parecen al carácter 'ocho' (八)?
Un momento, pero si esto es un ocho, ¿qué pasa con el símbolo que parecía 人? ¿No se parecía también un poco a un ocho? ¿Quizás simbolizan los dos puntos debajo del carácter 'seis' (六)?
¿Podría el símbolo que parecía el resorte de los juegos de Mario ser el carácter 'cinco' (五)?
El símbolo encajaba perfectamente si giraba la 'X' entre las dos líneas horizontales.
El símbolo de la cruz debería ser el carácter para 'siete' (七). Solo faltaba un gancho.
Zu An los examinó de nuevo. Aunque su razonamiento tenía cierta lógica, aún presentaba lagunas. Por ejemplo, si las cuatro líneas horizontales no representaban el número cuatro, eso lo desorientaría por completo. Además, no estaba seguro de haber acertado con el ocho y el seis.
Estaba a punto de reflexionar un poco más cuando el llanto infantil resonó de nuevo. Aquellos taotie finalmente los habían perseguido hasta allí tras devorar por completo el cadáver de sus hermanos.
“Ah Zu, ¿qué hacemos?” Pei Mianman contempló las tenues siluetas de los taotie, apenas visibles entre la niebla. Llamas negras surgieron de sus manos mientras se preparaba para la batalla.
Los dos no tenían ninguna posibilidad contra tantos taoties.
Zu An se quedó sin tiempo. Colocó las piedras en las posiciones que, según su parecer, eran correctas.
El diseño de la puerta era bastante intrincado, y tenía ranuras que permitían que las piezas cuadradas se deslizaran a diferentes posiciones.
Cuando deslizó la última pieza en su lugar, una ola de luz dorada inundó los nueve símbolos y se extendió aún más. Llenaron por completo la grieta entre las puertas de piedra y se proyectaron a lo largo de todo el marco de la puerta.
¡Crack!
Se oyó el sonido de engranajes moviéndose en el interior, y la puerta se abrió lentamente.
Pei Mianman miró a Zu An con asombro. “¡Ah, Zu, mi admiración por ti no deja de crecer! ¿Cómo fuiste capaz de descifrar un mecanismo tan difícil?”
Tenía bastante confianza en su propia inteligencia, pero no tenía ni idea de por dónde empezar cuando se trataba de esos símbolos antiguos.
“Jaja, hay muchísimos aspectos asombrosos de mí que descubrirás en el futuro” dijo Zu An con arrogancia, sintiendo un ligero remordimiento. Solo había podido descifrar esos mecanismos gracias al conocimiento de los dedicados arqueólogos de su mundo anterior. Sin ese conocimiento, ni siquiera habría sabido por dónde empezar.
“¡Qué presumido!” Pei Mianman puso los ojos en blanco. No tenía ni idea de cómo Chuyan había logrado darse cuenta de lo extraordinario que era antes de tiempo, pero no estaba de humor para pensar en esas cosas en ese momento. Tiró de Zu An hacia la puerta y dijo:” ¡Los taoties están a punto de alcanzarnos! ¡Mejor entremos!
Una vez que cruzaron la puerta, buscaron la manera de cerrarla de nuevo y dejar a los taoties afuera. Desafortunadamente, no pudieron cerrarla de ninguna manera, hicieran lo que hicieran.
La situación era desesperada y ya no tenían tiempo para encontrar el mecanismo de cierre. Zu An solo pudo agarrar a Pei Mianman y correr hacia el interior.
“¡Chirrido!”, chilló un taotie mientras corría hacia la plataforma de la puerta. Estaba a punto de lanzarse contra la puerta de piedra cuando un destello de luz fría lo congeló al instante.
El fornido guerrero esqueleto se puso de pie lentamente, y una gota de sangre resbaló despacio por su lanza, cayendo al suelo con un sonido silencioso.
El rígido cuerpo del taotie se estremeció, y su enorme cabeza se deslizó lentamente por su cuello.