Zu An frunció el ceño. “¿Acaso algo invadió tu consciencia?
Miró a su alrededor con ansiedad, pero no vio nada. “Este lugar es realmente extraño”.
Pei Mianman negó con la cabeza. “No lo creo. No siento el vértigo que produce la manipulación, y esas escenas me resultan familiares… Solo sé que todo esto me produce una sensación extraña.
Zu An iba a responder, pero algo cambió drásticamente en la lucha que se libraba debajo de ellos. El empate entre los taoties y el guerrero esquelético se rompió por fin. Un taotie gritó y cargó contra el esqueleto.
Esos crueles dientes blancos parecían capaces de atravesar cualquier hueso del esquelético cuerpo del guerrero.
El guerrero esquelético lanzó su escudo directamente hacia el taotie, que cargaba contra él a gran velocidad. El escudo volaba casi tan rápido como corría el taotie; ¿cómo podría esquivarlo?
El escudo giratorio era como una máquina de cortar, partiendo el cráneo del taotie por la mitad. El impulso continuó empujando el resto del cuerpo del taotie hacia adelante, pero pronto se estrelló contra el suelo, con las piernas y los pies convulsionándose.
Mientras tanto, el escudo giratorio se comportaba como un bumerán, regresando a las manos del guerrero esquelético.
Los dos cuernos de una de las cabezas del taotie parpadearon con electricidad, lanzando un rayo de luz azul que impactó de lleno contra el escudo giratorio. El escudo volador se estremeció antes de caer al suelo. Dejó de girar y quedó completamente inmóvil, como si se hubiera cortado su conexión con su dueño.
Los cuernos de los demás taoties también comenzaron a parpadear con electricidad. Rayos de luz azul se dirigieron hacia el guerrero esquelético.
El guerrero esquelético blandió la larga lanza en sus manos, formando una barrera impenetrable frente a sí mismo y bloqueando cada rayo azul.
Con un firme impulso, el guerrero esquelético salió disparado hacia adelante, dejando tras de sí una estela. Apareció junto al taotie más cercano y lo atacó con su lanza, cercenándole los pies al instante. Desequilibrado, el taotie cayó al suelo.
El guerrero esquelético no le dio otra oportunidad y le asestó un golpe letal.
Su larga lanza se hundió en el cuerpo del taotie. La larga cola del taotie se agitó, golpeando el brazo del esqueleto.
Por muy fuertes que fueran sus huesos, el guerrero esquelético no pudo resistir el golpe. La ferocidad del ataque le arrebató la lanza de las manos.
A pesar de este contratiempo, reaccionó con rapidez. Extendió una mano para agarrar la cola que lo atacaba y, usando el taotie como su nueva arma, lo lanzó como si fuera un disco. Chocó con otro de sus congéneres.
“¡Chirrido!” Los dos taoties aullaron lastimeramente, confundidos y desorientados por la colisión.
Con un rápido movimiento de pie, el guerrero esquelético lanzó su larga lanza al aire y la envió volando con una firme patada lateral.
La lanza salió disparada con absoluta precisión, atravesando instantáneamente a uno de los inestables taoties y clavándolo en la pared.
Zu An se lo tragó. Este guerrero esquelético debió de ser un guerrero increíble en vida. ¡No había otra forma de que fuera tan formidable!
El taotie más desafortunado fue aquel al que le agarraron la cola. El guerrero esquelético lo levantó y lo estrelló contra el suelo una y otra vez. Tras más de diez golpes que hicieron temblar la tierra, todo su cuerpo quedó cubierto de heridas que supuraban toda clase de líquidos repugnantes.
El último taotie finalmente despertó de su aturdimiento. Se abalanzó sobre el guerrero esquelético, derribándolo al suelo.
El guerrero esquelético soltó la cola que sostenía y centró su atención en el taotie restante.
Zu An se debatía entre dos opciones. ¿Debía ayudar a ese último taotie? Al fin y al cabo, se había quedado solo porque quería encontrar la oportunidad de acabar con todos ellos de una vez por todas. Así, no tendría que preocuparse de ser perseguido por ninguno de los dos bandos.
Sin embargo, el guerrero esquelético era demasiado fuerte. Se había deshecho de cuatro taoties casi instantáneamente.
Aunque un taotie logró derribarlo, era una criatura no muerta. Realmente no creía que el taotie tuviera ninguna posibilidad de ganar.
Esta batalla ya había alcanzado su punto culminante. El taotie arañaba continuamente el cuerpo esquelético del guerrero con sus afiladas garras, llenando el aire con ensordecedores sonidos de raspado.
En los robustos huesos del esquelético guerrero comenzaban a aparecer profundos y largos surcos.
La afilada cola del taotie se agitaba, golpeando una y otra vez el cráneo del guerrero esquelético. Este esquivaba los golpes sin cesar, mientras la cola levantaba remolinos de tierra. Era una escena verdaderamente caótica.
Zu An se acarició la barbilla. ¿Por qué me resulta tan familiar esta escena…?
Aún dudaba si debía ayudar o no. Sin embargo, aquel guerrero esquelético podía curarse incluso si le cortaban el cráneo, así que realmente no sabía qué podría contrarrestarlo.
Al final, decidió dejar que el taotie tanteara el terreno un poco más. Después de todo, según lo que dijo Gran Manman, eran enemigos mortales y ambos conocían perfectamente las debilidades del otro.
