“¡¿Qué?!” Los hermanos del clan Gu se quedaron atónitos y furiosos al oír que Zu An incluso había cargado a Bi Linglong antes.
Al fin y al cabo, eran amigos de la infancia. Estos dos hermanos sentían un gran cariño por su hermosa hermanita. Desafortunadamente, existía una diferencia de estatus entre sus clanes, y ella incluso llegó a ser princesa heredera. Su afecto pasado comenzó a desvanecerse, pero permaneció latente en sus corazones y nunca desapareció por completo.
Habían crecido juntos, y sin embargo nunca se habían tocado ni siquiera los dedos. ¿Pero este Zu An la había abrazado?
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Zu An se sobresaltó. ¿Qué les pasaba a esos dos? ¿Por qué le daban de repente tantos puntos de furia? Los hermanos del clan Gu no lo miraban, sino que contemplaban al príncipe heredero con expresión aturdida. ¿Qué clase de reacción era esa?
¿Tu esposa está tan unida a otro hombre, y encima dices que este hombre la tocó antes? ¿De verdad se puede vivir tan ingenuo durante tanto tiempo? ¿O será que este tipo tiene algún otro fetiche raro?
La respiración de los hermanos Gu se aceleró de inmediato al tener ese pensamiento. Sus corazones, normalmente tranquilos, comenzaron a latir con fuerza. Entonces, ¿acaso eso no significaba que ellos dos también podrían…?
Al ver que al príncipe heredero no le importaba, se retiraron discretamente por temor a que Bi Linglong notara lo extraño de sus reacciones. Al contemplar la grácil y hermosa figura de Bi Linglong, sus ojos ardieron de deseo.
De repente, se produjo una perturbación. Diversas habilidades elementales se desplegaron antes de que la calma volviera a reinar. Resultó que un grupo de bestias feroces acababa de llegar. La tensión era palpable en el grupo, por lo que atacaron de inmediato con todo lo que tenían. Acabaron rápidamente con las bestias.
Zu An no pudo evitar soltar una risita. Eran viejos amigos: una manada de Lobos Assrip. En el pasado, esos malditos lobos lo habían puesto en aprietos, y solo había logrado escapar gracias a su ingenio. Ahora, ni siquiera tenía que mover un dedo; otros se encargaban de ellos sin problemas.
Pero eso también tenía sentido. Los Lobos Assrip eran solo de tercer rango en fuerza. Su dificultad radicaba en que solían moverse en manada. El examen del príncipe heredero consistía en un grupo de expertos de quinto y sexto rango, y eran bastantes. Una masacre unilateral era inevitable.
Se toparon con algunas bestias más en el camino, pero todas eran amenazas menores. No representaban mayor problema y Zhao Xi las eliminó fácilmente. Los jóvenes maestros sintieron de inmediato un gran impulso anímico. Comprendieron que el lugar no era tan peligroso como Zu An había dicho, y que no tenía mayor importancia.
Meng Pan sonrió con desdén. “Ese tipo apenas está en el sexto rango. Claro que estas situaciones le parecen peligrosas”.
“En realidad, ni siquiera necesitábamos a Zu An para esta misión” dijo Pei You con disgusto. Podía rastrear el paradero de la Serpiente Luna de Jade, así que debería haber estado a cargo de su itinerario. Sin embargo, aún tenía que pedirle su opinión a Zu An sobre todo. Más tarde, durante la ceremonia de premiación, ¿acaso no se llevaría Zu An el premio mayor cuando ni siquiera había hecho nada?
Gao Ying, pariente del clan Liu, no pudo evitar decir: “Pero la princesa heredera dijo que la verdadera fuerza de Zu An está muy por encima de este nivel. Además, viste lo bien que lo trataron esos maestros de la montaña trasera. Como mínimo, no podemos negar que eso sucedió, ¿verdad?”.
Liu Xian soltó una risita y dijo: “Quién sabe; tal vez les pagó a esos maestros para que representaran eso. El clan Chu tiene sus negocios de sal y hierro, así que tienen dinero de sobra”.
