“Es un poco extraño…” Zu An sacó ropa nueva y se la puso. Miró a Daji. Le costaba relacionar aquella belleza deslumbrante con la mayor hechicera de la historia. “Si dice que tiene voluntad, su expresión normal es demasiado inexpresiva, y ni siquiera puede hablar. Si dice que no la tiene, ¿por qué no me deja ni tocarla?
Mi Li sonrió con desprecio. “Al fin y al cabo, solo eres un pervertido. Quieres hacer cosas raras solo porque es guapa”.
“Entonces, ¿por qué no lo intentas tú?” replicó rápidamente Zu An.
Mi Li puso los ojos en blanco. No tenía ganas de prestarle más atención. “Ya que ahora eres el dueño de uno de los nueve calderos, ¿sabes qué funciones tiene?
Zu An se limpió la sangre del cuerpo. Aunque sus heridas parecían espantosas, su cuerpo estaba en un estado en el que eso no importaba. “No tuve tiempo de revisarme antes. Déjame ver…” Cerró los ojos. Conectó su mente con aquella voluntad ancestral y profunda. Un rato después, volvió a abrirlos con una expresión extraña.
“¿Y bien?” preguntó Mi Li con curiosidad.
“El caldero no está completo, por lo que solo puede usar una pequeña parte de su poder. Se puede usar para refinar píldoras, y usted también conoce las características de ese refinamiento” respondió Zu An.
“¿Yo?” preguntó Mi Li, desconcertada. Ella misma nunca había visto los nueve calderos en aquel entonces, así que ¿cómo podía saberlo?
“Deberías haberte dado cuenta ya cuando estábamos con Shen Xuzi. Las características de este caldero son una mezcla de las de los hornos Bondadoso, Diabólico, Frugal, Extravagante y de todo tipo.”
Mi Li se quedó atónita y sorprendida. "¿Entonces eso no significa que combina todas sus ventajas?"
“Sí” dijo Zu An con una gran sonrisa. Ya le picaba la curiosidad cada vez que Shen Xuzi presentaba un nuevo horno. Sin embargo, todos tenían sus propias peculiaridades y no se podían usar juntos. ¡Pero ahora, uno de los nueve calderos hacía precisamente eso! Le permitía tener todo lo que deseaba.
No pudo evitar decir: “Me pregunto si este caldero tiene algún tipo de capacidad de copia y si ha copiado secretamente los efectos adicionales de los otros hornos”.
Sin embargo, Mi Li negó con la cabeza. “Creo que es al revés: que esos hornos de píldoras estuvieron cerca de este caldero durante mucho tiempo y acabaron viéndose afectados. Al fin y al cabo, no eran hornos comunes, así que pudieron adquirir parte de las características de este caldero. Claro que, por muy especiales que sean, siguen estando muy lejos de los nueve calderos. Por eso solo pudieron heredar una pequeña parte de sus habilidades y, además, tenían todo tipo de limitaciones”.
“Así que eso era. “Zu An sintió que su análisis tenía más sentido. Rápidamente sacó los ingredientes que había preparado. El hospital imperial le había dado una buena cantidad de raíz de grulla celestial y jade de estrella roja, pero solo tenía dos tallos de flor del firmamento púrpura. Eran los dos tallos que había obtenido del nido del dragón rojo a las afueras de Ciudad Luna Brillante. Había tenido algunos tallos más antes, pero, por desgracia, se habían desperdiciado en el horno de medicina común.
“Espero tener éxito esta vez” dijo Zu An, colocando las medicinas en el caldero según la fórmula de la Píldora de Condensación de Ki, y luego le pidió a Daji que encendiera el fuego.
Los ojos de Daji se abrieron de par en par, pero quizá fuera solo una impresión errónea de Zu An. Parecía haber cierta reticencia en su mirada, pero no se negó. Extendió su esbelta mano y rodeó el horno de píldoras con su fuego fatuo.
Los dos estaban prácticamente sincronizados en ese momento. Él era capaz de controlar a la perfección la fuerza de su llama. Zu An sentía mucha curiosidad al respecto. Si estaban conectados de esa manera, ¿por qué no podía percibir lo que ella estaba pensando?
Sin embargo, se tranquilizó rápidamente y se concentró en la elaboración de las píldoras. El caldero empezó a brillar rodeado por el fuego fatuo, y se podía observar cómo se transformaban los ingredientes en su interior.
