Tras haber matado a los ocho, Su Ping oyó de repente la voz del sistema en su mente, anunciando que la misión de encontrar al verdadero culpable se había completado.
Tras escuchar el mensaje, la sed de sangre en sus ojos se fue apagando. Parecía que, esta vez, la familia Zhou había actuado correctamente. No se atreverían a desafiarlo de nuevo.
“Señor, señor...”
Los tres guerreros, conocidos como mascotas de batalla, perdieron el control de sus expresiones faciales al presenciar la trágica muerte de las ocho personas. Habían deshonrado por completo a la familia Zhou, pues fueron ellos quienes entregaron personalmente a las ocho personas a Su Ping.
Y sin embargo, como estaban dispuestos a hacer cualquier cosa para salvar al cabeza de familia, tuvieron que soportar la humillación.
El anciano guerrero con título de mascota de batalla se inclinó ante Su Ping y, aún asustado, preguntó: “Todos ellos estuvieron involucrados en el incidente y todos han sido castigados como corresponde. Ahora, por favor... ¿podría dejar ir al jefe de nuestra familia?”.
Mientras el anciano hacía esta petición, los otros dos guerreros con título de mascota de batalla también se volvieron hacia Su Ping, esperando nerviosamente su respuesta.
Habían permitido que Su Ping acabara con la vida de sus familiares. Si resultaba que Su Ping solo estaba jugando con ellos y que iba a matar al cabeza de familia a toda costa, eso ya no sería aceptable. Ese odio sería irreconciliable y lucharían contra Su Ping hasta que uno de los implicados muriera.
Por supuesto, en ese caso, tendrían que movilizar los recursos de toda la familia Zhou. Si llegaran a matar a Su Ping, la fuerza de la familia Zhou también se vería comprometida. La familia Zhou tendría que abandonar la Ciudad Base de Longjiang o terminar siendo diezmada por las otras cuatro familias principales.
En cualquier caso, no era algo que la familia Zhou quisiera experimentar.
Además, sinceramente, no estaban seguros de poder acabar con la vida de Su Ping. Al fin y al cabo, aún desconocían por completo su verdadero poder. Seguía siendo un enigma.
Su Ping miró a los tres guerreros con títulos de mascotas de batalla que tenía delante. De repente, esbozó una sonrisa y preguntó: “Dime, he humillado a la familia Zhou. ¿Te vengarás de mí después?”.
Los tres guerreros con mascotas de batalla tituladas parecían asustados. Agitaron las manos apresuradamente. “¡No, por supuesto que no! ¡Jamás!”
El anciano guerrero con título de mascota de batalla, quien se disculpó primero y era el más estimado de todos, hizo una promesa: “Señor, prometo que de ahora en adelante, nadie de la familia Zhou volverá a ofenderlo a usted ni a su tienda. Cometimos errores por ignorancia esta vez y lo disgustamos por ello. Esos hombres murieron y se lo merecían. Su castigo ha llegado en el momento justo. ¡Lo juro por mi nombre, Zhou Tianguang, y por mi título!”.
Los títulos eran lo que más valoraban los guerreros con mascotas de batalla tituladas, pues representaban su honor. Jurar sobre su título significaba que hablaba en serio.
Sin embargo, Su Ping no confiaría en promesas que no fueran legalmente vinculantes. No confiaría en ellas ni siquiera si juraban en nombre de sus padres o sus antepasados, y mucho menos en un simple título.
Una vez que la gente incumplía su palabra, ninguna promesa anterior importaba. Las promesas verbales se podían romper, y esa era la norma entre los señores feroces. Zhou Tianguang se mostraba sumiso en ese momento. Pero era un famoso guerrero con título nobiliario en la Ciudad Base de Longjiang. Con una sola palabra, muchos se arruinaban. Cuando celebraba sus cumpleaños, muchas familias prominentes lo visitaban para felicitarlo. Era capaz de controlar las fuerzas de la naturaleza. Bastaba con decir que Zhou Tianguang era un señor feroces.
Su Ping jamás creería las promesas de semejante persona. Ni que decir tiene que Zhou Tianguang lo odiaría.
Y sin duda querría vengarse.
Sin embargo, Su Ping detuvo la matanza a pesar de estar seguro de esos hechos.
