Desde que entraron en la mazmorra, habían visto huesos por todas partes. El pozo en el que cayeron en la superficie contenía más de diez mil esqueletos, y los que habían visto explorando el palacio también se contaban por miles. Dado que avanzaban hacia el interior de una tumba, era obvio que les esperarían aún más. Encontrar la cabeza de Jiangjiang entre todos ellos iba a ser una tarea titánica.
Lo peor de todo era que su cabeza probablemente no se parecería en nada a como había sido antes. Después de tantos años, era inevitable que terminara pareciéndose a un cráneo normal. Iba a ser como buscar una aguja en un pajar.
La joven dijo: “Oí decir a algunas personas que, debido a mi estatus especial, metieron la cabeza en un Yin y la hirvieron. No creo que esto ocurra muy a menudo. Si encuentras un cráneo en un recipiente así, de un tamaño similar al de alguien de mi edad, probablemente sea el correcto”.
Zu An estaba horrorizado, al igual que Pei Mianman y Mi Li.
El destino de esta chica fue verdaderamente trágico. Había sido capturada por sus enemigos, e incluso le hirvieron la cabeza después de decapitarla.
Como si pudiera sentir lo que ellos estaban sintiendo, la joven sonrió y dijo: “Está bien. Aunque fue doloroso en aquel entonces, ha pasado mucho tiempo y ya lo he olvidado por completo”.
La voz de Zu An resonó con una tranquila determinación. “Jiangjiang, sin duda te devolveré tu cabeza y esa insignia de jade. Todos podréis descansar en paz”.
“Gracias, hermano mayor” dijo la joven con una dulce sonrisa. “Te llevaré a la entrada de la tumba.
La joven los condujo más adentro, seguida por los Guman Tong.
Antes les tenían pavor a estos Guman Tong, pero ahora les parecían bastante adorables.
“Debes tener cuidado. No sabemos qué pasa realmente por la cabeza de esta chica. Puede que te esté engañando” le advirtió Mi Li mentalmente.
Zu An negó con la cabeza. “Hermana mayor, emperatriz, no puede seguir siendo tan paranoica, incluso si fue traicionada en el pasado”.
Mi Li resopló. “Explícame esto, entonces. ¿Por qué todos los miembros de su clan se convirtieron en espíritus malignos sin mente, mientras que ella fue la única que conservó su voluntad? Era tan joven entonces, y probablemente mucho más débil que la mayoría de los expertos de su clan.
“Estoy de acuerdo en que parece un poco extraño” dijo Zu An en voz baja”, pero confío en ella. Puedo percibir la sinceridad en sus palabras y también en su mirada.
“¡Ja!” se burló Mi Li. “¿Acaso ignoras que las mujeres son mentirosas por naturaleza? Muchos países recurren a espías femeninas, y todas son maestras de la actuación. Quienes caen en sus trampas siempre terminan sin saber nada.
Zu An negó con la cabeza. “Sé que existen personas así, pero ella definitivamente no es una de ellas.
“Te arrepentirás cuando te des cuenta de que te han engañado. “Mi Li vio que ya se había decidido y no se molestó en intentar convencerlo de lo contrario. “Por cierto, ¿sabes cómo es ese Yin del que habla?
“Por supuesto. Es un recipiente tradicional para cocinar. La parte superior, llamada Zeng, se usa para colocar los alimentos. Debajo del Zeng hay un Bi perforado que permite el paso del vapor. Debajo de este se encuentra el Ge, la sección donde se hierve el agua. Todo es similar a una vaporera moderna” respondió Zu An.
Mi Li se quedó sorprendida. “¿De verdad sabes algunas cosas? Incluso cosas como esta.
Quería darle algunas indicaciones para facilitarle la búsqueda, sobre todo porque poca gente conocía un utensilio de cocina tan antiguo. Parecía que sus consejos serían innecesarios.
Zu An sonrió sin responder. Había otra razón por la que confiaba en aquella joven, de la que no habló. El documental sobre Yinshang que había visto en su vida anterior mencionaba un artefacto de bronce con una cabeza en su interior. Ese artefacto de bronce se llamaba “Yin”, como explicaba el documental.
Evidentemente, esta joven no mentía.
El grupo siguió caminando un rato hasta llegar a la entrada de un túnel. La joven señaló hacia adentro y dijo: “Aquí están enterradas las tumbas de los sucesivos monarcas Shang. El pueblo Shang ha impuesto una restricción que nos impide entrar a mis hermanos menores y a mí, pero creo que ustedes dos pueden entrar libremente”.
“Jiangjiang, sin duda encontraré tu cabeza y la insignia de jade” le prometió Zu An de nuevo. Sentía verdadera compasión por su situación y quería ayudarla a liberarse de esa carga cuanto antes.
“¡Gracias, hermano mayor!” Los ojos de la joven brillaron. “Tienen que tener cuidado. Puede haber peligros en el camino.
Zu An asintió. Habría tenido cuidado incluso si ella no hubiera dicho nada. ¿Cómo podía bajar la guardia en un lugar así?
Tras despedirse de ella, Zu An se dispuso a entrar. Sin embargo, sintió como si se hubiera estrellado contra una puerta de cristal.
“¿Un sello?” La expresión de Zu An se tornó preocupada. Notó el contorno de una barrera azul claro. Las familiares runas taotie recorrían su superficie, junto con toda clase de misteriosas aves y dragones. Sin embargo, este parecía un sello de un nivel mucho más alto que el que se encontraba en el enorme pozo de la superficie.