Mi Li no pudo evitar suspirar. “Después de todo, este caldero es excelente para refinar píldoras. La razón por la que la tasa de éxito en el refinamiento de píldoras es tan baja se debe principalmente a que el proceso requiere una precisión asombrosa. Si la cantidad de ingredientes es ligeramente superior o inferior a la recomendada, o si el calor no se controla correctamente, el resultado puede ser un fracaso. Solo un maestro alquimista puede controlar todas estas variables a la perfección, pero tú puedes observar los cambios en los ingredientes dentro del caldero, así que puedes hacer los ajustes necesarios. ¡Esto te puede ahorrar décadas de experiencia en comparación con otros!”.
La expresión de Zu An no se suavizó en lo más mínimo. Dijo con voz grave: “Esto no es suficiente. La llama aún no es suficiente”.
“¿Será porque el nivel de cultivo de Daji es demasiado bajo?” preguntó Mi Li frunciendo el ceño.
“No” Zu An negó con la cabeza. “La información que recibo de los nueve calderos es que falta algo. ¿Cómo describirlo...? Parece necesitar otro tipo de fuego, pero tampoco puedo describirlo con exactitud.
“¿Mmm?” Mi Li también podía ver lo que sucedía dentro. Los ingredientes se cocinaban lentamente, pero no había ningún cambio. Reflexionó un momento y entonces comprendió algo. “Ahora entiendo. Lo que el caldero de los nueve necesita probablemente sea la combinación de yin y yang. El fuego del zorro de Daji es de atributo yin. Si solo hay yin, no puede haber vida; si solo hay yang, no puede haber crecimiento. Creo que es necesario usar otro tipo de llama yang junto con esta llama yin para aprovechar correctamente este caldero.
Zu An se quedó atónito. "¿Pero dónde encontraré otra llama?"
Al fin y al cabo, no despertó un elemento como otros cultivadores al alcanzar el sexto rango. La razón por la que pudo usar el elemento fuego fue porque tomó prestado el fuego de zorro de Daji.
¿Cómo se suponía que iba a encender otra llama en ese mismo instante?
En cualquier otro momento, podría tomarse su tiempo para pensarlo, ¡pero estaba en pleno proceso de refinar una píldora! Ya se había comprometido y no podía parar a medias, o la valiosa píldora se arruinaría por completo. No tenía ni idea de cuándo podría reunir los ingredientes necesarios de nuevo.
Mi Li también frunció el ceño, claramente desconcertada sobre el tema. Sin embargo, tenía mucha experiencia y rápidamente pensó en una solución.
“¿Acaso no despiertas un pájaro extraño cada vez que logras un avance con tu Sutra del Nirvana del Fénix? ¿Y no obtienes entonces una habilidad extraña correspondiente?” preguntó Mi Li rápidamente.
Zu An asintió. “Sí.”
No había necesidad de ocultárselo con respecto a su relación.
Mi Li dijo: “Los pájaros que despertaste son Grandgale, Hundredwarble, Blue Mallard, Snow Phoenix y Blue Luan. Si mis sospechas no son erróneas, deberían corresponder a los nueve hijos del fénix”.
“¿Los nueve hijos del fénix?” Zu An se quedó atónita.
Mi Li asintió. “En efecto. Se rumorea que el fénix tuvo nueve aves divinas como descendientes, cada una con una habilidad única. La técnica que cultivas es el Sutra del Nirvana del Fénix, y resulta que existen varias aves. Sin duda, no es una coincidencia.
Zu An también tenía sus sospechas, pero no estaba tan seguro como ella.
Mi Li continuó: “Si mis sospechas no son erróneas, existe un descendiente llamado el Fénix de Fuego, que heredó las llamas de su ancestro. Si logras despertar a esta ave, podrás generar fuego yang. Si consideramos el orden, no debería estar muy lejos de lograrlo”.
Zu An dijo con una sonrisa amarga: “Ahora que lo mencionas, es extraño. Siempre obtenía una nueva habilidad de ave cada vez que subía de rango en mi cultivo, pero aunque ya alcancé el octavo rango, no apareció ninguna ave extraña nueva”.
Mi Li respondió: “Hay una diferencia fundamental entre los cultivadores antes del octavo rango y después. Creo que se debe a que acabas de superar el umbral del octavo rango y tu cultivo aún no ha alcanzado un punto en el que puedas desbloquear la habilidad del Fénix de Fuego”.
“Entonces ya no podemos hacer nada al respecto” dijo Zu An sintiendo un fuerte dolor de cabeza. “¿Cómo podría aumentar mi cultivo en tan poco tiempo?
Acaba de absorber la energía de Ma An. Sin embargo, solo estaba en el sexto rango, así que el aumento fue mínimo.
La expresión de Mi Li se tornó un tanto extraña. “¿Acaso olvidaste que tienes otra fuente de poder en tu interior?