“¡Eso es imposible!” exclamaron los demás, unidos por primera vez. “Esos profesores de la Real Academia tienen un estatus extraordinario y no son personas a las que se pueda comprar con dinero. Incluso el rey Qi lo intentó antes, y fracasó, así que ¿cómo podría lograrlo un simple Zu An?
“Pero el respeto y la adoración que le mostraban a Zu An eran reales. Entonces, ¿qué está pasando aquí?” preguntó Liu Xian confundido.
Meng Pan dijo: “Por lo que sé, esos maestros de la montaña trasera son todos formidables. Son los mejores en sus respectivos campos. Por ejemplo, Hei Baizi es bueno en Go, Yin Shi en debates, Wang Weiyang en agricultura… Como Zu An venía de la calle, probablemente incursionó en diversas actividades que parecían encajar perfectamente con sus gustos. Por eso lo tenían en tan alta estima”.
“¡Creo que eso es todo! Mocoso Meng, ¿quién iba a pensar que dirías algo bueno por una vez?” Zhao Xi aplaudió y rió con ganas.
“¡Qué grosero!” refunfuñó Meng Pan.
Gao Ying frunció el ceño. “Esos profesores ni siquiera tienen tiempo suficiente para investigar sus propias especialidades; ¿cómo es que Zu An sabe tantas cosas?
“Aprendiz de todo, maestro de nada” se burló Pei You. “Por eso su cultivo es tan mediocre.
Los demás asintieron. Supusieron que probablemente era así. Sus reservas hacia Zu An, debido a los profesores de la academia y a la seria declaración de Bi Linglong, desaparecieron gradualmente.
Poco después, la noche cayó gradualmente. Era sabido que las montañas se volvían más peligrosas de noche. Por ello, no continuaron su avance y acamparon. Retomarían el viaje cuando amaneciera.
Piao Duandiao y Jiao Sigun eran guardias del Palacio del Este que habían recibido un entrenamiento riguroso. Por eso Zu An les encargó que dispusieran que los expertos de los clanes se mantuvieran en alerta a su alrededor.
En cuanto a los jóvenes amos, era obvio que no necesitaban realizar semejante trabajo pesado. Rodearon al príncipe heredero y a la princesa, parloteando sobre cómo habían derrotado fácilmente a las bestias con las que se habían topado durante el día. El príncipe heredero, entusiasmado con sus historias, les dijo que debían capturar una bestia feroz al día siguiente para que él mismo la matara.
Los hermanos del clan Gu aprovecharon la ocasión para llevar un pollo cuidadosamente asado a Bi Linglong.
“Linglong, debes estar cansado después de todo lo que pasó hoy. Disfruta este pollo.”
Al ver el pollo asado en las manos del otro, sus párpados no pudieron evitar temblar. ¡Estos hermanos realmente estaban en la misma sintonía!
“¡Gracias!” respondió Bi Linglong. A diferencia del príncipe heredero, que estaba fascinado con todas las historias y completamente despreocupado, ella distaba mucho de estar tan relajada. Recibió los pollos asados y le ofreció uno a Zu An. “Tú también debes tener hambre. Toma.
Zu An no se negó y empezó a comer. Cultivaba el Sutra del Origen Primordial, que le otorgaba mayor resistencia y capacidad de regeneración que a una persona normal, pero también aumentaba la cantidad de comida que consumía. Necesitaba reponer constantemente su energía. Estos dos hermanos podían ser molestos, pero su habilidad para asar pollo no parecía nada mala.
Bi Linglong sonrió al ver a Zu An disfrutarlo tanto y dijo: “Come despacio, todavía hay más. Puedes comerte este también”.
Los hermanos del clan Gu se quedaron completamente sin palabras. Querían llorar. ¡Nos esforzamos tanto los dos con esos pollos para ti!
Zu An no pudo evitar soltar una risita. Aquella escena le recordó una publicación de su mundo anterior, donde un chico había vivido con austeridad durante meses para comprarle un regalo precioso a la chica de sus sueños y verla sonreír, solo para que ella se lo diera inmediatamente al chico que le gustaba. Efectivamente, en cualquier mundo, los aduladores no tenían futuro.