“¡Ah!” exclamó la joven alarmada, y su jovialidad se desvaneció. “No pensé que también les impidiera entrar. Creí que esta restricción solo se aplicaba a nosotros.
Zu An la consoló de inmediato. “Jiangjiang, no tienes por qué estar desanimada. Intentemos encontrar otra manera de entrar”.
La entrada estaba justo ahí. Tenía que entrar sí o sí.
Recordó la inscripción oracular de la estela que los había conducido a esa mazmorra e intentó encontrar un mecanismo similar. Desafortunadamente, su búsqueda fue en vano.
A Zu An le empezó a doler la cabeza y no tuvo más remedio que volverse hacia Mi Li. “Hermana mayor, emperatriz, ¿tiene alguna sugerencia?”
Mi Li resopló. “Si estuviera en mi mejor momento, este tipo de foca no podría detenerme en absoluto”.
“¿Y ahora?” insistió Zu An.
Mi Li parecía algo avergonzada. "Ahora, yo tampoco tengo ni idea".
Zu An negó con la cabeza.
¿Para qué presumir si ahora no puedes hacer nada al respecto? ¿Estás intentando hacerte el gracioso?
Pei Mianman intervino. “Ah Zu, parece que… puedo entrar directamente”.
Zu An quedó atónito. Se giró y vio a Pei Mianman extender la mano dentro del túnel. Su mano atravesó la barrera sin ofrecer resistencia.
Corrió rápidamente para intentarlo, pero su mano seguía sin pasar.
“Esta mujer podría tener algún tipo de conexión con Yinshang. Parece que realmente fue la voluntad del cielo que ustedes dos entraran juntos en esta mazmorra” dijo Mi Li.
Zu An recordó cómo diversos fragmentos de memoria habían aparecido de vez en cuando en la mente de Pei Mianman, y asintió en señal de aprobación.
Pei Mianman le tomó la mano. “A ver si podemos entrar los dos si hacemos esto.
Zu An le tomó la mano e intentó entrar. Para su sorpresa, la barrera, que parecía un muro, se volvió intangible de inmediato y su mano pudo atravesarla con facilidad.
Reflexionó un momento y luego se volvió hacia la joven que estaba detrás de ellos. “Jiangjiang, te llevaremos adentro también”.
La joven también estaba emocionada. Desafortunadamente, lo intentaron varias veces, pero no lograron encontrar la manera de tomarse de las manos; la formación aún le impedía entrar al túnel. “Hermano mayor, hermana mayor, parece que no puedo entrar”, dijo. “Lo único que puedo hacer es molestarlos para que me ayuden con esas tareas”.
Zu An no intentó forzar la situación. Tras pronunciar unas palabras de consuelo, siguió a Pei Mianman a través del sello.
Los dos bajaron un tramo de escaleras. Les pareció que habían bajado otro nivel antes de que el suelo volviera a aplanarse.
Continuaron avanzando con cautela y, muy pronto, un templo se alzó ante ellos.
Zu An se quedó atónito. ¿Qué hacía un templo en un lugar así?
Los dos entraron para echar un vistazo. Pronto se dieron cuenta de que no era un templo, sino un pequeño santuario. Era un lugar donde se había consagrado una lápida conmemorativa, un lugar donde se ofrecían sacrificios a los espíritus de los difuntos.
Mi Li reconoció los caracteres de la tablilla. “Tumba de Ya Zhang”.
“¿Quién es este Ya Zhang?” preguntó Zu An.
Mi Li negó con la cabeza y dijo: “Yinshang existió más de mil años antes de la dinastía Qin, y muchos registros se han perdido. Nunca había oído hablar de él. Pero por las armas dispuestas cerca, probablemente fue un general en vida. El hecho de que lo enterraran junto a un rey indica que gozaba de un alto rango. La insignia de jade que buscas podría estar justo delante. Deberías entrar y echar un vistazo”.
“¿Entrar más?” Zu An se quedó paralizada.
Mi Li dijo: “El santuario y la tumba no estarían muy lejos el uno del otro. Tradicionalmente, en la dinastía Shang, el ataúd se colocaba justo debajo del santuario. Echa un vistazo a tu alrededor. Debería haber una forma de bajar”.
Zu An recordó el triste pasado de la niña a la que habían dejado afuera. No quería desaprovechar ninguna oportunidad de ayudarla, así que aceptó la sugerencia de Mi Li y comenzó a explorar. Pensó que encontrar la entrada a la tumba sería difícil, pero en realidad estaba justo detrás del santuario. La vio en cuanto rodeó el lugar.
Esto también tenía sentido. Al fin y al cabo, se trataba de la tumba de un monarca Shang. Había varias capas de defensas en el exterior, incluyendo bestias feroces, espíritus malignos y un guerrero esqueleto. La entrada final estaba incluso sellada por una formación rocosa. Era imposible que una persona común pudiera entrar, así que obviamente no había necesidad de complicar más la zona de lo necesario.
Zu An y Pei Mianman se acercaron a la entrada. Detrás había un fragmento de una estatua de dragón rota, pero no era lo suficientemente grande como para impedirles el paso. Usaron su ki para apartar la estatua y empujaron la puerta de la tumba.
Pei Mianman produjo una llama para iluminar el interior. El interior de la tumba era sencillo. Tenía apenas unos metros cuadrados, y en el centro yacía un enorme ataúd.
Mi Li intervino de repente. "¿Eh? ¡Algo no está bien!"