Zu An dijo con una sonrisa: “Además de mí, hay muchos niños de grandes clanes. ¿Qué tan difícil puede ser matar a una Serpiente Lunar de Jade? Parece que el rey Qi no es muy optimista sobre este viaje. ¿Acaso has hecho algún arreglo que nos lleve a una muerte prematura?”.
Zhao Xi y los demás se enorgullecieron al oír los elogios de Zu An. Pensaron que, al menos, este hombre sabía hablar bien.
Pero ¿quién iba a imaginar que justo después diría que el rey Qi les estaba tendiendo una trampa? Sus expresiones cambiaron por completo. ¿Acaso ese idiota conocía siquiera las costumbres de la corte? Aunque las dos facciones ya no podían coexistir, seguían mostrándose amistosas en apariencia. Alguien que hablaba sin pensar no era más que un simple plebeyo.
Todos despreciaban a Zu An. Al mismo tiempo, temían que el rey Qi se volviera hostil. Si eso sucedía, todos se verían envueltos en el desastre.
¡Has troleado con éxito a Zhao Xi y has conseguido +222 puntos de ira!
¡Has troleado con éxito a Meng Pan y has conseguido +222 puntos de furia!
¡Has troleado con éxito a Pei You y has conseguido +222 puntos de ira!
…
Sin embargo, lo sorprendente fue que el rey Qi no se enfadó. Al contrario, esbozó una sonrisa apacible. “Señor Zu, se preocupa demasiado. Este rey solo quería recordárselo. Les deseo a todos un buen viaje”.
Incluso Bi Linglong, que lo odiaba profundamente, tuvo que admitir que no era de extrañar que el rey Qi gozara de tanto prestigio tanto dentro como fuera de la corte. Semejante presencia y temperamento no eran algo que cualquiera pudiera tener.
Poco después, Zhuxie Chixin se acercó, como preocupada de que el rey Qi pudiera hacerles algo. El emperador no había llegado ese día y solo había enviado a Meng Yi, Bi Qi, Zhuxie Chixin y otros ayudantes de confianza. Sin embargo, no había motivo para temer que la facción del rey Qi hiciera algo con aquellos individuos que custodiaban la entrada.
Qi Yaoguang subió lentamente al escenario. Sus ojos, soñolientos, se volvieron profundos como el cosmos. Murmuraba para sí misma mientras sostenía un diagrama estelar en sus manos. Poco después, el aire pareció vibrar a su alrededor. Aquellos con niveles de cultivo superiores pudieron sentir que el ki en el lugar estaba experimentando una intensa transformación. Incluso el espacio y el tiempo parecían reconstruirse.
Los ojos de Liu Xian, el de la barba incipiente, se abrieron de par en par. “¿No era el bebedor quien iba a abrir la mazmorra? Señorita Qi… ¿Es ella suficiente para esto?
No era el único que pensaba así. Qi Yaoguang parecía demasiado joven, casi una niña. Parecía una de esas hijas de grandes clanes que no saben nada. Era difícil imaginar que alguien como ella pudiera manejar algo tan importante como controlar la mazmorra secreta.
Bi Linglong era la princesa heredera, por lo que disponía de más información. Al oír esas palabras, explicó: “Qi Yaoguang es la última discípula del libador, y lo que investiga es astrología, destino y otros temas profundos. Por eso no debéis juzgarla por su apariencia”.
“Además, la mazmorra secreta se abre una vez cada cuatro años. La academia ya cuenta con siglos de experiencia en su funcionamiento. Naturalmente, no hay necesidad de que Sir Libationer se encargue personalmente de la tarea.”
Liu Xian esbozó su característica sonrisa burlona. “Cada vez me interesa más la señorita Qi. Sin duda tendré que usar todo mi encanto masculino para someterla por completo cuando volvamos de esta mazmorra”.
La gente a su alrededor puso los ojos en blanco. El fornido Zhao Xi fue el más directo de todos. Respondió bruscamente: "¿Podéis dejar de hablar de eso? Si sigo escuchando, voy a vomitar".