En el aire, el Pequeño Esqueleto recibió las órdenes de Su Ping. El aura maligna que lo rodeaba fue absorbida por completo. Una vez más, el Pequeño Esqueleto recuperó su aspecto apagado y sin vida. Regresó junto a Su Ping sin siquiera mirar a Zhou Tianlin. Aterrizó sobre la cabeza de la Pitón Púrpura y se colocó a su lado.
El llameante Dragón Infernal también descendió lentamente, deteniéndose junto a la Pitón Púrpura. Sus ojos reflejaban violencia, frialdad, locura y calma a la vez. El Dragón Infernal clavó su mirada en los tres guerreros de batalla titulados. Cualquier movimiento en falso y el Dragón Infernal atacaría de inmediato.
Cuando el Pequeño Esqueleto se marchó, Zhou Tianlin sintió que la horrible sombra que lo cubría y la opresión asfixiante en su pecho se desvanecían. La cálida luz del sol lo bañó, y en ese instante tuvo la sensación de haber regresado a la luz y de haber renacido.
Había escuchado cada palabra de la conversación entre los tres guerreros de renombre, pilares de la familia Zhou, y Su Ping. Al fin y al cabo, el propio Zhou Tianlin era un guerrero de renombre. Si se lo proponía, podía oír hasta una hormiga a mil metros de distancia.
Sentía la espalda empapada de sudor frío. El corazón le seguía latiendo con fuerza por el miedo. Jamás imaginó que su vida correría peligro un sábado tan cualquiera.
Su rostro reflejaba preocupación. Sin duda, tenía un aspecto terrible. Descendió lentamente volando para unirse a los tres guerreros mascota de batalla titulados.
Echó una mirada al esqueleto que estaba junto a Su Ping. Zhou Tianlin aún le tenía miedo. Al poco rato, se volvió hacia Su Ping y esbozó una sonrisa forzada. “¡Señor, gracias por su misericordia!”.
Derrotado, no se le ocurrió nada más que decir.
Frente a él, los cadáveres de las personas entregadas a Su Ping seguían esparcidos por el suelo. Aún se veía sangre en el cuello de la pitón. Aun así, Zhou Tianlin no pudo evitar sonreír.
En ese momento, Zhou Tianlin, un hombre que podía controlar la vida de otros, que estaba al mando de la Ciudad Base de Longjiang y controlaba a innumerables civiles, se había convertido en un completo perdedor.
Los débiles eran presa de los fuertes. Normalmente, Zhou Tianlin era el "fuerte", pero esta vez le tocó ser el "débil".
Los débiles no tenían dignidad que disfrutar. Por lo tanto, aunque estuviera junto a los cadáveres de sus familiares, Zhou Tianlin no pudo evitar sonreír y dar las gracias a Su Ping.
“Soy un hombre razonable.”
Su Ping observó a los cuatro. Su mirada era serena, pero a la vez, en sus ojos se reflejaba un profundo significado. Comprendía que los cuatro se sentían humillados, pero no sentiría lástima por ellos.
“No hay deudas sin acreedores, ni odio sin motivo.”
“Su familia me ofendió primero. Su objetivo era dañar la reputación de mi tienda. Vine aquí para vengarme y esa es la única razón.”
“Han muerto y mi venganza se ha cumplido. Nuestras disputas han llegado a su fin. Este es el resultado.”
“Proteges a tus familiares sin escrúpulos, sin importar sus faltas. Esa es tu responsabilidad. Por lo tanto, ahora te toca sufrir la humillación y mereces lo que te mereces. Me da igual lo que pienses. Para mí, eso ya es agua pasada, asunto zanjado.”
“Si quieres vengarte, mi puerta siempre estará abierta. Pero no olvides esto… tendrás que afrontar las consecuencias de tus decisiones.”
Al llegar a la última frase, Su Ping sonaba serio y su expresión permanecía impasible. Sin embargo, al terminar la última sílaba, una sonrisa se dibujó repentinamente en su rostro.
Esa sonrisa era peculiar. Parecía que Su Ping era un poco cínico, un poco despreocupado y, al mismo tiempo, un poco violento y frío.