El guerrero esquelético apoyó el pie en el vientre del Taotie y le dio una patada que lo estrelló contra una pared cercana. Los escombros volaron por todas partes.
El guerrero esquelético se puso en pie a gatas y cargó contra el taotie. Este, de repente, lanzó su increíblemente robusta lengua contra su cráneo.
El guerrero esquelético ya estaba preparado para el ataque. Esquivó hacia un lado y extendió una mano, agarrando la lengua. Con un tirón feroz, arrancó la lengua entera de la boca del taotie.
El taotie chilló de dolor indescriptible. Sangre y otros líquidos desconocidos brotaron de su boca. Se tambaleó hacia un lado y se desplomó. Que le arrancaran esa enorme lengua era, al parecer, una herida mortal, incluso para una criatura tan resistente como él.
Zu An no pudo ocultar su decepción. Sé que no podéis vencer a ese esqueleto, pero no podéis ser tan inútiles, ¿verdad? Parecíais tan feroces contra mí antes, ¿y dejáis que ese esqueleto os aniquile así como así?
No me extraña que le pusieran de guardia a este tipo. Es demasiado fuerte.
A pesar de esto, Zu An permaneció impasible. Miró a Pei Mianman. “Creo que sé cuál es su punto débil.
Pei Mianman tampoco era tonta. Ella también había deducido lo que estaba pensando al observar la batalla. “¡Es la cabeza!”
Esos Taotie siempre intentaban atacarle la cabeza. Seguramente había una razón para ello.
Zu An solo le había extraído el cráneo, pero no le había aplastado la cabeza por completo. Por eso había creído erróneamente que era inmortal.
El taotie, que había sido golpeado repetidamente contra el suelo, seguía vivo de alguna manera. Se tambaleó hasta ponerse en pie e instintivamente intentó correr, pues ya había perdido las ganas de luchar.
Aquel guerrero esquelético extendió la mano, y entonces el escudo que había caído al suelo antes cobró vida de nuevo. Voló junto al taotie y regresó a la mano de su dueño.
El taotie siguió corriendo unos pasos más antes de que su cabeza se deslizara.
El guerrero esquelético se acercó al taotie empalado en la pared para recuperar su lanza. La extrajo con un movimiento fluido y luego se giró. Sus ojos rojos miraron fríamente a Zu An y Pei Mianman.
Zu An tragó saliva. Aunque ahora conocía su debilidad, les acababa de demostrar lo terriblemente fuerte que era. No tenían absolutamente ninguna posibilidad.
Estaba a punto de preguntarse qué debía hacer cuando sucedió algo inesperado. La punta afilada de una cola asomó por la frente del guerrero esquelético.
El guerrero esquelético quiso darse la vuelta para ver qué lo había matado, pero con la cabeza atravesada de esa manera, ni siquiera pudo completar ese simple movimiento.
Zu An y Pei Mianman entrecerraron los ojos y divisaron otro taotie oculto en una viga tras ellos. Ignoraban cuánto tiempo llevaba allí escondido. Había esperado a que el guerrero esquelético acabara con sus camaradas y bajara la guardia antes de asestarle ese golpe letal.
El guerrero esquelético intentó alzar su lanza, pero una lengua aterradora surgió de ella, destrozando su mano esquelética.
El taotie alzó lentamente la cola, elevando con ella el esqueleto. La luz roja que ardía en los ojos del guerrero esquelético se atenuó y dispersó, y su otro brazo quedó colgando inerte. El escudo que sostenía cayó al suelo con un golpe seco.
Zu An quiso apoderarse de ese escudo, pero desistió cuando el taotie saltó de la viga. Este taotie era más grande que cualquiera de los que había visto, varias veces mayor que los taoties comunes.
“Creo que deberíamos abandonar este lugar lo más rápido posible”, dijo Pei Mianman.
“Estoy de acuerdo. “Los dos se dieron la vuelta y echaron a correr en cuanto él pronunció esas palabras.
Los ataques anteriores del taotie habían dejado varias cicatrices en los huesos del guerrero esquelético, pero no habían logrado derrotarlo por completo. Sin embargo, la lengua de este nuevo individuo le había destrozado el antebrazo al instante. No tenían ninguna posibilidad de ganar esta batalla.
El taotie gigante rugió y los persiguió, avanzando pesadamente con sus pasos. Se movía muy rápido, algo totalmente inesperado dado su enorme tamaño.
“¿Por qué ese tipo no se está comiendo los cadáveres de sus amigos?” gritó Zu An, maldiciendo. Por desgracia, no les quedaba más remedio que huir.
Quería encontrar un sendero estrecho por el que correr, con la esperanza de ralentizar a la criatura que los perseguía. Sin embargo, aquel palacio era inmensamente grande y no había ningún espacio estrecho a la vista.
Al cabo de un rato, se encontraron frente a una escalinata que conducía a un pabellón elevado. Miraron hacia arriba con expresión de cierta desesperación. Subir esas escaleras y entrar en el pabellón era prácticamente sentenciarse a muerte.
Se dieron la vuelta, preparándose para luchar. Era como si estuvieran acorralados. De repente, el enorme taotie se detuvo. Se mantuvo a varios zhang de distancia, observando con atención el pabellón elevado, como si sintiera temor.