Liu Xian resopló. "¿Cómo puede un hombre tan grosero como usted comprender los pensamientos de una señorita? Hablar con usted es como tocarle un laúd a una vaca."
“¿Qué has dicho?” Zhao Xi se enfureció al oír esas palabras. Se remangó y caminó hacia Liu Xian.
Liu Xian reaccionó con rapidez, ocultándose tras su primo. Gao Ying no tuvo más remedio que interponerse entre Zhao Xi y su primo.
Zhao Xi frunció el ceño. Olvídese de la respetable reputación de Gao Ying; la prueba acababa de revelar que estaba en la cima del sexto rango. Si realmente surgía un conflicto, podría perjudicarle en todo sentido. Pero si dejaba que las cosas siguieran así, ¿cómo podría aceptar esto? Estaba entre la espada y la pared.
Meng Pan nunca se había llevado bien con Zhao Xi. Le alegró mucho verlos pelear, hasta el punto de que incluso sintió la tentación de animar al otro.
Pei You sostenía su espada en brazos a lo lejos, permaneciendo completamente indiferente.
Los hermanos del clan Gu estaban emocionados. Querían ver a esos jóvenes de los clanes más poderosos enfrentarse. ¡Solo así podrían brillar de verdad los suplentes como ellos!
Bi Linglong finalmente no pudo soportarlo más. Exclamó con fastidio: "¿Qué están haciendo? ¿Acaso el príncipe heredero y yo no significamos nada para ustedes? ¿Vamos a provocar una lucha interna antes incluso de entrar?".
Zhao Xi, Liu Xian y los demás aprovecharon la oportunidad para retractarse. Todos le expresaron sus disculpas.
A Zu An no le importaba ese pequeño incidente, sino que estaba más preocupado por otro asunto. Acababan de mencionar que la mazmorra se abría cada cuatro años, pero Jiang Luofu había dicho que la última vez que se abrió fue hace tres años. Eso significaba que aún no era el momento de abrirla. Parece que la están abriendo un año antes para el examen del príncipe heredero. ¿Pero de verdad no hay ningún problema con eso?
Al fin y al cabo, en cierto modo, las mazmorras eran fisuras espaciales que conectaban mundos independientes. Si ocurría un accidente, estas personas no tendrían ninguna esperanza de regresar jamás.
Sin embargo, Zu An vio que a la gente de la academia no parecía preocuparle demasiado. Además, si surgía algún problema, era imposible que el emperador lo ignorara. Eso significaba que probablemente no había de qué preocuparse… ¿Verdad?
Poco después, una entrada similar a un agujero de gusano apareció frente al grupo. Bi Linglong hizo un gesto con la mano. Piao Duandiao y Jiao Sigun guiaron a los guardias del Palacio del Este al interior para evaluar la situación. Zhao Xi y los demás también hicieron señas, enviando a algunos de sus hombres como refuerzo.
Un rato después, Piao Duandiao y los demás dijeron desde el otro lado: “Todo está normal”.
Bi Linglong asintió e hizo un gesto a un grupo de guardias para que escoltaran al príncipe heredero al interior. Los hermanos del clan Gu aprovecharon para ponerse a su lado, como si fueran a protegerla. Zhao Xi, Meng Pan y los demás se acercaron al príncipe heredero de igual manera. Eran las dos personas más importantes en esta misión, por lo que su seguridad debía ser la prioridad.
Zu An soltó una risita al ver las ganas que tenían todos de entrar. Él no sentía ninguna necesidad de hacerlo y planeaba cerrar la marcha.
Pero ¿quién se iba a imaginar que Bi Linglong se daría la vuelta y le haría un gesto? Preguntó: “Señor Zu, ¿por qué no viene todavía? ¡Mi seguridad y la del príncipe heredero están en sus manos!”.
Las demás, que se esforzaban por acercarse al príncipe heredero y a la princesa, lo miraban con envidia. ¿Por qué la princesa heredera confiaba tanto en él? ¿Acaso era porque su rostro era más atractivo que el promedio? Así había sido con la Primera Señorita Chu, y ahora le pasaba lo mismo a la princesa heredera. ¡Hmph, al fin y al cabo, las mujeres son todas superficiales!