Zhou Tianlin y los tres guerreros con mascotas de batalla tituladas bajaron la cabeza. Su Ping no pudo verlos, pero todos rechinaban los dientes de odio.
¿Su Ping irrumpió en su territorio, mató a tantos de ellos sin pestañear siquiera y luego afirmó que era razonable?
Tu tienda de mascotas Pixie y la familia Liu son las que compiten entre sí, para empezar. Nosotros no hicimos más que echar leña al fuego. No matamos a nadie de tu familia. Pero llegasteis y no parasteis hasta matar a nuestra gente. ¡¿Qué clase de razonamiento es ese?!
Por supuesto, solo se atrevieron a gritar esas palabras para sí mismos. Deseaban que ese demonio se marchara cuanto antes. Su Ping les lanzó una última mirada y volvió a sonreír. Podía percibir su ira oculta y su sed de sangre. Era plenamente consciente de sus pensamientos, pero eso no tenía nada que ver con las decisiones que tomaba ni con sus acciones. Como él mismo decía: “Sin acreedores no hay deudas, ni odio sin motivo”. Había encontrado a sus acreedores y asunto arreglado.
En cuanto a la familia Zhou, dado que los había ofendido, la mejor solución era acabar con todos ellos para eliminar la raíz del problema. Dicho esto, la familia Zhou tenía una historia centenaria en la ciudad base de Longjiang. Por un lado, sería difícil aniquilarlos por completo. Por otro, en esta gran familia había gente buena y gente mala.
Podría haber miembros leales de la familia, otros podrían ser completamente inocentes en esta trama. Alguien nacido en la familia Zhou no necesariamente tenía que llevarse bien con sus miembros. Algunos incluso habían abandonado la familia Zhou hacía mucho tiempo, aunque aún llevaban la sangre de la familia en las venas.
Las personas que deseaban aniquilar a toda una familia eran psicópatas o maníacos asesinos.
Su Ping no era ninguna de ellas.
Su cerebro le decía cuál sería la decisión más ventajosa para él y, al mismo tiempo, aún conservaba suficientes principios morales para saber qué tipo de decisiones debía tomar.
En cuanto a la futura represalia de la familia Zhou... Por la reacción de los cuatro guerreros con títulos de mascotas de batalla, Su Ping pudo sentir que, si bien lo odiaban, estaban claramente enojados con él y seguramente querían vengarse, aún tenían suficiente sentido común para saber que no recurrirían fácilmente a la acción antes de estar seguros de poder quitarle la vida.
Pensar y actuar eran cosas distintas.
Naturalmente, era comprensible que quisieran vengarse de él después de que matara a su gente. Era totalmente razonable.
Además, toda gran familia tenía innumerables miembros. Inevitablemente, algunos causarían problemas, y a veces esos problemas podían ser graves. Sin embargo, eso no significaba que la familia Zhou tuviera que contraatacar con furia cada vez que se enfrentara a un problema. Una fuerza así sería propia de una banda de gánsteres; una familia así jamás podría mantener una historia de más de cien años.
Por eso, las cinco familias principales rara vez se enzarzaban en batallas sangrientas, aunque sí tenían conflictos con frecuencia. Al fin y al cabo, un lobo herido ya no sería cazador; sería presa de otro cazador.
Esto también explica por qué la familia Zhou estaba dispuesta a dejar que Su Ping asesinara a los ocho miembros uno por uno. Preferían perder su dignidad antes que al cabeza de familia.
El cabeza de familia era el núcleo de la familia y el linaje de la misma.
Podían soportarlo sin importar cuántas pieles y pelajes resultaran dañados, ¡pero nunca los huesos!
Las heridas en la piel podrían curarse con el tiempo, ¡pero una herida en el hueso no podría recuperarse en un futuro próximo!
Por lo tanto, en situaciones difíciles como esta, se enfurecerían, pero también soportarían el insulto. Lo soportarían hasta que un día fueran más fuertes que su oponente y estuvieran seguros de poder derrotarlo de un solo golpe; entonces actuarían.
Así era como las familias más importantes mantenían su posición en el mundo.
Su Ping sabía que mientras pudiera mantener su fuerza, la familia Zhou viviría aterrorizada por él para siempre.