Al recordar todo lo que esos hermanos habían dicho de él, no sería Zu An si no aprovechara la oportunidad para vengarse. Tomó los huesos de pollo y los agitó frente a ellos, diciendo: “¡No cocinan nada mal! ¿Qué tal si me asan dos más? Me temo que con estos dos no tengo suficiente”.
“¿Acaso nos creéis chefs?” Los hermanos del clan Gu se marcharon enfadados.
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Bi Linglong puso los ojos en blanco y dijo: "Tenías que molestarlos a propósito".
“¿Qué tiene de malo ahuyentar a dos moscas?” respondió Zu An con una risita.
Bi Linglong se sonrojó. ¡Este tipo se estaba volviendo cada vez más atrevido! Pensó que tenía que encontrar la oportunidad de darle una lección.
Con el paso del tiempo, la noche se hizo más profunda. Uno tras otro, los jóvenes amos regresaron a sus tiendas a descansar. En cuanto al príncipe heredero, después de haber comido hasta saciarse, ya roncaba ruidosamente en su tienda.
Bi Linglong se sentó con Zu An para hablar de los detalles de los próximos días. Sin embargo, apenas había dormido la noche anterior, así que empezaba a sentir sueño. Inconscientemente, apoyó la cabeza en el hombro de Zu An y se quedó dormida.
Al percibir el tenue aroma que emanaba del cuerpo de la joven, Zu An se concentró en su cultivo. Su nivel había ascendido rápidamente dos rangos y necesitaba consolidarse con urgencia.
Piao Duandiao y Jiao Sigun acababan de terminar su patrulla y estaban a punto de regresar para charlar con Zu An. Volvieron sonriendo, pero al ver la escena, su sonrisa se congeló de inmediato. Se miraron y salieron rápidamente.
Piao Duandiao empezó a sudar frío. “¡Oh, no, estamos perdidos! ¿Qué hacemos ahora?”
El rostro de Jiao Sigun también estaba pálido como la muerte, pero se mostraba relativamente más tranquilo. “¿Qué quieres decir con que está todo perdido? No es como si realmente hubiera pasado algo entre ellos dos.
“¿Esto ni siquiera cuenta? Si alguien más se entera, entonces olvídense del hermano Zu, ¡ni siquiera la princesa heredera saldrá ilesa!”, murmuró Piao Duandiao para sí mismo. “¿Qué se cree el hermano Zu? ¿Cómo se atreve a tocar a la princesa heredera?”.
“No creo que sea tan grave como lo pintas” respondió Jiao Sigun. “Creo que simplemente estaban muy cansados y se quedaron dormidos sin darse cuenta.
“¿De verdad te crees eso?” Piao Duandiao le dirigió una mirada.
Jiao Sigun esbozó una sonrisa forzada. “Tenemos que creerlo aunque no lo creamos. En cuanto esto se sepa, el hermano mayor Zu estará acabado”.
Piao Duandiao vaciló. “Pero si sabemos la verdad y no la denunciamos, ¡eso es un crimen lo suficientemente grave como para que ejecuten a nuestras familias!”
“El hermano mayor Zu nos trató tan bien, ¿cómo podríamos hacerle daño? ¿Qué tal esto? De todas formas, no pasó nada entre ellos, así que haremos como si nada hubiera pasado. Intentaremos aconsejarlo de nuevo después”, dijo Jiao Sigun.
“Es todo lo que podemos hacer” dijo Piao Duandiao, reflexionando un instante antes de levantarse. “Trasladaré a los guardias un poco más lejos. Tú debes seguir vigilando aquí para evitar que alguien más vea nada.
"¡Bueno!"
Los dos pasaron la noche aterrorizados.
A la mañana siguiente, los primeros rayos del alba se extendieron entre las montañas y los árboles. De repente, un grito de terror resonó en el campamento: “¡Hay un cadáver!”.