Zu An esbozó una sonrisa incómoda al ver cómo fluían sin cesar sus puntos de Ira. ¿Acaso esa mujer intentaba que lo mataran?
Pero él también sabía lo que ella pensaba. Era difícil predecir qué peligros les aguardaban esta vez en la mazmorra, y lo peor de todo, desconocían las intenciones del rey Qi. Por eso debían actuar con cautela en cada paso. Por eso ella solo se sentiría segura rodeada de sus seres queridos.
La expresión de Chu Youzhao se tornó extraña al ver entrar a todos uno tras otro. "¿Acaso la princesa heredera siente algo por mi cuñado o algo así?"
“No lo creo” murong Qinghe dio un respingo. Rápidamente advirtió a Chu Youzhao que cambiara a la transmisión de ki. “Hubo un gran escándalo entre la princesa heredera y el hermano Zu. Debería evitarlo si algo sucediera, para demostrar aún más su conciencia tranquila. Además, ella es la gloriosa princesa heredera; tú eres el único que siempre idolatra a tu cuñado, como si todos quisieran arrebatárselo.
Chu Youzhao se enfadó enseguida. "¿Qué, es que mi cuñado no es lo suficientemente genial?"
“El hermano mayor Zu es muy guapo” murong Qinghe le lanzó una mirada furtiva a Chu Youzhao. Al ver lo guapo que era, no pudo evitar sonrojarse. Y añadió para sí misma:” Pero para mí, tú eres el mejor.
…
Al otro lado del portal, el grupo de Zu An había entrado en la mazmorra secreta. Su grupo estaba formado por élites cuidadosamente seleccionadas de diversos clanes, y todos ellos conocían otras mazmorras secretas. Por eso, la distribución de roles fue fluida y rápidamente formaron una formación cohesionada.
Se enviaron rápidamente exploradores para encontrar una ruta segura. El anillo exterior estaba formado por guerreros de los distintos clanes, mientras que los del centro eran los guardias del Palacio Oriental, liderados por Piao Duandiao. En el centro del grupo se encontraban el príncipe heredero, la princesa heredera y Zu An.
Habían hecho sus deberes con antelación, así que llegaron rápidamente al Estanque de Jade Frío. Allí residía la Serpiente Lunar de Jade. Estaban especialmente nerviosos y preparados para una batalla sangrienta. Sin embargo, por mucho que exploraron el lugar, no detectaron ninguna actividad en las aguas.
Entonces, el grupo lanzó ataques elementales contra el Estanque de Jade Frío para intentar atraer a la Serpiente. Pero no obtuvieron respuesta. Finalmente, enviaron a algunos caballeros juramentados a investigar. Sin embargo, tampoco encontraron rastro alguno de la Serpiente Lunar de Jade.
“Ese tipo no está aquí; no percibo su presencia en absoluto. “Zu An no estaba convencido y se agachó junto al estanque. Retiró la mano tras tantearla un rato.
Usó la insignia de jade para intentar controlar los peces del interior. Sin embargo, no había ni un solo camarón. Por suerte, poseía la habilidad del Ánade Azul, que le otorgaba una poderosa afinidad con el agua. Percibió los movimientos del elemento agua en el Estanque de Jade Frío y dedujo que allí no había ninguna Serpiente Lunar de Jade.
Meng Pan murmuró para sí mismo: “Mira cómo te pavoneas. Los caballeros jurados a la muerte ya han mirado a su alrededor; ¿necesitamos que nos digas que no está aquí?”.
Zu An se limitó a reírse entre dientes y no discutió con él.
“¿Y ahora qué hacemos?” preguntó Bi Linglong frunciendo el ceño. La misión del príncipe heredero era matar a la Serpiente Luna de Jade, y ni siquiera se encontraban allí. ¿Acaso eso no significaba que el examen había fracasado?