Al mismo tiempo, si la familia Zhou fuera tan imprudente como para vengarse de él de inmediato, a Su Ping no le importaría. Tenía algunas debilidades. Sus padres podían permanecer dentro de la seguridad de la tienda. Su antipática hermanita iría a la mejor academia del continente después de la Liga Élite. Dada la fuerza de la familia Zhou, jamás podrían ejercer influencia alguna allí.
Además, el subdirector cuidaría de Su Lingyue mientras él estuviera en la academia. El subdirector era un guerrero de mascotas de batalla titulado, de nivel máximo. Era menos poderoso que el Venerable Espada y tenía pocas probabilidades de alcanzar el nivel legendario. Dicho esto, era uno de los mejores guerreros de mascotas de batalla titulados. ¡Él solo podría derrotar a toda la Familia Zhou!
“Señor, no tiene por qué decir eso. Nosotros fuimos los que nos equivocamos... Ni siquiera nos atreveríamos a pensar en venganza. De hecho, tenemos que agradecerle que haya limpiado a nuestra familia” dijo Zhou Tianguang, halagando a Su Ping.
Zhou Tianlin, que estaba a su lado, sintió que se le crispaba la boca, pero se contuvo. Comprendió que debía admitir la derrota por el momento. Como cabeza de familia, decir esas palabras sería inapropiado. Así que tenía que ser Zhou Tianguang quien hablara.
Su Ping respondió con una sonrisa y un movimiento de cabeza, pero nada más.
Naturalmente, nunca se tomaría en serio esas palabras vacías.
Por otro lado, el hecho de que fuera capaz de articular esas palabras vacías en ese momento demostraba que aquel anciano sí que era paciente.
Cuando un hombre quería superarse, tenía que esforzarse un poco.
“Nos vemos…” dijo Su Ping. De repente, la Pitón Púrpura comenzó a golpear el suelo con la cola bajo sus pies; luego se dio la vuelta y se marchó.
Zhou Tianlin y los demás se sintieron aliviados de que Su Ping se marchara y enfadados porque dijo “hasta luego” al final.
"¿Nos vemos?
¡Hasta nunca!
Todos ellos se afilaban los dientes indignados.
Cuando la Pitón Púrpura se dio la vuelta, los guerreros del Ejército Zhou que montaban guardia recobraron el sentido y, presas del miedo, limpiaron el camino.
Como el jefe de su familia y los altos cargos presentes no dijeron ni una palabra y parecían haber dado su consentimiento tácito para que Su Ping se marchara, aquellos guerreros se hicieron a un lado de inmediato.
Los demás espectadores también se alejaron rápidamente. Bajo la atenta mirada de todos, la pitón tomó la delantera y el dragón la siguió. Atravesaron la calle y el césped cuidadosamente cortado, alejándose cada vez más.
El hombre de pie sobre la cabeza de la pitón dejaría una huella imborrable en todos los miembros de la familia Zhou.
Después de que Su Ping abandonara por completo las instalaciones de la familia Zhou y su energía se desvaneciera, Zhou Tianlin y Zhou Tianguang sintieron que finalmente podían respirar.
Al relajarse, notaron que les dolía el cuerpo.
Se alegraron de que el joven no hubiera iniciado una matanza en su territorio. Si Su Ping se hubiera vuelto completamente loco, sin detenerse hasta saciar su sed de sangre, la familia Zhou probablemente habría estado condenada. Esta “condenación” no significaba necesariamente que el joven aniquilaría a toda la familia Zhou, sino más bien que pagarían un precio muy alto. Tras sufrir grandes pérdidas, la familia Zhou tendría que enfrentarse a las otras cuatro familias principales, que los acecharían como lobos hambrientos.
“Limpien esto y dejen ir a los guardias. ¡Que nadie diga nada sobre lo que pasó hoy!”, dijo Zhou Tianlin, observando fríamente a todos los presentes. Vio a la multitud reunida, aún conmocionada y confundida.
Zhou Tianlin se sintió avergonzado al pensar que lo habían puesto en una posición difícil frente a esas personas.
Esta invasión había dañado la dignidad de la familia Zhou, y el asunto debía manejarse con sumo cuidado. Debían hacer todo lo posible por mantener la información en secreto. De lo contrario, se convertirían en el hazmerreír. Eso tendría graves consecuencias para todos los aspectos relacionados con la familia Zhou y el valor de sus acciones se desplomaría.
“Sí” asintió el anciano de la túnica marrón. Observó uno de los cadáveres. Era Zhou Feng. ¡Esta vez, la familia Zhou había perdido a un guerrero de renombre!
Cada guerrero mascota de batalla titulado se consideraba un pilar fundamental de la familia. Si perdían uno, la familia corría un mayor riesgo de desmoronarse.
Por suerte, los guerreros mascota de batalla más poderosos seguían con vida. Ellos pudieron mantener a la familia a flote.
“Señor, ¿dejamos el asunto así?” preguntó una guerrera con título de mascota de batalla. Seguía sin aceptar la realidad.
Los demás se disgustaron al oír sus palabras. Ella se estaba quitando la cicatriz de la herida que acababa de sanar. Los ojos de Zhou Tianlin brillaron con frialdad.
¿Qué más crees que podemos hacer?
Antes de que Zhou Tianlin respondiera, Zhou Tianguang, quien se había disculpado para salvarle la vida, la fulminó con la mirada. “¿No viste lo temible que es ese hombre? Debe ser un guerrero de élite, un verdadero maestro de las batallas. ¿Quién, aparte de esos viejos retirados, se atrevería a enfrentarlo?” Además, ¿quién sabe si tiene aliados más poderosos? Un guerrero tan fuerte seguramente tiene varios aliados igual de poderosos. ¡¿Cómo crees que podremos vengarnos?!
Zhou Tianlin miró a Zhou Tianguang y suspiró. El primero le dio una palmada en el hombro. “Tío, muchas gracias esta vez.
Zhou Tianguang desvió la mirada hacia los charcos de sangre. La tristeza cruzó sus ojos fugazmente, pero la ocultó con destreza. Respiró hondo: “Zhou Xu era mi hijo y Zhou Ji el nieto de mi difunto camarada. Ofendieron a las personas equivocadas y casi provocaron la ruina de la familia”.
“Sus muertes han puesto fin a todo este suceso. Solo espero que no los culpen y que permitan que sean enterrados en el cementerio familiar.”
Zhou Tianlin miró a Zhou Tianguang durante un rato. “Naturalmente” asintió el primero.
La mujer suspiró profundamente pero no dijo nada más.
Los otros dos guerreros con títulos de mascotas de batalla permanecieron en silencio. Esta vez, casi todos los fallecidos pertenecían a la familia de Zhou Tianguang. Había perdido a su hijo y nadie podía comprender su dolor. Sin embargo, por el bien de la familia, Zhou Tianguang prefirió sobreponerse a él. Su entereza era admirable.
Dada la fuerza y el poder de este hombre, él y la familia Liu inevitablemente se enfrentarán algún día. Zhou Tianguang estaba sumido en sus pensamientos. Solo necesitamos sentarnos en la cima de la montaña y observar la contienda. Veremos si la familia Liu logra agotar todas sus reservas en esta pequeña tienda. Lo mejor sería que ambos bandos quedaran arruinados. Si la familia Liu es la que es destruida, entonces nos apoderaremos de lo que quede de ellos para compensar nuestra pérdida.
Si la tienda es la que sale perdiendo... ¡entonces podremos vengarnos! Zhou Tianlin asintió. Naturalmente, no desaprovecharía ninguna oportunidad para atacar a esa persona cuando estuviera en apuros.
“Demasiadas personas de nuestra familia deben haber visto lo que pasó hoy, dada la magnitud del disturbio de esta noche. Creo que será difícil encubrirlo”, advirtió la mujer.
“¡Obedezcan mi orden! ¡Maten a cualquiera que filtre esta información!” dijo Zhou Tianlin con frialdad. “Hagan todo lo posible por ocultarlo. Si se filtra la noticia, digan que lo asustamos. No podemos permitir que la familia Liu conozca su verdadera fuerza. De lo contrario, ¡no creo que estén dispuestos a luchar contra un monstruo por Liu Yuan!” Por supuesto.
“Podemos causarle algunos problemas a la familia Liu incluso si perdemos contra este hombre.”
Su Ping abandonó la residencia de la familia Zhou.
Guardó el Dragón Infernal y la Pitón Púrpura. Subió al coche, dejando que el Pequeño Esqueleto se sentara en el asiento del copiloto, y arrancó.
Abandonó rápidamente la Zona Kings y condujo de regreso a casa por la autopista.
Todo el viaje le llevó cuatro o cinco horas. No pasó mucho tiempo en el territorio de la familia Zhou; la mayor parte del tiempo la dedicó al viaje en sí.
Su Lingyue salió corriendo al oír el ruido del coche. Le preguntó a Su Ping con curiosidad: "¿Adónde fuiste?".
En circunstancias normales, rara vez veía salir a Su Ping. Solía quedarse en su tienda, con su aire misterioso.
Su Ping se frotó la cabeza. “Para cobrar algunas deudas.
“¿Deudas?” Su Lingyue le apartó la mano de un manotazo. “¿Dejarías que alguien comprara algo a crédito?
Por lo que ella podía ver, Su Ping siempre cobraba antes de anotar los datos de los clientes. ¿Cómo podía alguien estar en deuda con él?
Su Ping no dio explicaciones. Fue a su tienda y sacó a Tang Ruyan del cuadro. “Si no tienes nada mejor que hacer, ve a entrenar con tu tía Tang”.
Su Lingyue seguía estupefacta al ver a Tang Ruyan caer del cuadro. Nunca había visto nada igual.
Tang Ruyan apenas tuvo tiempo de enfadarse por el hecho de que él la hubiera vuelto a tirar al suelo cuando se percató de sus palabras.
Tía... Tang?
¿Desde cuándo soy la tía Tang?
Hace unos días fui la señorita Tang. ¡¿Cómo podría ser la tía Tang?!
Hmm, hombres.
Su Ping miró de reojo a Su Lingyue y vio que ella no podía apartar la vista del pergamino. Se lo arrojó. “Solo es un artefacto. Cuando termines de examinarlo, devuélvemelo. Y no se lo cuentes a nadie. Es muy valioso, al menos vale varios miles de millones. No quiero que la gente codicie mis cosas”.
Su Lingyue acababa de tomar el pergamino. Al oír la cifra de “varios miles de millones”, sus manos temblorosas casi dejaron caer la pintura. Incrédula, se quedó mirando el pergamino.
¿Este trozo de papel valía varios miles de millones?
En su mundo, incluso mil millones sería una cifra astronómica. ¡Y varios miles de millones serían cifras astronómicas, astronómicas... astronómicas!
No dudó de la veracidad de las palabras de Su Ping, pues aquella pintura podía albergar personas. Jamás había oído hablar de un objeto con semejante capacidad. No le extrañó que la pintura valiera miles de millones. Se dio cuenta de que en el mundo había muchas más cosas que desconocía de las que podía imaginar.
Su Ping no prestó atención ni a Su Lingyue ni a la chica que lo miraba con deseo asesino. Simplemente le lanzó una orden a la chica: “Te dejo a mi hermana. Haz tu trabajo”.
Dicho esto, entró en un trastero.
El trastero era donde acumulaba comida para mascotas.
Cuando se cerraban las puertas, la habitación quedaba completamente aislada. Sin su permiso, nadie podía entrar ni percibir nada dentro, y eso también se aplicaba a Joanna. Ni siquiera un dios podía cambiar esta regla.
“Veamos la recompensa” pensó Su Ping.
Su visita a la familia Zhou se debió a varios motivos. Primero, estaba furioso porque el hombre estaba dispuesto a sacrificar a su Zorro Aurora. Segundo, estaba furioso porque la reputación de su tienda casi se había destruido. Tercero, tenía que completar la misión del sistema y obtener la habilidad de mascota de nivel legendario.
“Misión cumplida. El anfitrión puede iniciar el sorteo”, indicó el sistema.
Su Ping podría haber hecho esto en el momento en que se completó la misión en la finca de la familia Zhou, pero estaba demasiado ocupado en ese momento.
"Comenzar."
Su Ping se quedó mirando la ruleta imaginaria.
De pronto, las palabras pasaron fugazmente. Todas eran habilidades de mascotas. “¡Alto!”
La ruleta fue ralentizándose gradualmente hasta detenerse por completo. Un libro que emitía un brillo verdoso saltó de él.